ગાંધીરના રાજા સુબલની પુત્રી ગાંધીરી અને મધ્રદેશના રાજાની પુત્રી—આ બંને સ્ત્રીઓ તેમના સૌંદર્ય અને ગુણમાં ધરતી પર અપ્રતિમ ગણાતી હતી. એ સમયે, રાજધર્મમાં પારંગત અને કુટુંબની ભલાઈ માટે હંમેશાં ચિંતિત ભીષ્મપિતામહે વિદુર સાથે યોગ્ય અને વિચારપૂર્વકની વાતચીત કરી. ભીષ્મે કહ્યું: “અમારો કુળ પુરુષાર્થ અને ગુણોથી વિખ્યાત છે. ભૂપાલોમાં અમારે રાજ્યસિંહાસન મળ્યું છે અને મહાન અને ધર્મનિષ્ઠ રાજાઓએ હંમેશા આપણા વંશનું રક્ષણ કર્યું છે, તેથી કદી પણ આપણા વંશમાં પતન આવ્યું નથી. સત્યવતી, મહાન આત્મા કૃષ્ણદ્વૈપાયન અને મેં, ત્રણે મળીને, ફરીથી આપમાં કુળ પરંપરા સ્થાપિત કરી છે. હવે આ વંશ સમુદ્રની જેમ વિસ્તરી રહ્યો છે—મારે અને તમારે, વિદુર, નિશ્ચયપૂર્વક એના વૃદ્ધિ માટે પ્રયત્ન કરવો જોઈએ.” ભીષ્મે ઉમેર્યું: “યાદવ વંશમાં પણ કુંવારીઓ છે, અને સુબલરાજ તથા મધ્રરાજની પુત્રીઓ પણ છે—આપણા કુળ માટે યોગ્ય અને સૌંદર્યમાં અપ્રતિમ. મારા મત મુજબ, આ કુંવારીઓ આપણી વંશવૃદ્ધિ માટે પસંદ કરવી જોઈએ, જો તમને અન્યથા ના લાગે. વિદુર, તમે અમારા પિતા, માતા અને શ્રેષ્ઠ ગુરુ સમાન છો; તમે જે યોગ્ય માનો તે કરો.” એ સમયે, ભીષ્મને બ્રાહ્મણો પાસેથી ખબર પડી કે સુબલની પુત્રી ગાંધીરીએ મહાદેવ ભગવાનની ભક્તિપૂર્વક આરાધના કરી અને ભગવાને તેને આશીર્વાદ આપ્યો કે તે સો પુત્રોને જન્મ આપશે. ભીષ્મે આ વાતને સાચી માની અને તરત જ ગાંધીરના રાજા સુબલને સંદેશ મોકલ્યો. સુબલના દરબારમાં ધૃતરાષ્ટ્રની અંધતા અંગે ચર્ચા થઈ. કુળ, પ્રતિષ્ઠા અને આચારનું વિચારપૂર્વક નિરીક્ષણ કરીને સુબલરાજે ધર્મનિષ્ઠ ગાંધીરીને ધૃતરાષ્ટ્રને અર્પણ કરી. ગાંધીરીને જ્યારે ખબર પડી કે ધૃતરાષ્ટ્ર અંધ છે અને પિતામાતા એણે પોતે પસંદ કર્યા છે, ત્યારે તેણે એક કપડું લઈ એને ઘણી વાર ગાંઠી, પોતાની આંખો બંધાઈ અને નક્કર સંકલ્પ કર્યો કે “હું પતિથી કદી આગળ નથી વધવી.” એ સમયે ગાંધીરના રાજકુમાર શકુનિ પોતાની બહેનને સુશોભિત કરી કૌરવોના દરબારમાં લાવ્યો અને ભીષ્મના સંમતિથી ધૃતરાષ્ટ્રને સમ્માનપૂર્વક આપી લગ્ન કરાવ્યા. શકુનિએ બહેન અને યોગ્ય દાન આપ્યા પછી ભીષ્મના સન્માનથી પોતાના દેશમાં પાછો ગયો. ગાંધીરીના આચાર અને ગુણોથી સમગ્ર કૌરવકુળ પ્રસન્ન થયું. પતિધર્મમાં નિષ્ઠાવાન ગાંધીરીએ કદી પણ પતિથી આગળ વધવાનો વિચાર કર્યો નહીં અને કદી અન્ય પુરુષની વાત પણ કરી નહીં. પછી, સુબલરાજે ભીષ્મની સંમતિથી ગાંધીરીની દસ બહેનો પણ ધૃતરાષ્ટ્રને આપી—સત્યવ્રતા, સત્યસેના, સુદેષ્ણા, સંહિતા, તેજશ્વી, સુશ્રવા, નિકૃતિ, શંભવઠા, દશારણા અને અન્ય પ્રસિદ્ધ ગાંધારી કન્યાઓ. ધૃતરાષ્ટ્રે એ બધાને એક જ દિવસે સ્વીકારી. ત્યારબાદ ભીષ્મે પણ એકસો રાજકન્યાઓ ધૃતરાષ્ટ્રને અર્પણ કરી. આ સમયે, યાદવકુળમાં શૂર નામના મુખ્ય પુરુષ હતા, જેમના પુત્ર વસુદેવ થયા અને પુત્રી કુંતી (પ્રિથા) તો ધરતી પર સૌંદર્યમાં અપ્રતિમ હતી. શૂરએ પોતાના પિતરાઈ ભાઈ, જે નિસંતાન હતા, તેમને વચન આપ્યું કે પોતાનું સંતાન તેમને દઈ દેશે—અને એ વચન પાળ્યું. પછી, એ મહાન શૂરએ કુંતીને પોતાના મિત્ર કુંતિભોજને દાનમાં આપી, જેમણે એ પુત્રીને અપનાવી. પિતાના ઘરે કુંતીને મહાન બ્રાહ્મણ મહેમાનોની સેવા માટે નિમણૂક કરવામાં આવી. ત્યાં તેણે ધર્મમાં નિષ્ણાત, પ્રતિપત્તિશાળી અને કઠોર વ્રતવાળા દુર્વાસા ઋષિને સર્વાંગી સેવા આપી. દહીં, ઘી અને અનેક પ્રકારના ઉત્તમ ભોજનથી કુંતીએ સતત ઋષિ દુર્વાસાને તૃપ્ત કર્યા. વર્ષના અંતે, દુર્વાસાએ કુંતીની ધર્મનિષ્ઠા જોઈ અને તેને વિશેષ મંત્ર આપ્યો: “જે દેવતાને તું આ મંત્રથી સ્મરે, એ દેવતાની કૃપાથી તને પુત્ર પ્રાપ્ત થશે.” કુંતીએ ઋષિના આ ઉપદેશથી પ્રેરિત થઈ, કૌતુકવશાત, પાવિત્ર્ય અને યશ સાથે સૂર્યદેવનું સ્મરણ કર્યું. પછી, વાદળોમાંથી માર્ગ બનાવતાં સૂર્યદેવ એ કન્યા, વિશાળ નેત્રવાળી પ્રિથાના સમક્ષ આવ્યા. કુંતી એ તેજસ્વી સૂર્યદેવને, જગતના સર્જનહારને, આવતાં જોઈને આશ્ચર્યચકિત થઈ ગઈ. મંત્રના પ્રભાવથી ઉપસ્થિત થયેલા સૂર્યદેવે કહ્યું: “હે નિર્મલ સ્મિતવાળી, હું સૂર્યદેવ છું. તને પુત્ર આપવાનો હેતુ લઈને આવ્યો છું. હે સુંદર ભ્રૂવાળી, તારો પુત્ર મારી કુંડલ અને કવચ લઈને જન્મશે—એ સૂર્યપુત્ર હશે.” આ રીતે, ગાંધીરી અને કુંતીના જીવનમાં ધર્મ, સંકલ્પ અને આશીર્વાદથી મહાન પરિવર્તનો આવ્યા, અને તેમના ગુણોથી સમગ્ર કુળ અને જગત પર શુભ ફળો થયા.