ઘણા દિવસો પછી, રાજાના રક્ષકોએ જોઈને, જે કાંઈ બન્યું હતું તે બધું રાજાને જણાવી દીધું. રાજાએ જ્યારે તે મહાન ઋષિ વિશે સાંભળ્યું, ત્યારે પોતાના મંત્રીઓ સાથે બહાર જઈને, જે ઋષિ શૂળ પર ચઢાવાયા હતા, તેમને શાંત કરવા પ્રયત્ન કર્યો. રાજાએ ઋષિને વંદન કરીને કહ્યું, “હે મહર્ષિ, અજ્ઞાન કે ભ્રમથી મેં તમને જે અયોગ્ય કર્યું હોય, તે માટે હું ક્ષમા માંગુ છું; કૃપા કરીને મને માફ કરો, મારી ઉપર ક્રોધ ન કરો.” રાજાના આવા વિનયપૂર્વકના શબ્દો સાંભળીને ઋષિએ રાજાને ક્ષમા આપી. રાજાને ક્ષમા મળ્યા પછી, રાજાએ ઋષિને શૂળ પરથી નીચે ઉતાર્યા. જ્યારે ઋષિને શૂળ પરથી ઉતાર્યા, ત્યારે તે શૂળનું અગ્રભાગ બહાર કાઢવાનો પ્રયત્ન કર્યો, પરંતુ એ શક્ય ન બન્યું, એટલે એના તળિયે કાપી નાખ્યો. આ રીતે, શૂળનો અંશ અંદર રહી ગયો, અને એ શૂળના અંશ સાથે ઋષિ ચાલતા-ફરતા રહ્યા; શૂળનું અગ્રભાગ ગળા અને બાજુમાં અટવાયેલું હતું, ત્યારે ઋષિએ વિચાર્યું કે, “હું ફૂલો માટે પાત્ર લઈ જાઉં છું.” મહાન તપસ્યાથી ઋષિએ એવા લોક જીત્યા, જે બીજાને દુર્લભ છે. તેથી, લોકો તેમને અણિમાંડવ્ય કહે છે; અને એ મહર્ષિ, પરમ તત્વના જ્ઞાતા, ધર્મના લોકમાં પધાર્યા. ત્યાં ધર્મરાજને બેઠેલા જોઈને, ઋષિએ પ્રશ્ન કર્યો: “હું અજાણતાં કયું પાપ કર્યું હતું, જેના ફળ સ્વરૂપે મને આવું દુઃખ મળ્યું? સાચું કહો, મારી તપસ્યાનું પ્રમાણ જુઓ.” ધર્મરાજએ ઉત્તર આપ્યો: “તમે બાળપણમાં કીટોની પૂંછડીમાં તૃણ ઘુસી દીધું હતું; એનું જ ફળ છે, હે તપસ્વી. જેમ નાના દાનનું ફળ અનેકગણું વધે છે, તેમ પાપ પણ ઘણા ગુણાએ દુઃખ આપે છે.” ઋષિએ પુછ્યું: “હું એ કાર્ય ક્યારે કર્યું હતું? સાચું કહો.” ધર્મરાજએ ઉત્તર આપ્યો: “તમે એ બાળપણમાં કર્યું હતું.” ઋષિએ કહ્યું: “જન્મથી બાર વર્ષ સુધી બાળક જે કરે તેમાં પાપ નથી, અને તેને દિશા-વિધિનું જ્ઞાન પણ નથી. અતિ નાના પાપ માટે તમે મને મોટું દંડ આપ્યું; બ્રાહ્મણહત્યાનું પાપ સર્વ પ્રાણીઓની હત્યા કરતાં પણ વધુ છે. હે ધર્મ, હું આજે વિશ્વમાં નિયમ સ્થાપું છું કે, ચૌદ વર્ષ સુધીના બાળકના કાર્યમાં પાપ ન લાગશે; ત્યાર પછી જ પાપ-પુણ્યનું ફળ લાગશે.” આ રીતે, ઋષિના શ્રાપથી ધર્મ દેવતા વિદુર તરીકે શૂદ્રકુલમાં અવતરણ પામ્યા. વિદુર ધર્મ અને અર્થમાં નિપુણ, લોભ અને ક્રોધથી મુક્ત, દૂરદ્રષ્ટા, શાંતિપ્રિય અને કુરુઓના કલ્યાણમાં નિરત હતા. જ્યારે ધૃતરાષ્ટ્ર, પાંડુ અને મહાન વિદુર જન્મ્યા, ત્યારે કુરુભૂમિ અને કુરુક્ષેત્ર સાથે સાથે સમૃદ્ધિ પામ્યા. ધરાએ પુષ્કળ પાક આપ્યા, અનાજે સારું ફળ આપ્યું, અને ઋતુ પ્રમાણે વરસાદ વરસ્યો, વૃક્ષો ફૂલો અને ફળોથી ભરાયા. વાહનો આનંદિત હતા, જંગલી પ્રાણીઓ અને પક્ષીઓ ખુશખુશાલ હતા; વણઝારાં સુગંધિત હતા અને ફળ સ્વાદિષ્ટ હતા. શહેરોમાં વેપારીઓ અને શિલ્પીઓથી ભરી ગઈ; વિદ્વાન, યોદ્ધા અને ધર્મનિષ્ઠ લોકો પ્રસન્ન હતા. ત્યાં ન તો ચોર હતા, ન તો અધીર્મી લોકો; રાજ્યોના વિસ્તારમાં પણ સુવર્ણયુગ જેવી સ્થિતિ હતી. એ સમયના લોકો યજ્ઞ, સત્ય અને સદાચારને અનુસરીને પરસ્પર પ્રેમથી ફૂલ્યા-ફાલ્યા. લોકો અહંકાર અને ક્રોધથી મુક્ત હતા, લોભનો સ્પર્શ ન હતો; એકબીજામાં આનંદ માણતા અને સર્વોચ્ચ ધર્મ વિરાજતો હતો. એ નગરી મહાસાગર જેવી ભરપૂર હતી, દ્વાર, દ્વારકાં અને બહાર નીકળવાના રસ્તાઓ મેઘમાળા જેવી શોભા આપતા હતા. શહેરમાં શતાબ્દી મહેલો હતા, જે ઇન્દ્રની અમરાવતી જેવી લાગી; લોકો નદીઓ, વનવાટો, તળાવ, જળાશય અને સુંદર ઉદ્યાનોમાં આનંદ કરતા. દક્ષિણ કુરુ અને ઉત્તર કુરુ, દેવર્ષિ અને દેવતાઓની જેમ, પરસ્પર સ્પર્ધા કરતા ફરતા. આ સુખી ભૂમિમાં કોઈ ગરીબ ન હતો, કોઈ વિધવા સ્ત્રી ન હતી. કુઆ, બગીચા, સભામંડપ, તળાવ અને બ્રાહ્મણોના નિવાસ સર્વ સુખ-સમૃદ્ધિથી યુક્ત અને હંમેશાં ઉત્સવમય હતા. હે રાજન, ભીષ્મે ચારે બાજુથી ધર્મ પ્રમાણે રક્ષા કરતાં, એ ભૂમિ સુંદર બની, શતાબ્દી યજ્ઞશાળાઓ અને ચિહ્નોથી શોભતી. એ દેશે બીજાં રાજ્યોને પછાડતા બળ અને સમૃદ્ધિ પામ્યા; ભીષ્મના શાસન હેઠળ ધર્મચક્ર ફરી વળ્યું. મહાન આત્માવાળા રાજકુમારો પોતાની ફરજ નિભાવતા, ત્યારે પ્રજામાં અને ગ્રામ્ય લોકોમાં અત્યંત ઉત્સાહ હતો. મુખ્ય કુરુઓ અને નગરવાસીઓના ઘરોમાં ‘આપો’ અને ‘ભોગો’ એવા શબ્દો સતત સંભળાતા. ધૃતરાષ્ટ્ર, પાંડુ અને બુદ્ધિમાન વિદુરને ભીષ્મે બાળપણથી પોતાના પુત્ર સમાન પાલન કર્યું. તેઓ સંસ્કારોથી શુદ્ધ થયા, વ્રત અને અધ્યયન કરતા, પરિશ્રમ અને વ્યાયામમાં નિપુણ થયા અને યુવાની પ્રાપ્ત કરી. તેમણે ધનુર્વેદ, ચતુર્વેદ, ગદાયુદ્ધ, ખડગ-ઢાલ, હાથીઓનું શિક્ષણ અને રાજનીતિના શાસ્ત્રોમાં પારંગતતા મેળવી. ઇતિહાસ, પુરાણ અને વિવિધ વિજ્ઞાનમાં શિક્ષિત થયા; વેદ અને ઉપવેદના તત્વને જાણીને, દરેક કાર્યમાં નિશ્ચયી રહ્યા. વેદાધ્યયન અને રાજનીતિમાં પારંગત એવા ધૃતરાષ્ટ્રને ભીષ્મે કૌરવોના રાજા તરીકે અભિષેક કર્યો.