પાંડુ એક દિવસ વનમાં શિકાર માટે ગયેલા. તેણે તીક્ષ્ણ અને સુવર્ણ પાંખવાળા પાંચ તીરો વડે એક હરણ અને એક હરણીને વીંધ્યા. તે સમયે, હરણ અને હરણી રૂપે એક મહાન તપસ્વી ઋષિ અને તેની પત્ની એકમેકમાં લીન હતા. પાંડુના તીરો લાગતાં જ, તે હરણે માનવવાણીમાં બોલવું શરૂ કર્યું, અને પળમાં જ દુઃખથી જમીન પર પડીને કૂકવા લાગ્યું. તે હરણે પાંડુને સંબોધીને કહ્યું: “હે રાજન, જેમને સમજ છે, તેઓ પણ કામ અને ક્રોધથી અંધ બની જાય તો પાપમાં આનંદ માણતાં હોવા છતાં કૃર કર્મથી બચે છે. ધર્મ અને જ્ઞાન વચ્ચે સંઘર્ષ હોય ત્યારે જ્ઞાની પુરુષ સમજથી કામ લે છે. પણ, હે ભરતવંશી, તમે તો ધર્મપરાયણ અને ઉન્નત કુળમાં જન્મેલા છો—પછી પણ કામ અને લોભથી તમારો મન કેમ ડગ્યું?” પછી તે હરણે કહ્યું: “શત્રુઓને મારવા માટે જે રીત છે, એ જ પ્રાણીઓ માટે પણ છે; પણ, મને પ્રાણી સમાન સમજીને દોષ ન લગાવો. ખુલ્લેઆમ અને બિનકપટ રીતે પ્રાણીઓનો શિકાર ધર્મસંગત માનવામાં આવે છે, રાજાઓ માટે પણ એ જ નિયમ છે—પછી તમે મને કેમ દોષારોપણ કરો છો? ઋષિ અગસ્ત્યએ પણ યજ્ઞ વખતે વનમાં પ્રાણીઓનો શિકાર કરીને એમને પવિત્ર જળથી સિંચન કર્યું હતું. એ પ્રમાણે ધર્મની દૃષ્ટિએ, તમારા હાથથી મારવામા અમને કોઈ અયોગ્યતા નથી.” “શત્રુઓ પર કારણ વિના તીરો છોડાતા નથી; યોગ્ય સમયે તેમની અશક્તિનો લાભ લઈને મારવું પ્રશંસનીય છે. ધ્યાન રાખે કે ન રાખે, ખુલ્લા હોય કે છુપાયેલા, પ્રાણીઓ પર તીક્ષ્ણ શસ્ત્રોથી પ્રહાર કરવામાં આવે છે. તો પછી મને કેમ દોષારોપણ કરો છો?” “હે રાજા, મારી નિંદા હું એ માટે નથી કરતો કે તમે પોતાના લાભ માટે પ્રાણીઓનો શિકાર કરો છો; પણ તમે એ સમયે મારી ઉપર તીરો છોડ્યા જ્યારે હું દાંપત્ય મિલનમાં હતો—આ તો અત્યંત ક્રૂરતા છે. જ્યારે બધા જીવોની કલ્યાણની ઈચ્છા હોય, ત્યારે જંગલમાં મિલનરત પ્રાણીને કોણ જ્ઞાની મારશે?” “હે મહારાજ, જ્યારે હું આનંદપૂર્વક દાંપત્ય મિલનમાં હતો અને માનવ જીવનના ફળની ઈચ્છા રાખતો હતો, ત્યારે તમે એ ફળને નિષ્ફળ કરી દીધું. પૌરવકુળમાં જન્મેલા, નિર્દોષ કૌરવ, તમારો આ કૃત્ય યોગ્ય નથી. એ અત્યંત નિંદનીય, સ્વર્ગને અયોગ્ય, દુર્લભ અને અધર્મ છે. તમે સ્ત્રીઓ સાથે ભોગ વિમર્શ જાણો છો, ધર્મ, અર્થ અને કામના તત્ત્વો શાસ્ત્રોમાંથી સમજ્યા છે—પછી પણ, દેવતાસમાન હોવા છતાં, આવું પાપકર્મ કેમ કર્યું?” “પાપ અને ક્રૂરતા કરનારને તો તમે, શ્રેષ્ઠ રાજા, રોકવા યોગ્ય છો. હે શ્રેષ્ઠ પુરુષ, મેં એવું શું કર્યું કે તમે નિર્દોષ ઋષિને, જંગલમાં મૂળ-ફળ ભક્ષણ કરતા, હરણના રૂપમાં મારી હત્યા કરી?” “હંમેશા જંગલમાં રહેતો, શાંતિપ્રિય, હું તમારી હિંસાનો ભોગ થયો છું; તેથી, હવે હું પણ, નિર્દોષ હોવા છતાં, તમને દુઃખ આપું છું. જે માણસ કામ અને મોહથી અંધ બનીને બીજા પર ક્રૂરતા કરે છે, તેનો અંત પણ મિલનમાં જ આવે છે.” “હું કિંદમ નામનો ઋષિ છું, તપથી પવિત્ર; મનુષ્યોમાં શરમથી, હરણના રૂપે દાંપત્ય મિલન કરતો હતો. હરણ બનીને બીજા હરણો સાથે જંગલમાં ફરતો હતો; પણ, હે રાજન, તમે મને બ્રાહ્મણ સમજીને મારી હત્યા કરી નથી, કેમ કે તમને ખબર ન હતી.” “પણ, હરણના રૂપે, કામથી અંધ બનેલા મને મારીને, તમે પણ આવો જ ફળ ભોગવશો. જ્યારે તમે પણ તમારી પ્રિય સાથે મિલનમાં રહેશો, ત્યારે કામમોહથી અંધ બની, તમે પણ એમ જ અવસ્થામાં મૃત્યુ પામશો. જીવનના અંતે, તમારી પ્રિય સાથે વિદાય લેશો, અને યમરાજના શહેરમાં જશો—એવું શહેર કે જ્યાં પહોંચવું બધા જીવો માટે મુશ્કેલ છે; છતાં, શ્રેષ્ઠ જ્ઞાની હોવા છતાં, તમારી પ્રિય પણ ભક્તિથી તમારી સાથે આવશે.” “જેમ તમે મને આનંદમાંથી દુઃખમાં નાખ્યો, એમ જ જ્યારે તમે આનંદમાં હશો, ત્યારે દુઃખ તમને ઘેરી લેશે.” આ રીતે દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ, તે હરણરૂપે ઋષિ જીવ છોડીને વિદાય થયો. પાંડુ પણ આ ઘટનાથી ભારે દુઃખી અને શોકગ્રસ્ત થયો. પછી પાંડુ, જાણે પોતાનો જ સ્વજન ગુમાવ્યો હોય તેમ, પત્ની સાથે, દુઃખ અને શોકથી વ્યાકુળ થઈને, તેના અવસાન પર વિલાપ કરવા લાગ્યા. એવું કહેવાયું છે કે, ઉન્નત કુળમાં જન્મેલા લોકો પણ, જો તેમનું મન અવિચારી બને અને કામના જાળમાં ફસાઈ જાય, તો દુઃખના ભાગીદાર બને છે. પાંડુના પુત્રોએ કહ્યું: “મારા પિતા બાળપણથી જ ધર્મનિષ્ઠ હતા, પણ તેમણે જીવનના અંતે કામના કારણે દુઃખ ભોગવ્યું. એ રાજાના ક્ષેત્રમાં, જેમનું મન કામથી વશ હતું, ઋષિ કૃષ્ણ દ્વૈપાયનએ મને જન્મ આપ્યો. હવે આ દુઃખદ પરિસ્થિતિમાં, હું પણ દેવી-દેવતાઓથી ત્યાગાયેલો, આ હરણની પાછળ દોડી રહ્યો છું.” “હવે હું નિશ્ચય કરું છું કે મુક્તિ પ્રાપ્ત કરવી છે, કેમ કે બંધન મહાન દુઃખદાયી છે. હું પિતાની અવિનાશી આદર્શ ચાલને અનુસરું છું. હું નિશ્ચયપૂર્વક કઠિન તપ કરીશ; માટે, દરેક વૃક્ષ નીચે એક દિવસ વિતાવીશ.” “મુંડન કરાવીને, ઋષિ સમાન, ધૂળથી ઢંકાયેલા, ખાલી કુંટીઓમાં રહેતો, ભિક્ષા માટે આશ્રમોમાં ફરતો રહીશ. વૃક્ષના મૂળ પાસે રહીને, સર્વ પ્રિય-અપ્રિય ત્યાગી, શોક કે આનંદ વિના, નિંદા-પ્રશંસા બંનેમાં સમ રહેશ.” “કોઈ આશા વિના, નમસ્કાર વિના, દ્વંદ્વથી મુક્ત, કોઈ સંપત્તિ વિના; કોઈની ઉડાવી કે, ક્યારેય ભ્રૂકુટી પણ ન ચઢાવું. હંમેશા પ્રસન્ન ચહેરે, સર્વ જીવોના કલ્યાણમાં તત્પર રહી, ચાલતું કે અચળ, ચાર પ્રકારના કોઈ પણ પ્રાણીને હાનિ નહીં પહોંચાડું.” આ રીતે પાંડુ અને તેમના પરિવારની દુઃખદ અને શોકસભર ઘટના બની, અને તેમના પુત્રોએ પણ જીવનમાં ધર્મ અને તપનો માર્ગ અપનાવવાનો સંકલ્પ કર્યો.