હે રાજન, જ્યારે નાહુષપુત્ર યયાતિએ વર્ષો સુધી ધર્મપૂર્વક પ્રજાનું પાલન કર્યું, ત્યારે એક દિવસ તેની સુંદરતાને વિનાશ કરતી ભયંકર વૃદ્ધાવસ્થા આવી પહોંચી. વૃદ્ધાવસ્થાથી પીડિત રાજા યયાતિએ પોતાના પાંચ પુત્રો—યદુ, પુરુ, તુર્વસુ, દુર્હ્યુ અને અનુને બોલાવીને કહ્યું: “હું હજુ યુવાન છું, યુવાન સ્ત્રીઓની સાથે ભોગ અને આનંદ માણી રહ્યો છું, અને હું ઇચ્છું છું કે આ ભોગવિલાસમાં વધુ સમય સુધી રમી શકું. મારા પુત્રો, તમે મને આ શક્ય બનાવો.” ત્યારે દેવયાનીએ જન્મેલા તેના જેઠા પુત્રએ કહ્યું, “પિતાશ્રી, તમારી અને અમારી માટે યુવાનીનો શું ઉપયોગ?” યયાતિએ જવાબ આપ્યો, “મારી વૃદ્ધાવસ્થા તું સ્વીકારી લે અને તારી યુવાની મને આપી દે; હું તે યુવાનીથી ભોગવિષયોમાં આનંદ માણીશ.” તેણે આગળ કહ્યું, “મારા લાંબા યજ્ઞો અને ઉશનસ ઋષિના શ્રાપને કારણે મારી ઇચ્છાઓ ઓછી થઈ ગઈ છે; તેથી, પુત્રો, હું દુઃખી છું. તમે પૈકી કોઈ એક મારા શરીરથી રાજ્ય ચલાવો અને હું યુવાન સ્વરૂપ પામીને મારી ઇચ્છાઓ પૂર્ણ કરી શકું.” પરંતુ, પાંચેય પુત્રોએ તેની વૃદ્ધાવસ્થા સ્વીકારવા ઈચ્છા દર્શાવી નહીં. ત્યારે સૌથી નાનો અને વચનનિષ્ઠ પુત્ર પુરુ બોલ્યો, “પિતાશ્રી, તમે નવી યુવાની પામી આનંદથી ભોગવી શકો છો; હું તમારી વૃદ્ધાવસ્થા લઈ રાજ્યમાં રહીશ, તમારી આજ્ઞાથી.” પિતાની આ વાત સાંભળીને, રાજર્ષિ યયાતિએ પોતાની તપશ્ચર્યાની શક્તિને કારણે પોતાના વૃદ્ધાવસ્થાને પુત્ર પુરુમાં સ્થાનાંતરિત કરી દીધું. હવે યયાતિ પુરુની યુવાની પામી આનંદથી યુવાન બની ગયો અને પુરુ યયાતીની વૃદ્ધાવસ્થા પામી રાજ્ય ચલાવતો રહ્યો. પછી યયાતિએ હજાર વર્ષ સુધી અજેય રહી, વાઘ જેવી તેજસ્વી શક્તિ સાથે યુવાનીનો આનંદ માણ્યો. તેણે લાંબા સમય સુધી પોતાની પત્નીઓ સાથે આનંદ માણ્યો અને પછી ચૈત્રરથ વનમાં વિશ્વાચી સાથે પણ ભોગવિલાસ કર્યો. છતાંયે, તે મહાન યયાતિને ઇન્દ્રિયભોગમાં ક્યારેય તૃપ્તિ મળી નહિ; તે મનમાં વિચારવા લાગ્યો અને એક શ્લોક બોલ્યો: “ઇચ્છા ક્યારેય ઇચ્છિત વિષયોના ભોગથી સંતોષાયતી નથી; ઘીથી પોષાયેલી અગ્નિ જેવી, તે વધુ વધે છે.” “પૃથ્વી પર જેટલું ધાન્ય, સોનું, ગાયો અને સ્ત્રીઓ છે, એ બધું એક માણસ માટે પૂરતું નથી; આ જાણીને સંતોષ મેળવવો જોઈએ.” “જ્યારે કોઈ પણ જીવ પ્રત્યે મન, વાણી કે કર્મથી પાપ કરતો નથી, ત્યારે તે બ્રહ્મને પામે છે. અને જ્યારે કોઈ ડરે નહિ કે બીજાને ડરાવતો પણ નહિ, ઈચ્છા કે દ્વેષ રાખતો નહિ, ત્યારે તે બ્રહ્મને પામે છે.” આવી રીતે ઇન્દ્રિય ઇચ્છાઓની ક્ષુદ્રતાનો વિચાર કરીને, યયાતિએ બુદ્ધિથી મન સ્થિર કર્યું અને પુત્ર પુરુ પાસેથી પોતાની વૃદ્ધાવસ્થા પાછી લીધી. હજાર વર્ષ પૂર્ણ થતાં, યયાતિએ યુવાની પાછી આપીને પુત્ર પુરુને રાજ્યસિંહાસન પર બેસાડ્યો. પોતે ઇચ્છાઓથી તૃપ્ત ન થયો હોવા છતાં, પુત્ર પુરુને કહ્યું: “તું મારું વંશ આગળ વધારનાર છે; તારા કારણે જ આ વંશ પૌરુવ વંશ તરીકે જગતમાં જાણીતું થશે.” પછી એ વાઘ સમાન રાજાએ પુરૂને રાજ્ય આપી, ભૃગુ પર્વત પર મહાન તપશ્ચર્યાથી પુણ્યકર્મો કર્યા. લાંબા સમય પછી, કાળના નિયમ અનુસાર, યયાતિએ પત્ની સાથે ઉપવાસવ્રત કરીને આ લોક છોડ્યો અને સ્વર્ગે ગયો. હવે, જનમેજયે પૂછ્યું: “અમારા પૂર્વજ યયાતિ, પ્રજાપતિના દશમા પુત્ર—તેમને અત્યંત દુર્લભ શુક્રાચાર્યની પુત્રી કેવી રીતે મળી? હે મહામુનિ, મને વિગતે કહો અને રાજવંશના અલગ-અલગ પિતૃઓની પણ ક્રમશઃ કહો.” મુનિએ કહ્યું: “યયાતિ દેવતાઓના સ્વામી જેવો તેજસ્વી રાજા હતો; જેમ પહેલાં શુક્ર અને વૃષપર્વાએ તેમની પુત્રી આપી હતી, તેમ હું હવે તને યયાતિ અને દેવયાનીએ એક થવાની કથા પૂરી રીતે કહું છું.” તે સમયે દેવતા અને અસુરો વચ્ચે ત્રણેય લોકમાં, જડ અને ચેતન સર્વેમાં, રાજ્ય માટે મહાન યુદ્ધ થયું. વિજયની ઈચ્છાથી દેવતાઓએ યજ્ઞકર્મ માટે અંગિરસ ઋષિને પોતાનો પુરોહિત પસંદ કર્યો અને અસુરોએ કાવ્ય ઉશનસ (શુક્રાચાર્ય)ને પસંદ કર્યો. બંને બ્રાહ્મણો, સદા સ્પર્ધક, પરસ્પર હરીફાઈમાં પડ્યા; ત્યાં દેવતાઓએ યુદ્ધમાં એકઠા થયેલા દાનવોને હરાવ્યા. પણ કાવ્ય (શુક્રાચાર્ય)એ પોતાના જ્ઞાનના બળથી દાનવોને ફરી જીવંત કરી દીધા; તેઓ ફરી ઊઠીને દેવતાઓ સામે યુદ્ધ કરવા લાગ્યા. પછી અસુરોએ યુદ્ધમાં દેવતાઓને મારી નાખ્યા; પણ બ્રહ્મસ્પતિ, બુદ્ધિશાળી હોવા છતાં, તેમને જીવંત કરી શક્યા નહીં. કારણ કે, તેણે તે વિદ્યા જાણતી નહોતી જે મહાન કાવ્ય (શુક્રાચાર્ય) જાણે છે—મૃતોને જીવંત કરવાની વિદ્યા; તેથી દેવતાઓ ભારે દુઃખમાં પડ્યા. પછી દેવતાઓ ભયથી બ્રહ્મસ્પતિના પુત્ર કચ પાસે ગયા અને કહ્યું: “અમને સહારો આપો, અમારે તમારી સહાય જોઈએ છે. તે વિદ્યા અમાપ તેજવાળા બ્રાહ્મણ (શુક્રાચાર્ય) પાસે છે. તું ઝડપથી તેને શુક્ર પાસેથી લઈ આવ—તને યજ્ઞના હિસ્સામાં ભાગ મળશે. વૃષપર્વાના નિવાસસ્થાને તું તેને જોઈ શકે છે. તે ત્યાં દાનવોનું રક્ષણ કરે છે, પણ દાનવ સિવાયના કોઈનું નહીં. તું યુવાન છે, તેથી એકલોઇ એ ઋષિને જીતવી શકીશ.” “અને તેની પ્રિય પુત્રી દેવયાની—તેને પ્રસન્ન કરવી પણ તું જ કરી શકે છે, બીજું કોઈ નહીં. ધર્મ, દાન, મૃદુતા, યોગ્ય વર્તન અને ઈન્દ્રિયનિગ્રહથી—તું દેવયાનીને પ્રસન્ન કરીશ તો ચોક્કસ તે વિદ્યા મેળવી શકીશ.” કચએ ‘તથાસ્તુ’ કહ્યું અને દેવતાઓ દ્વારા સન્માનિત થઈ, વૃષપર્વાના નિવાસસ્થાન તરફ રવાના થયો.