કામ્યા અને શારદ્વતી, તેમના સાથે મેનકા, સહજન્યા, કર્ણિકા અને પુઞ્જિકસ્થલા—allએ ત્યાં જૂથમાં મળીને નૃત્ય કર્યું. ઋતુસ્થલા, ઘૃતાચી, વિશ્વાચી, પૂર્ણચિત્તિ, અને પ્રસિદ્ધ ઉમ્લોચે તથા પ્રમ્લોચે—આ દસ અપ્સરાઓએ પણ ત્યાં હાજરી આપી. તેમના વચ્ચે અગિયારમી ઉર્વશી, પોતાના વિશાળ નેત્રો સાથે ગાન ગાતી હતી; અને ધાતા, અર્યમાન, મિત્ર, વરુણ, અંશ તથા ભગ પણ ત્યાં ઉપસ્થિત હતા. ઇન્દ્ર, વિવસ્વાન, પૂષા, પરજન્ય—દશમ તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે; પછી ત્વષ્ટા, પછી વિશ્નુ, જે સૌથી યુવાન અને છેલ્લે જન્મેલા છે. આ રીતે, આ બાર આદિત્યો, સૂર્ય સમાન તેજથી પ્રજ્વલિત, ત્યાં ઊભા હતા. મૃગવ્યાધ, સર્પ, પ્રસિદ્ધ નિૃતિ, અજૈકપાદ, અહિર્ભુધ્ન્ય, પિનાકી, અને દુશ્મનોને દહન કરનાર દહન, ઈશ્વર, કપાલી, સ્થાણુ, ભગ તથા શુભ રુદ્રો—allએ ત્યાં હાજરી આપી. આશ્વિનીકુમાર, આઠ વસુ, શક્તિશાળી મારુત, વિશ્વેદેવો અને સાધ્ય—allએ આસપાસ ઊભા રહ્યા. કર્કોટક અને વાસુકિ જેવા સર્પો, કચ્છપ, કુંડ, તક્ષક—મહાનાગ—allએ ત્યાં પહોંચ્યા, તપ, ક્રોધ અને શક્તિથી સજ્જ. આવા અનેક નાગો ત્યાં એકત્રિત થયા. તાર્ક્ષ્ય, અરીષ્ટનેમી, અંધકારમય ધ્વજવાળા ગરુડ, અરુણ, આરુણી અને વિનતા ના પુત્ર—allએ પણ હાજરી આપી. દેવતાઓ, મહાન તપસ્વી, મહર્ષિઓએ આ અદભુત દૃશ્ય પર્વતના મહેલો પરથી જોયું; બીજાઓએ નહીં. આ મહાન આશ્ચર્ય જોઈને શ્રેષ્ઠ ઋષિઓ ચકિત થયા; પછી તેમણે પાંડુ તરફ વધુ ધ્યાન આપ્યું. પાંડુએ આનંદિત મનથી દેવતાઓ અને અન્ય સૌનું પૂજન કર્યું. દેવતાઓ, પાંડુ દ્વારા સન્માનિત થઈ, પાંડુને સંબોધ્યા: “ધર્મ દેવતાઓની કૃપાથી અવતિર્ણ થયો છે; માતરિશ્વા એટલે ભીમ, શક્તિશાળી અને દુશ્મનોને સંહારનાર. ઇન્દ્ર પોતે, શતક્રતુની કૃપાથી, સીધા જન્મ્યા છે; દેવોમાં પિતૃત્વમાં તારા કરતા વધુ ધન્ય કોઈ નથી. તું પિતૃઋણથી મુક્ત થઈ સ્વર્ગ અને પુણ્યમાં ભાગીદાર બનશે.” એમ કહી, બધા દેવતાઓ પાછા ગયા. પાંડુ, માનવોમાં પ્રસિદ્ધ, પુત્રપ્રાપ્તિની ઇચ્છાથી ફરી કુંતીને સંબોધી, કુંતીએ કહ્યું: “કોઈ સ્ત્રીને ચોથી વાર સંતાનપ્રાપ્તિ યોગ્ય નથી; પછી તે ઉલ્લાસી બને છે, અને પાંચમી વાર તો વેશ્યા ગણાય છે. તમે ધર્મ જાણો છો, તો પણ અયોગ્ય રીતે પુત્રપ્રાપ્તિની વાત કેમ કરો છો?” કુંતીના પુત્રો અને ધૃતરાષ્ટ્રના પુત્રોના જન્મ પછી, મધ્ર રાજાની પુત્રી માદ્રી પાંડુને એકાંતમાં મળીને બોલી: “હે દુશ્મનોના દમનકર્તા, તું ગુણહીન હો, તો પણ મને દુઃખ નથી; હું વધુ ઉત્તમ પતિની પાત્ર હોવા છતાં કદી કંપી નથી. જ્યારે સાંભળ્યું કે ગાંધારીને સો પુત્રો થયા છે, ત્યારે પણ મને એવો દુઃખ થયો નહોતો. પણ સંતાનહીનતા—આ મારું મોટું દુઃખ છે; છતાં, હવે કુંતીથી પતિને સંતાન મળ્યું છે, એ મારા ભાગ્યે છે. જો રાજકુમારી કુંતી મને પુત્ર આપે, તો એ મારા માટે પણ અને તારા માટે પણ કલ્યાણકારક રહેશે. સહપત્ની વચ્ચે સ્પર્ધા હોવાથી કુંતીના પુત્ર સાથે વાત કરવામાં સંકોચ છે; પણ જો તું ખુશ હોય, તો પોતે કુંતીને પ્રેરણા આપ.” પાંડુએ કહ્યું: “માદ્રી, આ ઈચ્છા મારા મનમાં પણ વારંવાર આવે છે, પણ હું તને કહેવા સંકોચતો હતો. હવે તારા મત મુજબ પ્રયત્ન કરું છું; મને લાગે છે, હું કહું તો કુંતી સ્વીકારી લેશે.” પછી પાંડુએ કુંતીને એકાંતમાં કહ્યું: “હે સુભાગ્યવતી, મધ્ર રાજાની પુત્રીને પણ કૃપા કર; અમારા વંશ અને જગતના કલ્યાણ માટે એ સુખદ કાર્ય કર.” પાંડુએ કહ્યું: “પિતૃઓના ઋણમુક્તિ, પૂર્વજોના કલ્યાણ અને મારા આનંદ માટે, હે સુભાગ્યવતી, તું આ ઉત્તમ કાર્ય કર. યશ માટે એ અઘરું કાર્ય કર, જેમ ઇન્દ્રે યશ ઇચ્છીને યજ્ઞ દ્વારા ઇન્દ્રપદ મેળવ્યું. એ જ રીતે, જેઓ વેદમંત્ર જાણે છે એવા બ્રાહ્મણો તપ કરી, યશ માટે ગુરુને પામે છે. રાજર્ષિ અને તપસ્વી બ્રાહ્મણો પણ યશ માટે અનેક કઠિન કાર્યો કરે છે. તેથી, હે નિર્દોષ, માદ્રીને પણ આ રીતે પાર ઉતાર, અને તેને પુત્ર આપી સર્વોચ્ચ યશ પ્રાપ્ત કર.” કુંતીએ ઉત્તર આપ્યું: “તારો મત શાસ્ત્રોક્ત ધર્મને અનુરૂપ છે; તેથી, હે કુરુપ્રિય, હું તેને કૃપા આપીશ.” એ રીતે સંમત થઈ, પાંડુએ માદ્રીને કહ્યું: “માત્ર એકવાર મનથી દેવતાને સ્મરણ કર; પછી નિશ્ચયપૂર્વક તને યોગ્ય સંતાન મળશે.” પછી માદ્રી, વિધાન મુજબ સ્નાન કરી, પોતાના શયનગૃહમાં પ્રવેશી. ત્યાં એકાંતમાં મનન કરીને, માદ્રીએ આશ્વિનીકુમારોને સ્મરણ કર્યું; તેઓ આવ્યા અને માદ્રીને બે પુત્ર—નકુલ અને સહદેવ—પ્રદાન કર્યા, જેમની સુંદરતાને પૃથ્વી પર કોઈ સમો ન હતો. એ જ સમયે, અવ્યક્ત વાણી એ યુગલ પુત્રોને સંબોધી: “ધર્મ, ભક્તિ, સારા વર્તન અને વિનયથી—તમે ઝડપ, સૌંદર્ય અને ગુણમાં પણ આશ્વિનીકુમારોને અતિક્રમશો; તેજ, રૂપ અને ધનમાં પણ તમે સર્વેમાં શ્રેષ્ઠ થશો.