દેવતાઓના રાજા ઇન્દ્રે મેનકાને કહ્યું, “તમે જે રીતે મને કહ્યું છે, એ પ્રમાણે હું ઋષિ પાસે કેવી રીતે જઈ શકું? મારા રક્ષણ માટે વિચાર કરો, ώστε હું તમારા માટે તમારી રક્ષા હેઠળ કાર્ય કરી શકું.” મેનકાએ વિનંતી કરી, “હવે પવનદેવ મને મારી ઈચ્છા મુજબ રમવા માટે વાસ આપો, અને કામદેવ પણ તમારી કૃપાથી મારા કાર્યમાં સહાય કરો.” અત્યારે, વનમાંથી સુગંધિત પવન વહેલી, જે ઋષિને આકર્ષિત કરે છે. બધું ગોઠવાઈ ગયું, અને મેનકા કૌશિકના આશ્રમ તરફ ગઈ. મેનકાના આ રીતે વાત કરતાં, ઇન્દ્રે તેને સતત આવતા રહેવાની આજ્ઞા આપી. યોગ્ય સમયે, મેનકાએ પવન સાથે તેના માર્ગે પગલાં મૂક્યાં. મેનકા, સુંદર અંગોવાળી અને મનમાં ભય સાથે, આશ્રમમાં વિશ્વામિત્રને જોઈ, જે તપસ્યાથી પાપમુક્ત થઈ austerity કરી રહ્યા હતા. તેણે ઋષિને વંદન કર્યું અને તેમની સામે રમવા લાગી. પવનએ તેના ચાંદની જેવો તેજવાળી વસ્ત્ર ઉડાવી દીધું. મેનકા ઝડપથી જમીન પર ગઈ, વસ્ત્ર મેળવવા ઇચ્છતા, અને લજ્જા સાથે પવનને જેમ કે ઠપકો આપતી, આગળ વધતી રહી. રાજઋષિ, જે અગ્નિ સમાન તેજવાળા હતા, એ જોઈ રહ્યા હતા. વિશ્વામિત્રે મેનકાને જોયા, જે નિર્દોષ અને મુશ્કેલ સ્થિતિમાં હતી, અને તેની ઉંમર અને સૌંદર્ય વર્ણનથી પરે હતું. મેનકાના ગુણ અને સૌંદર્ય જોઈ, વિશ્વામિત્ર, સર્વ શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, ઈચ્છાના વશમાં આવી ગયા અને તેની સાથે સંસર્ગની ઈચ્છા રાખી. મેનકાએ તેમને આમંત્રણ આપ્યું, અને બંનેએ એકબીજાને ઈચ્છ્યું. તેઓ લાંબા સમય સુધી સાથે રહ્યા. એકબીજાની companyમાં, એક દિવસ જેવું, એમ હજારો વર્ષ પસાર થઈ ગયા, અને તેમને એ ખબર પણ ન પડી. ઋષિ, હંમેશા સંયમિત, ઈચ્છા અને ક્રોધ જીત્યા હતા, પણ તેમને પોતે જમાવેલી તપસ્યાનું અંત કર્યું. તપસ્યા ઘટી ગઈ, તો ઋષિ મોહમાં આવી ગયા; ભ્રમ અને ક્રોધથી ત્રસ્ત થઈ, મૂળ અને ફળ ખાવા લાગ્યા. પાણીમાં પગથી અવાજ કરતા, તેઓ ટાપુ પર આવેલા પોતાના કુટિર તરફ ગયા. મેનકા, હવે વિદાય લેવાની ઈચ્છા રાખતી, પાણીનો અવાજ સાંભળ્યો. મેનકાએ વિચાર્યું, “તપસ્યાથી તેજસ્વી ઊર્જા આકાશમાં ફરે છે; આજે હું એ નિશાની ઓળખું છું, જે તપસ્યાનું અંત દર્શાવે છે.” મેનકાએ કહ્યું, “જવું યોગ્ય નથી,” અને પોતાના શુદ્ધિ પછી, તે ઋષિ પાસે ગઈ, જે ઈચ્છા અને કામથી overcome થયા હતા. વિશ્વામિત્રે મેનકાથી એક પુત્રી, શકુંતલાનો જન્મ કર્યો, હિમવતના સુંદર ઢોળા અને માલિની નદી પાસે. એ દીકરી, દેવકન્યા જેવી, સર્વાંગી શણગારથી સજ્જ, સુંદર પથારી પર હતી. મેનકાએ તેને કહ્યું, “ઓ તેજસ્વી, તું મહાતપસ્વી ઋષિની તપસ્યાની ઊર્જા ધરાવતી છે; હવે હું સ્વર્ગ જઇશ, કારણ કે હું દેવોના કાર્ય માટે અહીં આવી હતી.” મેનકાએ એ નવજાત શકુંતલાને માલિની નદી પાસે છોડીને, પોતાનું કાર્ય પૂર્ણ કરીને, ઝડપથી ઇન્દ્રની સભામાં ગઈ. જંગલમાં શકુંતલા એકલી પડેલી, આસપાસ સિંહ અને વાઘ, ત્યારે પક્ષીઓ એ બાળાને ઘેરી, ώστε માંસભક્ષી જાનવરો તેને નુકસાન ન પહોંચાડે. પક્ષીઓએ મેનકાની પુત્રીનું રક્ષણ કર્યું. હું (કણ્વ ઋષિ) ન્હાવા ગયો ત્યારે, એ બાળાને ત્યાં પડેલી જોઈ. એકાંત, સુંદર જંગલમાં, પક્ષીઓની વચ્ચે, તેઓ મને જોઈને, બધા પક્ષીઓ મારા પગ પર આવ્યા અને મધુર સ્વરે કહ્યું, “ઓ બ્રાહ્મણ, વિશ્વામિત્રની પુત્રી, તને સોંપવામાં આવી છે; તારો મિત્ર, જેણે ઈચ્છા અને ક્રોધ જીત્યા છે, કૌશિકી પાસે ગયો છે.” પક્ષીઓએ મને કહ્યું, “કૃપા કરીને આ દીકરીને ઉછેરો.” હું સર્વ જીવોની ભાષા જાણું છું, અને સર્વ પ્રાણીઓ પર દયાળુ છું. પછી, હું એને લાવ્યો અને મારી દીકરી તરીકે સ્થાપિત કરી. જે શરીર આપે છે, જે જીવન આપે છે, અને જેનું અન્ન ભોજન કરે છે—ધર્મ અનુસાર એ ત્રણ પિતા કહેવાય છે. એ એકાંત જંગલમાં પક્ષીઓથી ઘેરાયેલી હોવાથી, મેં એને ‘શકુંતલા’ નામ આપ્યું. હવે, બ્રાહ્મણ, જાણો કે શકુંતલા મારી દીકરી છે; અને નિર્દોષ શકુંતલા મને પિતા માને છે. મને પૂછવામાં આવ્યું, ત્યારે મેં મહાન ઋષિને મારા જન્મ વિશે જણાવ્યું; હું કણ્વની પુત્રી છું, રાજા. કારણ કે એના સાચા પિતાને જાણતી નથી, શકુંતલા કણ્વને પિતા માને છે; એ રીતે, રાજા, મેં જે સાંભળ્યું, એ પ્રમાણે તને કહું છું. રાજાએ કહ્યું, “સપષ્ટ છે કે તું રાજકન્યા છે, ઓ શુભે; મારી પત્ની બન, અને મને કહો, હું તારા માટે શું કરી શકું.” રાજાએ વચન આપ્યું, “હું તને સોનાની હાર, વસ્ત્ર, કાનના કુંડળ અને કંગણ, અને અનેક શહેરોમાંથી સુંદર રત્ન લાવી આપીશ.” “આજે તારા માટે હાર અને મૃગચર્મ લાવીશ; આખું રાજ્ય પણ આજથી તું ધરાવ, ઓ સુંદર, મારી પત્ની બન.” રાજાએ કહ્યું, “આ, ભયભીત, ગંધર્વ વિધિથી મારે વિવાહ કર; સર્વ વિવાહમાંથી ગંધર્વ વિધિ શ્રેષ્ઠ છે, ઓ સુપુષ્ટ કમરવાળી.” શકુંતલાએ કહ્યું, “મારા પિતા ફળ લેવા આશ્રમમાંથી ગયા છે, રાજા; થોડું રાહ જુઓ, એ મને તને આપશે.” “મારા પિતા હંમેશા મારા સ્વામી છે, સર્વોચ્ચ દેવતા છે; જેને પિતા મને આપે, એ જ મારા પતિ હશે.” “પિતા બાળાવસ્થામાં રક્ષા કરે છે, પતિ યુવાનીમાં, અને પુત્ર વૃદ્ધાવસ્થામાં; સ્ત્રી સ્વતંત્રતા માટે યોગ્ય નથી.” “મારા તપસ્વી પિતાને માન આપીને, રાજા, હું ધર્મમૂલ્ય ધરાવતી, અયોગ્ય રીતે પતિ કેવી રીતે પસંદ કરી શકું?