કણ્વ ઋષિએ પોતાની સુંદર અને તેજસ્વી પુત્રી શકુંતલાને હળવે હાથે સ્પર્શ કરી આશીર્વાદ આપ્યા. તેમણે કહ્યું: "આજેથી, હે સુશીલ કન્યા, તું મહાત્મા દુષ્યંતની ધર્મપત્ની છે; હવે પતિવ્રતાની યોગ્ય આચરણ પાળજે." આવું કહીને, ઋષિએ પવિત્રતાની خاطر પુનઃ શારીરિક સ્પર્શ ટાળ્યો, પણ પિતાના એ હળવા સ્પર્શથી શકુંતલાના હૃદયમાં અત્યંત આનંદની લહેર દોડતી ગઈ. પછી દુષ્યંત રાજા વચન આપી પાછા ગયા. તેમના વિયોગમાં, શકુંતલા રોજે રોજ મહાન આત્મા દુષ્યંતના વંશજને પોતાના ગર્ભમાં પોષતી રહી. રાજાની યાદમાં, અને પોતાના પરિસ્થિતિની ગંભીરતાથી, શકુંતલા દિવસ-રાત નિદ્રાવિહિન રહી; સ્નાન અને ભોજન પણ અવગણતી રહી. તેને ખાતરી હતી કે આજે, કાલે અથવા પરમદિવસે રાજાના દૂત, બ્રાહ્મણો કે સૈનિકો આવશે. એ આશામાં દિવસો, પખવાડિયા, ઋતુઓ, મહિના અને આખા વર્ષો ગણી કાઢ્યા—અને, હે જનમેજય, ત્રણ વર્ષ વીતી ગયા. ત્રણ વર્ષ પૂરા થયા ત્યારે, કણ્વ ઋષિના પત્નીઓએ ઋષિના વચનનો માન રાખીને, શકુંતલાને સમજાવ્યું: "પુત્રી, જગતની રીત સાંભળ અને પછી જે તને યોગ્ય લાગે તે કર. ગુરુના વચન અવગણવા નહિ, જે હિતાવહ હોય તે કર. દેવતાઓ માટે વિષ્ણુ, બ્રાહ્મણો માટે અગ્નિ અને બ્રહ્મા દેવતા છે; સ્ત્રીઓ માટે પતિ દેવતા છે, અને જગત માટે બ્રાહ્મણ ગુરુ છે. જ્યારે તારો પ્રસવ થાય ત્યારે, તારા પિતાએ કહ્યું હતું: 'મારું કહેલું કર.' એ કરવું જોઈએ, એમાં તારો કલ્યાણ છે." પત્નીઓના આ સદવચન સાંભળીને, શકુંતલાએ 'હા, એમ જ કરું' એવું મનમાં નક્કી કર્યું અને પછી સુંદર નિતંબવાળી શકુંતલાએ અદભુત શક્તિધારી પુત્રને જન્મ આપ્યો. ત્રણ વર્ષ પછી, શકુંતલાએ દુષ્યંતના પુત્રને જન્મ આપ્યો—જે સુંદર, દયાળુ અને ધર્મનિષ્ઠ હતો. પુત્ર જન્મતા જ, આકાશમાંથી પુષ્પવૃષ્ટિ થઈ; દેવદુંદુભીઓ વાગી ઊઠી અને અપ્સરાઓ નૃત્ય કરવા લાગી. દેવતાઓએ મધુર ગાન કર્યું અને ઈન્દ્રે કહ્યું: "હે શકુંતલા, તારો પુત્ર ચક્રવર્તી સમ્રાટ બનશે. તેની તાકાત, તેજ અને સૌંદર્ય ધરતી પર અણપમ હશે; એ પુરૂવંશી પુત્ર સો અશ્વમેઘ યજ્ઞ કરશે. અનેક રાજસૂયાદિ યજ્ઞો દ્વારા એ બ્રાહ્મણોને અતિશય દાન આપીને પોતાનું ધ્યેય પૂર્ણ કરશે." આ દેવવાણી સાંભળીને, કણ્વ ઋષિના આશ્રમના બધા મહર્ષિઓએ શકુંતલાને સન્માન આપ્યું. શકુંતલાને પણ ખૂબ આનંદ થયો; તેણે બ્રાહ્મણોને બોલાવ્યા અને મહાન ઋષિઓએ તેમને પણ સન્માન આપ્યું. પછી ધર્મનિષ્ઠ કણ્વ ઋષિએ બાળક માટે જન્મથી શરૂ કરીને સર્વવિધ સંસ્કારો કર્યા અને બાળકના વૃદ્ધિ અનુસાર પુનઃપુનઃ વિધિપૂર્વક સંસ્કારો કરાવ્યા. તમામ વિધિઓ યોગ્ય રીતે, ધર્મપૂર્વક કરવામાં આવી. બાળકના દાંત હાથીદાંદ જેવા સફેદ હતા, શરીર સિંહ સમાન મજબૂત અને વિશાળ હતો. તેના હાથે ચક્રનું ચિહ્ન હતું, તે તેજસ્વી હતો અને જાણે બીજો વિષ્ણુ જ હોય એમ લાગતો—વિસ્તૃત છાતી, શક્તિશાળી અને પરાક્રમી. એ બાળક તેજ-તપસ્વી દેવપુત્ર જેવો ઝડપથી વધતો ગયો. પણ કણ્વ ઋષિના ભયથી, દુષ્યંતે તેને બોલાવ્યા નહિ, જોકે રાજા તેને યાદ કરતા. ઘણા વર્ષો વીતી ગયા, પણ રાજાએ ઋષિને યાદ નહિં કર્યો. છ વર્ષ પછી એ બાળક કણ્વના આશ્રમ તરફ વળ્યો. એ બાળકે પોતાની તાકાતથી આશ્રમને ત્રાસ આપતાં વાઘ, સિંહ, જંગલી શૂકર, વાઘડિયા, મહિસ અને રીંછને પગથી માર્યા. પોતાના બળથી એ જંગલી પ્રાણીઓને હાથમાં પકડી વૃક્ષો સાથે બાંધી દીધા. એ વૃક્ષો પર ચઢતો, રમતો અને દોડતો; જંગલમાં સિંહ-વાઘોના જૂથ વચ્ચે ફરતો. પછી, યુદ્ધમાં, એણે રાક્ષસો અને પિશાચો—એના શત્રુઓ—ને મુઠ્ઠીથી માર્યા અને ઋષિઓને પ્રસન્ન કર્યા. દિતિના એક શક્તિશાળી પુત્રે, દૈત્યોના સંહારથી ક્રોધિત થઈ, બાળકને મારવા આવવાનો પ્રયાસ કર્યો. પણ બાળકે હસતાં-હસતાં એને હાથમાં પકડી મજબૂતીથી બાંધીને દબાવવાનું શરૂ કર્યું. એ દૈત્ય બાળકની બળપ્રયોગથી છુટ્યો નહિ; તેના મોઢામાંથી લોહી વહી નીકળ્યું અને એ ડરીને જોરથી બૂમ પાડ્યો. એ અવાજથી હરણ, સિંહ અને બીજા પ્રાણી ડરીને ભાગી ગયા; આશ્રમના રહેવાસીઓ પણ ડરથી પોતાનો સંયમ ગુમાવી બેઠા. એ દૈત્ય ઘસડાતો ઘસડાતો ભાગ્યો અને પડી ગયો. એ જોઈ બધા બાળકના કાર્યો પર આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. બાળકે સતત દૈત્ય અને રાક્ષસોને માર્યાથી, હવે તેઓ આશ્રમ નજીક આવવાનું પણ છોડી દઈ દીધું. પછી, કણ્વના આશ્રમના બધા રહેવાસીઓ અને કણ્વ ઋષિએ, બાળકના આ અતિમાનવીય પરાક્રમ જોઈ, તેને નામ આપ્યું: "આ સર્વને દમન કરે છે, તેથી તેનું નામ સર્વદમન રાખવામાં આવે." એથી એ બાળક સર્વદમન તરીકે પ્રસિદ્ધ થયું. એમાં પરાક્રમ, બળ અને શક્તિ હતી; તે દુઃખી રાણી કે પુત્રને કદી દૂર કરતો નહોતો. પણ શકુંતલા ચંદ્રની જેમ કાંતિહીન, ચિંતાથી વ્યાકુળ, વાળ ખુલેલા, દુર્બળ, દુઃખી અને મેલાં કપડાં પહેરીને રહેતી હતી. એ આવી સ્થિતિમાં જોઈ, કણ્વ ઋષિએ સર્વ શાસ્ત્ર, વેદ અને બાર વર્ષના સમયને ધ્યાનમાં લઈ ચિંતન કર્યું. પછી, ઋષિએ બાળક અને તેના અતિમાનવીય કાર્યો જોઈ, વિચાર્યું કે હવે એના યુવરાજપદના સંસ્કાર માટે યોગ્ય સમય આવી ગયો છે.