ધૃતરાષ્ટ્રના આદેશ અનુસાર, પાંડવોને ઈર્ષા રહિત થઈ પોતાના ખંડવપ્રસ્થમાં જવા માટે કહેવામાં આવ્યું. પાંડવોએ પોતાના મિત્રો અને સંપત્તિ સાથે ખંડવપ્રસ્થની યાત્રા કરી અને ત્યાં ઘણા વર્ષો સુધી વસ્યા. પોતાના શસ્ત્રોની શક્તિથી તેમણે અન્ય રાજાઓને વશમાં કરી લીધા અને ધર્મ અને સત્યમાં અડગ રહ્યા. ભીમસેન, સદાય જાગૃત અને ધૈર્યવાન, પૂર્વ દિશાને જીત્યા; અર્જુનએ ઉત્તર, નકુલએ પશ્ચિમ અને સહદેવ, શત્રુવીરહંતા, દક્ષિણ દિશાને જીત્યા. આ રીતે, પાંચેય પાંડવોોએ સમગ્ર પૃથ્વીને પોતાના વશમાં કરી, જેમણે એકસાથે છ સૂર્યોની જેમ તેજસ્વીતા પામ્યા. પછી, કોઈ કારણસર, યুধિષ્ઠિરે પોતાના પ્રિય ભાઈ અર્જુનને, જે જીવનથી પણ વધુ પ્રિય હતો, જંગલમાં મોકલ્યા. અર્જુન, ગુણવંત અને સ્થિર, એક વર્ષ અને એક મહિનો જંગલમાં રહ્યા. તેમણે તીર્થયાત્રા કરી, નાગકন্যા પ્રાપ્ત કરી, અને પાંડ્યરાજની પુત્રી સાથે પણ વિવાહ કરીને બંને સાથે રહ્યા. કેટલાંક સમય પછી, અર્જુન દ્વારકામાં હૃષીકેશ પાસે ગયા, જ્યાં તેમણે કમળની આંખોવાળી સૂબધ્રાને પત્ની તરીકે મેળવ્યા. સૂબધ્રા, વાસુદેવની બહેન, અર્જુન સાથે એ રીતે જોડાઈ, જેમ શાચી ઈન્દ્ર સાથે, અને લક્ષ્મી કૃષ્ણ સાથે જોડાય છે. પછી, અર્જુન અને કૃષ્ણે ખંડવવનમાં અગ્નિદેવને તૃપ્ત કર્યા. કૃષ્ણના સાથથી, અર્જુન એ કાર્યમાં ક્યારેય થાકી ગયા નહીં. કૃષ્ણ, જે શત્રુવિનાશમાં વિષ્ણુ જેવો છે, એના સહયોગથી અગ્નિદેવે અર્જુનને ગાંડીવ ધનુષ, અવિનાશી તીરોવાળી તૂકો, અને કપિલ ચિહ્નિત રથ આપ્યો. ત્યાં, અર્જુનએ મહાન અસુર માયાને મુક્ત કર્યો. માયાએ પાંડવો માટે એક દિવ્ય સભા બનાવવી, જે તમામ રત્નોથી સજ્જ હતી. એ સભામાં, દુર્ભાગ્યવશ, દુયોધન, લોભથી અંધ, ઈર્ષ્યાળુ થયો. પછી, દુયોધન અને શકુનીએ યुधિષ્ઠિરને જુગારમાં હારાવી, પાંડવોને ત્રૈદશ વર્ષ માટે જંગલમાં મોકલ્યા—બાર વર્ષ વનવાસ અને એક વર્ષ અજ્ઞાતવાસ. તે એક વર્ષ અજ્ઞાતવાસ પછી, ચૌદમો વર્ષ શરૂ થયો, ત્યારે પાંડવો પોતાના હકના રાજ્ય માટે પ્રયત્ન કર્યો. પણ તેમને રાજ્ય મળ્યું નહીં, અને પછી યુદ્ધ થયું. એ યુદ્ધમાં પાંડવોએ ક્ષત્રિયસેનાને નષ્ટ કરી, દુયોધનને સંહાર્યો, અને ઘણું ઘટેલું રાજ્ય પાછું મેળવ્યું. પાંડવોોએ અનેક યજ્ઞો, અશ્વમેધ વગેરે, કર્યા. જ્યારે ધૃતરાષ્ટ્ર સ્વર્ગે ગયા અને વિદુર પણ અવસાન પામ્યા, ત્યારે પાંડવોોએ તેમની અંત્યક્રિયા કરી અને તેમને સ્વર્ગમાં પહોંચાડ્યા. પછી, જ્યારે કૃષ્ણ પોતાના ધામે ગયા અને પાંડવોોએ કૃષ્ણની પત્નીઓની રક્ષા કરી, ત્યારે પાંડવોોએ મહાન મહાપ્રસ્થાન કર્યું અને પરમ સ્વર્ગ પ્રાપ્ત કર્યું. આ રીતે, પ્રાચીન સમયમાં, નિર્મળ કર્મવાળાઓ માટે વિભાજન, રાજ્યનાશ અને વિજય જેવી ઘટનાઓ ઘટી. હવે, શ્રેષ્ઠ દ્વિજ, તમે મહાભારતના સમગ્ર કથા સંક્ષિપ્ત રૂપે કહી છે, જે કુરુઓના કાર્યોની મહાન ગાથા છે. પાપરહિત, કૃપા કરીને એ કથાને વિગતવાર અને અર્થસભર રીતે કહો, કેમ કે એ સંપૂર્ણ કથાને સાંભળવાની મારી ઉત્સુકતા ખૂબ વધી છે. મને એ કથા ફરીથી વિગતવાર કહો, કેમ કે પ્રાચીન મહાન કાર્યો સાંભળવામાં હું ક્યારેય તૃપ્ત થતો નથી. પાંડવો, ધર્મજ્ઞ અને નિર્દોષ હોવા છતાં, દુષ્ટો દ્વારા થયેલ કષ્ટો કેમ સહન કરી શક્યા અને લોકમાં પ્રશંસા પામ્યા, એનું કારણ નક્કી જ મોટું હશે. વૃકોદર ભીમ, જે દસ હજાર હાથીઓ જેટલા બળવાન હતા, તેમણે દુ:ખ સહન કરીને પોતાની ક્રોધ કેવી રીતે રોકી? કૃષ્ણા દ્રૌપદી, જે દુષ્ટો દ્વારા પીડિત થઈ, છતાં ધર્મવંતી રહીને ધૃતરાષ્ટ્રપુત્રો પર પોતાના ક્રોધભર્યા દૃષ્ટિ કેવી રીતે રોકી? માદ્રીપુત્રો, દુષ્ટો દ્વારા પીડિત થઈ, ત્યારે પાંસું રમતા પાર્થેનું અનુસરણ કેવી રીતે કર્યું? યુધિષ્ઠિર, ધર્મનો શ્રેષ્ઠ ધારક, પિતૃધર્મનો પુત્ર, deserving હોવા છતાં, અતિશય દુ:ખ કેવી રીતે સહન કર્યું? ધનંજય અર્જુન, કૃષ્ણને રથચાલક બનાવી, અનેક સેનાઓને કેવી રીતે જીતી, અને એકલા જ તેમને પિતૃલોકમાં મોકલ્યા? મને આ બધું, અને મહારથીઓએ અહીં-ત્યાં જે કર્યું એ પણ, સાચા રૂપમાં કહો. થોડા સમય રાહ જુઓ, મહારાજ, કેમ કે આ વિશાળ વર્ણન છે; પવિત્ર કથા, જે કૃષ્ણ દ્વૈપાયન વ્યાસે કહી છે, એ કહેવી છે. હું વ્યાસમુનિ, જે સર્વજગતમાં માન્ય છે, તેમના સમગ્ર ઉપદેશને જાહેર કરીશ. આ ધર્મમય એક લાખ શ્લોકો સત્યવતીપુત્ર વ્યાસે અહીં સમજાવ્યા છે. કથાઓ સાથે, મહાભારત સર્વોત્તમ છે, અને તે જાણવી અને સાંભળવી જોઈએ; પણ, હવે, મહારાજ, હું આ બધું સંક્ષિપ્ત રૂપે કહું છું. તેમાં બે હજાર અધ્યાય અને એકસોથી વિભાગો છે; નવાં હજાર દસ શ્લોકો છે. મહાન ઋષિએ આ મહાભારતને અઢાર પુસ્તકોમાં રચ્યું છે.