એક વખત, વિખ્યાત રાજા સમવરણે ફરીથી સમગ્ર ધરતીના રાજાઓને જીત્યા અને ધરતી પર પોતાનો અધિકાર સ્થાપિત કર્યો. ત્યારબાદ, એ મહાન રાજાએ અનેક યજ્ઞોનું આયોજન કર્યું. અજમીઢાએ પણ અનેક મહાયજ્ઞો કરી, અને સમવરણે સૂર્યની પુત્રી તપતીથી કુરુ નામના પુત્રને પ્રાપ્ત કર્યો. કુરુના ધર્મનિષ્ઠ સ્વભાવને જાણીને બધાએ તેને પોતાનો રાજા પસંદ કર્યો. કુરુના પ્રભાવથી કુરુઓમાં મહાન આત્મવિશ્વાસ ઉત્પન્ન થયો અને કુરુજંગલ નામનું સ્થળ કુરુના નામથી પ્રસિદ્ધ બન્યું. કુરુએ પોતાની તપશ્ચર્યાથી કુરુક્ષેત્રને પવિત્ર બનાવ્યું, તેમજ અશ્વવત અને ચૈત્રરથ ઋષિનું પણ પવિત્રિકરણ કર્યું. કુરુના સુપુત્ર જનમેજય અને અન્ય પુત્રોનો પણ ઉલ્લેખ થાય છે—પાંચ પુત્રો, જેમણે તેની વંશને વધાર્યો: અવિક્ષિત, પરિક્ષિત, શક્તિશાળી શબલાશ્વ, આદિરાજ, વિરાજ અને મહાન શાલમલી. પછી ઉચ્છૈઃશ્રવા, ભંગકાર અને જીતારી એમ ત્રણ પુત્રો હતા. તેમના વંશમાં જનમેજય અને અન્ય મહાન રથીઓ પ્રસિદ્ધ થયા. પરિક્ષિતના બધા પુત્રો ધર્મ તથા અર્થમાં નિપુણ હતા—કક્ષસેન, ઉગ્રસેન અને શક્તિશાળી ચિત્રસેન. ત્યારબાદ ઇન્દ્રસેન, સુશેન અને ભીમસેન—આ જનમેજયના પુત્રો, શક્તિશાળી અને પૃથ્વી પર પ્રસિદ્ધ. પછી ધૃતરાષ્ટ્ર, સૌથી મોટો, અને પાંડુ તથા બહલિક; તેમજ નિષાધ, ઊર્જાવાન, અને જાંબુનાદ, શક્તિશાળી. પછી કુન્ડોદર, પદતી અને વસતી, આઠમા તરીકે, બધા ધર્મ અને લોકકલ્યાણમાં નિપુણ અને સર્વજનોના હિતેચ્છુક હતા. પછી ધૃતરાષ્ટ્ર રાજા બન્યા; તેમના પુત્રો હતા: કુન્દિક, હસ્તિ, વિતર્ક, ક્રથ અને કુન્દિન. ધૃતરાષ્ટ્રના ત્રણ પુત્રો—હવિશ્રવસ, ઇન્દ્રભ અને અજય ભુમન્યુ—પૃથ્વી પર પ્રસિદ્ધ થયા. પ્રતીપ, ધર્મનેત્ર અને સુનેત્ર—આ ત્રણ ભાઈઓમાં પ્રતીપ સર્વોપરી અને અપ્રતિમ બન્યા. પ્રતીપના ત્રણ પુત્રો હતા: દેવાપી, શાંતનુ અને બહલિક મહારથી. દેવાપીએ ધર્મ માટે રાજપદનો ત્યાગ કર્યો, શાંતનુએ રાજ્ય મેળવ્યું, અને બહલિક મહાન રથીઓમાં ગણાયા. આ બધા મહાન, દેવતાસમાન, રથીઓ, ભરતવંશના વંશજ હતા. અનેક ઉત્તમ રાજાઓ પણ જન્મ્યા, જેમની સરખામણી બ્રહ્મા સાથે થતી. આવા મહાન યોદ્ધાઓએ ઇલા વંશને વધાર્યો. જનમેજયે મહાન વ્રત ધારણ કરીને ગંગાના તટે હજારો અશ્વમેઘ અને સૈંકડો વાજપેય યજ્ઞો કર્યા. ફરીથી તેણે વિશાળ દાન આપીને અગ્નિષ્ટોમ, અતિરાત્ર, ઉક્ત અને સોમયજ્ઞોનું આયોજન કર્યું. હજારો વાજપેય અને સત્રીય યજ્ઞો કરીને, મહારાજા શકુંતલાના પુત્રે બ્રાહ્મણોને ધનથી તૃપ્ત કર્યા. પછી વિખ્યાત ભરતે કણ્વને શુદ્ધ જાંબુનાદ સોનાના હજાર કમળ આપ્યા. તેના યજ્ઞમંડપો સો હાથના વ્યાસવાળા અને સોનાના હતા, જે હજારો હાથ ઊંચા હતા અને ઇન્દ્ર તથા દેવતાઓ સાથે સ્થાપિત થયા હતા. આ યજ્ઞમંડપો રત્નોથી શોભતા હતા. તેણે સોનું, હાથી, ઘોડા, મહિષ, ઊંટ, બળદ અને ગાયો દાનમાં આપી. દાસી-દાસ, ધન, અન્ન, અને દુગ્ધવાળી સારી ગાયો પણ આપી; તેમજ હજારો યજ્ઞમંડપોથી ચિહ્નિત, દાનથી સમૃદ્ધ જમીન કણ્વને આપી. એમ કરીને અનેક બ્રાહ્મણ સમાન પુરુષોને ધન, અનેક યજ્ઞો અને કરોડો ગામડાં અને ભવ્ય મકાનો પણ દાન આપ્યા. ભરતથી 'ભારતી' નામની ખ્યાતિ પ્રસિદ્ધ થઈ, અને તેના દ્વારા ભરતવંશની સ્થાપના થઈ. એ વંશમાં અનેક દેવસમાન મહાન રથીઓ જન્મ્યા, જેમના નામો અગણિત છે. હું હવે તેમના મુખ્ય, શ્રેષ્ઠ, ધર્મનિષ્ઠ અને સત્યપ્રેમી રાજાઓનું વર્ણન કરીશ. ઇક્ષ્વાકુ વંશમાં મહાભીષક નામે એક વિખ્યાત, સત્યવચન અને સત્યનિષ્ઠ રાજા હતા. તેણે હજારો અશ્વમેઘ અને સૈંકડો રાજસૂય યજ્ઞો કરીને દેવાધિદેવને પ્રસન્ન કર્યો અને સ્વર્ગ પ્રાપ્ત કર્યો. એક વખત, દેવતાઓએ બ્રહ્માજીની પૂજા કરી; ત્યાં અનેક રાજર્ષિઓ હાજર હતા, અને મહાભીષક પણ ત્યાં હતા. એ સમયે ગંગા, સર્વોત્કૃષ્ટ નદી, બ્રહ્માજી પાસે આવી; પવનની લહેરથી તેની વસ્ત્રખંડ ચમકતી ચાંદની જેવી ઝગમગતી હતી. એ જોઈને બધા દેવતાઓએ દૃષ્ટિ ફેરવી લીધી, પણ રાજર્ષિ મહાભીષક નિર્ભયતાપૂર્વક ગંગાને જોઈ રહ્યા. ત્યારે બ્રહ્માજી મહાભીષક પર અસંતોષ પામ્યા અને કહ્યું: "તમે ફરીથી મનુષ્યલોકમાં જન્મશો અને પછી જ લોકપ્રાપ્તિ થશે." "કેમ કે, હે મુગ્ધ, તમારું મન ગંગા તરફ આકર્ષાયું, તેથી મનુષ્યલોકમાં એ તમને દુઃખ આપશે." "જ્યારે તમારામાં ક્રોધ ઉત્પન્ન થશે, ત્યારે શાપના પ્રભાવથી મુક્તિ મળશે." ગંગાએ મહાભીષકને અગ્નિસમાન તેજસ્વી અને મનોબળ ગુમાવેલો જોઈને, તેના પિતા પ્રતીપને પતિરૂપ પસંદ કર્યો. હૃદયમાં તેને ધ્યાનમાં રાખીને, એ શ્રેષ્ઠ નદીએ પ્રતીપ પાસે જવાની ઈચ્છા કરી, પણ દુઃખથી વ્યાકુળ અને સ્વરૂપવિહિન બની, રાજાને જોઈ. પથ પર જતી વખતે, ગંગાએ સ્વર્ગવાસી વસુઓને એવા અવસ્થામાં જોયા; તેમને જોઈને, એ શ્રેષ્ઠ નદીએ તેમને પ્રશ્ન કર્યો.