કુંતિએ જ્યારે પોતાના કુટુંબની સલામતી અને લજ્જાને લીધે સંકોચ અનુભવ્યો, ત્યારે તેજસ્વી સૂર્યદેવે ફરીથી સંવાદ કર્યો: “મારા આશીર્વાદથી, હે રાણી, તને કોઈ દોષ લાગશે નહીં.” કુંતિએ વિનમ્રતાપૂર્વક પ્રાર્થના કરી: “હે પ્રભુ, મારા મનમાં કોઈ અભિમાન નથી. કુંવારીપણું ગુમાવવાનો કલંક તમે જ દૂર કરો.” ત્યારે સૂર્યદેવે કહ્યુ: “આજે તારો ભય દૂર થવા દે. તું બાળકને જોઈશ અને મારા અનુમતિથી ફરી કુંવારી બની જશ.” આ રીતે આશ્વસ્ત થયેલી કુંતિના શરીરે આનંદની લહેર ફરી વહી. તે મહાત્મા આદિત્ય સાથે સંયુક્ત થઈ. સૂર્યદેવે પોતાના તેજથી કુંતિના ગર્ભમાં એક બાળક પ્રસ્થાપિત કર્યો—એવી શૌર્ય અને શસ્ત્રવિદ્યાથી યુક્ત સંતાન, જે સર્વ શસ્ત્રધારીઓમાં શ્રેષ્ઠ બન્યો. એ બાળક જન્મથી જ કવચ અને કુંડલધારી હતો, દિવ્ય તેજથી યુક્ત અને તેના મુખ પર કુદરતી કવચ-કુંડલ ઝગમગતાં હતાં. આ પુત્રનું નામ હતો—કર્ણ, જે સમગ્ર વિશ્વમાં પ્રખ્યાત થયો. સૂર્યદેવે તેને જન્મ આપ્યા બાદ કુંતિને ફરી કુંવારીપણું પરત આપ્યું અને પછી સ્વર્ગે વિદાય લીધા. બાળકને જોઈને કુંતિનું મન દુ:ખથી વ્યાકુળ થઈ ગયું. તેણે ચિંતામાં પડીને વિચાર્યું: “હું શું કરું કે ધર્મ બરકરાર રહે?” પોતાનો દોષ છુપાવતાં, કુટુંબ માટે ભય અનુભવી, કુંતિએ બાળકને રત્નોથી ભરેલી પેટીમાં મૂકી પાણીમાં વહાવી દીધો. એ બાળકને પાણીમાં છોડ્યા પછી, રાધાના પતિ, પ્રસિદ્ધ અને મહાન સારથી, તેને શોધી કાઢે છે. પોતાની પત્ની સાથે મળી, તેમણે બાળકને દત્તક લીધો. બંનેએ તેને નામ આપ્યું: “આ બાળક સંપત્તિ સાથે જન્મ્યો છે—એનું નામ વસુસેન રાખીએ.” સમય જતાં, કર્ણે બધાં શસ્ત્રોમાં પારંગતતા મેળવી અને બળવાન બન્યો. એક દિવસ, તેણે સૂર્યદેવની આરાધના કરી. એ સમયે પૃથ્વી પર ક્યાંય પણ બ્રાહ્મણોને દાન આપવા માટે કંઈ જ ઉપલબ્ધ ન હતું. ત્યારે, એક રાત્રિના અંતે, કર્ણે સ્વપ્નમાં જોયું—સૂર્યદેવ બ્રાહ્મણ સ્વરૂપે આવીને કહ્યું: “હે વિરુધ્ધવીર, સાંભળ. રાત્રિ પછી સવારે ઇન્દ્ર તારી પાસે બ્રાહ્મણ બનીને આવશે; તેને દાન ન આપજે, કારણ કે તે તારા કવચ અને કુંડલ લેવા માંગે છે. હું તને ચેતવણી આપી રહ્યો છું.” કર્ણે વિચાર્યું: “જો શક્ર બ્રાહ્મણ બનીને કંઈ માંગે, તો હું કેવી રીતે ના કહું? બ્રાહ્મણોને સન્માન આપવો એ દેવપ્રસન્નતા માટે જરૂરી છે. અને એ તો દેવતાઓના સ્વામી છે, તેને અવગણવું શક્ય નથી.” સૂર્યદેવે કહ્યું: “તો સાંભળ, જો તે તને વરદાન આપે, તો તું એવી શક્તિશાળી ભાલા માંગજે, જે દુશ્મનોનો વિનાશ કરે.” આ રીતે બ્રાહ્મણ સ્વરૂપે સૂર્યદેવ અદૃશ્ય થઈ ગયા. કર્ણે જાગીને એ સ્વપ્નનો અર્થ વિચાર્યો. પછી, ઇન્દ્ર બ્રાહ્મણ સ્વરૂપે, પોતાના પુત્ર અર્જુનના હિત માટે, તેજસ્વી કર્ણ પાસે કવચ અને કુંડલ માગવા આવ્યા. કર્ણે સંકોચ વિના પોતાનું કવચ શરીર પરથી કાપી અને બંને કુંડલ પણ કાપી, હાથ જોડીને ઇન્દ્રને આપી દીધાં. દેવરાજે કર્ણની દાનશીલતા જોઈ આનંદિત થઈ, સ્મિત સાથે વિચાર્યું: “આવો સાહસ તો દેવ, દાનવ, યક્ષ, ગંધર્વ, નાગ કે રાક્ષસ—કોઈ પણ કરી શક્યો નથી.” ઇન્દ્રે પ્રસન્ન થઈ કહ્યું: “મને કહો, તું શું વર માંગે છે?” ત્યારે શક્રે કર્ણને એક અમોઘ ભાલા આપ્યો અને કહ્યું: “જેની ઉપર તું આ ભાલાથી ક્રોધપૂર્વક પ્રહાર કરશે, તે બચી નહીં શકે. પણ એક જ વાર ઉપયોગ કર્યા પછી આ ભાલા પાછો મારી પાસે આવી જશે.” આમ કહીને ઇન્દ્ર અદૃશ્ય થઈ ગયા. પહેલાં પૃથ્વી પર એનું નામ વસુસેન હતું, પણ હવે આ કૃત્યથી તે વિકર્તનપુત્ર કર્ણ તરીકે પ્રખ્યાત થયો. પૃથ્વી પર કુંતિ, સૌંદર્ય, ગુણ અને તેજથી યુક્ત, ધર્મનિષ્ઠ અને મહાન પ્રતિજ્ઞા ધરાવતી, કુંતિભોજની વિશાળનેત્રવાળી પુત્રી હતી. એ તેજસ્વી અને યુવાન કુંવારી માટે અનેક રાજાઓએ હાથ માગ્યો હતો, કારણ કે એ સ્ત્રીસૌમ્યતાથી શોભતી હતી. પછી, કુંતિભોજે અનેક રાજાઓને આમંત્રણ આપ્યું અને પોતાના મનપસંદ રાજાને સ્વયંવર મંડપમાં પુત્રી અર્પણ કરી. રાજાસભામાં ઉભેલી કુંતિએ પાંડુને જોયો—ભરતોમાં શ્રેષ્ઠ, સિંહ જેવી ગૌરવવાળી, વિશાળ છાતી, વાઘ જેવી આંખો અને મહાબળવાન. એ રાજાઓ વચ્ચે પાંડુ સૂર્યની જેમ તેજ પાથરતો હતો. એ વિજયી, દોષરહિત અંગવાળી કુંતિએ પાંડુને જોઈ, તો તેનું હૃદય પાંડુ માટે ઉછળ્યું. એ ક્ષણે તે કામભાવથી અશાંત થઈ ગઈ. લજ્જાશીલ કુંતિએ પાંડુના ખભા પર હાર મૂક્યો. જ્યારે રાજાઓએ સાંભળ્યું કે કુંતિએ પાંડુને પસંદ કર્યો છે, એ બધા પોતાના હાથી, ઘોડા અને રથમાં પાછા ચાલ્યા ગયા. પછી કુંતિના પિતાએ વિધિવત લગ્નવિધિ સંપન્ન કરી. આ રીતે કુરુકુળના સુખી અને ધન્ય પાંડુનું કુંતિભોજની પુત્રી કુંતિ સાથે મિલન થયું, જેમ મેઘાવાનનું પૌલોમિ સાથે થયું હતું.