હે મહાન ભૃગુવંશી, આ મહાપાપ, જાતિભ્રષ્ટિનો દોષ, મને સ્પર્શ ન કરે—એવું કહીએ છે રાજા યયાતિ. બ્રાહ્મણ, તેથી હું દેવયાનીને તને અર્પણ કરું છું. તું જે વર્ચિત વર માંગે છે, તે હું તને આપું છું; તને કોઈ દોષ લાગ્યો નથી—હવે સાંભળ, તારા મનપસંદ વરદાનને હું પૂર્ણ કરું છું. આ લગ્નમાં તું દુઃખી ન થા; તારો પાપ હું દૂર કરું છું. દેવયાની, જે સૌંદર્યથી સંપન્ન છે, તેને તું ધર્મપૂર્વક પત્નીરૂપે સ્વીકાર. તેના સંગે તને અતુલ્ય સુખની પ્રાપ્તિ થશે. અને આ કન્યા, શર્મિષ્ઠા, જે વૃશપરવાનની પુત્રી છે, તે પણ તારી છે—હંમેશા તેના પ્રતિ સન્માન રાખજે, હે રાજા, પણ તેને કદી તારી શય્યા પર બોલાવતો નહીં. તેને એકાંતમાં બોલાવી શકે, પણ તેને સ્પર્શ કે સંવાદ ન કરજે. હવે તારી પત્નીને લઈ જ—શુભ થાય—અને તારા ઇચ્છિત ફળો તને પ્રાપ્ત થશે. આ રીતે શુક્રાચાર્યે કહ્યુ ત્યારે યયાતિએ તેમની પરિભાર્મા કરી અને વિધિવત્ શુભ લગ્નવિધિ કરી. શુક્રાચાર્ય અને દેવયાની પાસેથી ઘણું ધન, બે હજાર દાસીઓ અને શર્મિષ્ઠા પ્રાપ્ત કરી, યયાતિએ દૈત્યોએ અને મહાત્મા શુક્રે તેને સન્માન આપ્યો—અને પછી આનંદપૂર્વક પોતાના શહેર તરફ પરત ફર્યો. યયાતિ પોતાના શહેર પહોંચ્યો, જે ઇન્દ્રના શહેર જેવી ભવ્ય હતી, અને ત્યાં તેણે દેવયાનીને આંતરમહેલમાં સ્થાપી. દેવયાનીના સંમતિથી, તેણે વૃશપરવાનની પુત્રી શર્મિષ્ઠા માટે અશોકવન પાસે એક સુંદર ઘર બાંધ્યું અને તેને ત્યાં વસાવી. શર્મિષ્ઠા આસપાસની હજારો પસંદગીની દાસીઓ સાથે રહેતી, તેને વસ્ત્ર, ભોજન અને પાનનું પૂરતું માન-સન્માન મળતું હતું. દેવયાની સાથે યયાતિ, નહુષનંદન, પરમ આનંદથી ઘણા વર્ષો સુધી સુખભોગ કરતો રહ્યો. અશોકવનમાં, દેવયાની અને શર્મિષ્ઠા ઘણીવાર રમતી—આ મનોહર સ્થાનમાં તેઓ આનંદ માણતા. ત્યાં, દેવયાની શર્મિષ્ઠાને રાજાને દર્શાવી, પછી ઘરે જતી—અને આ રીતે, પ્રેમપૂર્વક લાંબા સમય સુધી આનંદ માણતી રહી. યયાતિએ ઘણા વર્ષો સુધી આ દિવ્ય વનમાં આનંદથી જીવન વિતાવ્યું. જ્યારે દેવયાનીનો ઋતુકાળ આવ્યો, ત્યારે એ શ્રેષ્ઠ સ્ત્રીએ પ્રથમવાર ગર્ભધારણ કરી અને પુત્રને જન્મ આપ્યો. હજારો વર્ષ પછી, વૃશપરવાનની પુત્રી શર્મિષ્ઠાએ યુવાનાવસ્થામાં પ્રવેશ કર્યો અને પોતાના ઋતુકાળ વિશે વિચારવા લાગી. પવિત્ર અને સ્નાન કરીને, સર્વાંગે આભૂષણોથી સજ્જ થઇ, તેણે અશોક વૃક્ષની એક ડાળી પકડી, જે સુંદર ફૂલોની ગૂંચથી છવાયેલ હતી. શર્મિષ્ઠાએ દર્પણમાં પોતાનું મુખ જોઈને, પતિના સંગની ઇચ્છાથી વ્યાકુળ, દુઃખ અને મોહથી ભરાઈ, આ શબ્દો ઉચ્ચાર્યા: "અશોક વૃક્ષ, દુઃખ everya આપનાર, આજે તું તારા નામને સાચું કર—મને મારા પ્રિયના દર્શન કરાવ." એ પછી ફરી બોલી: "મારો ઋતુકાળ આવ્યો છે, પણ મારા માટે કોઈ પસંદ કરેલો પતિ નથી. મારી સાથે શું થયું છે? શું કરું? કે શું કરવાથી મને સુખ મળશે?" "દેવયાનીને સંતાન પ્રાપ્ત થયું છે; હું વ્યર્થ યુવાન બની છું. જેમ તેણે પોતે પતિ પસંદ કર્યો, તેમ હું પણ પતિ પસંદ કરું છું. મારી દૃઢ ઈચ્છા છે કે રાજા મને પુત્રનું ફળ આપે; કદાચ હવે એ ધર્મનિષ્ઠ મને ગુપ્ત રીતે મળશે." "મારા વાળથી બંધાઈને, હું રાજાને મારા સમાન પતિ માગું છું. દેવયાનીનો પુત્ર ફરી ફરી જોઈને, જ્યારે એ મહેલમાં રમે છે ત્યારે મને પણ ઇચ્છા થાય છે, ક્યારેક મને એનો દર્શન થાય છે." ત્યારે એ સમયે, રાજા અશોકવન પાસે એકાંતમાં બહાર આવ્યા અને શર્મિષ્ઠાને ત્યાં ઊભેલી જોઈ. રાજાને એકલા જોઈ, શર્મિષ્ઠા મૃદુ સ્મિત સાથે આગળ વધી, હાથ જોડીને રાજાને પ્રણામ કરી અને બોલી: "સોમ, ઇન્દ્ર, વિષ્ણુ, યમ, વરુણ કે તારા ઘરે, હે નહુષકુમાર, સ્ત્રીને કોણ પાત્ર છે જોવાનો?" "સૌંદર્ય, કુળ અને સ્વભાવથી, હે રાજા, તું મને હંમેશા ઓળખે છે; તેથી હું તને વિનંતી કરું છું—મારો ઋતુકાળ પૂરો કર, હે પુરુષોત્તમ." "હું જાણું છું કે તું ગુણવાન છે, દૈત્યકન્યામાં કોઈ દોષ નથી; તારા રૂપમાં તો સોયની નોક જેટલો પણ અવગુણ નથી. ત્યારથી, જ્યારે મેં તને જોયું, હું હંમેશા તને યાદ કરું છું, હે શ્રેષ્ઠ. ઉશનાસ કવિએ દેવયાનીને કહેલું: 'આ વૃશપરવાનની પુત્રીને તારી શય્યા પર ન બોલાવવી.'" "દેવયાનીને પ્રસન્ન રાખી, શર્મિષ્ઠાને પણ સહારો આપો." "મજાકમાં બોલેલી અસત્ય વાત પાપ નથી, હે રાજા; લગ્ન સમયે, સ્ત્રીઓમાં, જીવ બચાવવો હોય ત્યારે અથવા સર્વ સંપત્તિ જતી હોય ત્યારે—આ પાંચ અસત્ય પાપ ગણાતાં નથી." "પણ જો સાક્ષી તરીકે પૂછવામાં આવે ત્યારે કોઈ જુઠું બોલે, હે રાજા, તો એવો માણસ પતિત કહેવાય છે; પણ જ્યારે મન એક જ ઉદ્દેશ્યમાં સ્થિર હોય, ત્યારે અસત્ય પાપ નથી." "સ્ત્રીઓમાં, રમતમાં કે લગ્નમાં, કે પોતાના જીવ બચાવવા, અસત્ય અસત્ય નથી; એ જ સર્વોચ્ચ સ્થાન પામે છે." "રાજા સર્વ પ્રજાઓ માટે ધર્મનું દર્પણ છે; જો તે અસત્ય બોલે, તો પોતે નષ્ટ થાય છે. મોટાં કષ્ટમાં પણ હું અસત્ય કરી શકતો નથી." "જ્યારે બંને, પતિ અને મિત્રપતિ, એકસાથે હોય, ત્યારે સમાન લગ્ન કહેવાય છે; 'મિત્ર, હું તને પતિ તરીકે પસંદ કરું છું.'" "હું દેવયાની સાથે કવિયે તને આપી હતી; 'તેને સન્માન અને સહારો આપ'—તું અસત્ય ન કર." "તું સોનું, રત્નો, મોતી, વસ્ત્રો, આભૂષણો, ગાયો, જમીન અને જે કંઈ માંગવામાં આવે છે, તે બધું આપે છે." "કહવામાં આવે છે કે બહાર આપેલી દાન વસ્તુઓ શરીર સાથે જોડાયેલી નથી, હે રાજા; પુત્ર આપવો મુશ્કેલ છે, અને પોતે આપવું પણ મુશ્કેલ છે." "પોતાનું શરીર આપી દેવાથી બધું આપી દેવાય છે, હે મહાન; દરેકને જે ઇચ્છે તે પ્રમાણે હું આપું છું." આ રીતે, શુક્રાચાર્યના આદેશ અને દેવયાની-શર્મિષ્ઠાની ભાવનાઓ વચ્ચે, રાજા યયાતિએ ધર્મ, પ્રેમ અને દાયિત્વના માર્ગે પોતાના જીવનના અગત્યના નિર્ણયો લીધા.