ભદ્રા, પુત્ર વિના દુઃખી હતી. રાજાઓમાં શ્રેષ્ઠ, એ વિધવા થયેલી અને અત્યંત પીડિત હતી—હે જનનાયક, એના શોકની વાત સાંભળો. સ્ત્રી, ભલે સર્વધર્મપરાયણ હોય, પતિ વિના અધૂરી જ રહે છે; જે પતિ વિના જીવે છે, તે ખરેખર જીવી રહી નથી, પણ દુઃખ સહન કરે છે. હે શ્રેષ્ઠ ક્ષત્રિય, સ્ત્રી માટે પતિ વિના જીવવું કરતાં મરી જવું સારું છે; હું તારી સાથે જવું ઈચ્છું છું—કૃપા કરીને મને પણ લઈ જા. હું એક ક્ષણ પણ તારા વિના જીવી શકીશ નહીં; હે રાજા, મને તારો આશીર્વાદ આપી, મને જલ્દી અહીંથી લઈ જા. તું જેવો રસ્તો લે—સારો કે ખરાબ—હું તારા પાછળ ચાલતી રહીશ; હે પુરુષશાર્દુલ, તું આગળ વધે ત્યારે હું ક્યારેય પાછી ફરિશ નહીં. હું તારી છાંયાની જેમ હંમેશા તારી સાથે રહીશ—આज्ञાકારી, તારા સુખ અને કલ્યાણ માટે ચિંતિત. આજથી, હે કમળનેત્ર, તારી ગેરહાજરીમાં દુઃખો મને ઘેરી લેશે, જે હૃદયને સુકવી નાખે છે. નસીબ ખરાબ હોવાથી મારા સગાં-સંબંધીઓ પણ મને છોડીને ગયા છે; તેથી જ તારી વિમુખતાનો આ દુઃખદ સમય આવ્યો છે. હે રાજા, જે સ્ત્રી પતિથી વિયોગ પામી એક ક્ષણ પણ જીવે છે, તે દુઃખી રહે છે—માનો, નરકમાં વસે છે. પતિ સાથેના મિલન અને વિયોગ તો મેં પૂર્વજન્મોમાં જ કર્યા છે; આજનું આ દુઃખ પણ એ જ પાપના ફળરૂપ છે. હે રાજા, તારા વિયોગથી જે દુઃખ આવ્યું છે, એથી હવે હું કૂશના શૈયા પર પડેલી રહીશ, દુઃખથી પીડાતી, તારો દર્શન થાય એ જ વિચારે મગ્ન. હે પુરુષશાર્દુલ, મને દેખાડ, મને આદેશ આપ—even though હું દુઃખી અને શોકગ્રસ્ત છું—હે નરપતિ, હું દુઃખ અને પીડામાં તારી યાદમાં રડું છું. એ રીતે, ભદ્રા વારંવાર શોક કરતી, એ મૃતદેહને વાળી, ગળા માંથી અવાજ નીકળતો નહોતો, અને એણે આ શબ્દો ઉચ્ચાર્યા. એ સમયે એક અવાજ આવ્યો—"ઉઠ, હે સુમધુર, જા હવે; હું તને અહીં એક વરદાન આપું છું. તારા દ્વારા હું તને સંતાન આપું છું, હે સુમુખી. હે સુંદરિ, તારા પોતાના શયનગૃહમાં, ચૌદસ કે અષ્ટમીના દિવસે, સ્નાન કર્યા પછી, તું મારી સાથે સંયોગ કરી શકે છે." એ રીતે કહેવામાં આવ્યું ત્યારે, સંતાનની ઇચ્છાવાળી એ પતિવ્રતા સ્ત્રીએ એ જ પ્રમાણે કર્યું. એ મૃતદેહ દ્વારા, એ સ્ત્રીને શાલ્વ વંશના ત્રણ પુત્રો અને માદ્ર વંશના ચાર પુત્રો પ્રાપ્ત થયા, હે ભરતમાં શ્રેષ્ઠ. એ જ રીતે, હે ભરતવંશી, તું પણ તપ અને યોગના બળે મારેમાં સંતાન ઉત્પન્ન કરી શકે છે. ભદ્રાના આ વચન પછી, રાજાએ ધર્મ અને જ્ઞાનથી ભરી સુંદર વાતો એ સ્ત્રીને કહી. "હે કુંતી, એક સમયે વ્યૂષિતાશ્વે પણ એવું જ કર્યું હતું જેમ તું કહે છે—એ પણ દેવ સમાન હતા. હવે હું તને સાચો ધર્મ કહું છું—શ્રદ્ધાથી સાંભળ. એ ધર્મ પ્રાચીન ઋષિઓએ, ધર્મના જાણકાર મહાત્માઓએ દર્શાવ્યો છે. પ્રાચીન સમયમાં, હે સુમુખી, સ્ત્રીઓ બંધન વિના, સ્વતંત્ર હતી; જ્યાં ઈચ્છે ત્યાં જઈ શકતી. એ સ્ત્રીઓ માટે, યુવાનીમાં પતિ પસંદ કરવો અધર્મ નહોતો; એ જ સમયે એ ધર્મ હતો. આજે પણ, પશુરૂપે જન્મેલા પ્રાણીઓ, જે રાગ-દ્વેષથી મુક્ત છે, એ પ્રાચીન ધર્મને પાળે છે. આ ધર્મ મહર્ષિઓએ સ્થાપિત કર્યો છે અને એનું માન રાખે છે; આજે પણ, હે સુશીલ, ઉત્તર કુરુઓમાં એ ધર્મ માન્ય છે. એ શાશ્વત નિયમ સ્ત્રીઓ માટે કલ્યાણકારક છે. જેમ અગ્નિ કદી લાકડાથી તૃપ્ત થતો નથી, જેમ મહાસાગર કદી નદીઓથી પૂરતો નથી, તેમ મૃત્યુ કદી સર્વ જીવોને લઈને સંતોષતો નથી—તેમ સ્ત્રીઓ પણ પુરુષોથી કદી તૃપ્ત થતી નથી. સ્ત્રીઓની ઈચ્છા દરેક પુરુષ તરફ જાય છે; હે સુમુખી, સ્ત્રીઓ માટે કોઈ સંયમ નથી. પુત્ર, પુત્રપૌત્ર કે ભાઈ—even private માં પુરુષને જોઈને સ્ત્રીનું ગર્ભ દોલાયમાન થાય છે. એ સ્ત્રીઓનું સ્વભાવ છે, કોઈ બાહ્ય કારણથી આવતું નથી; પણ એ પ્રથા દુનિયામાં લાંબા સમય રહી નહોતી. હવે, કોણે અને કેમ એ નિયમ સ્થાપ્યો એ હું વિગતે કહું—ઋષિ ઉદ્દાલક નામના મહાન ઋષિ હતા. એના પુત્ર હતા—શ્વેતકેતુ. એ શ્વેતકેતુએ આ ધર્મની સ્થાપના કરી. હે કમળનેત્ર, સાંભળ, ક્યા કારણથી અને કયા રોષથી એણે આવું કર્યું. ઉદ્દાલક ઋષિએ કઠિન તપ કર્યું; ઉનાળે પંચાગ્નિ સાધના, વરસાદમાં ખુલ્લા આકાશ નીચે રહેવું, શિયાળે પાણીમાં ઊભા રહી તપ કરવું—આ બધું એણે પત્ની સાથે કર્યું. એનો પુત્ર શ્વેતકેતુ, પિતા સેવા કરતો. ત્યારે એક વૃદ્ધ, શ્વેતકેશ, બ્રાહ્મણ ત્યાં આવ્યો. ઋષિએ તેને જોઈ આનંદ કર્યો, શાસ્ત્ર પ્રમાણે આદર આપ્યો—પાદ્ય, મૃદુ વાણી, અને જંગલનાં શાક, મૂળ, ફળ વગેરે આપ્યા. મહાન ઋષિએ, થાકેલા અને ભૂખ્યા-તરસેલા મહેમાનનું સન્માન કર્યું. વિશ્વામિત્રી મહેમાન આરામ કર્યા પછી ઋષિ પાસે આવ્યા અને પૂછ્યું: "હે મહાન ઋષિ ઉદ્દાલક, સાચું કહો, ખોટું ન બોલો. આ સુંદર બાળક, જે ઋષિપુત્ર છે, એ તારો પુત્ર છે—શું તું પોતાનું ધ્યેય હાંસલ કર્યું છે?" ઉદ્દાલકે કહ્યું: "મારી પત્ની કુશિકકન્યા છે; એ માત્ર મારી જ છે અને હંમેશા મારે પ્રતિ વફાદાર છે.