શકુંતલા અને તેના પુત્રના જીવનમાં એક મહત્વપૂર્ણ ક્ષણ આવી. કણ્વ ઋષિએ શકુંતલાને સમજાવ્યું: “પાપ તો વ્યક્તિએ પોતે જ કરે છે અને તેનું ફળ પણ પોતે જ ભોગવે છે; મેં હંમેશા તને અટકાવવાનો પ્રયાસ કર્યો, પણ તું મારા શબ્દો સાંભળતી નથી.” કણ્વ ઋષિ શકુંતલાને તેના પૂર્વ વર્તન વિશે યાદ અપાવે છે—તારું હંમેશા હાથથી હાથીઓને હાંકી કાઢવું, સિંહ અને વાઘથી ભરેલા જંગલમાં સતત ફરવું—આ બધાં કારણે, પુરૂ વંશના આનંદ, venerable one (કણ્વ), ક્રોધિત થયા અને બંનેને આશ્રમમાંથી દૂર કરાયા. શકુંતલા દુ:ખી થઈને કહે છે, “હું દુષ્યંત પાસે નહીં જાઉં, અને મારા પુત્રની પણ શુભેચ્છક નથી; હું મહાન આત્માવાળા ઋષિના પદ પર જ રહીશ.” આવું કહીને શકુંતલા રડતી-રડતી કણ્વ ઋષિના પગે પડી. તેના આ દુ:ખમાં, કણ્વ ઋષિ દયાળુ અને હિતકારી શબ્દોથી શકુંતલાને શાંતિ આપે છે. કણ્વ ઋષિ કહે છે, “શકુંતલા, હિતકારી અને કલ્યાણકારી સલાહ સાંભળ: પતિપ્રવૃત્ત સ્ત્રીની ગુણવત્તા સિવાય બીજું કંઈ પ્રાપ્ત થતું નથી. દેવતાઓ પતિપ્રવૃત્ત સ્ત્રીઓથી પ્રસન્ન થાય છે અને તેમને સર્વ બૂન આપે છે; તેઓ દુ:ખમાંથી બચાવે છે. પતિની કૃપાથી સ્ત્રીને પુણ્ય મળે છે અને ક્યારેય દુ:ખ નહીં મળે; તેથી, રાજા પાસે જઈને તેની કૃપા પ્રાપ્ત કર, ઓ શુદ્ધ સ્મિતવાળી.” આ રીતે શકુંતલાને સમજાવી, કણ્વ ઋષિ તેના પુત્રને પણ સંબોધે છે: “ઓ શકુંતલાના પુત્ર, તું મહાત્મા ઇલિલાનો નાતી છે.” કણ્વ ઋષિ સત્ય કહેછે: “શકુંતલા મનથી તેના પતિને ઇચ્છે છે, છતાં તે જવું નથી ઈચ્છતી; તેથી, બાલક, તું તને લઈ જ અને પછી ઋષિગણ સાથે પાછો આવ.” પછી કણ્વ ઋષિ પોતાના શિષ્યોને કહે છે: “ઝલદી શકુંતલા અને તેના પુત્રને આશ્રમમાંથી લઈ જાઓ.” “શકુંતલાને, જે સર્વ શુભ ચિહ્નોથી સજ્જ છે, તેના પતિ પાસે લઈ જાવ; કારણ કે સ્ત્રીઓને સગાંઓમાં લાંબો સમય રહેવું ગમતું નથી. તેથી, વિલંબ ન કરો—તેણે માટે, પ્રતિષ્ઠા, વર્તન અને ધર્મ માટે, તેને લઈ જાવ.” શકુંતલાએ સાંભળ્યું કે તેના પુત્રનો કાશ્યપ જેવા ધર્મનિષ્ઠ ઋષિ દ્વારા સન્માન થયો છે, અને કાશ્યપની અનુમતિ મળતાં શકુંતલા આનંદિત થઈ. કણ્વ ઋષિના શબ્દો સાંભળીને, પુરૂ વંશના વંશજ (સર્વદમન) પોતાની માતા અને કણ્વને કહે: “માતા, કેમ વિલંબ કરો છો? ચાલો, આપણે રાજમહેલ તરફ જઈએ.” પછી સર્વદમને શકુંતલાને, દુષ્યંતની પત્નીને, કણ્વ ઋષિના પગે વંદન કરી, વિદાય લેવાની ઇચ્છા દર્શાવે છે. શકુંતલા, હાથ જોડીને, પોતાના પિતાને વંદન કરે છે, અને પ્રદક્ષિણા કર્યા પછી કહે છે: “જો અજ્ઞાનવશ, મેં ક્યારેય કહ્યું હોય કે ‘તે મારા પિતા નથી,’ અથવા કડક, ખોટા, અયોગ્ય, અપ્રિય શબ્દો બોલ્યા હોય, તો કૃપા કરીને મને માફ કરો.” શકુંતલાના આ શબ્દો સાંભળીને, કણ્વ ઋષિ, માથું ઝુકાવી, કંઈ બોલ્યા નહીં; તેમ છતાં, ઋષિ હોવા છતાં, માનવ સ્વભાવથી, કણ્વની આંખોમાં અશ્રુ આવી જાય છે. પછી કણ્વ ઋષિ જળ, વાયુ, પાતળા પાંદડાં, ફળ અને મૂળ પર જીવતા, સંયમિત, દુર્બળ, ઉગળેલી શિરાવાળા, વ્રતપાલક, જટાધારી, મુંડાયેલી, છાલ કે ચામડી પહેરતા, દયાળુ, સર્વ શિષ્યોને બોલાવે છે. કણ્વ, દયાથી, કહે છે: “મારી આ તેજસ્વી દીકરી, જે જંગલમાં જન્મી અને ઉછરી છે, હંમેશા મારા દ્વારા લાડથી રાખવામાં આવી છે અને દુનિયાની જાણકારી નથી.” “તમામ બ્રાહ્મણો, આશ્રમથી ક્ષત્રિયના ઘેર શકુંતલાને લઈ જાવ; બીજા યુજન પર પ્રતિષ્ઠાનાનગર આવેલું છે.” “પ્રતિષ્ઠાનાનગરમાં, શકુંતલાના દાદા, એક વખત ઉર્વશી સાથે લાંબા સમય સુધી રહ્યા હતા.” “ગંગા અને યમુના સંગમ પર આવેલું તે પ્રતિષ્ઠાનાનગર, કાંદાં અને જંગલોથી ભરેલું, ધન અને અનાજથી સમૃદ્ધ છે.” “ત્યાં, સંગમ પર પહોંચી, સ્નાન કરીને, અગ્નિમાં અર્પણ કરીને, શાક, મૂળ અને ફળ ખાઈ, તમે ઋષિઓ પાછા આવો; નહીં તો, યાત્રાથી થાક આવી જશે.” ‘એવું જ હશે,’ કહી, બધા શક્તિશાળી ઋષિઓ શકુંતલાને દુષ્યંતના શહેર તરફ લઈ જાય છે. કમળની આંખોવાળા, યક-પૂંછ જેવી તેજસ્વી બાલકને લઈને, તેઓ જંગલમાંથી સુંદર શહેરમાં આવે છે, જ્યાં દુષ્યંત વસે છે. ધર્મનિષ્ઠ ઋષિઓ શકુંતલાને લઈને, જંગલ, નદી, પર્વતો, અને પર્વતની નદીઓ પાર કરે છે. તેઓ પર્વતની ખીણો, નદીકાંઠા, રાજ્ય, શહેર અને પવિત્ર આશ્રમો પસાર કરે છે, અને તેમનો થાક દૂર થાય છે. મધ્યાહ્ને, ધીમે ધીમે, તેઓ પ્રતિષ્ઠાનાનગર પહોંચે છે, જે પુરુહુતાએ ઇલાના પુત્ર માટે બનાવ્યું હતું. તે શહેર મજબૂત દરવાજા, કિલ્લા, અનેક વ્યવસ્થાઓ, પથ્થર ફેંકવાની યંત્રો અને સુરક્ષા યંત્રોથી સુરક્ષિત હતું, શત્રુઓ માટે અપ્રાપ્ય હતું. શહેર મહેલો અને પ્રાસાદોથી ભરપૂર, વિવિધ સામાનથી સજ્જ, સુંદર હોલ અને પાવિલિયનો, આનંદદાયક સભાસ્થાનો અને જળવાસોથી ઘેરાયેલું હતું. મહાન રાજમાર્ગથી શોભિત, સુંદર રીતે વિઘટિત, કૈલાસ શિખરો જેવી દ્વારોથી સજ્જ, શુભ દ્વાર, તોરણ, બહારવાટકા, બગીચા અને કેરીના વાવથી ઘેરાયેલું, સલા વૃક્ષોથી ઘેરાયેલું વિશાળ શહેર હતું. લોટસ-પોંડ અને બગીચાઓથી ઘેરાયેલું, સર્વ વર્ગ અને જીવન અવસ્થાના લોકો વસતા, પોતાના ધર્મમાં સ્થિર અને હંમેશા ઉત્સવોમાં વ્યસ્ત. શહેર ધન અને અનાજથી સમૃદ્ધ, સંતોષી, રત્નોથી સન્માનિત, હંમેશા યજ્ઞ કરેલા અને અગ્નિ ઉપાસક વિદ્વાનોથી ભરેલું હતું. અન્યાયથી રહિત, દયાળુ, દાનશીલ, સર્વે ધર્મવિરોધી કાર્યોથી દૂર અને સ્વર્ગલોકની ઇચ્છા ધરાવતા. એવી પ્રજાથી ભરેલું, એ શહેર ઈન્દ્રલોક જેવું લાગતું; અને એ શહેરના મધ્યમાં રાજમહેલ સ્થિત હતું. આ રીતે, શકુંતલા અને તેના પુત્ર, ઋષિગણ સાથે, કણ્વ ઋષિના આશ્રમથી પ્રતિષ્ઠાનાનગર, દુષ્યંતના મહેલ તરફ, ધર્મ, સંસ્કાર અને સંવેદનાથી, યાત્રા કરી પહોંચે છે.