શર્મિષ્ઠે જે કહ્યું હતું તે સાચું હોય, અને જો તું વરિષ્ઠ તથા મહાન બ્રાહ્મણથી સંતાન પ્રાપ્ત કર્યું હોય, તો હું તારા પર કોઈ રોષ રાખતો નથી—આવી વાત દેવયાનીએ શર્મિષ્ઠાને કહી. બંને વચ્ચે આ રીતે વાત થઈ અને બંને હળવી સ્મિત સાથે એકબીજાને જોઈને, ભર્ગવી દેવયાની એ વાત સાચી માનીને પોતાના મહેલમાં ચાલી ગઈ. તે સમયે રાજા યયાતિએ દેવયાનિ પરથી યદુ અને તુર્વસુ નામના બે પુત્રો ઉત્પન્ન કર્યા—જેમ કે તેઓ બીજા ઇન્દ્ર અને વિષ્ણુ જેવા હતા. એક દિવસ યયાતિએ શુક્રાચાર્યની પુત્રી દેવયાનીને મધમિશ્રિત મદિરા આપી. લાલ-સોનાની જેમ તેજસ્વી દેવયાનીએ એ મદિરા પીધી; વારંવાર પીતા પીતા તે બેભાન થઈ ગઈ. પછી દેવયાનિ ક્યારેક રડતી, ક્યારેક ગાતી, ક્યારેક નાચતી, અને અનેક અસંગત વાતો બોલતી—તે રાજાને સંબોધીને પૂછવા લાગી: “તમે રાજા જેવા દેખાવ છો, રાજા જેવી વસ્ત્રધારી છો—તમે અહીં કેમ આવ્યા છો? આ જંગલમાં આવવાનો તમારો હેતુ શું છે?” પછી તેણે કહ્યું: “હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, અહીં શક્તિશાળી અને ભયાનક રાજા યયાતિ હાજર છે; જો તારી ભલાઈ ઇચ્છે છે તો, બ્રાહ્મણ, અહીંથી ભાગી જા.” જ્યારે દેવયાનિ આવી રીતે બોલી રહી હતી, ત્યારે નહુષે તેને અવગણનાપૂર્વક ઠપકો આપ્યો અને પાપ વધારનારી, અયોગ્ય કહેવાય એવી ગણના કરી. ત્યારબાદ તેણે મૂંગા, લંગડા, વૃદ્ધ અને વિકલાંગ લોકોને આજ્ઞા આપી કે તેઓ દેવયાનિની રક્ષા અને સેવા કરે. પછી રાજા નહુષે બુદ્ધિમત્તાપૂર્વક શર્મિષ્ઠાને પ્રાપ્ત કરી અને લાંબા સમય સુધી તેના સાથે આનંદ માણ્યો. એ રાજા ઋષિથી, વૃશપર્વન કન્યા શર્મિષ્ઠાએ ત્રણ પુત્રો—દ્રુહ્યુ, અનુ અને પુરુ—પ્રાપ્ત કર્યા. કેટલાક સમય પછી, શુદ્ધ સ્મિતવાળી દેવયાનિ યયાતિ સાથે એકાંતવનમાં ગઈ. ત્યાં તેણે દેવતાસમાન રૂપવાળા સુંદર બાળકોને આત્મવિશ્વાસથી રમતાં જોયા અને આશ્ચર્યથી પૂછ્યું: “હે રાજા, આ બાળકો કોના છે? તેઓ દેવપુત્રો જેવા દેખાય છે; તેમના તેજ અને રૂપથી તો તેઓ તમારો સંબંધી લાગે છે.” આ રીતે રાજાને પૂછ્યા પછી, તેણે બાળકોને પણ પૂછ્યું. એ સમયે તેમની ધાયાએ કહ્યું: “બાળકો, કહો કેમ નથી કહતા? કોણ છે તમારો પિતા, એ શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ?” બાળકો બોલ્યા: “અમારા પિતા ઋષિ છે, બ્રાહ્મણ છે, દ્વિજ છે; શર્મિષ્ઠા ક્યારેય ખોટું બોલતી નથી. દેવયાનિ, અમને માફ કરજે.” દેવયાનીએ પુછ્યું: “તમારા બ્રાહ્મણ પિતાનું નામ અને વંશ શું છે, પ્રિય બાળકો? સાચું કહો—કોણ છે અને ક્યાં રહે છે?” તેણે ફરી કહ્યું: “જેમ છે તેમ જ કહો, કેમ કે હું એ વિશે સાંભળવા ઈચ્છું છું.” દેવયાનિની આ વાત સાંભળી, બાળકોએ પોતાની આંગળીઓથી એ શ્રેષ્ઠ રાજાને બતાવ્યો અને સાથે શર્મિષ્ઠાને પણ પોતાની માતા તરીકે દર્શાવી. આ રીતે કહીને બધા બાળકો રાજા પાસે ગયા; પણ રાજાએ દેવયાનિ હાજર હોય ત્યારે તેમને આવકાર્યો નહીં. ત્યારબાદ બાળકો રડતાં શર્મિષ્ઠા પાસે ગયા અને સુંદર આંખોવાળી શર્મિષ્ઠા ચૂપચાપ રાજા પાસે પહોંચી. રાજા નજીક, પણ થોડી દૂર ઊભી રહી, શર્મિષ્ઠાએ મોં ફેરવી લીધું; અને બાળકોની વાત સાંભળીને રાજા થોડો શરમાઈ ગયો. રાજા કંઈ જવાબ આપી શક્યો નહીં અને મૌન રહ્યો, કારણ કે એ યુવતીઓનું રાજા પ્રત્યેનું પ્રેમ જોઈને તે નિર્વાક બની ગયો. પણ સત્ય સમજીને, શર્મિષ્ઠાએ દેવયાનિને કહ્યું: “તમે કહ્યું હતું કે કોઈ ઋષિ મારા પાસે આવે છે.” “હે સુંદર, તમે આવા ઉપાયથી રાજાની રક્ષા કરો છો; પણ મેં પહેલેથી જ કહી દીધું હતું, અને તમે તો ખોટું વર્તન કર્યું છે. મારી આજ્ઞામાં હોવા છતાં, તમે એવું કેમ કર્યું કે જે મને નાપસંદ છે? તમે અસુરોનું વર્તન અપનાવ્યું છે અને મને ડરતી નથી.” “જે કહ્યું હતું કે ‘ઋષિ આવે છે’ એ સાચું છે, હે મુગ્ધ સ્મિતવાળી. ધર્મ અને ન્યાય પ્રમાણે વર્તું છું, મને તારો ડર નથી. જ્યારે તું પતિ પસંદ કર્યો, ત્યારે મેં પણ પસંદ કર્યો હતો. ધર્મ પ્રમાણે મિત્રનો પતિ પોતાનો પતિ બની શકે છે, હે રૂપવતી.” “મારે તને માન આપવો અને સન્માન કરવું છે, અને તું વડીલ છે, બ્રાહ્મણ સ્ત્રી છે. પણ રાજા ઋષિ તો તારા કરતાં પણ વધારે સન્માનપાત્ર છે—તું જાણતી નથી?” “અમે બંનેને, હે શુભે, તારા પિતા અને મારા ગુરુએ સાથે આપ્યા હતા. તેથી પતિનું સન્માન અને પોષણ કરવું જોઈએ, અને એ અહીં મને પોષે છે.” શર્મિષ્ઠાની આ વાતો સાંભળીને દેવયાનિએ કહ્યું: “તમે શર્મિષ્ઠા સાથે ઇચ્છા મુજબ અહીં આનંદ કરો.” “હે રાજા, હું આજે અહીં રહીશ નહીં; તમે એવું કર્યું છે જે મને નાપસંદ છે.” આવું કહીને દેવયાનિ ભારે ક્રોધથી દહેલી ઉઠી. શર્મિષ્ઠા તરફ જોઈને, જે શરમાઈ રહી હતી, દેવયાનિએ ક્રોધથી તેની દિશામાં નજર નાખી અને પોતાના બધા આભૂષણો ઉતારી નાખ્યા. કાળી આંખોવાળી દેવયાનિ, અચાનક ઊભી રહી, અને તેના આંખોમાં આંસુ ભરાઈ ગયા. તે વ્યથિત થઈ કવિ (શુક્રાચાર્ય) પાસે જવા માટે તત્કાલ નીકળી પડી. રાજા ચિંતિત થઈને પાછળથી તેને સમજાવતો ગયો; પણ દેવયાનિ પાછળ ફરી નહીં, તેની આંખો ક્રોધથી લાલ થઈ ગઈ હતી. તેણે રાજાને કંઈ કહ્યું નહીં, આંખોમાં આંસુ ભરાઈ, અને જલદી જ કવિ ઉશનસના સમક્ષ પહોંચી. પિતાને જોઈ, દેવયાનિએ વંદન કરી અને સામે ઉભી રહી; ત્યારબાદ યયાતિએ પણ ભર્ગવ વંશજને સન્માન આપ્યો. દેવયાનિએ કહ્યું: “ધર્મને અધર્મે હરાવી દીધો છે; અધર્મનો માર્ગ ચાલે છે. વૃશપર્વન કન્યા શર્મિષ્ઠાએ મને ખૂબ જ દુઃખ આપ્યું છે.