રાજા શંતનુના શાસનકાળમાં, પ્રાણીઓ—ગાય, વનકૂવર, હરણ અને પક્ષીઓ—કોઈની હત્યા થતી નહોતી, હે રાજા. સમગ્ર રાજ્યમાં શ્રેષ્ઠ ધર્મની સ્થાપના હતી; શંતનુ સ્વયં સંયમિત અને નિરાશા-રાગથી રહિત, સર્વ જીવો પર સમાન દૃષ્ટિ રાખતા હતા. તેમના ચકોર જેવી આંખો, તાંબાની જેમ લાલ મોઢું, સિંહ કે બળદ જેવી ગતિ, યુવાન અને અતુલનીય ગુણોથી યુક્ત, સૌમ્ય, ઊંડા અને સમૃદ્ધ સ્વભાવ, અને પૂર્ણચંદ્ર જેવી ઉજ્જવળ મુખાકૃતિ હતી. તે સમયના રાજ્યમાં દેવ, ઋષિ અને પિતૃઓ માટે વિધિઓ નિયમિતપણે થતા; અને અયોગ્ય રીતે કોઈ જીવની હત્યા થતી નહોતી. દુઃખી, ગરીબ કે પશુ સ્વરૂપમાં જન્મેલા માટે પણ શંતનુ રાજા પિતાની જેમ હતા—સર્વ જીવોના આશ્રયદાતા. જ્યારે એ કુરૂવંશના શ્રેષ્ઠ, રાજાઓના સ્વામી શાસન કરતા, ત્યારે વાણીમાં સત્ય અને મનમાં દાન તથા ધર્મની ભાવના હતી. પશુઓ યજ્ઞ માટે પેદા થતા, અને સંભોગ સંતાન માટે જ થતો; શંતનુએ સોળ, આઠ, ચાર અને ફરીથી આઠ વર્ષ સુધી સ્ત્રીઓ સાથે ભોગ નથી કર્યો, જંગલમાં વિહાર કરતા જેમ જીવન જીવ્યા. તેમના સ્વરૂપ, વ્યવહાર, ચરિત્ર અને વિદ્યા—all were exemplary. તેમના પુત્ર દેવવ્રત, જેને વસુ પણ કહેતા અને ગંગાથી જન્મેલા હતા. દેવવ્રત તમામ શસ્ત્રો અને રાજધર્મમાં નિપુણ, બલ, મન અને પરાક્રમમાં મહાન, અને અદ્વિતીય રથયોધા હતા. એક વખત, શંતનુએ હરણને ઘાયલ કર્યા બાદ ગંગા નદીના કિનારે ગયા, અને ભાગીરથીની ધારા ઓછી જોવા મળી. એ જોઈને, શંતનુ આશ્ચર્યમાં પડ્યા—'આ શ્રેષ્ઠ નદી આજે પહેલાં જેવી વહેતી કેમ નથી?' કારણ શોધતા, તેમણે એક સુંદર, ઊંચા, આકર્ષક યુવાનને જોયા. તે યુવાન દેવશસ્ત્ર ધારણ કરતો, ઈન્દ્ર જેવો, આખી ગંગાની વચ્ચે, તીક્ષ્ણ બાણોથી ઘેરાયેલો હતો. ગંગાની ધારા બાણોથી ભરાઈ ગઈ હતી; રાજા એ અદભુત કાર્ય જોઈને આશ્ચર્યચકિત થયા, જે માનવ શક્તિથી પર હતું. શંતનુ, બુદ્ધિશાળી હોવા છતાં, એ યુવાનને ઓળખી શક્યા નહીં—જેણે ક્યારેક તેમના જન્મ સમયે જોયા હતા—અને પોતાનો પુત્ર હોવાનો સંજોગ યાદ ન આવ્યો. પણ એ યુવાન, પિતા સામે આવી, માયાથી તેમને ભ્રમિત કર્યા અને તરત જ ત્યાંથી અદૃશ્ય થઈ ગયો. એ અદભુત દૃશ્ય જોઈને, શંતનુને પોતાના પુત્ર માટે તલપત થઈ, ગંગાને કહ્યું: 'મને એ બતાવો.' ત્યારે ગંગાએ એ યુવાનને શ્રેષ્ઠ સ્વરૂપમાં દર્શાવ્યો, પોતાના જમણા હાથથી તેને પકડી રાખ્યો. ગંગા પોતે પણ ગહણ અને spotless વસ્ત્રો પહેરી, શણગારેલી હતી; શંતનુએ તેને અગાઉ જોયા હોવા છતાં, ઓળખી શક્યા નહીં. ગંગાએ કહ્યું: 'હે મનુષ્ય સિંહ, તું જે આઠમો પુત્ર મને જન્મ આપ્યો હતો—એ જ છે, શસ્ત્રવિદ્યા અને ગુણોમાં શ્રેષ્ઠ.' 'હે મહાન રાજા, આ પુત્ર મેં ઉછેર્યો છે; તેને સ્વીકારો, અને ઘરે લઈ જાવ.' 'એ વશિષ્ઠ પાસેથી શાખાઓ સહિત વેદ શીખ્યો છે, શસ્ત્રવિદ્યા અને ધનુર્વિદ્યા માં નિપુણ, યુદ્ધમાં ઈન્દ્ર સમાન છે.' 'દેવ અને અસુરો વચ્ચે એ હંમેશા માન્ય છે; ઉશનાસ પાસે જે શસ્ત્રવિદ્યા છે, એ બધું તેને આવડે છે.' 'એંગિરસના પુત્ર પાસે જે શસ્ત્રવિદ્યા છે, એ પણ એમાં સ્થિર છે.' 'તમારા પુત્રમાં, બલવાન અને મહાન આત્મામાં, સંપૂર્ણ અને વિભાજિત જ્ઞાન સ્થિર છે; જમદગ્નિ જે અપરાજિત છે, એના બલમાં સમાન છે.' 'રાભા પાસે જે શસ્ત્ર છે, એ પણ તેને આવડે છે; આ મહાન ધનુર્ધર રાજધર્મ અને અર્થશાસ્ત્રમાં પણ નિપુણ છે.' આ રીતે કહી, ગંગા ત્યાંથી અદૃશ્ય થઈ ગઈ; અને તેની અનુમતિથી, શંતનુએ પોતાના પુત્રને સ્વીકાર્યા. સૂર્ય જેવી તેજસ્વી, શંતનુ પોતાના શહેર તરફ પરત ફર્યા; પુરૂવંશી રાજા ઈન્દ્રના શહેર જેવી રાજધાનીમાં પ્રવેશ્યા. તેમણે પોતાના મનમાં સર્વ સમૃદ્ધિ પ્રાપ્ત થયેલી માન્યા, અને પૌરવોના રાજ્ય માટે પોતાના પુત્રને રક્ષક તરીકે નિયુક્ત કર્યા. શંતનુના પુત્ર, ગુણ અને મહાન આત્માવાળા, પૌરવોમાં પોતાના પિતાને યુવરાજ તરીકે સ્થાપિત કર્યા. હે ભરતવંશી, રાજાએ પોતાના વ્યવહારથી રાજ્યને આનંદિત કર્યું; અને પિતા-પુત્ર સાથે આનંદથી, પૃથ્વીના સ્વામી પ્રસન્ન રહ્યા. આ રીતે, સંયમિત શક્તિથી ચાર વર્ષ વિત્યા; એક વખત, યમુના નદીના કિનારે જંગલમાં ગયા. ત્યાં, રાજાએ અદ્વિતીય, ઉત્તમ સુગંધ અનુભવી; એના સ્ત્રોત શોધવા, ચારેય બાજુ ફરી રહ્યા. પછી, દાશા જાતીની એક દેવસ્વરૂપા કન્યાને જોયા; એ કન્યાને જોઈ, શ્યામ આંખવાળી, રાજાએ પૂછ્યું: 'કોણ છે તું? કોની છે? શું ઈચ્છે છે, હે સંકોચી?' એ કન્યાએ જવાબ આપ્યો: 'હું દાશાની દીકરી છું; ધર્મ અને જીવન માટે લોકોની નદી પાર કરાવું છું.' 'પિતાના આદેશથી, હે ધન્ય, દાશાની મહાન આત્માવાળા રાજા—' એ સૌંદર્ય, મીઠાશ અને સુગંધથી યુક્ત, દેવસ્વરૂપા હતી. દાશા કન્યાને જોઈ, શંતનુએ તેને ઈચ્છી; એના પિતાને મળ્યા અને લગ્ન માટે વિનંતી કરી. પછી, પોતાના પુત્રના હિત માટે, એના પિતાને પ્રશ્ન કર્યો; દાશાઓના રાજાએ એમ જવાબ આપ્યો. 'મારી દીકરી, દેવસ્વરૂપા, જન્મતાની સાથે જ પાત્રને આપી દેવાનો સંકલ્પ છે; પણ, હે મનુષ્ય સ્વામી, મારા હૃદયમાં એક ઈચ્છા છે, સાંભળો.' 'જો તમે, હે નિર્દોષ, આ કન્યાને સાચા પતિ તરીકે માંગો છો, તો સત્ય દ્વારા મને વચન આપો.