સુતપુત્રે જ્યારે સમંતપંચકનું વર્ણન કર્યું, ત્યારે બ્રાહ્મણોએ આતુરતાથી કહ્યું: "હે સુતપુત્ર, તમે સમંતપંચકનું ઉલ્લેખ કર્યો છે; કૃપા કરીને તે સ્થળ વિશે બધું જ કહો, જેમ તે ઘટ્યું હતું તેમ જ અમારા સમક્ષ વર્ણવો." પછી સુતપુત્રે બ્રાહ્મણોને સંબોધીને કહ્યું: "હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણો, હવે હું સમંતપંચકની પાવન કથાઓ કહું છું. તમે શ્રેષ્ઠ મનુષ્યો છો અને આ પ્રસંગ સાંભળવા યોગ્ય છો." ત્રેતા અને દ્વાપર યુગના સંધિ સમયે, રામ—જોકે પરશુરામ તરીકે ઓળખાતા—શ્રેષ્ઠ યોદ્ધા, ક્રોધથી પ્રેરિત થઈ, રાજવંશી ક્ષત્રિયોને વારંવાર વિનાશ પામ્યા. પોતાની અસાધારણ શક્તિથી, અગ્નિ સમાન તેજથી, રામે બધા ક્ષત્રિયોને નષ્ટ કરી નાખ્યા અને સમંતપંચક ખાતે રક્તના પાંચ તળાવો બનાવ્યા. આ રક્તથી ભરેલા તળાવોમાં, રામે ક્રોધવશ થઈ પોતાના પિતૃઓને રક્તથી તૃપ્ત કર્યા—જેમ અમે સાંભળ્યું છે. ત્યારબાદ પિતૃઓ, ઋચીકથી આરંભી, રામ પાસે આવ્યા અને કહ્યું: "રામ, રામ, હે ભાગ્યશાળી, અમને તારી ઉપાસના પ્રસન્ન કરી છે, હે ભાર્ગવ." પિતૃઓએ કહ્યું: "પિતાની ભક્તિ અને તારી પરાક્રમને કારણે, હે મહાપ્રભા, તું જે ઇચ્છે તે વર માંગ, તે તારા માટે શુભ હો." રામે નમ્રતાથી ઉત્તર આપ્યો: "જો મારા પિતૃઓ મને પ્રસન્ન થયા છે, જો હું તેમની કૃપા પાત્ર છું, અને કારણ કે ક્રોધવશ થઈ મેં ક્ષત્રિયોને વિનાશ પામ્યા—મારે એ વર જોઈએ છે કે હું પાપમુક્ત થાઉં. અને આ તળાવો પાવન તીર્થસ્થાન બની જાય અને સમગ્ર પૃથ્વી પર પ્રસિદ્ધ થાય." પિતૃઓએ કહ્યું: "તેથી જ થશે." અને તેમણે રામને કહ્યું કે હવે ક્ષમા કરવી. ત્યારપછી રામે ક્ષત્રિય વિનાશથી વિમુખ થયા. આ રક્તથી ભરેલા તળાવોની આસપાસનો પ્રદેશ સમંતપંચક તરીકે પવિત્ર અને પ્રસિદ્ધ થયો. જે રીતે કોઈ સ્થાન ઓળખાય છે, એ જ નામથી તેને ઓળખવું જોઈએ—આવી જ્ઞાની લોકોની કહેવત છે. પછી, કલિ અને દ્વાપર યુગની સંધિએ, સમંતપંચક ખાતે કૌરવો અને પાંડવોની સેનાઓ વચ્ચે મહાયુદ્ધ થયું. એ પવિત્ર અને ધર્મમય ભૂમિમાં, પૃથ્વીના દોષોથી રહિત એવા સ્થળે, અઠાર સેના (અક્ષૌહિણી) એકત્રિત થઈ, યુદ્ધ માટે આતુર બની. ત્યાં ભેગા થયેલા દ્વિજ યોદ્ધાઓએ એ જ સ્થળે પોતાનો અંત મેળવ્યો. તેથી એ ભૂમિનું નામ સમંતપંચક તરીકે પ્રસિદ્ધ થયું. એ પવિત્ર અને આનંદદાયક ભૂમિનું વર્ણન મેં આપને કર્યું છે; હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણો, એ ભૂમિ ત્રણેય લોકમાં જશપ્રાપ્ત કેવી રીતે બની એ બધું કહ્યું છે. પછી બ્રાહ્મણોએ પુછ્યું: "હે સુતપુત્ર, તમે 'અક્ષૌહિણી'નું ઉલ્લેખ કર્યો છે; કૃપા કરીને એનું સંપૂર્ણ વર્ણન કરો—એમાં કેટલા મનુષ્ય, ઘોડા, રથ અને હાથી હોય છે, એ વિગતે કહો." સૂતપુત્રે કહ્યું: "એક રથ, એક હાથી, પાંચ પદાતિ અને ત્રણ ઘોડા—એને 'પત્તિ' કહે છે. ત્રણ પત્તિનો સમૂહ 'સેનામુખ' કહેવાય છે; ત્રણ સેનામુખ મળીને 'ગુલ્મ' બને છે. ત્રણ ગુલ્મ 'ગણ' કહેવાય છે, અને ત્રણ ગણ મળીને 'વાહિની' બને છે. ત્રણ વાહિનીને 'પૃથણા' કહે છે; ત્રણ પૃથણા મળીને 'ચમૂ' થાય છે; ત્રણ ચમૂ મળીને 'અનીકીની' બને છે, અને દસ અનીકીનીનો સમૂહ 'અક્ષૌહિણી' કહેવાય છે." "હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજ, ગણતરીમાં નિપુણ લોકો કહે છે કે એક અક્ષૌહિણીમાં એકવીસ હજાર રથો હોય છે. ઉપરાંત, આઠસો અને ફરી સિત્તેર હાથીઓ હોય છે. મનુષ્યોનો સંખ્યા એક લાખ અને નવ હજાર, તેમજ ત્રણસો પચાસ હોય છે. ઘોડાઓ પાંસઠ હજાર અને વધુમાં એકસો છ હોય છે." "આ રીતે ગુણાકાર કરીને, જે અક્ષૌહિણીની ગણતરી છે, તે મેં તમને વિગતે કહી. કૌરવો અને પાંડવો બંનેની સેના મળીને કુલ અઠાર અક્ષૌહિણી એકત્રિત થઈ હતી." "એ બધાએ એ જ સ્થળે ભેગા થઈ, કૌરવોના કારણે, સમયની અદ્ભુત લીલા દ્વારા, પોતાનો અંત મેળવ્યો." "ભીષ્મે, દેવાસ્ત્રોમાં પારંગત, દસ દિવસ સુધી યુદ્ધ કર્યું; પછી દ્રોણે કુરુ સેના પાંચ દિવસ સુધી રક્ષી. કર્ણે, શત્રુ વિધ્વંસક, બે દિવસ યુદ્ધ કર્યું; ત્યારબાદ શલ્યે અડધો દિવસ ગદા-યુદ્ધમાં સેનાપતિપદ સંભાળ્યું. એ જ દિવસે અંતે, દ્રોણપુત્ર, કૃતવર્મા અને કૃપાએ રાત્રે નિદ્રાવશ પાંડવપક્ષના સૈનિકોને વિનાશ પામ્યા." "અને એ મહાન કથા, 'ભારત', હે શૌનક, વ્યાસના વિદ્વાન શિષ્યે જનમેજયના યજ્ઞમાં સંભળાવી હતી. એમાં રાજાઓની મહિમા અને પરાક્રમનું સંપૂર્ણ વર્ણન થયું; અને શરૂઆતમાં પૌષ્ય, પૌલોમ, અને આસ્તિકની પણ સ્મૃતિ થાય છે." "વિભિન્ન અર્થ અને અભિવ્યક્તિથી ભરપૂર, અનેક પ્રસંગો ધરાવતી આ કથા વિવેકીજનોએ એ રીતે સ્વીકારી છે જેમ મુક્તિ ઇચ્છુઓ વૈરાગ્યને સ્વીકારે છે. જેમ જીવાત્મા માટે જીવન પ્રિય છે, તેમ આ ઇતિહાસ સર્વશ્રેષ્ઠ અને સર્વોત્તમ છે." "પૃથ્વી પર એવી કોઈ કથા નથી કે જે આ ઇતિહાસમાંથી ઉદ્ભવતી નથી—જેમ શરીર વિના આહાર જીવી શકતું નથી. કવિઓ આ 'ભારત' પર આધાર રાખે છે, જેમ રાજાને તેની ઉન્નતિ ઈચ્છતા ઉત્તમ સેવકો આધાર આપે છે." "જ્યાં શ્રેષ્ઠ બુદ્ધિ સર્વોચ્ચ ઇતિહાસમાં નિમગ્ન છે, ત્યાં વાણી પોતાના બધાં સ્વરો અને ઉચ્ચાર સાથે વિશ્વ અને વેદ બંનેમાં આરામ પામે છે. જેનું જ્ઞાન આ રીતે નિમગ્ન છે, જેના અધ્યાયો વિવિધ શબ્દો, સૂક્ષ્મ અર્થો, દૃઢ તર્ક અને વેદીય તાત્પર્યથી અલંકૃત છે—તેને આ ઇતિહાસ સર્વોત્તમ માર્ગદર્શન આપે છે.