સૌતિએ કહેલું, “હું એ બધું સાંભળ્યું છે જે પહેલાં કહેવામાં આવ્યું હતું, પણ હવે મને જાણવું છે કે આસ્તીકનો જન્મ કેવી રીતે થયો.” આ વિનંતી સાંભળીને સૌતિએ પરંપરા પ્રમાણે ઉત્તર આપ્યો. વાસુકિએ પોતાના બધા સાપોને બોલાવ્યા અને પોતાની બહેનને ખૂબ શ્રદ્ધાપૂર્વક ઉઠાવીને મહર્ષિ જરત્કારુને અર્પણ કરી. પરંતુ લાંબા સમય સુધી તે મહર્ષિ, જે પોતાના સંકલ્પોમાં અડગ હતા અને તપમાં નિષ્ઠાવાન હતા, પત્ની લેવાની ઇચ્છા રાખતા નથી હતા. તેઓ, જેમનું વીર્ય ઉપર દબાયેલું હતું, તપમાં લીન, શાસ્ત્રજ્ઞ, નિર્ભય અને આત્મનિયંત્રિત હતા—એવા જરત્કારુ સમગ્ર ધરતી પર વિહાર કરતાં પણ મનમાં પણ પત્ની લેવાની ઇચ્છા કરતા નહોતા. બીજી તરફ, એક સમયે પાંડવોના વંશજ રાજા પરિક્ષિત થાકી ગયા. જેમ મહાબલી પાંડુ યુદ્ધમાં શ્રેષ્ઠ ધનુર્ધર હતા અને શિકારનો શોખ રાખતા, તેમ તેમના પૂર્વજ પણ હતા. એ જ રીતે અભિમન્યુપુત્ર પરિક્ષિત પણ જગતમાં પ્રસિદ્ધ થયા; તેઓ હરણ, જંગલી સૂર, વાઘ, ભેંસા અને બીજા અનેક જંગલી પ્રાણીઓનો શિકાર કરતાં ધરતી પર ફરી રહ્યા હતા. એક વાર, રાજાએ એક હરણને નિશાન વગરના તીરે ઘાયલ કર્યું અને પોતાનું ધનુષ્ય લઈને તેને ઘન જંગલમાં પીછો કર્યો. જેમ દેવોમાં revered રુદ્રે યજ્ઞપશુને ઘાયલ કર્યા પછી ધનુષ્ય લઈને તેને શોધવા ગયા હતા, તેમ પરિક્ષિત પણ ગયા. પણ એ હરણ, ઘાયલ થવા છતાં, જંગલમાં મર્યું નહીં અને તેનો પૂર્વ જન્મનો સ્વરૂપ સ્વર્ગ તરફ દોડ્યું. એ હરણ રાજા પરિક્ષિતના ધનુષ્યને પણ સાથે લઇ ગયું, તેથી રાજા પણ એ પ્રાણીની પાછળ દોડ્યા. થાકી ગયેલા અને તરસથી પીડાતા પરિક્ષિત જંગલમાં એક ઋષિ પાસે આવ્યા, જે ગાયોમાં બેઠેલા હતા અને વાછરડાં માતાની દૂધ પી રહ્યા હતા. એ ઋષિ મુખ્યત્વે દૂધની ફીણ પી રહ્યા હતા. રાજા, જે પોતાના સંકલ્પમાં અડગ હતા, ઝડપથી તેમની પાસે દોડી ગયા. તેમણે પોતાનું ધનુષ્ય ઊંચું રાખીને, ભૂખ અને થાકથી પીડાતા, ઋષિને પૂછ્યું: “હું અભિમન્યુપુત્ર રાજા પરિક્ષિત છું. મારી બાણથી ઘાયલ થયેલું હરણ ભાગી ગયું છે, શું તમે તેને જોયું છે?” પણ ઋષિ મૌનવ્રત પાળતા હતા, તેથી તેમણે કોઈ જવાબ આપ્યો નહીં. ગુસ્સે થયેલા રાજાએ એક મરેલી સાપને ધનુષ્યના ડગલાથી ઉંચકીને ઋષિના ખભા પર મૂકી દીધો અને તેમને જોઈ રહ્યા. ઋષિએ તેમને કશું કહ્યું નહીં—ના શુભ, ના અશુભ. રાજા ગુસ્સો છોડીને, જે બન્યું તેનાથી અસ્વસ્થ થઈ, શહેર તરફ ચાલ્યા ગયા, જ્યારે ઋષિ પહેલા જેવાં જ રહ્યા. એ મહાન ઋષિ, સ્વભાવથી ક્ષમાશીલ, પોતાના ધર્મમાં નિષ્ઠાવાન હતા, તેથી—even insult થયો હોવા છતાં—રાજા પરિક્ષિત સામે કોઈ પ્રતિસાદ આપ્યો નહીં. ખરેખર, રાજા પરિક્ષિતે ઓળખ્યું નહોતું કે એ ઋષિ કેટલા ધર્મનિષ્ઠ છે, તેથી એમણે તેમને અપમાનિત કરી દીધા. એ ઋષિનો પુત્ર, શ્રીંગી, યુવાન હતો, પ્રખર તપશ્ચર્યાવાળો, ઉગ્ર ક્રોધવાળો, ભયાનક, અને મહાન સંકલ્પોમાં સ્થિર હતો. તે સમયે એ બ્રહ્માને, સર્વજીવોના કલ્યાણ માટે બેઠેલા પરમેશ્વરને, પ્રસન્ન કરવા માટે વારંવાર જઈને તેમના આશીર્વાદ લેતો. બ્રહ્માએ અનુમતિ આપ્યા પછી, શ્રીંગી પોતાના ઘરે પાછો ફર્યો, જ્યાં તેની મિત્ર મજામાં રમતો અને હસતો હતો. ત્યાં, શ્રેષ્ઠ દ્વિજ કૃશએ મજાકમાં કહ્યું: “શ્રીંગી, તારો પિતા, શક્તિશાળી અને તપસ્વી, પોતાના ખભા પર મરેલું પ્રાણી લઈને ફરે છે; હવે તું ગર્વ ન કર. તું અમારા જેવા બ્રહ્મજ્ઞ અને તપસ્વી મુનિપુત્રોમાં કોઈ પણ વાત ન બોલ. તારી પુરુષાઈ ક્યાં? અને આવા ગર્વભર્યા શબ્દો ક્યાં, જ્યારે તારો પિતા મરેલું પ્રાણી ખભા પર લઈને ફરે છે? અને તારા પિતાનું આ વર્તન તેમને યોગ્ય નથી, જેના કારણે હું ખૂબ દુઃખી છું.” આ રીતે કહેવામાં આવતા, તેજસ્વી અને ક્રોધથી ભરેલા શ્રીંગીએ, જ્યારે સાંભળ્યું કે તેમના પિતાના ખભા પર મરેલું પ્રાણી છે, ત્યારે તેમનો ક્રોધ જ્વાળાની જેમ પ્રગટ્યો. તેમણે કૃશને જોઈને પૂછ્યું: “કેમ, પિતા, જે સર્વજીવોના કલ્યાણ માટે સતત તપમાં લીન છે—વિષ્ણુને પ્રસન્ન કર્યા છે, જંગલના ફળ-મૂળ પર જીવે છે, મૌન પાળે છે—એવા તેજસ્વી પિતા આજે મરેલું પ્રાણી ખભા પર કેમ ધરાવે છે?” કૃશે કહ્યું: “શ્રીંગી, આજે તારા પિતા મરેલા સાપ સાથે બેઠેલા છે, અને એનું કારણ છે રાજા પરિક્ષિત, જે શિકારે નીકળ્યા હતા. તારા પિતાએ રાજાને કંઈ અયોગ્ય કર્યું છે એવું તો મને ખબર નથી, પણ સાચું કહું છું—તારી તપશ્ચર્યાની શક્તિ જોઈશ. એ રાજા પરિક્ષિત, અભિમન્યુપુત્ર, એકલા જ શિકારે ગયા અને ઝડપથી તીરે હરણને ઘાયલ કર્યું. પણ જંગલમાં ફરતાં ફરતાં રાજાને હરણ મળ્યું નહીં; તેણે તારા પિતાને જોયા અને વારંવાર પૂછ્યા, પણ તેઓ મૌનવ્રત પાળતા હોવાથી જવાબ ન આપ્યો. તેથી રાજાએ ધનુષ્યના ડગલાથી મરેલો સાપ તેમના ખભા પર મૂકી દીધો. તારા પિતા ત્યાં જ પોતાના સંકલ્પમાં સ્થિર રહ્યા; અને રાજા પણ પોતાની રાજધાની હસ્તિનાપુર તરફ ચાલ્યા ગયા.” આ સાંભળીને, ઋષિપુત્ર શ્રીંગી, જેમના પિતાના ખભા પર મરેલું પ્રાણી મૂકાયું હતું, ક્રોધથી આંખો લાલ થઇ ગઈ અને તેઓ ઉગ્ર ગુસ્સામાં પ્રજ્વલિત થયા.