યયાતિ રાજાએ સહસ્ર વર્ષ સુધી અત્યંત કઠિન તપસ્યા કરી. તે તપ માટે ત્રણેય દસકો સુધી માત્ર વાયુ પર જીવતો રહ્યો, પોતાની વાણી અને મનને સંપૂર્ણ રીતે નિયંત્રિત રાખ્યો. પછી, એક વર્ષ સુધી યયાતિએ અનાયાસે વાયુ પર જ જીવન ગુજાર્યું અને પાંચ અગ્નિ વચ્ચે બેસી તપસ્યા કરી. ત્યારબાદ, તેણે છ મહિના સુધી એક પગ પર ઊભા રહીને વાયુ પર આધાર રાખ્યો. તેની આ મહાન પવિત્રતા અને ધર્મનિષ્ઠાને કારણે, યયાતિ પૃથ્વી અને આકાશમાંથી પસાર થઈને સ્વર્ગમાં પહોંચી ગયો. સ્વર્ગમાં પહોંચ્યા પછી, યયાતિ દેવલોકમાં વસવા લાગ્યા. ત્યાં તેમને ત્રીસ દેવતાઓ, સાધ્ય, મારુત અને વસુઓ દ્વારા બહુ માન આપવામાં આવ્યું. યયાતિ દેવતાઓ અને બ્રહ્માના લોકોમાં ફર્યા અને લાંબા સમય સુધી ત્યાં રહ્યા. એક દિવસ, યયાતિ ઈન્દ્રની પાસે આવ્યા. તેમની વાતચીત પછી, ઈન્દ્રે યયાતિને પૂછ્યું: "જ્યારે તમારા પુત્ર પુરુએ તમારો રૂપ ધારણ કરી તમારો વૃદ્ધાવસ્થાનો ભાર સહન કર્યો અને પૃથ્વી પર રાજ્ય કર્યું, અને તમે તેને રાજ્ય સોંપ્યું, ત્યારે તમે તેને શું કહ્યું હતું? મને સાચું કહો." યયાતિએ કહ્યું: "ગંગા અને યમુના વચ્ચેનું સમગ્ર રાજ્ય તારા છે; પૃથ્વીના મધ્યભાગમાં તું રાજા છે અને તારા ભાઈઓ બાકીની જમીનોના શાસક છે. પુત્ર, મનુષ્યે ક્યારેય નિરાશા, છલ કે ક્રોધથી વર્તવું જોઈએ નહીં; ન તો ક્યારેય કોઈને હરાવવું, ઈર્ષ્યા કરવી કે શત્રુતા પેદા કરવી જોઈએ. વિદ્વાન પુરુષે ક્યારેય પોતાની માતા, પિતા, વડીલ, વિદ્વાન, તપસ્વી કે ધીરજવાનનું અપમાન કરવું નહીં." "શક્તિશાળી મનુષ્ય હંમેશા ક્ષમા કરે છે; દુર્બળ મનુષ્ય ક્રોધ કરે છે. દુષ્ટ લોકો સારા લોકોનો તિરસ્કાર કરે છે, અને નિર્બળ શક્તિશાળીઓનો. કુરુપ સુંદરનો, ગરીબ ધનવાનનો, આળસુ પરિશ્રમીનો, અને અધર્મી ધર્મીનો તિરસ્કાર કરે છે. પુત્ર, દુષ્ટલોકો સજ્જનોનો દ્વેષ કરે છે—આ દુષ્ટનું લક્ષણ છે; અને વિપરીત લક્ષણ સજ્જનનું છે." "બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય કે શૂદ્ર—even જો તેઓ શ્રેષ્ઠના અનુયાયી હોય, તો તેઓ પ્રસિદ્ધિ પામે છે. તેથી, મનુષ્યે હંમેશા શ્રેષ્ઠની તરફ દૃષ્ટિ રાખવી જોઈએ; જે શ્રેષ્ઠની સેવા કરતા નથી, તેઓ અજ્ઞાની છે, જેમ કે તારા ભાઈઓ." "તુ ધર્મને જાણે છે અને સર્વોચ્ચ ધર્મનું પાલન કરે છે; આજે ફરીથી મને શ્રેષ્ઠ વર્તનની વાત કહેજે. જે મનુષ્ય ક્રોધિત થતો નથી, તે ક્રોધી કરતાં શ્રેષ્ઠ છે; ધીરજવાન અધીર કરતાં શ્રેષ્ઠ છે; મનુષ્ય અમાનવીઓ કરતાં શ્રેષ્ઠ છે; વિદ્વાન અવિદ્વાનો કરતાં શ્રેષ્ઠ છે." "જ્યારે કોઈ અપમાન કરે, ત્યારે ધીરજવાન કઠોર શબ્દોથી જવાબ આપતો નથી; તે અપમાન કરનારને અંદરથી દહાડી નાખે છે અને પુણ્ય પ્રાપ્ત કરે છે. ક્યારેય નિંદા કરવી નહીં કે કઠોર શબ્દો બોલવા નહીં; ન તો ક્યારેય નીચા માણસ પાસેથી કંઈ લેવું જોઈએ. જો તમારી વાતોથી બીજાને દુ:ખ થાય, તો આવી દુષ્કર, નિંદનીય વાણી ક્યારેય બોલવી નહીં." "જે માણસ નિંદક હોય છે, જેના શબ્દો તીક્ષ્ણ હોય છે, જે બીજાને વાણીથી ઘાયલ કરે છે, તે લોકોમાં સૌથી અભાગી છે અને તેના મોઢા પર વિનાશ બંધાયેલો હોય છે. સજ્જનો દ્વારા એનું સન્માન અને રક્ષણ થવું જોઈએ. દુષ્ટોના અતિશય શબ્દો સહન કરવા જોઈએ અને સજ્જનોની રીત અપનાવી શ્રેષ્ઠ માર્ગે ચાલવું જોઈએ." "શબ્દો પણ તીક્ષ્ણ બાણ જેવા છે; જે લોકો એથી ઘાયલ થાય છે, તેઓ દિવસ-રાત દુ:ખી રહે છે. જે શબ્દ બીજાના હૃદયને ઘાયલ કરે છે, એવા શબ્દો વિદ્વાને ક્યારેય બોલવા નહીં જોઈએ." "ત્રણે લોકમાં દયા, સર્વ પ્રાણીઓ પ્રત્યે મૈત્રી, દાન અને મીઠી વાણી જેટલી એકતા ક્યાંય નથી. તેથી હંમેશા મીઠા શબ્દો બોલવા જોઈએ, ક્યારેય કઠોર નહીં. જે સન્માનને લાયક હોય તેનું સન્માન કરો, બીજાને દાન આપો અને ક્યારેય કોઈ પાસે માગવું નહીં." પછી ઈન્દ્રે પુછ્યું: "હવે, રાજા, તું તારા બધા ધર્મકૃત્યો પૂર્ણ કરીને ઘર છોડી વનમાં ગયો છે. નાહુષપુત્ર, કઈ તપસ્યા દ્વારા તું યયાતિ સમાન થયો?" યયાતિએ જવાબ આપ્યો: "દેવ, મનુષ્ય, ગંધર્વ અને મહર્ષિમાં હું તપસ્યામાં તારા સમાન કોઈને નથી જોયો, હે વસવ!" ઈન્દ્રે કહ્યું: "જ્યારે તું તારા સમાન, શ્રેષ્ઠ કે નીચા, જેમની શક્તિ અજ્ઞાત હતી, તેમનો અવમાને કર્યો, તેથી તારા લોકોએ તજ્યા છે; તારો પુણ્ય ક્ષય થયો અને તું આજે પતિત થયેલો છે, હે રાજા." યયાતિએ કહ્યું: "દેવ, મારા લોકોએ દેવ, ઋષિ, ગંધર્વ અને મનુષ્યનું અવમાન કરવાથી નાશ પામ્યો છે. તેથી, હવે દેવલોક ગુમાવીને, હું સજ્જનોમાં પતિત થવા ઇચ્છું છું." ઈન્દ્રે કહ્યું: "તમે સજ્જનોમાં પતિત થયા છો, હે રાજા, જ્યાં તું ફરીથી તારો સ્થાન પ્રાપ્ત કરે છે. હવે જાણીને, યયાતિ, ક્યારેય તારા સમાન અથવા શ્રેષ્ઠનો અવમાને કરશો નહીં." એ સમયે, યયાતિને દેવલોકમાંથી પતિત થતો જોઈ, રાજર્ષિ અષ્ટકાએ, જે ધર્મના રક્ષા કરનાર હતા, તેને પૂછ્યું: "તમે કોણ છો, યુવાન, જે ઈન્દ્ર સમાન તેજસ્વી છો, અગ્નિ સમાન પ્રકાશિત છો? તમે વાદળોની અંધકારમાંથી પતિત થો છો, આકાશવાસીઓમાં શ્રેષ્ઠ છો, સૂર્ય સમાન તેજ ધરાવો છો." "સૂર્યના માર્ગ પરથી તમને પતિત થતા જોઈ, અગ્નિ અને સૂર્ય સમાન અપરમિત તેજથી, અમે બધા ચકિત થઈ ગયા છીએ. દેવોના માર્ગ પર તમને ઊભા જોઈ, ઈન્દ્ર, સૂર્ય અને વિષ્ણુ સમાન તેજથી, અમે બધા તમારું સત્ય જાણવાની ઇચ્છા સાથે તમારી પાસે આવ્યા છીએ." "ન તો અમે તમને પહેલા પુછવાની હિંમત કરીએ છીએ, ન તો તમે અમને પુછો છો. તેથી, હું પુછું છું, હે મનોહર, તમે કોણ છો, અથવા ક્યાંથી આવ્યા છો?" "તમારો ભય દૂર કરો, દુ:ખ અને મોહ ત્યજી દો, હે ઈન્દ્ર સમાન તેજવાળા. ઈન્દ્ર પણ, શક્તિશાળી હોવા છતાં, સજ્જનોમાં તમારો સહવાસ સહન કરી શક્યો નહીં." "સજ્જનો હંમેશા દુ:ખી માટે આશ્રય છે, તેઓ સદા અમરપતિ સમાન છે. તમે જ્યાં પણ હો, સ્થાવર કે જંગમ, સજ્જનોમાં તમારું સ્થાન છે." "અગ્નિ દહનમાં શ્રેષ્ઠ છે, પૃથ્વી ધારણમાં, સૂર્ય પ્રકાશમાં, અને સજ્જનોમાં અતિથિ શ્રેષ્ઠ છે." યયાતિએ જવાબ આપ્યો: "હું યયાતિ, નાહુષપુત્ર, પુરુનો પિતા છું. દેવ, સિદ્ધ અને ઋષિ લોકમાંથી પતિત થયો છું, કારણ કે મેં સર્વ જીવોનું અવમાને કર્યું, હવે મારું પુણ્ય ક્ષય પામ્યું છે." "હું વયમાં તારા કરતાં વૃદ્ધ છું, તેથી હું તને પ્રણામ કરતો નથી; દ્વિજોમાં વય, જ્ઞાન, અથવા તપસ્યાથી જે વડીલ હોય, તેને માન મળે છે." અષ્ટકાએ કહ્યું: "તમે વાત કરી, અને જે વયમાં વડીલ હોય તેને શ્રેષ્ઠ કહે છે, હે રાજા; પણ દ્વિજોમાં જ્ઞાન અને તપસ્યામાં વડીલ હોય તે જ સાચા અર્થમાં માન્ય છે." આ રીતે યયાતિનો મહાન તપ, તેમનો સ્વર્ગવાસ, અને તેમના જીવનના ઊંચા ધર્મોપદેશો અહીં વર્ણવાયા.