પતિત અને દુઃખી પુરુષો, જેમને વિદેશવાસે દુર્બળ અને જૂના કપડાં પહેરવા પડે છે, તેઓ પણ પોતાની પત્નીમાં એ જ આનંદ મેળવે છે, જેમ ગરમીથી તપેલા લોકો પાણીમાં આનંદ અનુભવે છે. ગરીબ માણસો ધન પ્રાપ્ત કરે ત્યારે હર્ષ અનુભવે છે, અને જ્ઞાની પુરુષો—even their wives speak harsh words—પણ ક્યારેય કઠોર વચનોથી જવાબ આપતા નથી. કારણ કે તેઓ જાણે છે કે સુખ, સ્નેહ અને ધર્મ બધું પત્ની પર આધાર રાખે છે; શાસ્ત્રોમાં પણ લખ્યું છે કે પત્ની પોતાનું અર્ધ અંગ છે, અને તે ધન અને સંતાનની રક્ષા કરે છે. પવિત્ર અને સદા શુદ્ધ સ્ત્રીઓ શરીર, જીવનયાત્રા, ધર્મ, સ્વર્ગ, ઋષિ, પિતૃઓ અને જન્મભૂમિના ક્ષેત્રને પોષે છે. સ્ત્રીઓ વિના સંતાન ઉત્પન્ન કરવાની શક્તિ ઋષિઓમાં પણ નથી; દેવતાઓ પણ પોતાનો જન્મ લાવી શકતા નથી. સ્ત્રીઓમાં જ સર્જનનું સ્થાન છે—even learned sages have sometimes been born from women of lower castes. પુત્ર, જમીનથી ધૂળમાં મઢાઈને, પિતાને લપટે છે, એથી વધુ પ્રિય શું હોઈ શકે? હવે, તમે પણ તો એક બુદ્ધિશાળી અને આતુર પુત્ર પામ્યો છે, જે ત્રાંસી નજરે તમને જુએ છે—તો તમે તેને અવગણો છો કેમ? પોકા પણ પોતાના ઈંડાને ઉઠાવે છે અને કદી છોડતા નથી; તો પછી આવો પુત્ર તમે કેમ અવગણો? કોયલ અને કાગડો પણ પોતાનાં ઈંડાં ઉછેરે છે; તો પછી તમે—જાણનાર—આવો પુત્ર કેમ અવગણો? મલયાચળના ચંદનને ઠંડક માટે પ્રસિદ્ધ છે, પણ પુત્રના અંકલગ્નની સ્પર્શ એથી પણ શ્રેષ્ઠ છે; કોઈ વસ્ત્ર, સ્ત્રી કે પાણી એવી સ્પર્શ આપી શકતા નથી. પુત્ર દ્વારા પિતા જે આનંદ મેળવે છે, એથી વધુ પ્યારો સ્પર્શ દુનિયામાં બીજું નથી. આ પ્રિય પુત્ર તમને અંકલગ્ન કરે—જેમ દ્વિપદમાં બ્રાહ્મણ શ્રેષ્ઠ છે, ચતુષ્પદમાં ગાય શ્રેષ્ઠ છે, તેમ સ્પર્શમાં પુત્ર શ્રેષ્ઠ છે. આ દુશ્મનવિજયી પુત્ર ત્રણ વર્ષ પછી જન્મ્યો છે. આજે, મારા આદેશથી, રાજન, આ યુવરાજ તમારી રાહ જોઈ રહ્યો છે—તમારા દુઃખ દૂર કરવા માટે. પુરુ વંશજ આ પુત્ર શતાશ્વમેદ યજ્ઞો કરશે, અને રાજસૂય જેવા અન્ય મહાન યજ્ઞો પણ કરશે. જ્યારે હું પ્રસૂતિમાં હતી, ત્યારે એક ગાયે આકાશમાંથી મને કહ્યું: "હાય! હું મારા વાછરડાને કાંખમાં લઈને, પ્રેમથી, બીજા ગામે ગઈ." લોકો પોતાના પુત્રોને માથું સુઘી અભિવાદન કરે છે; દ્વિજાતિ મનુષ્યો પણ વેદોમાં આ મંત્રોનું પઠન કરે છે. પુત્રના જન્મ સંસ્કારો તમે જાણો છો; અંગે અંગે ઉદ્ભવ્યો છે, હૃદયમાંથી જન્મ્યો છે. એથી તમને 'પુત્ર' કહેવામાં આવે છે—આત્મા સ્વરૂપ—અને આશીર્વાદ છે કે તમે શત વર્ષ જીવો. પિતા પોતાના પુત્રનું માથું સુઘે છે આ મંત્રથી: "તમારો પોષણ મારે છે, અને મારું વંશ અવિનાશી છે; તેથી, પુત્ર, શત વર્ષ જીવો અને સુખી રહો." કહેવત છે: "એકથી બે થયો." આ પુત્ર તમારા અંગમાંથી જન્મ્યો છે—પુરૂષમાંથી પુરૂષ, સર્વોત્તમ. જેમ સ્વચ્છ સરોવરમાં ચંદ્રનું પ્રતિબિંબ દેખાય છે, તેમ તમારા પુત્રમાં તમારું બીજું સ્વરૂપ જુઓ; જેમ યજ્ઞાગ્નિ ઘરમાંથી લાવવામાં આવે છે, તેમ આ પુત્ર પણ તમારામાંથી પ્રગટ થયો છે—એકમાંથી બે. હું જ્યારે મારા પિતાના આશ્રમમાં, કુંવારી, એકલી હતી, ત્યારે શિકારની લાલચમાં તમે મને ત્યાં જોયા. ઉર્વશી, પૂર્વચિત્તિ, સહજન્યા, મેનકા, વિશ્વાચી અને ઘૃતાચી—આ છ અપ્રસરાઓમાં મેનકા શ્રેષ્ઠ છે. મેનકા બ્રહ્માથી જન્મી, અને ધરા પર આવી, વિશ્વામિત્રના પુત્રને જન્મ આપ્યો. વિશ્વામિત્રના પિતામહ કુશા, ધર્મનિષ્ઠ અને તેજસ્વી ઋષિ હતા; તેમના પુત્ર કુશનાભ, પછી ગાધિ, અને પછી વિશ્વામિત્ર. મારો પિતા એ વિશ્વામિત્ર છે, અને મારો જન્મ મેનકા અપ્રસરા દ્વારા, હિમાલયની ગિરિ-શૃંગ પર થયો. મારે છોડીને મેનકાએ મને ત્યજી દીધું; પછી ધર્મનિષ્ઠ પક્ષીઓએ મને સંભાળી. પાંખો દ્વારા રક્ષિત હોવાથી મને 'શકુંતલા' નામ મળ્યું. પછી મહાન ઋષિ કશ્યપે મને જોયા; યજ્ઞ માટે પાણી લેવા ગયેલી મને પક્ષીઓએ દયાથી ઋષિ કશ્યપને સોંપી. યજ્ઞકર્તા કણ્વે મને જોઈ આનંદ અનુભવ્યો, અને જેમ અગ્નિને સમિધથી લાવવામાં આવે છે તેમ મને પોતાના આશ્રમમાં લઈ ગયા. ત્યાં મહાન ઋષિએ દયાથી મને પુત્રી સમાન ઉછેરી. હું વિશ્વામિત્રની પુત્રી છું, અને કણ્વ ઋષિએ મને ઉછેરી છે; તમે મને, રાજન, યુવાન અવસ્થામાં જોયા. આશ્રમમાં, પર્ણકુટીમાં, હું એકલી હતી—પિતા વિના, એકાંતમાં. તમે મારો પત્ર માટે ધર્મ, કામ અને અર્થની ભાવનાથી, મૃદુ અને સત્ય વચનોથી મને પ્રાપ્તિ કરી. પછી ગંધર્વ વિધિએ, પરંપરા અનુસાર, તમે મારો હસ્તગ્રહણ કર્યો. હું તમારા વંશ, વર્તન અને સત્યતાને જાણું છું.