પુરંદર, એટલે કે ઇન્દ્ર, જ્યારે જનમેજયના સર્પયજ્ઞને જોઈને તક્ષક સાથે યજ્ઞસ્થળમાં પ્રવેશ્યા, ત્યારે તેમણે ભયગ્રસ્ત તક્ષકને છોડી પોતાનું સ્વગૃહ વાળ્યા. ઇન્દ્રના વિદાય પછી, રાજા, તક્ષક મંત્રશક્તિથી આકર્ષિત થઈ, ભય અને ગભરાટમાં, અગ્નિ તરફ ખેંચાઈ રહ્યો હતો; તે જોઈ, યજ્ઞકર્મમાં નિમિત્ત પંડિતો બોલ્યા: “આ તક્ષક ઝડપથી તમારી કાબૂમાં આવી રહ્યો છે, રાજા; તેનો ભયાનક, ભયાવહ ચીસ સંભળાય છે.” પંડિતોએ કહ્યું, “નિર્દય વજ્રધારી ઈન્દ્રે તેને છોડી દીધો છે; આ સર્પ સ્વર્ગમાંથી નીચે ફેંકાયો છે, મંત્રના ભયે, આકાશમાં લથડતો, ઇન્દ્રિયશૂન્ય, શ્વાસ ફૂંકતો, distressed થઈને આવી રહ્યો છે.” યજ્ઞ યોગ્ય રીતે ચાલી રહ્યો છે, રાજા; હવે આ શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણને તમે વરદાન આપો. રાજા જનમેજયે કહ્યું: “યુવાન અને અપરિમિત રૂપ ધરાવતા બ્રાહ્મણ, હું તમને યોગ્ય વરદાન આપું; જે તમારી મનમાં હોય, પસંદ કરો, શક્ય હોય તો હું આપું.” એ સમયે, તક્ષક અગ્નિમાં પડવા જતો હતો, ત્યારે અસ્તિકાએ મધ્યમાં આવી, કહ્યું: “જો તમે મને વરદાન આપો, રાજા, તો હું એ માંગું છું—તમારો યજ્ઞ અત્યારે બંધ કરો, અને કોઈ વધુ સર્પ અહીં ન પડે.” એ રીતે અસ્તિકા દ્વારા કહેવામાં આવ્યું, તો પરિક્ષિતપુત્ર જનમેજયે, મનથી ખુશ નહોતો, છતાં અસ્તિકાને કહ્યું: “સોનાં, ચાંદી, ગાય, કે જે પણ તમારે જોઈએ, બ્રાહ્મણ, હું આપું, પણ મારો યજ્ઞ બંધ ન કરો.” અસ્તિકાએ જવાબ આપ્યો: “સોનાં, ચાંદી, ગાય—હું તમારી પાસેથી એ માગતો નથી, રાજા; તમારો યજ્ઞ બંધ કરો—મારી માતાના કુળ માટે કલ્યાણ થાય.” આ રીતે અસ્તિકાએ કહ્યું, તો રાજા પરિક્ષિતે વારંવાર અસ્તિકાને, શ્રેષ્ઠ વક્તા, કહ્યું: “બીજું વરદાન પસંદ કરો, શ્રેષ્ઠ દ્વિજ;” પણ અસ્તિકાએ બીજું વરદાન માંગ્યું નહિ. ત્યારબાદ, ત્યાં ઉપસ્થિત બધા વિદ્વાન વૈદિક પંડિતોએ રાજાને કહ્યું: “બ્રાહ્મણને તેનો વરદાન મળવું જોઈએ.” હવે, સર્પયજ્ઞમાં જે સર્પો અગ્નિમાં પડ્યા, તેમના નામ જાણવા માંગું છું, સૂતપુત્ર. હજારો, લાખો, કરોડો સર્પો અહીં દહાયા—તેમના વિશાળ સંખ્યાને કારણે બધા નામ ગણવી શક્ય નથી, શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ. હવે, જે મુખ્ય સર્પો અગ્નિમાં અર્પિત થયા, તેમના નામ સાંભળો. પ્રમુખતા પ્રમાણે, વાસુકીના વંશના સર્પો—કાળા, લાલ, સફેદ, ભયાનક, વિશાળ, ઝેરથી ભરપૂર—તેમના નામ સાંભળો. માતાઓના શબ્દો અને દંડથી પીડિત, દયનીય, બોલાવવામાં આવેલા: શાળા, પાલા, હલિમક, પિચ્છલા, માનસા, અને અનગણિત અન્ય. પિચ્છલા, કૌનપા, ચક્ર, કલવેગા, પ્રકલન, હિરણ્યબાહુ, શરણા, કક્ષક, અને કલદંતક. વાસુકીના વંશના આ સર્પો યજ્ઞઅગ્નિમાં પડ્યા; અને ઘણા અન્ય, જે એ કુળમાં જન્મેલા, સૌ ભયાનક અને શક્તિશાળી, blazing flamesમાં અર્પિત થયા. હવે, તક્ષકના વંશમાં જન્મેલા સર્પોના નામ સાંભળો: પુચ્છંદક, મંડલક, પિંડસેક્ત, અને રભેનક. ઉચ્છિખ, શરભ, ભંગા, બિલ્વતેજ, વિરોહણ, શિલી, શાલાકર, મુક, સુકુમાર, અને પ્રવેપન. મુદગરા, શિશુરોમા, સુરોમા, અને મહાહનુ—આ તક્ષકના વંશના સર્પો યજ્ઞઅગ્નિમાં પડ્યા. પરાવત, પરિયાત્ર, પાંડરા, હરિણા, કૃષા, વિહંગ, શરભ, મોદા, પ્રમોદ, અને સંહતાપન—આ એરાવતના વંશના સર્પો યજ્ઞઅગ્નિમાં પડ્યા. હવે, કૌરવ્ય વંશના સર્પોના નામ સાંભળો: એરક, કુંડલા, વેની, વેનિસ્કંધ, કુમારક, બહુક, શ્રિંગબેર, ધૂર્તક, અને પ્રતારતક. આ કૌરવ્ય વંશના સર્પો યજ્ઞઅગ્નિમાં પડ્યા. હવે, ધૃતરાષ્ટ્ર વંશના સર્પોના નામ: શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, જે પ્રસિદ્ધ, પવનની જેમ ઝડપી અને ઝેરથી ભરપૂર: શંકુકર્ણ, પિથરક, કુંથારમુખસેચક. પૂર્ણાંગદ, પૂર્ણમુખ, પ્રહાસ, શકુની, દરી, અમહત્ત, કમથક, સુશેન, માનસા, અને અવ્યય. અષ્ટાવક્ર, કોમલક, શ્વાસન, મૌનવેપગ, ભૈરવ, મુંડવેદાંગ, પિશંગ, ઉદપરક, ઋષભ, વેગવાન, પિંડરક, અને મહાહનુ. રક્તાંગ, સર્વસારંગ, સમૃદ્ધપટાવાસ, વરહક, વિરાનક, સુચિત્ર, અને ચિત્રવેગિકા. પરાશર, તરુણક, મણી, સ્કંધ, અને અરુણી—આ નામે, શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, પ્રસિદ્ધિ વધારતા સર્પો. તેમની વિશાળ સંખ્યાને કારણે, બધા નામ અહીં આપેલા નથી; આ મુખ્ય છે, અને તેમના સંતાન તથા વંશજ. blazing fireમાં જે પડ્યા, તે બધા ગણવી શક્ય નથી—કેટલાંક બે, પાંચ, સાત, દસ, સો, અને અનેક મસ્તકવાળા. ભયાનક, વિનાશના અગ્નિ અને ઝેરની જેમ, હજારો-લાખો અર્પિત થયા—વિશાળ, ઝડપી, પર્વત સમાન. તેમની દેહ એક યોજન લાંબી અને બે યોજન પહોળી; ઇચ્છાએ રૂપ ધારણ કરી શકે, ઇચ્છાએ શક્તિ ધરાવે, અને ભયાનક અગ્નિ-ઝેરથી ધધકે. આ બધા મહાયજ્ઞમાં દહાયા, બ્રહ્માના દંડથી પાડી દેવામાં આવ્યા. અસ્તિકા વિશે એક અન્ય અદભુત કથા પણ સાંભળીએ: જ્યારે રાજા પરિક્ષિત ઇચ્છા મુજબ વરદાન આપી રહ્યા હતા, ત્યારે સર્પ, ઇન્દ્રના હાથમાંથી છૂટી, આકાશમાં અટકેલો રહ્યો; એ જોઈને રાજા જનમેજયે ચિંતામાં પડી ગયા.