એક પ્રસંગમાં, મહાન બ્રાહ્મણ કશ્યપ પોતાના વિદ્વત્તા અને વિશ્વપ્રસિદ્ધ માન સાથે આગળ વધતા હતા. તેઓ ઝેરવિદ્યામાં પારંગત હતા અને પોતાના ગુરુની કૃપાદૃષ્ટિથી ઝેરનો નાશ કરવાના કૌશલ્યમાં નિપુણ હતા. એ સમયે, તક્ષક નામના મહાન સાપે તેમને મળ્યા અને કહ્યું: “હું તક્ષક છું, હે બ્રાહ્મણ! હું એ રાજાને ભસ્મ કરી દઈશ. તું પાછો ફર, કેમ કે મારા દંશને તું ઉપચાર કરી શકતો નથી.” કશ્યપે નિશ્ચયપૂર્વક ઉત્તર આપ્યો: “મારે તો એ રાજા પાસે જવું જ છે, જેને તું દંશીશ; અને મારી જ્ઞાનશક્તિથી હું તેને તાવમુક્ત કરીશ.” તક્ષકે કહ્યું: “જો તું મારા દંશના ઉપચારમાં સક્ષમ છે, તો અહીં આ વૃક્ષને, જેને હું દંશીશ, તેને જીવંત કરી બતાવ.” તક્ષકે આગળ કહ્યું: “હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, તું જો તારો મહામંત્રબળ બતાવવા માગે છે, તો હું તારી સામે આ વટવૃક્ષને દંશીશ.” કશ્યપે કહ્યું: “તક્ષક રાજા, જો એવું છે, તો તું આ વૃક્ષને દંશ; હું તારા દંશથી ઝેરી થયેલ આ વટવૃક્ષને જીવંત કરી બતાવું છું. આજે મારા મંત્રબળને જો.” કશ્યપના આ વચન સાંભળી, તક્ષક એ મહાન આત્માવાળા સાપે આગળ વધીને વટવૃક્ષને દંશી દીધું. તક્ષકના ઝેરથી ઝેરી થયેલ વૃક્ષ ચારેય બાજુથી જ્વલંત થઈ ઉઠ્યું. વૃક્ષ સંપૂર્ણ રીતે ભસ્મ થઈ ગયું. ત્યારબાદ તક્ષકે કશ્યપને કહ્યું: “હવે પ્રયત્ન કરીને, હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજ, આ વૃક્ષને પુન: જીવંત કરી બતાવ.” વૃક્ષ તક્ષકના પ્રભાવથી રાખ બની ગયું હતું. કશ્યપે એ રાખને એકત્ર કરી અને કહ્યું: “તક્ષક રાજા, આજે મારા જ્ઞાનની શક્તિ જોઈ લે; હું આ વૃક્ષને ફરી જીવંત કરીશ, એનું સાક્ષી રહેજે.” પછી, મહાન વિદ્વાન અને શ્રેષ્ઠ દ્વિજ કશ્યપે પોતાની જ્ઞાનશક્તિથી એ રાખમાંથી પ્રથમ અંકુર ઉત્પન્ન કર્યો, પછી બે પાંદડા, પછી એક ડાળો, પછી પર્ણસભર ડાળી, અને અંતે ફરી એક વિશાળ ફેલાયેલું વૃક્ષ ઉભું કર્યું. કશ્યપે વૃક્ષને જીવંત કરી દીધું જોઈ તક્ષક ચકિત થઈ ગયો અને કહ્યું: “હે બ્રાહ્મણ, તારી આ શક્તિ અસાધારણ છે.” પછી તક્ષકે પૂછ્યું: “જો તું મારા કે મારા સમાનના ઝેરને નિષ્ક્રિય કરી શકે છે, તો તું ત્યાં શું લેવા જઈ રહ્યો છે? જે પણ ફળ તું એ શ્રેષ્ઠ રાજા પાસેથી મેળવવા માંગે છે, હું તને એ કરતાં વધારે આપીશ—even જો તે દુર્લભ હોય તો પણ. એ રાજા તો બ્રાહ્મણના શ્રાપથી પીડિત છે અને તેનું જીવન પણ લગભગ પૂર્ણ થઈ ગયું છે. તારો પ્રયાસ સફળ થશે કે કેમ એ સંશય છે. જો અસમયે તું નિષ્ફળ જશે, તો તારી ત્રણેય લોકમાં પ્રસિદ્ધ તેજસ્વી ખ્યાતિ પણ સૂર્યાસ્ત સમયે સૂર્યકિરણો જેવી અદૃશ્ય થઈ જશે.” કશ્યપે કહ્યું: “હું તો ધનની લાલસાથી ત્યાં જઈ રહ્યો છું; તું મને એ ધન આપી દે, તો હું પાછો ફરી જઈશ.” તક્ષકે કહ્યું: “હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજ, જે ધન તું રાજા પાસેથી લેવા ઈચ્છે છે, એ કરતાં વધારે હું તને આપું છું; તું પાછો ફર.” તક્ષકના આ વચનો સાંભળી, કશ્યપે મનમાં રાજાની સ્થિતિનું વિચાર કર્યું. પોતાની દિવ્ય દૃષ્ટિથી કશ્યપે જાણી લીધું કે પાંડવોના રાજા પાસે હવે બહુ ઓછું જીવન બાકી રહ્યું છે. તેથી, તેણે તક્ષક પાસેથી ઈચ્છિત ધન લઈને તરત જ પાછો ફરી ગયો. આ પછી, તક્ષક ઝડપથી નાગસાહ્વય નામના શહેર તરફ ગયો. ત્યાં જતા તે સાંભળે છે કે ધરતીના અધિપતિ (રાજા)ને ઝેરનાશક દૈવી મંત્રોથી કડક રીતે રક્ષવામાં આવી રહ્યો છે. ત્યારે તક્ષકે વિચાર્યું: “મારે તેને છેતરી પાડવો છે—મારે શું ઉપાય કરવો?” આમ વિચારી, તેણે પોતે તપસ્વીનું રૂપ ધારણ કર્યું અને બીજા નાગોને મોકલ્યા. તેણે કહ્યું: “તમારે કોઈ સંકોચ વિના મહેનતપૂર્વક રાજા પાસે જવું છે.” તક્ષકના આદેશ પ્રમાણે, એ નાગોએ રાજાને દર્ભઘાસ, પાણી અને ફળો આપ્યા; અને મહાન રાજાએ તે બધું સ્વીકારી લીધું. જ્યારે નાગોએ પોતાનું કાર્ય પૂર્ણ કર્યું, રાજાએ તેમને કહ્યું: “હવે તમે જઈ શકો છો.” તેઓ તપસ્વીનું રૂપ ધારણ કરીને ચાલ્યા ગયા. પછી રાજાએ પોતાના મંત્રીઓ અને મિત્રોને કહ્યું: “આ મીઠાં ફળો તમે બધાએ ખાવા જોઈએ.” એ તપસ્વીઓએ લાવેલા ફળો રાજાને આપવામાં આવ્યા. પછી રાજાએ પોતાના મંત્રીઓ સાથે એ ફળો ખાવાની ઈચ્છા વ્યક્ત કરી. બ્રાહ્મણના વચન અને વિધિના બંધનથી, રાજાએ એ ફળ પણ ખાધું જેમાં સાપ છુપાયેલો હતો. જ્યારે રાજાએ એ ફળ ખાધું, ત્યારે એક નાનકડો કીડો દેખાયો—નાનો, કાળા નેત્રોવાળો અને તાંબા રંગનો. રાજાએ તેને ઉઠાવીને પોતાના મંત્રીઓને કહ્યું: “સૂર્યાસ્ત થઈ રહ્યો છે; આજે મને ઝેરનો કોઈ ભય નથી.” પણ ઋષિએ કહ્યું: “આ કીડો મને દંશશે; અને એ રીતે, તક્ષક નામે, કાર્ય પૂર્ણ થશે.” સમયના સંકેતે, મંત્રીઓએ રાજાની સાથે અનુસરણ કર્યું. રાજાએ એ કીડાને પોતાના ગળામાં મૂક્યું. મૃત્યુની ઈચ્છાથી અને અચેત થઈ, રાજા હસ્યો અને ઝડપી કીડાને મૂકી દીધો; એ જ સમયે, તક્ષક પોતાનું સ્વરૂપ ધારણ કરીને રાજાને પોતાના ફણથી ઘેરી લીધો. જેમ કે ફળમાંથી બહાર આવવાનો સંકેત રાજાને આપવામાં આવ્યો હતો, એ પ્રમાણે તક્ષક—નાગોના અધિપતિ—પોતાના ફણથી રાજાને ઘેરીને, ગર્જના કરીને, ધરતીના રાજાને દંશી લીધો. રાજાને એમ રીતે તક્ષકના ફણમાં ઘેરાયેલા જોઈને, બધા મંત્રીગણ ખૂબ જ દુ:ખી થઈ ગયા અને તેમના ચહેરા શોકથી ભરી ઉઠ્યા.