હે મહારાજ, કહો તો સાચું, કેવી રીતે ધર્મનિષ્ઠા ધરાવતી કૃષ્ણા દ્રૌપદી, દુષ્ટ પુરુષો દ્વારા અત્યંત પીડિત થયાં છતાં, ધૃતરાષ્ટ્રના પુત્રો પર પોતાના ક્રોધભર્યા દૃષ્ટિને અવગણતાં સંયમ પાળ્યો? અને કેવી રીતે મદ્રીના વાઘ સમાન પુત્રોએ, દુષ્ટ લોકોના ઉપદ્રવ છતાં, એ સમયે જુગાર પ્રત્યે આસક્ત થયેલા પાંડુપુત્ર યુધિષ્ઠિરાને અનુસરીને ધીરજ રાખી? યુધિષ્ઠિર, જે ધર્મનો શ્રેષ્ઠ પાલક, ધર્મપુત્ર અને ધર્મનો જ્ઞાતા હતો, તેણે પોતાના અયોગ્ય પરિસ્થિતિમાં પણ કઈ રીતે અતિશય દુઃખ સહન કર્યું? અને ધનંજય અર્જુને, જયારે કૃષ્ણ તેના રથના સારથી હતા, ત્યારે અનેક સેના પર વિજય મેળવી, એકલા જ તેમને પિતૃલોક મોકલી દીધા? હે મહાપરાક્રમી, આ બધું અને મહારથીઓએ જ્યાં જ્યાં જે જે વિહવટ કર્યા, તે બધું સાચું કહીને મને જણાવો. હે મહારાજ, થોડી ક્ષણ રાહ જુઓ, કારણ કે આ વિશાળ વર્ણન છે; આ પવિત્ર કથા કૃષ્ણ દ્વૈપાયન વ્યાસે કહેલી છે, જેને સંપૂર્ણ રીતે વર્ણવું જરૂરી છે. હું મહર્ષિ વ્યાસના સમગ્ર ઉપદેશને, જે અસીમ તેજ ધરાવતા અને સર્વલોકમાં પુજ્ય છે, અહીં જણાવવાનો છું. આ ધર્મપૂર્ણ કાર્યોની લાખ શ્લોકોવાળી કથા સત્યવતીપુત્ર વ્યાસે અહીં સમજાવી છે. તેની સાથે જોડાયેલી અનેક કથાઓ સહિત મહાભારત શ્રેષ્ઠ ગ્રંથ છે, જેને જાણી અને સાંભળવી જોઈએ; પણ હવે, હે રાજા, હું તમને સંક્ષિપ્તમાં બધું જણાવું છું. આ મહાગ્રંથમાં બે હજાર અધ્યાય અને સાચા એકસો વિભાગ છે; અને નવ્વે હજાર દસ શ્લોકો છે. મહર્ષિ વ્યાસે આ મહાભારતને અઠાર પુસ્તકોમાં રચ્યું છે. જે વિદ્વાન વ્યક્તિ આ મહાગ્રંથનું પઠન કરે છે અને જે લોકો તેને શ્રદ્ધાપૂર્વક સાંભળે છે, તેઓ બ્રહ્મલોકને પ્રાપ્ત કરે છે અને દેવતાસમાન બની જાય છે. ખરેખર, આ મહાભારત વેદો સમાન પવિત્ર અને શ્રેષ્ઠ છે; સાંભળવાના વિષયોમાં આ સર્વોત્તમ છે, જેને પ્રાચીન ઋષિઓએ પણ પ્રશંસા કરી છે. આ પવિત્ર મહાકાવ્યમાં પુરુષાર્થ અને કામના બંને, તથા સ્થિર જ્ઞાન પણ પૂર્ણપણે શીખવાયું છે. જે વિદ્વાન, ઉત્તમ અને સત્યવ્રતી લોકો, જે ન તો કંજુષ છે કે નાસ્તિક, તેમને આ કૃષ્ણવેદ સાંભળાવે છે, તેને તેનો પુરસ્કાર મળે છે. અહીં સુધી કે જો કોઈ વ્યક્તિએ ઘોર પાપ, જેમ કે ગર્ભહત્યાનો પણ અપરાધ કર્યો હોય, તો પણ આ મહાકાવ્ય સાંભળવાથી તે નિશ્ચયે પાપમુક્ત થઈ જાય છે. જેમ ચંદ્ર રાહુથી મુક્ત થાય છે, એમ દરેક પાપમાંથી મુક્તિ મળે છે. જેના માટે વિજય ઈચ્છિત હોય, તેણે આ 'જય' નામની કથા સાંભળવી જોઈએ. રાજા ધરતી પર વિજય મેળવે છે અને શત્રુઓને હારી પાડે છે; પુત્રપ્રાપ્તિ માટેના શ્રેષ્ઠ સંસ્કાર તરીકે પણ આ કથા મહાન છે. મુખ્ય રાણી અને યુવરાજે અનેક વખત આ સાંભળવી જોઈએ; તેનાથી વીર પુત્ર અથવા રાજ્યના ઉત્તરાધિકારીપાત્ર પુત્રીનું જન્મ થાય છે. આ ધર્મનો પવિત્ર treatise છે, અર્થનો શ્રેષ્ઠ treatise છે, અને વ્યાસમુનિએ તેને મોક્ષશાસ્ત્ર તરીકે પણ જાહેર કર્યું છે. હે શ્રેષ્ઠ ભરતપુત્ર, ધર્મ, અર્થ, કામ અને મોક્ષ—જે અહીં છે, તે અન્ય ક્યાંય મળે છે; પણ જે અહીં નથી, તે અન્ય કયાંય નથી. બ્રાહ્મણો દ્વારા દુનિયામાં અને અહીં પણ આ જ કહેવાયું છે. હવે, બીજાઓ પણ આનું પઠન કરશે અને બીજા તેને સાંભળશે; સેવાભાવી પુત્રો અને પ્રેમથી સેવા કરતા અનુયાયીઓ પણ છે. જે લોકો ઈર્ષ્યા વિના ભરતોનું મહાન વર્ણન સાંભળે છે, તેમને રોગનો કોઈ ભય રહેતો નથી, તો પછી પરલોકનો ભય ક્યાંથી રહે? શરીર, વાણી કે મન દ્વારા માણસે જે પણ પાપ કર્યા હોય, એ બધાં ઝડપથી છૂટી જાય છે જો તે આ મહાકાવ્ય સાંભળે. કૃષ્ણ દ્વૈપાયન વ્યાસે પુણ્યની ઇચ્છાથી આ રચના કરી છે; તે શુભતા, યશ, દીર્ધાયુ, પુણ્ય અને સ્વર્ગ આપે છે. આ મહાકાવ્ય પાંડવોના ઉચ્ચ આત્માવાળા વંશની ખ્યાતિને જગતમાં પ્રસિદ્ધ કરે છે, તેમજ અન્ય ધન અને શક્તિથી સમૃદ્ધ ક્ષત્રિયોના પણ. જે કોઈ પુણ્ય માટે શુદ્ધ બ્રાહ્મણોને આ કથા સાંભળાવે છે, તે સર્વશ્રેષ્ઠ પુણ્ય, શાશ્વત ધર્મનું પઠન કરે છે અને હંમેશાં શુદ્ધતાથી કુરુવંશની મહાન કથા કહે છે. નિયમિત વ્રતવાળા બ્રાહ્મણ જે મહાભારતનું અધ્યયન કરે છે, તે વિશાળ વંશ મેળવે છે અને દુનિયામાં સર્વોચ્ચ માન પામે છે. દર વર્ષે ચાર માસ મહાભારતનું પઠન કરવાથી બધા પાપો દૂર થાય છે અને તે વ્યક્તિ વેદાતીત ગણાય છે. અહીં દેવતાઓ, રાજર્ષિઓ, પવિત્ર બ્રહ્મર્ષિઓ અને કેશવ (કૃષ્ણ)નું પણ ગુણગાન થયેલું છે. અહીં ભગવાન મહાદેવ અને દેવીનું પણ સ્તુતિગાન છે, તથા કાર્તિકેયના અનેક અવતારો અને જન્મની કથા પણ વર્ણવાયેલી છે. અહીં બ્રાહ્મણો અને ગાયોના મહાત્મ્યનું પણ વર્ણન છે; આ સમગ્ર સંહિતા ધર્મજ્ઞ વ્યક્તિએ અવશ્ય સાંભળવી જોઈએ. જે વિદ્વાન વ્યક્તિ પવિત્ર તહેવારોમાં બ્રાહ્મણોને આ મહાભારતનું પઠન કરે છે, તે પાપમુક્ત અને સ્વર્ગવિજયી બની, શાશ્વત બ્રહ્મને પ્રાપ્ત કરે છે. જે વ્યક્તિ શ્રાદ્ધ સમયે બ્રાહ્મણોને આ શ્લોકનું પઠન કરે છે, તેનું શ્રાદ્ધ અક્ષય બની, તેમના પિતૃઓને લાભ આપે છે. દિવસે-દિવસે ઇન્દ્રિય કે મનથી, જાણે કે અજાણતા, જે પણ અપરાધ થાય છે, તે માત્ર આ મહાભારત કથા સાંભળવાથી વિઘટિત થઈ જાય છે. ભરતોનું મહાન જન્મ એટલે મહાભારત. જે વ્યક્તિ આ નામની ઉત્પત્તિ જાણે છે, તે સર્વ પાપોથી મુક્ત થાય છે. આનું પઠન કરવાથી મનુષ્ય મહાપાપમાંથી છૂટી જાય છે; ત્રણે વર્ષમાં કૃષ્ણ દ્વૈપાયન મહર્ષિએ આ મહાકાવ્ય સંભળાવ્યું હતું. દરરોજ ઉઠીને, શુદ્ધ મનથી, ક્ષમતા અને તપસાથી મહર્ષિ વ્યાસે આ મહાભારતની રચના આરંભથી કરી. અત્યારે, નિયમિત અને સંયમપૂર્વક બ્રાહ્મણોએ આ મહાન અને પવિત્ર ભરતકથા, કૃષ્ણ દ્વૈપાયન વ્યાસે સંભળાવેલી, શ્રદ્ધાપૂર્વક સાંભળવી જોઈએ.