પાંડુ રાજા પોતાના મનમાં ઊંડો વિચાર કરતા કહે છે: “અલાસ! મહાન કુળમાં જન્મેલા પણ, જો મન તૈયાર ન હોય અને ઇચ્છાની જાળમાં ફસાઈ જાય, તો પોતાના કર્મોથી દુર્ભાગ્યમાં પડી જાય છે. મારા પિતા બાળપણથી જ ધર્મને અતિશય માનતા હતા, તેમ છતાં અંતે તેઓ પણ ઇચ્છા કારણે જીવન પૂર્ણ કરી ગયા—આ વાત અમે સાંભળી છે. એ રાજાના ક્ષેત્રમાં, જેણે પોતાની ઇચ્છાને વશ કરી રાખી ન હતી, ત્યાં મહર્ષિ કૃષ્ણ દ્વૈપાયન, આત્મસંયમના અધિપતિ, એ જ્ઞાતે મને જન્મ આપ્યો. હવે આ દુઃખદ પરિસ્થિતિમાં, મારું મન પણ અધમ બની ગયું છે, દેવો પણ મને ત્યજી ગયા છે, કારણ કે હું આ હરણની પાછળ દોડતો રહ્યો છું. હવે હું મુક્તિ મેળવવાનો સંકલ્પ કરું છું; કારણ કે બંધન તો મહાન દુઃખ છે. હું મારા પિતાના અમર માર્ગે ચાલવાનો નિશ્ચય કરું છું. હું નિશ્ચિતપણે કઠિન તપસ્યા કરતો રહીશ—દરેક વૃક્ષ નીચે એક એક દિવસ વિતાવીશ. મુંડાયેલા શિષ્યની જેમ, ધૂળથી ઢંકાઈ, ખાલી કૂટીઓમાં નિવાસ કરીને, આ આશ્રમોમાં ભિક્ષા માગી ફરતો રહીશ. વૃક્ષની છાંયે રહેતો, સર્વ પ્રિય અને અપ્રિય વસ્તુઓ ત્યજી, શોક કે આનંદ વિના, નિંદા કે સ્વપ્રશંસા બંનેમાં સમભાવ રાખીશ. આશા વિના, પ્રણામ વિના, દ્વંદ્વોથી મુક્ત, કોઈ સંપત્તિ વિના, કોઈને ઉપહાસ કર્યા વિના કે ક્યારેય ભ્રુકુટી ન ચઢાવી. હંમેશા શાંત મુખ રાખી, સર્વ જીવોના કલ્યાણ માટે સમર્પિત રહીશ, ચાલતા કે અચલ, ચાર પ્રકારના પ્રાણીઓમાં ક્યારેય હાનિ નહીં કરું. સર્વ જીવોમાં, પોતાના સંતાન જેવા સમભાવથી, દસ કે પંદર ઘરોથી એક સમયે જ ભિક્ષા માગીશ. જો ભિક્ષા ન મળે તો ઉપવાસ કરીશ, થોડું મળે તો થોડું જ ખાઈશ, અને પહેલાની ભિક્ષા પૂરી થાય ત્યાં સુધી વધુ ન માગીશ. જ્યારે અભાવ હોય ત્યારે, ઇચ્છાથી, વધુમાં વધુ સાત ઘરોમાં ભિક્ષા માગી શકું, પણ પ્રાપ્તિ કે અભાવમાં સમભાવ જાળવીશ. જો એક હાથ વઢાઈ રહ્યો હોય અને બીજાને ચંદન લગાવાય, તો પણ એમાં શુભ કે અશુભ કંઈ માનીશ નહીં. જીવવાની ઈચ્છા રાખતો કે મૃત્યુની ઈચ્છા રાખતો પણ નથી, જીવનથી આસક્તિ કે મૃત્યુથી દ્વેષ નથી. જીવનમાં જે પણ કર્મ સંપત્તિ માટે થઈ શકે તે બધું ત્યજી દીધું છે, આંખના પલક જેટલી પણ ચંચળતા વિના સ્થિર રહીશ. આવા અનિશ્ચિત અવસ્થામાં, સર્વ ઇન્દ્રિય ક્રિયાઓ ત્યજી, ધર્મ અને અર્થ બંનેનો ત્યાગ કરીને, મન સંપૂર્ણપણે શુદ્ધ કરીશ. સર્વ પાપોથી મુક્ત, બધા બંધનો પાર કરી, કોઈના વશમાં નહીં, પવન જેવો સ્વતંત્ર બનીશ. આ રીતે હંમેશા જીવન વિતાવી, આવા માર્ગે ચાલીને, નિર્ભય થઈને, શરીર જાળવીશ. હું દુઃખી પંથ નહીં પકડું, પોતાની શક્તિ ગુમાવ્યાનો શોક નહીં કરું, કે ધર્મથી વિમુખ થઈ શક્તિવિહિન બની નહિ જાઉં. જે કોઈ, સન્માનિત કે અપમાનિત, ઇચ્છા જોડાયેલી દૃષ્ટિથી, બીજાને કુતરા જેવી નજરે જોઈ, જીવનાર્થ પીછો કરે છે, તે કુતરા જેવો માર્ગ જ ચાલે છે. આ રીતે કહ્યા પછી, દુઃખથી વ્યાકુળ અને ઊંડો ઉછાશ છોડીને, રાજા કુંતી અને માદ્રીને નિહાળે છે અને એમને સંબોધે છે: “કૌશલ્યા, મંત્રી વિદુર, રાજા અને તેમના સંબંધીઓ, સત્યવતી, ભીષ્મ અને રાજપુત્રો તથા પૂજ્ય પૂરોહિતો—અને મહાન આત્માવાળા બ્રાહ્મણો, સોમપાન કરનાર, પ્રતિજ્ઞા પાળનાર, તથા શહેરના વૃદ્ધો—એ બધા જને આદરપૂર્વક જાણ કરવી કે પાંડુએ વનગમન કર્યું છે.” પતિના વાનપ્રસ્થના નિશ્ચયથી ભરેલા શબ્દો સાંભળીને, કુંતી અને માદ્રી સહમતિથી કહે છે: “હે ભરત શ્રેષ્ઠ, અહીં ઉપરાંત બીજા આશ્રમ પણ છે જ્યાં અમે રહી શકીએ. અમારે બંનેને પણ, તમારી ધર્મપત્નીઓ તરીકે, તમારી સાથે મહાન તપસ્યા કેવી રીતે કરી શકાય તે વિચારવું જોઈએ. તમે ધર્મથી મહાન ફળ પ્રાપ્ત કરો, શરીર છોડ્યા પછી પણ, ત્યારે માત્ર તમે જ અમારાં સ્વામી રહેશો—આમાં સ્વર્ગમાં પણ શંકા નથી. અમે બંને, ઇન્દ્રિયો પર સંયમ રાખીને, પતિલોકમાં નિષ્ઠાવાન રહી, કામસુખ ત્યજી, મહાન તપસ્યા કરીશું. હે વિદ્વાન રાજા, જો તમે અમને ત્યજી દો, તો આજે જ અમે બંને પ્રાણ ત્યજી દઈશું—આમાં કોઈ સંશય નથી. જો તમારો આ નિશ્ચય છે અને એ ધર્માનુસાર છે, તો હું પણ મારા પિતાના માર્ગે અડગ રહીને ચાલીશ. સર્વ વિષય અને ભોજન ત્યજી, મહાન તપસ્યા સહન કરી, વલ્કલ પહેરી, ફળ-મૂલ ખાઈ, મહાવનમાં રહીશ. યોગ્ય સમયે અગ્નિમાં હવન કરી, યોગ્ય સમયે સ્નાન કરી, ક્ષીણ શરીર, ઓછું ખાઈ, જૂના વલ્કલ અને ચામડાં પહેરી, જટાવાળું જીવન જીવીશ. ઠંડી, પવન, ઉષ્ણતા સહન કરી, ભૂખ અને તરસ અવગણીને, આ શરીરને કઠિન તપસ્યા દ્વારા ક્ષીણ કરીશ. એકાંતમાં રહી, મનન કરીને, જંગલનાં કાચા-પાકા ફળ-મૂળથી ગુજરાન કરી, પિતૃઓ અને દેવતાઓને જંગલના જળ અને વચનથી તૃપ્ત કરીશ. જંગલવાસી માટે પણ ક્યારેય અપ્રિય કંઈ નહીં કરું—તો ગામમાં રહેતાં માટે તો પ્રશ્ન જ નથી. આ રીતે, જંગલની શ્રેષ્ઠ તપસ્યા ઇચ્છીને, શરીર રહે ત્યાં સુધી એ જ અનુસરતી રહીશ.” આ રીતે પોતાની પત્નીઓને કહીને, પાંડુ રાજા, કુરુ વંશજ, પોતાના શિરોમણિ, સોનાની માળ, બાંયડાં અને કાનના કુંડળ ઉતારી નાખે છે. તેણે કિંમતી વસ્ત્રો, સ્ત્રીઓના આભૂષણો, મુખ્ય રથો, શસ્ત્રો અને કવચ—all બધું દાનમાં આપી દીધું. તેણે સોનાની વાસણો, દિવ્ય પાંજરા અને શય્યા, સર્વ પ્રકારના રત્નો—માણકાં, મુક્તા, મોતી, મોંઘા પથ્થરો—બ્રાહ્મણોને દાનમાં આપ્યા. બધું દાન આપી, પાંડુએ પોતાના સેવકોને કહયું: “નાગપુર જઈને જાહેર કરો: પાંડુએ ધન, કામ, સુખ અને સર્વોચ્ચ આત્મસુખ—even બધું ત્યજી, વનગમન કર્યું છે.