ત્યારે મહાન પર્વતોની શિખાઓ પરથી તાર્ક્ષ્ય, અરીષ્ટનેમી, કાળી ધ્વજાવાળા ગરુડ, અરુણ, આરુણી અને વિનતા ના પુત્રો—all ઉપસ્થિત હતા. આ દ્રશ્ય માત્ર દેવતાઓ, તપસ્વી મહર્ષિઓ અને મહાન ઋષિઓએ જ અવલોક્યું; અન્ય કોઈએ એ અદભુત વિધિ જોઈ નહોતી. એ મહાન અદ્ભુત કાંડ જોઈને સર્વોચ્ચ ઋષિઓ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા અને પછી તેઓએ પાંડુ તરફ વધુ ધ્યાન આપ્યું. આ આનંદમય ક્ષણે પાંડુએ હર્ષભર્યા મનથી દેવતાઓ અને અન્ય મહાન આત્માઓનું પૂજન કર્યું. પાંડુના આ સન્માનથી પ્રસન્ન થઈને દેવતાઓએ પાંડુને thus સંબોધન કર્યું: “આ ધર્મ દેવતાઓની કૃપાથી પ્રગટ થયો છે; માતરિશ્વા એટલે ભીમ—શક્તિશાળી અને શત્રુવિનાશક. અને ઈન્દ્ર સ્વયં શતક્રતુની કૃપાથી જન્મ્યા છે. દેવતાઓમાં પિતૃત્વના ભાગ્યે તારા સમાન બીજું કોઈ નથી. હવે તું પિતૃઋણથી મુક્ત થઈને સ્વર્ગ અને પુણ્યમાં ભાગીદાર બનશે.” આવું કહીને દેવતાઓ જેમ આવ્યા તેમ વિદાય થયા. પાંડુ, પુરુષોમાં પ્રસિદ્ધ, પુત્રપ્રાપ્તિની ઈચ્છાથી ફરીથી કુંતીને સંબોધ્યા. ત્યારે કુંતીએ નમ્રતા પૂર્વક કહ્યું: “કોઈ સ્ત્રીને ચોથો જન્મ લેવાનો અધિકાર નથી, એ પછી તો તેણી અવ્યવસ્થિત ગણાય; અને પાંચમો જન્મ તો વેશ્યા તરીકે ગણાય છે. તમે ધર્મને જાણો છો, તો પછી યોગ્ય મર્યાદા છોડીને વધુ સંતાનની વાત કેમ કરો છો?” કુંતી અને ધૃતરાષ્ટ્રના પુત્રો જન્મ્યા પછી, મધ્રદેશના રાજાની પુત્રી માદ્રી પાંડુને એકાંતમાં મળીને બોલી: “હે વિજયી! જો કે તમામાં ગુણ ઓછા હોય તો પણ મને કોઈ દુઃખ નથી. હું શ્રેષ્ઠ પતિની પાત્ર છું છતાં કદી ડગતી નથી. જ્યારે મેં સાંભળ્યું કે ગાંધીારીને સો પુત્રો થયા છે, ત્યારે પણ મને એવો દુઃખ થયો નહોતો. પણ હવે સંતાન વિના હું મારા સમકક્ષોમાં દુઃખી છું. હવે તો ભાગ્યે મારા પતિને કુંતી દ્વારા સંતાન મળ્યું છે. જો રાજકુમારી કુંતી મને સંતાન આપવાનો અનुग્રહ કરે તો એ મારા અને તમારા બંનેના હિત માટે છે. સહપત્નીઓ વચ્ચે સ્પર્ધા હોવાને કારણે હું કુંતીના પુત્ર પાસેથી કંઈ માંગવામાં સંકોચ અનુભવું છું; પરંતુ જો તમે મને પ્રસન્ન છો તો કૃપા કરીને તમે જ તેમને મનાવો.” પાંડુએ જવાબ આપ્યો: “માદ્રી, તારી ઈચ્છા મારી હૃદયમાં પણ વારંવાર ઉઠે છે, પણ હું કદી તને કહી શકતો નહોતો. હવે તું જેવું વિચારે છે, એ પ્રમાણે હું પ્રયત્ન કરીશ; મને લાગે છે કે હું કહું તો કુંતી સ્વીકારી લેશે.” પછી પાંડુએ એકાંતમાં કુંતીને કહ્યું: “હે સુભાગ્યવતી! મધ્રરાજની પુત્રી માટે પણ અનુકંપા દર્શાવ, કુળની વૃદ્ધિ અને લોકહિત માટે તે જે મનગમતું કરે તે કર.” પાંડુએ વધુ કહ્યું: “પિતૃઓના શ્રાદ્ધથી મુક્ત થવા, પૂર્વજોના કલ્યાણ માટે અને મારા સુખ માટે પણ, હે સુભાગ્યવતી, આ શ્રેષ્ઠ કાર્ય કર. યશ માટે આ દુષ્કર કાર્ય કર, જેમ ઇન્દ્રે યશની ઇચ્છાથી યજ્ઞો દ્વારા ઇન્દ્રપદ મેળવ્યું. એ જ રીતે, બ્રાહ્મણો પણ યશ માટે તપ કરીને ગુરુની શરણે જાય છે. રાજર્ષિઓ અને મહાન તપસ્વી બ્રાહ્મણોએ પણ યશ માટે અનેક દુષ્કર કાર્યો કર્યા છે. તેથી, હે નિર્દોષે, માદ્રીને પણ આ રીતે પાર ઉતાર અને તેને સંતાન આપી શ્રેષ્ઠ યશ પ્રાપ્ત કર.” કુંતીએ કહ્યું: “તમારા વચન શાસ્ત્રોક્ત ધર્મને અનુરૂપ છે; તેથી, હે કુરુઓના આનંદ! હું તેને અનુકંપા આપીશ.” પછી પાંડુએ માદ્રીને કહ્યું: “માત્ર એકવાર મનથી દેવતાનું ધ્યાન કરજે; નિશ્ચયે તને યોગ્ય સંતાન પ્રાપ્ત થશે.” પછી વિધિ પ્રમાણે માદ્રીને સ્નાન કરાવીને શયનગૃહમાં પ્રવેશાવ્યો. ત્યાં માદ્રી એકલામાં ચિંતન કરીને પોતાના મનથી અશ્વિનીકુમારોને આહ્વાન કર્યા. તેઓ આવ્યા અને માદ્રીને બે પુત્રો—નકુલ અને સહદેવ, જે સુંદરતામાં ધરતી પર અનન્ય હતા—પ્રદાન કર્યા. એ જ સમયે, નિર્દેહ વાણી એ દ્વિજાઓને સંબોધી કહી: “ધર્મ, ભક્તિ, સદાચાર અને વિનમ્રતાથી—તમે બંને ઝડપ, સૌંદર્ય અને ગુણમાં અશ્વિનીકુમારોને પણ અતિક્રમશો; તેજ, રૂપ અને વૈભવમાં ખૂબ ઊંચા રહેશો.” શતશૃંગ પર્વત પર વસતા ઋષિઓએ તેમને પ્રેમપૂર્વક નામ આપ્યા: કુંતીના પુત્રોને—મોટાને યુધિષ્ઠિર, મધ્યમને ભીમસેન અને ત્રીજાને અર્જુન. માદ્રીના પુત્રોમાં મોટાને નકુલ અને નાના પુત્રને સહદેવ એમ delighted બ્રાહ્મણોએ નામ આપ્યા. જોકે બધા પુત્રો એક જ વર્ષે જન્મ્યા હતા, તો પણ પાંડુપુત્રો એવા તેજસ્વી હતાં કે જાણે પાંચ વર્ષના અંતરે જન્મ્યા હોય. તેઓ મન, બળ અને પરાક્રમમાં મહાન હતા; પાંડુએ પોતાના દેવતુલ્ય તેજસ્વી પુત્રોને જોઈને પરમ આનંદ અનુભવ્યો. રાજાએ હર્ષ અનુભવ્યો અને શતશૃંગ પર વસતા સર્વ ઋષિઓના હૃદયમાં પણ તેઓ પ્રિય બન્યા. ઋષિપત્નીઓ પણ તેમને ખૂબ પ્રેમ કરતી. પાંડુએ માદ્રી માટે ફરીથી કુંતીને વિનંતી કરી. ત્યારે કુંતીએ એકાંતમાં પાંડુને કહ્યું: “મને કહેવામાં આવ્યું હતું કે આ મંત્ર દરેક દેવતા માટે માત્ર એકવાર જ ઉપયોગી છે; તેથી હું છેતરી ગઈ છું. સ્ત્રીઓ માટે અપવાદરૂપ નિંદાનું ભય રહે છે; મને અજાણતા અશ્વિનીકુમારોને બોલાવતાં બે પુત્ર મળ્યા એ હું જાણતી નહોતી. તેથી હવે મને ફરી આ આજ્ઞા આપશો નહીં—એજ મારો વરદાન છે.” આ રીતે, દેવતાઓ દ્વારા પાંડુને પાંચ મહાન પુત્રો પ્રદાન થયા—યુધિષ્ઠિર, ભીમ, અર્જુન, નકુલ અને સહદેવ.