દેવયાની હજારો દાસીઓ અને પોતાની સહેલી શર્મિષ્ઠા સાથે ફરી એ જ સ્થળે આવી હતી. ત્યાં તેણે મનગમતું ફરવું શરૂ કર્યું. પોતાની ખુશમિજાજ સાથિનીઓ સાથે મળીને દેવયાની અને અન્ય કન્યાઓ મધમાખી જેવા મધમધુર વસંતકાળના પાનીઓ પીતી અને રમતી હતી. તેઓ વિવિધ સ્વાદિષ્ટ ખોરાક ખાતા અને ફળોનો આસ્વાદ લેતા. એ જ સમયે, રાજા યયાતિ શિકારની ઇચ્છા રાખીને ફરી એ જ વિસ્તારમાં આવી પહોંચ્યા. રાજા, થાકેલા અને પાણીની શોધમાં, એ સ્થળે પહોંચ્યા અને ત્યાં દેવયાની, શર્મિષ્ઠા અને અનેક કન્યાઓને જોયા. રાજાએ જોયું કે તેઓ પી રહ્યા છે, રમે છે અને દિવ્ય આભૂષણોથી સજ્જ છે. તેઓ સર્વોત્તમ રત્નોથી શોભિત આસનમાં બેઠેલા હતા. એમાં દેવયાની નિર્મળ હાસ્ય સાથે બેઠેલી હતી. આ સ્ત્રીઓ વચ્ચે રાજાએ એક અનન્ય સુંદરતા ધરાવતી કન્યાને જોયી, જે થોડી દૂર, પોતાના સુવર્ણ આસનથી અલગ બેઠેલી હતી. તેણે નિર્દોષ અસુરપતિની પુત્રીને પણ જોયી, જે મનોહર હાસ્ય સાથે બ્રાહ્મણ કન્યાના પગ દબાવી રહી હતી. ત્યાં સંગીત, નૃત્ય અને વાદ્ય વગાડવામાં આવી રહ્યા હતા. જયારે યયાતિ મહારાજને દેખાયા, ત્યારે તમામ કન્યાઓ શરમાઈને નમ્રતાપૂર્વક માથું ઝુકાવી ઉભી રહી. યયાતિએ પૂછ્યું, "તમે બે કન્યાઓ, બે હજાર દાસીઓથી ઘેરાયેલ છો. સુંદર કન્યા, મને તમારો વંશ અને નામ કહો." દેવયાનીએ જવાબ આપ્યો, "મહારાજ, તમે સાંભળો. હું અસુરોના ગુરુ શુક્રાચાર્યની પુત્રી છું. આ મારી સાથી અને દાસી છે—શર્મિષ્ઠા, દાનવોના રાજા વૃશપરવાના પુત્રી. જ્યાં હું જાઉં ત્યાં એ મારી સાથે રહે છે." યયાતિએ આશ્ચર્યથી પુછ્યું, "આપની સહેલી, સુંદર કન્યા, આપની દાસી કેવી રીતે છે? હું ખૂબ જ જિજ્ઞાસુ છું. મેં પૃથ્વી પર આવી રૂપવતી સ્ત્રી કદી જોઈ નથી—ના તો કોઈ દેવી, ગાંધીર્વી, યક્ષી કે કિન્નરી છે." "કમળના પાંદડાં જેવી આંખો, શ્રી સમાન તેજ, સર્વ શુભ લક્ષણોથી યુક્ત અને સર્વ આભૂષણોથી શોભિત—આ અસુરરાજાની પુત્રી અદ્વિતીય છે. કદાચ ભાગ્ય કે તપશ્ચર્યાના કારણે એ અહીં દાસી બની છે; નહીં તો આવી નિર્દોષ અંગવાળી કન્યા કદી દાસી ન બનતી." "તમારી તમામ સાથિનીઓમાં એનું સૌંદર્ય અદ્વિતીય છે. નિશ્ચયે, કોઈ પૂર્વકર્મના ફળે એ તમારી દાસી બની છે—આ તો આશ્ચર્યજનક છે!" દેવયાનીએ કહ્યું, "મહારાજ, સર્વે જન નિયમ પ્રમાણે વર્તે છે. જે શાસ્ત્રોક્ત છે તે જ કરો, અનોખી ચર્ચા ન કરો. તમે રાજવી જેવા દેખાવ છો પણ બ્રાહ્મણ જેવી વાણી બોલો છો. કહો, તમે ક્યા છો, કોણના પુત્ર છો?" યયાતિએ જવાબ આપ્યો, "બ્રહ્મચર્ય દ્વારા મેં શ્રવણપંથથી સમગ્ર વેદ અધ્યયન કર્યા છે. હું રાજા છું, રાજાના પુત્ર છું, અને યયાતિ નામે પ્રસિદ્ધ છું." દેવયાનીએ પુછ્યું, "મહારાજ, તમે અહીં શા માટે આવ્યા છો? પાણી લેવા કે શિકાર માટે?" યયાતિએ કહ્યું, "મધુરવાણીવાળી, હું શિકાર માટે આવ્યો છું અને હવે પાણીની જરૂર છે. તમે અનેક રીતે પૂછ્યું છે, હવે મને અનુમતિ આપો." દેવયાનીએ વિનંતી કરી, "હું શર્મિષ્ઠા અને બે હજાર દાસીઓ સાથે તમારી આજ્ઞામાં છું. શુભ થાય—મારો મિત્ર અને પતિ બની જાવ." યયાતિએ મનમાં વિચાર્યું, "આ અસુરપતિની પુત્રી શર્મિષ્ઠા મારે રાણી બનવી જોઈએ," અને એમ કહ્યું. પછી યયાતિએ કહ્યું, "ઉશનાસની પુત્રી, જાણો કે હું તમારો યોગ્ય પતિ નથી. રાજાઓ શુક્રાચાર્યની પુત્રી દેવયાની સાથે લગ્ન કરી શકતા નથી." "પરકીયા સ્ત્રી, પોતાની બહેન, સમાન વંશની, પતિત, વહુ, નીચ, ભિક્ષુકા, રોગી—આવો સ્ત્રીઓથી દૂર રહેવું જોઈએ." દેવયાનીએ કહ્યું, "બ્રાહ્મણત્વ અને રાજાશાહી પરસ્પર જોડાયેલી છે; બંને પોતપોતાની જગ્યા પર છે તો ભિન્નતા નથી. હે નાહુષપુત્ર, તમે મારે સ્વીકારો." "ચાર વર્ણો એક જ શરીરથી ઉત્પન્ન છે, તેમ છતાં તેમનાં કર્મ અને શુદ્ધિ અલગ છે, પરંતુ બ્રાહ્મણ સર્વોચ્ચ છે." "હે નાહુષકુળના વંશજ, હાથ પકડવાનો આ રીત પહેલાં મનુષ્યોમાં નહોતી, પણ તમે પહેલા મારો હાથ પકડી લીધો છે, તેથી હું તમારો પસંદ કરું છું." "મારા જેવા સ્ત્રીના હાથને કોઈ બીજો પુરુષ સ્પર્શી શકે નહિ, જ્યારે એ પહેલેથી જ ઋષિ પુત્ર કે ઋષિએ પકડી લીધો હોય." "જેમ ક્રોધિત અને ઝેરી સાપ કે ચારે બાજુથી જ્વાળાવાળું અગ્નિ સહન કરવું મુશ્કેલ છે, તેમ જ બ્રાહ્મણ પણ વધુ દુષ્કર છે." યયાતિએ પુછ્યું, "કેમ બ્રાહ્મણ ઝેરી સાપ કે અગ્નિ કરતાં વધુ દુષ્કર છે?" દેવયાનીએ સમજાવ્યું, "એક સાપ એકને મારે છે, એક શસ્ત્ર એકને. પણ ક્રોધિત બ્રાહ્મણ આખા રાજ્ય કે પ્રાચીન નગરીઓનો વિનાશ કરી શકે." "આથી હું બ્રાહ્મણને વધુ દુષ્કર માનું છું. મારા પિતા એ માટે તમને મને આપ્યા નથી અને હું પણ તમને વિના બીજાને પતિ તરીકે સ્વીકારતી નથી." "મહારાજ, મારા પિતાએ જેમ આપી છે, એ શર્મિષ્ઠાને સ્વીકારો. મેં તમને પસંદ કર્યો છે; જે અપાય છે તે લેતા કોઈ જોખમ નથી." "થોડું રાહ જુઓ, રાજા. હું પિતાને સંદેશ મોકલાવું છું. ધાયાને કહો કે તે તરત મારા પિતાને અહીં બોલાવે, જાણે કોઈ યજ્ઞ માટે બોલાવાય. નાહુષપુત્રને પણ જાણ કરો કે મેં તેને સ્વયંવર માટે પસંદ કર્યો છે." પછી દેવયાની અને તેના પિતાની આજ્ઞા પ્રમાણે ધાયાએ બધું તેમ જ શુક્રાચાર્યને સંભળાવ્યું. શુક્રાચાર્યે જાણતાં જ રાજા યયાતિને પોતાના સમક્ષ બોલાવ્યા. શુક્રાચાર્યને આવ્યા જોઈ, પૃથ્વીનાથ યયાતિ કવિવર બ્રાહ્મણને નમ્રતાપૂર્વક નમન કરી, હાથ જોડીને ઊભા રહ્યા. દેવયાનીએ પિતાને કહ્યું, "પિતા, નાહુષપુત્ર રાજાએ એ સ્થળે મારો હાથ પકડી લીધો છે, જ્યાં કોઈએ પહેલાં આવું કર્યું નથી. એથી તેણે મને પોતાની બનાવી છે, મને સુરક્ષા આપી છે. તમને વંદન—મને તેને આપો; હું બીજું કોઈ પતિ પસંદ કરતી નથી." "એક નિયમ પ્રિય છે, બીજું યોગ્ય છે; પણ નાહુષપુત્રને પતિ તરીકે પસંદ કર્યો છે. કાચના શ્રાપને કારણે બીજું કંઈ થવું યોગ્ય નથી." શુક્રાચાર્યે કહ્યું, "પુત્રીએ તમને પતિ રૂપે પસંદ કર્યા છે. જો હું પોતે તેનો હાથ પકડીશ તો બ્રાહ્મણ માટે વર્ણમિશ્રણથી મોટું દોષ થશે. તેથી, હે નાહુષપુત્ર, હું તમને રાણી રૂપે દેવયાની આપું છું—તમે તેને સ્વીકારો.