એક સમયે, મહાન રાજાશ્રી વસુરનો જન્મ થયો, જે વાસુપ્રદ તરીકે જાણીતા હતા અને શત્રુઓનો વિનાશ કરનાર હતા. રાજાએ એક યુવતી ગિરિકા સાથે લગ્ન કર્યા અને ગિરિકા વસુરની પત્ની બની. ગિરિકા, પોતાના ઇચ્છાના સમયે, પતિને જાણ કરી. જ્યારે ગિરિકા માટે ગર્ભધારણનો યોગ્ય સમય આવ્યો, તેણે સ્નાન કરીને પવિત્રતા મેળવી, અને એ દિવસે ગિરિકાના પિતાએ વસુરને કહ્યું કે, "જાઓ, શિકાર કરો." રાજા, જ્ઞાની અને પ્રસન્ન, પૂર્વજોના આદેશથી, ગિરિકાને પાછળ છોડીને શિકારે ગયા. શિકાર માટે જતા, રાજાએ ગિરિકાની અતિ સુંદરતા અને સૌભાગ્યનું સ્મરણ કર્યું. વસુર એક સુંદર વનમાં પહોંચ્યા, જ્યાં અશોક, ચંપક, કેરી, અતિમુક્ત, પુન્નાગ, કર્નિકાર, બકુલ અને દિવ્ય પાટલાના વૃક્ષો હતા. એ વનમાં જાકફળ, નાળિયેર, ચંદન અને અર્જુનના વૃક્ષો પણ હતા, જે મીઠા ફળોથી ભરપૂર અને શુભ હતા. વસુરે વસંત ઋતુમાં કુકુઓની બૂમ અને મધમાખીઓની ગુંજથી ભરેલા એ વનને ચૈત્રરથ જેવું સુંદર જોયું. પ્રેમથી ઉન્મત્ત, વસુર ગિરિકાને યાદ કરતા, વનમાં ભટકતા, કામાગ્નિમાં દગધ થયા. તેમણે એક ફૂલોથી છવાયેલા, નવી પાંદડીઓથી શોભિત, અશોકના ગુચ્છોથી છુપાયેલા ડાળને જોયું. એ ડાળની છાંયે આરામથી બેઠા, વસુરે ફૂલ અને મધની સુગંધ માણી. પવનથી હલનચલન થતાં, ગિરિકાની યાદમાં, તેમની અંદર પ્રેમની આગ વધુ જળવાઈ અને વનમાં ફરતા, તેમનું બીજ ત્યાગ થઈ ગયું. બીજ ત્યાગ થતાં, રાજાએ એક પાંદડાથી તેને પકડી લીધું અને કહ્યું, "મારું બીજ વ્યર્થ ના જાય." રાજાએ પોતાની ઉંગળીની મુદ્રા વડે સફેદ બીજનું રક્ષણ કર્યું અને લાલ અશોક તથા કોમળ પાંદડીઓથી તેને બાંધ્યું. "આ ત્યાગ થયેલું બીજ વ્યર્થ ના જાય," અને "મારી પત્નીનો ગર્ભધારણ સમય નિષ્ફળ ના જાય," એમ વિચારતા, રાજાએ બીજને સાચવ્યું. રાજાએ વારંવાર વિચાર્યું અને સમજ્યું કે બીજ વ્યર્થ નહીં થાય. પત્નીના યોગ્ય ગર્ભધારણ સમયને ધ્યાનમાં રાખીને, રાજાએ તે બીજને પવિત્ર રીતે સંભાળ્યું. ધર્મ અને લક્ષ્યની સૂક્ષ્મ સમજ સાથે, રાજાએ એક પંખી—હરકને કહ્યું, "મારા પ્રિય માટે, દયાળુ, આ બીજ મારા ઘરમાં લઈ જા." પછી હરક એ બીજ લઈને ઝડપથી ઉડી ગયો. વધુ ઝડપથી ઉડતા, બીજા હરકએ તેને જોઈને, માંસની આશંકા કરી, તેની તરફ દોડ્યો. આકાશમાં બંને હરકોએ ચાંચની લડાઈ કરી. લડાઈ દરમિયાન, બીજ પડી ગયું અને યમુના નદીમાં જઈને પડ્યું, જ્યાં બ્રહ્માના શાપથી એક અપ્સરા, અધ્રિકા, માછલીનું રૂપ ધારણ કરીને રહેતી હતી. માછલીરૂપ અધ્રિકાએ, હરકના પાંજરમાંથી પડેલું બીજ ઝડપથી પકડી લીધું. થોડા સમય પછી, માછલીઓ પકડનાર માછીમારો એ માછલી પકડી લાવ્યા. દસમા મહિને, એ માછલીના પેટમાંથી એક સ્ત્રી અને એક પુરુષ—માણસ—બહાર આવ્યા. આ અદ્ભુત ઘટના જોઈ, માછીમારો રાજા પાસે ગયા અને કહ્યું, "મહારાજ, માછલીના શરીરમાંથી બે માનવ બાળક જન્મ્યા છે." રાજા ઉપરીચર વસુએ પુરુષ બાળકને સ્વીકાર્યો, જે 'મત્સ્ય' નામે ધર્મનિષ્ઠ અને સત્યવચન રાજા બન્યા. અપ્સરા અધ્રિકા, શાપમુક્ત થઈ, પોતાના દિવ્ય રૂપમાં પાછી આવી; જેમ કે પૂર્વે ઉલ્લેખિત હતું, "બે માનવ બાળક જન્મ્યા પછી તું મુક્ત થઈશ." તેમ, માછીમારો દ્વારા મારી, અધ્રિકા પોતાના માછલીરૂપ છોડીને, અપ્સરારૂપે સિદ્ધ, ઋષિ અને ચરણોના માર્ગ પર ગઈ. માછલીની પુત્રી, માછલીઓ જેવી સુગંધ ધરાવતી, રાજાએ દાસાને આપી, "આ કન્યા તારી હો," એમ કહ્યું. એ સુંદર, સદાચાર અને સર્વ ગુણોથી યુક્ત, માછીમારોના સંબંધથી 'સત્યવતી' કહેવાઈ. થોડા સમય સુધી, સત્યવતીના મુખમાંથી માછલીની સુગંધ આવતી; પિતા માટે, તે નદીમાં નાવ ચલાવતી. એકવાર, તીર્થયાત્રા પર જતા, મહાન ઋષિ પરાશરએ પાણી પર સત્યવતીને જોયી—અતિ સુંદર, જેની ઇચ્છા સિદ્ધો પણ કરતા. સત્યવતીને જોઈ, પરાશરએ તેની પર ઇચ્છા વ્યક્ત કરી; આ દિવ્ય વાસવી કન્યાની જાંઘો કેળાના ડાળ જેવી હતી. સત્યવતીના મૂળને ઓળખી, શક્તિપુત્ર પરાશરએ કહ્યું, "સુંદરે, નાવ ચલાવનાર કોણ છે? મને કહો." સત્યવતીએ જવાબ આપ્યો, "દ્વિજ, આ નાવ, જેમાં હજાર લોકો છે, હું, માછીમારની પુત્રી, ચલાવું છું; મારા પિતાને સંતોષ આપવા, કારણ કે તેમને પુત્ર નથી." "સુંદર વાસવી, શુભે, શા માટે વિલંબ કરો છો? નાવ ચલાવો. ભાડું—a પાત્ર, જેમાં હજાર મુદ્રા અડધા ભરેલા." મત્સ્યગંધાએ "તેમ જ" કહી, નાવ ચલાવવાનું શરૂ કર્યું. પછી, ઋષિએ તેને જોઈને, સત્યવતીએ કહ્યું, "લોકો મને 'મત્સ્યગંધા', માછીમાર રાજાની પુત્રી, કહે છે.