હે રાજન, ધૃતરાષ્ટ્રને કુલ સો પુત્રો અને તેમની સાથે એકસો એક દીકરીઓ હતી—જેમનું નામ અને જન્મક્રમ મેં વર્ણવ્યું છે, તેમ તમે જાણો. એ બધાજ પુત્રો મહાન રથીઓ હતા, પરાક્રમી અને યુદ્ધકુશળ હતા, તેઓ બધાજ વેદોમાં પારંગત અને દરેક શસ્ત્રના ઉપયોગમાં નિપુણ હતા. પ્રત્યેક પુત્ર માટે, રાજા ધૃતરાષ્ટ્રે યોગ્ય સમય આવે ત્યારે, વિચારપૂર્વક યોગ્ય વર-વધૂઓ પસંદ કરી અને તેમનો વિવાહ સંસ્કાર કરાવ્યો. અને જ્યારે યોગ્ય સમય આવ્યો, ત્યારે રાજાએ પોતાની પુત્રી દુ:શલા દા. જયદ્રથને શાસ્ત્રોક્ત રીતથી વિદાય આપી. હે કૌરવ શ્રેષ્ઠ, આમ ધૃતરાષ્ટ્રને સો પુત્રો હતા, યુયુત્સુ સાથે સંખ્યા એકસોથી વધુ થઈ, અને પુત્રી દુ:શલા—જેમ મેં વર્ણન કર્યું છે. આ સમય દરમિયાન, જ્યારે સૌથી પરાક્રમી પુત્ર જન્મ્યો, ત્યારે પાંડુ રાજાને ચિંતામાં મૂકાયો—કે હવે મારા બીજો પુત્ર કેવી રીતે જગતમાં સર્વોત્કૃષ્ટ બની શકે? પાંડુએ વિચાર્યું કે આ સંસાર ભાગ્ય અને પુરુષાર્થ બંને પર આધાર રાખે છે; પણ ભાગ્ય તો સમયના નિયમ પ્રમાણે જ ફળે છે. તેમણે સાંભળ્યું હતું કે ઇન્દ્ર દેવતાઓમાં રાજા અને શ્રેષ્ઠ છે; તેમની શક્તિ, પરાક્રમ અને તેજ અનંત છે. પાંડુએ સંકલ્પ કર્યો—"મારે તપ દ્વારા ઇન્દ્રને પ્રસન્ન કરી, તેમનાથી એક આવિર્ભૂત, પરાક્રમી પુત્ર મેળવવો છે—જે દૈવી અને માનવીય દુશ્મનોને ક્રિયા, વિચાર અને વાણીથી વિજીત કરી શકે. તેથી હું મહાન તપ કરું છું." પાંડુએ મહર્ષિઓની સલાહ લઈને કુંતીને એક વર્ષ સુધી વિશેષ વ્રત પાળવાનો નિર્દેશ આપ્યો. પોતે પાંડુએ એક પગ પર ઊભા રહી, અત્યંત દૃઢતાપૂર્વક કઠિન તપ શરૂ કર્યું. તેમણે દેવતાઓના દેવ ઈન્દ્રને પ્રસન્ન કરવા માટે, સૂર્યદેવ સાથે તપ કર્યું. આ સમયે, દેવરાજ ઈન્દ્રે કહ્યું: "હું તને ત્રણે લોકમાં પ્રસિદ્ધ પુત્ર આપીશ. તે બ્રાહ્મણો, ગાયો અને મિત્રોનું કલ્યાણ કરશે, દુષ્ટોને દુ:ખ આપશે અને સ્વજનોને આનંદ આપશે. હું તને સર્વશત્રુવિનાશક શ્રેષ્ઠ પુત્ર આપું છું."—આવી વાણી ઈન્દ્રે કુંતીના પતિ પાંડુને સંભળાવી. પાંડુએ ઈન્દ્રની આ વાણી યાદ રાખી, કુંતીને કહ્યું: "હે સુમુખિ, દેવરાજ ઈન્દ્ર તારા પર પ્રસન્ન છે અને તારા ઇચ્છા અનુસાર તને એવો પુત્ર આપવાનો ઇચ્છે છે, જે અતિશય પરાક્રમશાળી, પ્રસિદ્ધ અને અજય હશે. તે પુત્ર ધર્મમય, મહાત્મા, સૂર્યસમાન તેજસ્વી, અપરાજેય, કર્મકુશળ અને અદભુત રૂપવંત હશે. હે સુશોભને, તું ઈન્દ્રના આશીર્વાદથી એવો પુત્ર ધારો, જે ક્ષત્રિય શક્તિનું મંડપ બની રહે." પાંડુના આ વચનો સાંભળીને, તેજસ્વી કુંતીએ શક્રદેવને સ્મરણ કર્યો. ત્યારબાદ, દેવરાજ ઈન્દ્ર પધાર્યા અને કુંતીના ગર્ભમાં અર્જુનનો સંચાર કર્યો. જ્યારે ઉત્તરાફળગુણી અને પૂર્વાફળગુણી નક્ષત્રનો સંયોગ દિવસ દરમિયાન થયો અને ફાલ્ગુન માસ હતો, ત્યારે અર્જુનનો જન્મ થયો; એટલે તેને ફાલ્ગુન પણ કહે છે. જેમજ બાળકનો જન્મ થયો, ત્યારે આકાશમાં, એક ગૂંજી ઊઠતી, ઊંડા અને ગર્ભિત સ્વરે, દિશાદિશામાં આનંદ ફેલાવતી, અનાદિ સ્વરરહિત વાણી સંભળાઈ—જે કુંતી, જે પ્રસૂતિશૌચમાં હતી, તેને સંબોધિત કરતી હતી. એ વાણી, આશ્રમવાસીઓ અને સર્વ જીવો દ્વારા સ્પષ્ટ સંભળાઈ, અને તેણે કહ્યું: "હે કુંતી, તારો પુત્ર કાર્તવીર્ય સમાન શક્તિશાળી, શિવ જેવો પરાક્રમી, અને ઇન્દ્ર જેવો અજય થશે; તે તારી ખ્યાતિ ફેલાવશે. જેમ અદિતિને વિષ્ણુથી આનંદ મળ્યો, તેમ અર્જુન પણ તને સુખ આપશે—અર્જુન વિષ્ણુ સમાન હશે. એ મદ્ર, કુરુ, સોમક, ચેદિ, કાશી અને કરૂષ રાજાઓને વિજીત કરશે અને કુરુઓની કીર્તિ વધારશે." "ખંડવમાં, તેના બળથી અગ્નિ દેવ સર્વ જીવોની ચરબીથી તૃપ્ત થશે. આ મહાન નાયક, શ્રેષ્ઠ રાજાઓને જીતીને, પોતાના ભાઈઓ સાથે ત્રણ મહાયજ્ઞો કરશે. તે જમદગ્નિપુત્ર (પરશુરામ) સમાન, વિષ્ણુ જેવો પરાક્રમી, મહાબળીઓમાં શ્રેષ્ઠ અને મહાન યશ પ્રાપ્ત કરશે." "યુદ્ધમાં તે મહાદેવ શંકરને પ્રસન્ન કરશે અને તૃપ્ત શંકર પાસેથી પશુપતાસ્ત્ર પ્રાપ્ત કરશે. દૈત્ય નિવાતકવચ, જે દેવદ્વેષી છે, તેને તારો પુત્ર ઇન્દ્રના આદેશે મારે છે. એ જ રીતે, તે સર્વ દૈવી શસ્ત્રો પ્રાપ્ત કરશે અને ગુમાવેલી સમૃદ્ધિ પરત લાવશે." કુંતીએ આ અદ્ભુત વાણી પ્રસૂતિ સમયે સાંભળી, જે મહર્ષિઓએ ઉચ્ચારેલી હતી. શતશૃંગ પર્વતના રહેવાસીઓ, દેવતાઓ, મહર્ષિઓ અને ઈન્દ્ર સહિતના દૈવિક જીવોમાં મહાન આનંદ છવાયો. આકાશમાં ઢોલ વગાડાવાની ગર્જના થઈ, અને ભયાનક પણ સુખદ પુષ્પવર્ષા થવા લાગી. ત્યારબાદ, દેવતાઓના સમૂહે પાર્થનું સન્માન કર્યું; નાગ, ગરુડના વંશજ, ગંધર્વ, અપ્સરા, સર્વ જીવોના પ્રભુઓ અને સાત મહર્ષિઓ પણ ત્યાં આવી પહોંચ્યા. ભરદ્વાજ, કશ્યપ, ગૌતમ, વિશ્વામિત્ર, જમદગ્નિ, વસિષ્ઠ અને જે સૂર્ય છુપાઈ ગયા ત્યારે અવતર્યા હતા, એવા આત્રિ—એ બધા મહર્ષિ પણ આવ્યા. મરીચિ, અંગિરા, પુલસ્ત્ય, પુલહ, ક્રતુ, પ્રજાપતિ દક્ષ, તેમજ ગંધર્વ-અપ્સરાઓ પણ ઉપસ્થિત રહ્યા. દૈવી માળાઓ અને વસ્ત્રોથી શોભિત, સર્વે ઢાળ-આભૂષણોથી અલંકૃત, તેઓ ભીમપ્રયોગી અર્જુનના ગુણગાન ગાવા લાગ્યા, અને અપ્સરાઓએ આનંદપૂર્વક નૃત્ય કર્યું.