આપણે અહીં વાસુદેવની મહિમા ગાવીએ છીએ, જે સદાય સત્ય, ધર્મ, શુદ્ધતા અને પુણ્યનું સ્વરૂપ છે. તે અનંત, સર્વોચ્ચ અને અચલ બ્રહ્મ છે, જેનું પ્રકાશ everlasting છે અને જેના દૈવી કાર્યને વિદ્વાનો દ્વારા ગાયવામાં આવે છે. તેમાંથી જ સૃષ્ટિ અને અસૃષ્ટિ, સર્વજ્ઞ અને નિજ્ઞ, જન્મ, મૃત્યુ અને પુનર્જન્મની ક્રમબદ્ધતા ઉત્પન્ન થાય છે. જ્યાં આત્માનો ઉપદેશ સાંભળવામાં આવે છે, ત્યાં પાંચ તત્ત્વોની ગુણોથી બનેલું છે અને જે અવિશિષ્ટ છે તે પણ તેને તરીકે જ્ઞાત છે. જેઓ સદાય મુક્ત છે, ધ્યાન અને યોગની શક્તિથી સજ્જિત છે, તેઓ સતત તેને ધ્યાનમાં રાખે છે, પોતામાં તેને ચિત્રમાં જોયા જેવું. જે વ્યક્તિ સદાય નિષ્ઠાવાન, શિસ્તબદ્ધ અને ધર્મમાં સમર્પિત છે, તે આ અધ્યાયનું પાઠ કરવાથી પાપોથી મુક્ત થાય છે. જે વ્યક્તિ વિશ્વાસ સાથે મહાભારતના આ આરંભિક અધ્યાયને સાંભળે છે, તે મુશ્કેલીમાં પણ કદી ન ડગમગાય. જો કોઈ વ્યક્તિ દિવસ અને રાતના બંને સંધ્યાઓમાં થોડું પણ પાઠ કરે છે, તો તે તરત જ પાપોથી મુક્ત થાય છે. આ મહાભારતનું સાર છે, જે બરફના ઘી જેવું છે, અને બ્રાહ્મણ માનવોમાં શ્રેષ્ઠ છે. જેમ આરણ્યક વેદોને છે, તેમ મહાભારત સર્વ ઇતિહાસોમાં શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવે છે; અને જે કોઈ બ્રાહ્મણોને શ્રાદ્ધમાં તેની ચોથાઈ પણ પાઠ કરે છે, તે માટે અનંત ભોજન અને પીણું તેના પૂર્વજોને અર્પણ થાય છે. વેદે ઓછા જ્ઞાનવાળા વ્યક્તિનો ડર છે, પરંતુ જે જ્ઞાની આ કૃષ્ણ વેદનું પાઠ કરે છે, તે તેના અર્થને પ્રાપ્ત કરે છે. મહાભારતનું પાઠ કરનાર વ્યક્તિ નિષ્કલંક રહે છે, અને તે દરેક ઉત્સવમાં આ પુસ્તકનું પાઠ કરે છે, તે પાપોને છોડી દે છે. જે વ્યક્તિ દરરોજ આ મહાભારત સાંભળે છે, તે લાંબા આયુષ્ય, પ્રસિદ્ધિ અને સ્વર્ગનો માર્ગ પ્રાપ્ત કરે છે. એકવાર બધા દેવતાઓ એકત્ર થયા અને એક તોલમાં મહાભારતને ચાર વેદોથી વધારે ભારે હોવાનું શોધ્યું, ત્યારથી આ જગતમાં તેને મહાભારત કહેવામાં આવે છે, કારણ કે તે મહાનતા અને ભારમાં સર્વોચ્ચ છે. અત્યાર સુધીની મહાનતા અને ભારને કારણે આ મહાભારત કહેવાય છે; જે કોઈ તેની વ્યાખ્યા જાણે છે, તે બધા પાપોથી મુક્ત થાય છે. તપસ્યામાં કોઈ દોષ નથી, અભ્યાસમાં કોઈ દોષ નથી, વેદની કુદરતી વ્યવસ્થા માં કોઈ દોષ નથી; માત્ર સંપત્તિનો બળજબરીથી કબજો કરવો દોષિત છે—ફક્ત જે ક્રિયાઓ મનના અભિગમથી દોષિત છે, તે જ દોષિત છે. હવે, ઓ સુતા, તમે સમંતપંચકનો ઉલ્લેખ કર્યો છે; અમે તેની સંપૂર્ણ વાર્તા સાંભળવા ઇચ્છીએ છીએ, જેમ તે ઘટ્યું હતું. બ્રાહ્મણો, સાંભળો, હું શુભ કથાઓનો ઉલ્લેખ કરું છું; તમે, શ્રેષ્ઠ પુરુષો, સમંતપંચકની વાર્તા સાંભળવા યોગ્ય છો. ત્રેતામાં અને દ્વાપર યુગના સંધિમાં, રામ, શ્રેષ્ઠ યોધા, ક્રોધથી પ્રેરિત થઈને, ક્ષત્રિય વર્ગને વારંવાર નાશ કર્યો. તે પોતાની શક્તિથી બધા ક્ષત્રિયોને નાશ કરીને, આગની જેમ પ્રગટ થયો, તેણે સમંતપંચકમાં રક્તના પાંચ તળાવો બનાવ્યા. આ રક્તથી ભરેલા તળાવોમાં, ક્રોધથી વિમૂઢ થઈને, તેણે પોતાના પૂર્વજોને રક્તથી સંતોષ કર્યો—એવું અમે સાંભળ્યું છે. ત્યાર બાદ, આરચીકથી શરૂ કરીને, પૂર્વજોએ રામને ઓળખીને કહ્યું: 'રામ, રામ, ખૂબ જ ભાગ્યશાળી, અમે તને પ્રસન્ન છીએ, ઓ ભાર્ગવ.' તેના પિતાને પ્રત્યેની આ ભક્તિ અને તેની શૂરવીરતા માટે, ઓ ભગવાન, તું એક વર પસંદ કર, ઓ મહાન પ્રખ્યાત, જે તને શુભ લાગે. જો મારા પિતાઓ મારો આનંદ અનુભવે, જો હું તેમની કૃપા માટે યોગ્ય છું, અને કેમ કે, ક્રોધમાં, મેં ક્ષત્રિયોને નાશ કર્યો—તેથી, મને પાપોથી મુક્ત કરવામાં આવે—આ છે જે હું વર માંગું છું; અને આ તળાવો પવિત્ર સ્થળોમાં પરિવર્તિત થાય, જે ધરતી પર પ્રસિદ્ધ થાય. એવું જ થશે—આ રીતે પિતાઓએ તેને કહ્યું; તેમણે તેને માફ કરવા માટે કહ્યું, અને ત્યાર બાદ તેણે રોકી દીધું. તે રક્તથી ભરેલા તળાવોના નજીકનો વિસ્તાર પવિત્ર સમંતપંચક તરીકે પ્રસિદ્ધ થયો. જે રીતે કોઈ સ્થળની ઓળખ કરવામાં આવે છે, તે જ નામથી તે સ્થળને ઓળખવું જોઈએ, એ જ્ઞાની કહે છે. જ્યારે કાલી અને દ્વાપર યુગ વચ્ચેનો અંતર આવ્યો, ત્યારે સમંતપંચકમાં કુરૂઓ અને પાંડવોના સૈન્ય વચ્ચે યુદ્ધ થયું. તે અતિ ધર્મી જમીન પર, જે ધરતીના દોષોથી મુક્ત છે, અઢી દળો એકત્ર થયા, યુદ્ધ માટે ઉત્સુક. ત્યાં ભેગા થયેલા દ્વિવિધ યુદ્ધા એ જ સ્થળે અંત પામ્યા; તેથી, ઓ દ્વિવિધ, તે જમીનનું નામ સમંતપંચક બની ગયું. તે પવિત્ર અને આનંદદાયક જમીનનું વર્ણન તમને કરી દીધું છે; તેથી, ઓ શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણો, મેં તમને બધું કહ્યું, જેમ તે જમીન ત્રણ જગતમાં પ્રસિદ્ધ થઈ. ઓ સુતા, તમે 'અક્ષૌહિણી'નો ઉલ્લેખ કર્યો છે; અમે તેના વિશે વિગતવાર સાંભળવા ઇચ્છીએ છીએ. અમને એક અક્ષૌહિણીનું માપ કહો—પુરુષો, ઘોડા, રથ અને હાથી—જેમ તે છે, કારણ કે તમને બધું જાણવું છે. એક રથ, એક હાથી, પાંચ પદાતો, અને ત્રણ ઘોડા—આ, જેઓ જાણે છે, તેને 'પત્તિ' કહેવામાં આવે છે. જ્ઞાની કહે છે કે આ 'પત્તિ'ને ત્રણ ગણું કરવાથી 'સેનામુખા' કહેવાય છે; ત્રણ 'સેનામુખા' એક 'ગુલ્મા' બનાવે છે, તેમ કહેવામાં આવે છે.