ભીમસેન, લાંબી થાક પછી, ગંગા તટ પર એક ઠંડા અને આરામદાયક સ્થળ શોધીને ત્યાં જ સૂઈ ગયો. તેના શરીરમાં થાક છવાઈ ગયો હતો અને તે શાંત થઈ ગયો હતો. પાંડવોનો શક્તિશાળી ભીમ જમીન પર નિષ્ક્રિય પડ્યો હતો, જાણે કે મૃત્યુ પામ્યો હોય. એ સમયે દુશ્મન દુર્યોધન શાંતિથી ભીમને વેલીઓથી બાંધવા લાગ્યો. જ્યારે ભીમ ઊંઘતો હતો, દુર્યોધન એ તેને ગંગાની પાણીમાં ફેંકી દીધો; પરંતુ જ્યારે કુંતીપુત્ર ભીમ જાગ્યો, તેણે પોતાના બધા બંધન તોડી નાખ્યા. યુદ્ધમાં મહાન ભીમસેન ઊઠી ગયો, પોતાને મુક્ત કર્યો, પણ કયા શત્રુએ આવું કર્યું તે સમજ્યો નહીં. ફરીથી ઊંઘના કારણે, ભીમ ત્યાં જ સૂઈ ગયો. અર્ધી રાત વીતી ત્યારે, કુરુઓ અને પાંડવો જાગ્યા, પણ દુર્યોધન, કુંતીપુત્રને જોઈને, મનમાં ઉદાસ થઈ ગયો. ફરીથી, ભીમ ઊંઘતો હતો ત્યારે, દુર્યોધન એ ક્રોધથી ભરેલા ઝેરી સાપો, તીક્ષ્ણ દાંતવાળા, ભીમના દરેક સાંધા પર દાંત મારવા દીધા. એ ઝેરી સાપોના દાંત ભીમના અગત્યના અંગો સુધી પણ પહોંચ્યા, પણ ભીમના મજબૂત અને વિશાળ શરીરથી એ દાંત ચામડીને પાર ન કરી શક્યા. ભીમસેન જાગ્યો અને બધા સાપોને માર્યા, તેમનું નેતૃત્વ કરનાર સાપ પણ પોતાના હાથથી મારી નાખ્યો. પછી, બીજા દિવસે, રાજા, દુર્યોધન ગુસ્સામાં અને ભીમસેનને મારવાના ઇરાદે, કર્ણ સાથે સલાહ કરીને, સુબલપુત્ર શકુનીના સૂચનાને અનુસરીને, ભીમસેનના ભોજનમાં કાલકૂટ નામનું ભયાનક ઝેર મિક્સ કર્યું. એ ઝેરી ભોજન ભીમે ખાધું, છતાં તેને કોઈ અસર થઈ નહીં; એ ઝેર ખૂબ જ તીવ્ર હતું, છતાં ભીમના શરીરે કોઈ ફેરફાર દેખાયો નહીં. ભીમ, જેનું શરીર ભીમ જેવું મજબૂત હતું, એ ઝેરને પોતાના શક્તિથી પચાવી ગયો. પછી, બીજા દિવસે, દુર્યોધન ફરીથી વૃકોદર ભીમને મારવાનો પ્રયાસ કરવા લાગ્યો. ધૃતરાષ્ટ્રપુત્ર દુર્યોધન, શકુની સાથે, સતત વિચારોમાં ડૂબી ગયો; દિવસ-રાત તેને ઊંઘ આવતી નહોતી. દુર્યોધન, કર્ણ અને સુબલપુત્ર શકુની અનેક રીતે પાંડવોને નુકસાન પહોંચાડવાનો પ્રયાસ કરતા. એ સમયે, એક વેપારીપુત્રે પાંડવોને જાણકારી આપી, પાંડવોના કલ્યાણની ઈચ્છા રાખીને. પાંડવો, એ બધું જાણતાં, રાજા, વિદુરની સલાહ મુજબ, એ વાત જાહેર ન કરી, સ્થિર રહ્યા. પછી, દુર્યોધનના નેતૃત્વમાં, એ વીરોએ વિચાર વિમર્શ કર્યો; તેઓમાં ઉર્જા, હિંમત અને મહાન પરાક્રમ હતો. ‘ભીમસેન હંમેશા અમારો સ્પર્ધક છે; જ્યારે એ બગીચામાં ઊંઘે, ત્યારે એના શરીર પર ભાલા રાખીને પાણીમાં ફેંકી દઈએ,’ એમ વિચાર કર્યો. પછી, પાણીમાં રમવા માટે, એક નિશ્ચિત સ્થળે, બગીચા પાસે, વિહારનું આયોજન કર્યું. ત્યાં, કુશળ રસોઈયાઓએ ભોજન, પીણું, ચાટવું અને ચૂસવું એવા વિવિધ પદાર્થો તૈયાર કર્યા. એ સેવા કરતા ધૃતરાષ્ટ્રપુત્રને જાણ આપી; દુર્યોધન, દુષ્ટ મનવાળો, પાંડવોને ત્યાં બોલાવ્યો. ‘ચાલો, બધા ભાઈઓ સાથે, ગંગા પાસે જઈએ, જ્યાં બગીચા અને જંગલ છે, અને પાણીમાં રમીએ,’ એમ દુર્યોધન બોલ્યો. ‘જેમ તમે કહો,’ એમ યुधિષ્ઠિરે જવાબ આપ્યો. પછી, શહેર જેવાં રથ અને ઉત્તમ હાથીઓ સાથે, કૌરવ અને પાંડવ વીરો શહેરમાંથી બહાર નીકળી, બગીચા અને જંગલમાં પહોંચ્યા, અને સભાને દૂર કરી. એ વીરોએ બગીચામાં પ્રવેશ કર્યો, જેમ સિંહો પર્વત ગુફામાં પ્રવેશ કરે; બધા ભાઈઓએ બગીચાની સુંદરતા નિહાળી. એ બગીચામાં ભવ્ય સભાખંડ, પવિલિયન, વિન્ડોઝ, જાળી અને યંત્રો હતા. મહેલના સેવકો એ સ્થળને સાફ કરી, કલાકારો એને શણગાર્યા, અને તળાવ અને કમળના કુંડથી ભરી દીધા. પાણીમાં ફૂલેલા જળપાકીઓથી પાણી ચમકતું હતું; જમીન પણ દરેક ઋતુના ફૂલો વડે શણગારેલી હતી. ત્યાં, પાંડવો અને કૌરવો, સૌ, ઇચ્છિત આનંદમાં મગ્ન થઈ, દૃશ્યથી છુપાયેલા રહ્યા. પછી, એ સુંદર બગીચામાં રમતા, એકબીજાને સ્વાદિષ્ટ ખોરાક ખવડાવ્યા. એ સમયે, દુર્યોધન, દુષ્ટ, ભીમસેનને મારવાના ઈરાદે, ભોજનમાં ઝેરી દવા મિક્સ કરી. દુર્યોધન બોલે ત્યારે, એનું મન તીક્ષ્ણ હતું, પણ બોલવું અમૃત જેવું, અને એ ભાઈ અને મિત્ર જેવો લાગતો. એ પોતે ભીમ માટે તૈયાર કરેલું ઘણું ભોજન પીરસતો, અને ભીમ, કોઈ શંકા વિના, જે મળ્યું તે ખાઈ ગયો. પછી, દુર્યોધન, મનમાં હસતો, પોતે સફળ થયો એમ માનતો, છતાં એ માણસોમાં સૌથી નીચો હતો. એ પછી, બધા પાંડવો અને ધૃતરાષ્ટ્રપુત્રો સાથે મળીને, આનંદથી પાણીમાં રમવા લાગ્યા. એ આનંદભવનમાં, વીરોએ પોતાની રહેઠાણ પસંદ કરી; પણ ભીમ, મજબૂત, ભોજન કર્યા પછી, પાણીમાં વધુ જોરથી રમ્યો. પાણી રમવા આવેલા રાજકુમારોને ભીમે પોતાની પીઠ પર બેસાડી, અને પછી આરામ માટે, તટ પર જઈ, ઊંઘી ગયો. ઠંડા પવનના સંસર્ગમાં, ઝેરના કારણે થાક અને બેભાન થઈ, પાંડુપુત્ર ભીમ નિષ્ક્રિય થઈ ગયો, તેની દેહ પર કાબૂ નહોતો. ત્યારે, દુર્યોધન એ ભીમને વેલીઓથી મજબૂતીથી બાંધ્યો, અને પાણીમાં અંતર પર ખૂંટા ગાડી દીધા. ભીમને વેલીઓથી બાંધીને, જમીન પરથી પાણીમાં ફેંકી દીધો; પણ પાંડવ, ભાગ્યવશ, પાણીના ખૂંટા સુધી પહોંચ્યો નહિ. જ્યાં ભીમ પડ્યો, ત્યાં કોઈ ખૂંટો નહોતો; બેભાન ભીમ પાણીના ઊંડાણમાં ગયો, જ્યાં તેણે સર્પ યુવાનોના નિવાસમાં પ્રવેશ કર્યો.