પાંડુને ધનુર્વિદ્યા, ઘોડેસ્વારી, ગદા યુદ્ધ, તલવાર અને ઢાલ ચલાવવી, હાથીઓની તાલીમ અને અનેક શસ્ત્રોનો વ્યાપક અભ્યાસ કરાવવામાં આવ્યો. વિવિધ વિદ્યા, ખાસ કરીને અર્થશાસ્ત્ર અને ધર્મશાસ્ત્રમાં પાંડુ નિપુણ બન્યા ત્યારે તેમને સેના પ્રમુખ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા. પાંડુ ધનુષ્યમાં પરાક્રમી હતા અને અન્ય પુરુષોમાં શ્રેષ્ઠ ગણાતા; ધૃતરાષ્ટ્ર રાજા તરીકે બળવાન હતા. વિદુર, જે હજુ બાળપણમાં જ ધર્મપ્રસિદ્ધ અને ગુણવાન હતા, ભીષ્મ દ્વારા રાજાના ધર્મસંબંધિત તમામ કાર્યમાં મુખ્ય સલાહકાર તરીકે નિયુક્ત થયા. વિદુર યુવાન હતા, પણ બુદ્ધિ, જ્ઞાન અને શાસ્ત્રોની તત્ત્વજ્ઞાનમાં નિપુણ હતા; તેમણે તર્ક અને પરંપરા દ્વારા સમગ્ર જગતને સમજ્યું હતું. ત્રણેય લોકમાં વિદુર સમાન બીજું કોઈ નહોતું; તેઓ સદા ધર્મને સમર્પિત રહ્યા અને ઉત્તમ ધર્મ પ્રાપ્ત કર્યો. શંતનુની વંશ પરંપરા ફરીથી સ્થાપિત થઈ જોઈને સમગ્ર રાજ્યમાં આ વાત પ્રસિદ્ધ થઈ. કાશી કુમારીના પુત્ર ભીષ્મ, ધર્મવિદ્યોમાં શ્રેષ્ઠ અને કુરુજંગલ પ્રદેશના પ્રાચીન ગજસહવય ગણાતા. ધૃતરાષ્ટ્રને અંધ હોવાથી તેમણે રાજ્ય સ્વીકાર્યું નહીં; વિદુર દાસીપુત્ર હતા, તેથી પાંડુને રાજા બનાવવામાં આવ્યા. ત્યારબાદ, સગરના પુત્રે બ્રાહ્મણો પાસેથી કુંતિભોજના પુત્રી વિશે સાંભળ્યું, જે સૌંદર્ય અને યુવાનીથી યુક્ત હતી. સાથે જ, સુબલના પુત્રી તથા મધ્ર દેશના રાજાની પુત્રી વિશે પણ જાણ્યું, જે પૃથ્વી પર અપ્રતિમ સૌંદર્ય ધરાવતી હતી. એક સમયે, રાજકાર્યમાં નિપુણ ભીષ્મે ધર્મના તત્ત્વજ્ઞ વિદુરને યથાયોગ્ય વાતો કહી. ભીષ્મે કહ્યું—"અમારી વંશ પરંપરા ગુણોથી યુક્ત છે અને પૃથ્વી પર અન્ય રાજાઓ કરતાં વધુ પ્રતિષ્ઠિત રહી છે. પૂર્વે ધર્મનિષ્ઠ મહાન રાજાઓએ આ વંશનું રક્ષણ કર્યું છે, કદી પણ તેનો નાશ થયો નથી. મારી, સત્યવતી અને મહાત્મા કૃષ્ણ દ્વારા આ વંશ ફરીથી સ્થાપિત થયો છે. હવે આ વંશ સમુદ્રની જેમ વધે તે માટે હું અને તું બંને પ્રયત્નશીલ થવું જોઈએ." "યાદવકુળની કુંવારીઓ, સુબલ અને મધ્રરાજાની પુત્રીઓ—બધી જ ગુણવત્તાવાળી, સુંદર અને અમારા માટે યોગ્ય છે. હે વિદુર, lineage વધારવા માટે મને લાગે છે કે એમાંથી પસંદ કરવી જોઈએ, જો તને બીજું યોગ્ય લાગે તો કહેજે. તું અમારી પિતા, માતા અને શ્રેષ્ઠ ગુરુ છે; તેથી જે શ્રેયસ્કર હોય તે વિચારીને કર." ત્યાં બ્રાહ્મણો પાસેથી ભીષ્મે સુબલની પુત્રી ગાંધારી વિશે જાણ્યું—તેને ભગવાન હરાની આરાધના કરી હતી અને તેને એકHundred પુત્રોનો આશીર્વાદ મળ્યો હતો. ભીષ્મે આ વાત સાચી જાણી. પછી તેણે ગંધારના રાજા પાસે સંદેશ મોકલાવ્યો; સુબલના ઘરે ધૃતરાષ્ટ્રની અંધતા અંગે વિચારણા થઈ. કુળ, પ્રતિષ્ઠા અને વર્તનનું વિચારીને સુબલે ધર્મનિષ્ઠ ગાંધારીને ધૃતરાષ્ટ્રને આપી. ગાંધારીને ખબર પડી કે ધૃતરાષ્ટ્ર અંધ છે અને તેના માતા-પિતાએ તેને પસંદ કર્યો છે. પછી ગાંધારીએ એક કપડું બહુગણી કરીને પોતાની આંખો બાંધી દીધી—દૃઢ સંકલ્પથી કહ્યું: "હું પતિ કરતા વધુ નથી થવી." ત્યારબાદ ગંધારના રાજપુત્ર શકુનિ, પોતાની બહેનને અતિસુંદર રીતે શણગારી, કૌરવો પાસે લાવ્યો અને ભીષ્મની મંજૂરીથી ધૃતરાષ્ટ્ર સાથે વિવાહ કરાવ્યો. પોતાની બહેન અને યોગ્ય દાન આપીને શકુનિ પોતાના શહેર પાછા ગયો, ભીષ્મ દ્વારા સન્માનિત થયો. ગાંધારી, સુંદર સ્વભાવવાળી, પોતાના સારા વર્તન અને ગુણોથી આખા કુરુકુળને પ્રસન્ન કરી. પતિને જોઈને, જે જ્ઞાનથી યુક્ત હતા, તેને તેમના એક પાપથી ભય લાગ્યો અને તેણે વિચાર કર્યો. દૃષ્ટિનો ત્યાગ કરીને, તેણે પતિ સાથે સમાનતા પ્રાપ્ત કરી, કદી પણ તેમને અતિક્રમ ન કરી. પતિપ્રતિ નિષ્ઠા રાખીને, ગાંધારીએ વડીલોને પ્રસન્ન કર્યા અને ક્યારેય અન્ય પુરુષોની વાત ન કરી. પછી ગંધારના રાજા સુબલે, ભીષ્મની મંજૂરીથી, ગાંધારીની દસ બહેનો પણ આપી. તેમાં સત્યવ્રતા, સત્યસેન, સુદેષણા, સંહિતા, તેજશ્વિ, સુશ્રવા, નિકૃતિ, શંભવઠા, દશારણા અને દસ જાણીતી ગંધાર કન્યાઓ હતી. ધૃતરાષ્ટ્રે એ તમામને એક જ દિવસે સ્વીકારી. ત્યારબાદ ભીષ્મે શંતનુપુત્ર તરીકે ધનુષ્યધારી ધૃતરાષ્ટ્રને શતકન્યાઓ પણ આપી. યાદવકુળમાં શૂર નામના મહાન નેતા હતા, જેઓ વસુદેવના પિતા બન્યા; તેમની પુત્રી પૃથા (કુંતિ) પૃથ્વી પર અપ્રતિમ સૌંદર્યવાળી હતી. શૂરએ પોતાના પિતરાઈ ભાઈ કુંતિભોજને, જેમને સંતાન નહોતું, વચન આપ્યું કે પોતાની પુત્રી તેમને દાનમાં આપશે અને એમ જ કર્યું. પછી, એ મહાન શૂરએ પોતાની પુત્રી પૃથાને પોતાના મિત્ર કુંતિભોજને દાન સ્વરૂપે આપી, જેમણે તેને અનુકૂળ રાખી હતી, મિત્રતાની નિશાની સ્વરૂપે.