ભીષ્મ પિતામહ કાશી નરેશની સ્વયંવર સભામાં પહોંચ્યા અને જ્યારે યુદ્ધમાં શલ્વ રાજાને હરાવવાનો ક્રોધ ઉદ્ભવ્યો, ત્યારે તેમણે પોતાના સારથીને કહ્યું, “મારે એ રાજા જ્યાં છે ત્યાં રથ હંકારી લઈ જા; આજે હું તેને એ રીતે મારું છું જેમ પક્ષીઓનો રાજા સાપને મારી નાખે છે.” પછી કૌરવ ભીષ્મે યોગ્ય રીતે વારુણાસ્ત્ર સંધાન કર્યું અને એથી શલ્વના ચાર ઘોડાઓને સંહાર્યા. ત્યારબાદ ભીષ્મે, રાજાઓમાં વાઘ તરીકે ઓળખાતા, શલ્વ રાજાના શસ્ત્રોને પોતાના શસ્ત્રોથી નિર્વૃત્ત કર્યા અને તેના સારથીને પણ ધરાશાયી કર્યો. શાંતનુપુત્ર ભીષ્મે, શ્રેષ્ઠ પુરુષ તરીકે, ઇન્દ્રાસ્ત્ર વડે કાશી નરેશના ઉત્તમ ઘોડાઓને પણ માર્યા—આ બધું તેમણે કન્યાના હિત માટે કર્યું. વિજય પ્રાપ્ત કર્યા પછી, ભીષ્મે શ્રેષ્ઠ રાજાને જીવતો છોડી દીધો; શલ્વ પોતાનાં શહેરે પાછો ફર્યો. એ વખતે, રાજાએ ધર્મનું પાલન કરીને પોતાનું રાજ્ય સંભાળ્યું, જેમ કે સ્વયંવર જોવા આવેલા અન્ય રાજાઓએ પણ પોતપોતાના રાજ્યમાં પરત ફર્યા. આ રીતે, ભીષ્મે, જે યુદ્ધમાં અગ્રગણ્ય હતા, કન્યાઓને જીત્યા પછી, હસ્તિનાપુર તરફ પ્રસ્થાન કર્યું, જ્યાં ધર્મનિષ્ઠ વિચિત્રવીર્ય રાજા પૃથ્વી પર રાજ કરે છે. જેમ તેમના પિતા શાંતનુ—શ્રેષ્ઠ રાજા—એ કર્યુ હતું, તેમ ભીષ્મે પણ ટૂંકા સમયમાં કર્યું. તેમણે જંગલો, નદીઓ, પર્વતો અને વૃક્ષોના ખજાનો જીત્યા, દુશ્મનોને યુદ્ધમાં પરાજય આપ્યો અને પોતે અહિતગ્રસ્ત થયા વિના અપરિમિત પરાક્રમ દર્શાવ્યો. શાંતનુના પુત્રે કાશી નરેશની પુત્રીઓને પોતાના ભાઈ માટે ધાર્મિક રીતે વહુઓ તરીકે અને બહેનો તરીકે લાવ્યા. ભીષ્મે તેમને પોતાની દીકરીઓ તરીકે સ્વીકારી, પ્રેમથી તેમને કુરુઓ પાસે લાવ્યો. એ સર્વ ગુણોથી યુક્ત કન્યાઓ ભીષ્મે પોતાના નાના ભાઈ વિચિત્રવીર્યને આપી, જેમણે તેમને પોતાના પરાક્રમથી જીતેલી હતી. પછી, ધર્મને જાણનારા ભીષ્મે માનવ શક્તિથી પરિચિત વિદેહ કાર્ય કર્યું અને પોતાના ભાઈ વિચિત્રવીર્યના લગ્નની તૈયારી શરૂ કરી. સત્યવતી સાથે વિચારવિમર્શ કરીને ભીષ્મ, આત્મનિગ્રહ ધરાવતા, કાશી નરેશની પુત્રીઓના લગ્નની વ્યવસ્થા કરતા હતા, ત્યારે મોટા વયની કન્યા, સત્યમાં અડગ, બોલી— “મારા હૃદયથી મેં સૌપ્રથમ સૌભાનાથ શલ્વને પતિ તરીકે પસંદ કર્યો હતો; અને તેમણે પણ મને પસંદ કરી હતી—આ મારા પિતા પણ ઈચ્છતા હતા. સ્વયંવરમાં પણ હું શલ્વને પસંદ કરવા ઈચ્છતી હતી; આ જાણીને, હે ધર્મવિદ્, તમે સાચા ધર્મ અનુસાર વર્તો.” કન્યાના આ વચનો સાંભળીને ભીષ્મે બ્રાહ્મણોની સભામાં ઊંડો અને યોગ્ય વિચાર કર્યો: “આ કન્યા બીજા માટે આસક્ત છે; મોટી અમ્બા મને જીતાઈ છે, વચનથી, મનથી અને શુભ વચનથી આપવામાં આવી છે. પણ જ્યારે તે બીજાને નિર્ધારિત છે, ત્યારે તેને છોડવી જોઈએ, કેમ કે તેનું મન બીજામાં છે.” ભાઈની સંમતિ મેળવી, ભીષ્મે પોતાનાં મન પ્રમાણે આ નિર્ણય કર્યો. વિચારપૂર્વક, ધર્મને જાણનારા ભીષ્મે, વેદોમાં પારંગત બ્રાહ્મણો સાથે, કાશી નરેશની મોટી દીકરીને સ્વીકારી. પછી ભીષ્મે અમ્બિકા અને અંબાલિકાને વિધાન પ્રમાણે પોતાના નાના ભાઈ વિચિત્રવીર્યને પત્ની તરીકે આપી. વિચિત્રવીર્યે, પોતાના યુગ અને સૌંદર્યમાં ગર્વિત રહી, બંનેના હાથ પકડી લીધા, પણ અમ્બા પ્રત્યે કોઈ ઈચ્છા રાખી નહીં. પછી અમ્બાએ કહ્યું, “આ પાપનું ફળ છે; જે ઇચ્છા યોગ્ય નથી, તે નિષ્ફળ જાય છે. પરાધીન ભોગ ભોગવવો, હે મહાન, તમે મને માટે પ્રેરણા આપવી યોગ્ય નથી.” પછી તેણે જણાવ્યું કે, “શાંતનુની વંશ પરંપરા ચાલુ રહે છે, પિતા. નિરાશક્તિથી કાર્ય કરો, હે ધર્મનિષ્ઠ, હું તમારી દૃષ્ટિને યોગ્ય માનું છું.” આ રીતે બોલીને, ભીષ્મે અમ્બાને ધર્માનુસાર કહ્યું: “તને મુક્ત કરું છું; હે નિર્દોષ, જ્યાં ઇચ્છો ત્યાં જાઓ.” પછી ભીષ્મે ઉમેર્યું, “હું મારા પ્રિય ભાઈને તેની ઇચ્છા વિરુદ્ધ આદેશ આપી શકતો નથી, અને કોઈ પણ એવા સ્ત્રીને ઘરે રાખતો નથી, જેનું મન બીજામાં હોય. તેથી, હું તને નિયુક્ત કરતો નથી; તું બીજામાં ઇચ્છિત છે—જા. હું પણ બ્રહ્મચર્યવ્રત ધારણ કરેલો છું, લગ્નકર્મથી વિમુખ છું.” આ રીતે કહેતાં, અમ્બા પોતાના સાથીઓ સાથે ત્યાંથી નીકળી. પછી તે ધીરે ધીરે શલ્વના શહેર તરફ ગઈ. ત્યાં પહોંચી, અમ્બાએ શલ્વને સન્માન આપ્યો અને કહ્યું, “હું તને પસંદ કરીને, દેવવ્રત અને તેના નાના ભાઈને છોડી, તારા માટે આવી છું. ધર્મ અનુસાર મને સ્વીકાર.” શલ્વે હસીને કહ્યું, “ભીષ્મે તને જીતીને, મને રાજાઓમાં હરાવ્યો છે. હે સુંદર, તું બીજાથી જીતાઈ અને તેના દ્વારા મુક્ત થઈ છે, તેથી હું તને સ્વીકારતો નથી; હવે ત્યાં જા.” આ રીતે અમ્બાએ પાછું કુરુઓના અનન્ય રાજ્યમાં આવીને ભીષ્મને કહ્યું, “તમે મને બળપૂર્વક પકડી લીધી હતી. ક્ષત્રિય ધર્મ અનુસાર, તમે મારા પતિ છો; જે પુરુષ સ્વયંવરમાં કન્યાને પોતાના પરાક્રમથી જીતે છે, એ અવશ્ય તેને વિવાહ કરે. તેથી, હું તારા દ્વારા જીતાઈ છું—મારા પતિ તું જ છે.” “હે ભીષ્મ, મને વિજય કરીને, સભામાં વિવાહ કરો,” એમ અમ્બાએ કહ્યું, પણ ભીષ્મે વારંવાર ઉત્તર આપ્યો, “હું બ્રહ્મચારી વ્રત ધારણ કરેલું છે.” અમ્બાએ પુનઃ કહ્યું, “તમે જે વચન આપ્યું છે તે અનુસાર વર્તો.” આમ, અમ્બા છ વર્ષ સુધી કમળનેત્રાવાળી સ્ત્રી તરીકે ભીષ્મના પાછળ રહી. ત્યારે ભીષ્મે કહ્યું, “હું બ્રહ્મચારી છું, લગ્નથી વિમુખ છું; તું શલ્વ પાસે જા, જેને તું હૃદયથી પહેલાં પસંદ કરી હતી.