હવે હું તને ધર્મનું સાચું સિદ્ધાંત કહું છું, ધ્યાનપૂર્વક સાંભળ. આ સિદ્ધાંત પ્રાચીન ઋષિઓ, ધર્મના જ્ઞાતાઓ અને મહાન આત્માઓએ દર્શાવેલું છે. એક સમયે, સુંદર સ્મિતવાળી, સ્ત્રીઓ સંપૂર્ણ સ્વતંત્ર હતી—તેમને કોઈ બંધન નહોતું, જ્યાં ઇચ્છે ત્યાં જઈ શકતી, પોતાના મનની માલિક હતી. તે સમયના સ્ત્રીઓ માટે, યુવાનીમાં પતિ પસંદ કરવો અધર્મ માનવામાં આવતો નહોતો; એ જ સમયનો ધર્મ હતો. આજે પણ, પશુ સ્વરૂપમાં જન્મેલા પ્રાણીઓ, જે કામ અને ક્રોધથી મુક્ત છે, એ જ પ્રાચીન ધર્મનું પાલન કરે છે. આ ધર્મ, જે અધિકારથી સ્થાપિત થયો, મહાન ઋષિઓ દ્વારા માન્ય છે; આજે પણ, કુરુઓના ઉત્તર પ્રદેશમાં એ ધર્મ ખૂબ માનવામાં આવે છે. આ શાશ્વત નિયમ સ્ત્રીઓ માટે શુભ ફળ લાવે છે. જેમ અગ્નિ કઠના દ્વારા ક્યારેય તૃપ્ત થતો નથી, સમુદ્ર નદીઓથી ક્યારેય ભરાતો નથી, મૃત્યુ બધા પ્રાણીઓથી ક્યારેય સંતોષ પામતો નથી, તેવી રીતે સ્ત્રીઓ પણ પુરુષોથી ક્યારેય સંતોષ પામતી નથી. આ રીતે, સ્ત્રીઓની ઈચ્છા દરેક પુરુષ તરફ વળે છે; સ્ત્રીઓ માટે, હસતી, કોઈ સંબંધ અપ્રત્યક્ષ નથી. પુત્ર, પુત્રપૌત્ર કે ભાઈ—even privately જો કોઈ પુરુષને જુએ, તો સ્ત્રીનું ગર્ભ આંદોલિત થાય છે. સ્ત્રીઓ માટે આ સ્વભાવિક છે, કોઈ બાહ્ય કારણથી આવતું નથી; પરંતુ, આ સંસારમાં, આ રીત લાંબા સમય સુધી ટકી શકી નહીં. હવે હું તને વિગતવાર કહું, કઈ રીતે અને કોણે આ રીત સ્થાપિત કરી. એક મહાન ઋષિ હતા, ઉદ્દાલક, જેમના વિશે આપણે સાંભળ્યું છે. તેમના પુત્ર હતા, શ્વેતકેતુ; એ જ શ્વેતકેતુએ આ ધર્મની નવી રીત સ્થાપિત કરી. હવે, કમળના નેત્રવાળી, સાંભળ, કયા કારણથી, ક્રોધથી, શ્વેતકેતુએ આવું કર્યું. શ્વેતકેતુના પિતા, દેવી, ભારે તપસ્યા કરતા; ઉનાળામાં પાંચ અગ્નિ તપ, વરસાદમાં ખુલ્લા આકાશ નીચે રહેતા. શિયાળામાં, ઉદ્દાલક પોતાની પત્ની સાથે પાણીમાં ઊભા રહી તપસ્યા કરતા, અત્યંત નિયમ અને એકાગ્રતાથી. શ્વેતકેતુ પોતાના પિતાને સેવા આપતા; ત્યારે, એક વૃદ્ધ બ્રાહ્મણ, ધૂળી વાળવાળો, ત્યાં આવ્યો. ઋષિએ તેને જોઈ આનંદ કર્યો અને શાસ્ત્ર મુજબ સન્માન આપ્યું—પાણી, મૃદુ વાણી, આવકાર, પગ ધોવા માટે, વગેરે. જંગલી શાકભાજી, મૂળ, ફળ અને વનના અન્ય આહારથી પણ સન્માન કર્યો; મહાન ઋષિએ આ રીતે થાકેલા, ભૂખ્યા, પ્યાસા મહેમાનનું આદરપૂર્વક સ્વાગત કર્યું. વિશ્રાંતિ પછી, બ્રાહ્મણે ઋષિ પાસે આવ્યો અને પૂછ્યું: “ઋષિ ઉદ્દાલક, મને સાચું કહો, ખોટું ન કહો.” “આ યુવક, ઋષિનો પુત્ર, ખૂબ સુંદર છે; મને લાગે છે કે એ તમારો પુત્ર છે—તમે તમારું ધ્યેય પ્રાપ્ત કર્યું છે?” “મારી પત્ની, વિદ્વાન, કુશિકની પુત્રી છે; એ માત્ર મને સમર્પિત છે, હંમેશા મારી સાથે વિશ્વાસુ રહી છે.” “અરુંધતી જેવી, તપસ્યાથી સુકાઈ ગયેલી, એમાંથી જન્મ્યો છે શ્વેતકેતુ, મારા પુત્ર, મહાન તપસ્વી.” “એ વિદ્વાન બ્રાહ્મણ છે, વેદ અને વેદાંગમાં પારંગત, મારી શિક્ષામાં નિષ્ઠાવાન, લોકજ્ઞાની, બધા લોકોમાં પ્રસિદ્ધ, સત્યવંત અને દયાળુ.” “હું વૃદ્ધ છું, દૃષ્ટિ કમજોર, પત્ની સાથે ધન મેળવવા ઈચ્છું, પણ પુત્ર નથી; હજી પિતૃઋણથી મુક્ત થયો નથી, બીજી પત્ની પણ લીધી નથી.” “તમારી પત્ની, સારા વર્તનવાળી અને યોગ્ય વંશની, સંતાન માટે યોગ્ય છે; હું તેને લેવા ઈચ્છું—માફ કરો.” આ રીતે બોલી, બુદ્ધિશાળી, કમજોર દૃષ્ટિ ધરાવતા વૃદ્ધ, લાકડી પર ટેક રાખી, કાંઈક થાકેલા, હરણની આંખવાળી સ્ત્રી, જે વાંસ અને કાળાં મૃગચર્મ પહેરતી હતી, પાસે ગયો. એ દ્વિજ, પોતાના ધ્યેયમાં તત્પર, તેને શ્રેષ્ઠ માનતો, એના મન ક્યાંક બીજા જ હતું; આ ઘટના, કહેવાય છે, શ્વેતકેતુના આગળ, માતા-પિતા હાજર હતા. બ્રાહ્મણે સ્ત્રીને હાથ પકડી કહ્યું, “ચાલો,” અને એ સમયે ઋષિનો પુત્ર શ્વેતકેતુ ગુસ્સામાં આવી ગયો. માતાને આવું જબરદસ્તીથી લઈ જવામાં જોઈ, તપસ્વી શ્વેતકેતુ, જેની તપસ્યા જ્વલન કરી રહી હતી, એ સહન કરી શક્યો નહીં. માતાનો હાથ પકડી, શ્વેતકેતુ બોલ્યો: “દુષ્ટ બ્રાહ્મણ, મારી માતાને છોડો, જે પતિને સમર્પિત છે!” “મારા પિતા બ્રાહ્મર્ષિ છે, ધૈર્યવાન અને વેદમાં પારંગત, શાપ અને વરદાન બંને આપી શકે છે, મહાન વ્રતધારી, છતાં એ મૌન છે.” “મારી માતા, ખાસ આત્મસંયમ ધરાવે છે, પતિને સમર્પિત છે, તપસ્યામાં મજબૂત થઈ છે, સારા વર્તનથી શોભાયમાન છે.” “બ્રાહ્મણ, કાળજીપૂર્વક, મારી માતાને છોડો, જે તમારા માટે પણ માતા જેવી છે.” આ રીતે, શ્વેતકેતુ વારંવાર “છોડો” કહેતો, બ્રાહ્મણે, રાજા, નમ્ર શબ્દોમાં જવાબ આપ્યો: “શ્વેતકેતુ, હું વૃદ્ધ છું, દૃષ્ટિ કમજોર, સંતાન ઈચ્છું છું; તું તારા પિતાને પુત્રથી પિતૃઋણથી મુક્ત કરી દીધો છે, કાશ્યપ.” “પણ હું હજી મુક્ત નથી, વૃદ્ધ છું, ઈચ્છા વગર; કોણ મને પુત્રી, યુવાનીમાં આવેલી કન્યા આપશે?” “આ તારી પત્ની, સંતાન માટે યોગ્ય છે, મહાન તપસ્વી; એક પુત્રથી હું સંતોષ પામું, પછી તારી માતાને પરત આપી દઈશ.” આ સાંભળીને, શ્વેતકેતુ, શરમથી, ગુસ્સો દબાવી લીધો; પણ પુત્રને ગુસ્સામાં જોઈ, પિતાએ શ્વેતકેતુને કહ્યું: “ગુસ્સો ન કર, પુત્ર; આ શાશ્વત નિયમ છે. પૃથ્વી પર તમામ જાતિના સ્ત્રીઓ સ્વતંત્ર હતી.” “જેમ ગાયોને રાખવામાં આવે છે, એ રીતે, પુત્ર, સ્ત્રીઓ પણ પોતાના સમાનમાં રહે છે; અને પરિવારમાં ક્યારેય અપરાધ કરી નથી.” “પણ યોગ્ય સમય આવે ત્યારે, એ પતિને છોડતી નથી.” છતાં, ઋષિનો પુત્ર, શ્વેતકેતુ, આ નિયમ સ્વીકારી શક્યો નહીં. આ પ્રાચીન ધર્મ અને પરિવર્તનનો આ પ્રસંગ, શ્વેતકેતુના ક્રોધ અને નવી રીતની સ્થાપનાની શરૂઆત છે.