અતિવિષાળ અને ભયાનક સ્વરૂપ ધરાવતાં અનેક સાપો હતા, અને તેમની અંદર ઝેર પણ પ્રચુર માત્રામાં હતું. પરંતુ સર્વ જીવોના કલ્યાણની ઇચ્છા રાખીને, મેં ત્યારે તેને રોક્યા નહોતા. એ સાપોમાંથી જે નાના અને દુરાચારવાળા, અત્યંત ઝેરી છે, તેઓ નાશ પામશે; પણ જે ધર્મનું પાલન કરે છે, તેઓ બચી જશે. હવે સાંભળો, જ્યારે સમય આવશે, ત્યારે કયા કારણથી સાપો માટે મહા ભયમાંથી મુક્તિ થશે. સંન્યાસીઓની વંશમાં એક મહાન ઋષિ જન્મ લેશે, જે 'જરત્કારુ' તરીકે પ્રસિદ્ધ થશે, અને તપશ્ચર્યામાં તથા આત્મસંયમમાં નિષ્ઠાવાન રહેશે. તેની પુત્ર, પણ 'જરત્કારુ' નામે, તપમાં સમૃદ્ધ હશે; એ 'આસ્તિક' નામે પ્રસિદ્ધ થશે. તે સમયે યજ્ઞને રોકશે અને ધર્મનિષ્ઠ સાપોને મુક્તિ આપશે. ઓ બ્રાહ્મણ, તે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, જરત્કારુ, મહાન તપશ્ચર્યાવાળા, એક શક્તિશાળી પુત્રને જન્મ આપશે – પણ તે કઈ પુત્રી સાથે લગ્ન કરશે? વાસુકીની બહેન, સુંદર યુવતી, જન્મી છે; સાપોના મુખ્ય વાસુકી, તેને જરત્કારુને આપશે. એમાં, જરત્કારુ, જે વેદ અને તેના અંગોમાં નિપુણ હશે, પુત્રને જન્મ આપશે; એ યુવતી 'સનમા' તરીકે ઓળખાય છે, અને તે પ્રસિદ્ધ દ્વિજને જન્મ આપશે. 'ત્યાં જ રહેવું જોઈએ,' એ રીતે દેવોએ પિતામહને કહ્યું; પછી, દેવોને આ કહેતાં, વિરીંચી સ્વર્ગે ગયા. 'હું એ જ જોઈ રહ્યો છું, ઓ વાસુકી, તમારી બહેન, જરત્કારુ તરીકે પ્રસિદ્ધ છે; તેને જરત્કારુને આપો.' સાપોના ભયની શાંતિ માટે, એ ભિક્ષા પર જીવી રહેલા, સારા વર્તનવાળા ઋષિ માટે, મેં સાંભળ્યું છે કે મુક્તિ એ રીતે આવશે. એલાપત્રના શબ્દો સાંભળી, બધા સાપો આનંદથી ભરાઈ ગયા અને તેને પ્રશંસા કરતા કહ્યું: 'અતિ ઉત્તમ, અતિ ઉત્તમ.' ત્યારથી, વાસુકી એ યુવતી, પોતાની બહેન જરત્કારુ,નું રક્ષણ કરતો રહ્યો અને તેનું હૃદય આનંદથી ભરાઈ ગયું. થોડા જ સમયમાં, એ સમય આવ્યો, જ્યારે બધા દેવો અને અસુરોએ વરુણના નિવાસને મથન કર્યું. ત્યાં, વાસુકી, શક્તિશાળી સાપોમાં શ્રેષ્ઠ, દોર તરીકે ઉપયોગ થયો; અને કાર્ય પૂર્ણ થયા પછી, તે પિતામહ પાસે ગયો. પછી, દેવો, વાસુકી સાથે, પિતામહને કહ્યું: 'પ્રભુ, વાસુકી ખૂબ દુ:ખી છે, તેના પર શાપનો ભય છે.' 'તમે એ માનસિક કાંટાને દૂર કરો, જે તેની માતાના શાપથી ઉદ્ભવ્યો છે, કેમ કે તે પોતાના કુટુંબના કલ્યાણની ઈચ્છા રાખે છે.' 'તે હંમેશા અમારો લાભ કરે છે અને સદાય સારા કાર્ય કરે છે, ઓ દેવોના રાજા; કૃપા કરીને, દેવોના સ્વામી, તેના મનની પીડાને દૂર કરો.' 'એ શબ્દો મેં પૂર્વે વિચારમાં ઉચ્ચાર્યા હતા, ઓ અમરઓ, જે પહેલા સાપ એલાપત્ર દ્વારા કહેવામાં આવ્યા હતા.' 'હવે, એ સાપોના મુખ્ય, યોગ્ય સમયે એ વચન પોતે પૂર્ણ કરે; જે દુરાચારવાળા છે, તેઓ નાશ પામશે, પણ ધર્મનું પાલન કરનારા બચી જશે.' જરત્કારુ, એ દ્વિજ ઋષિ, જન્મે છે અને તપશ્ચર્યામાં નિષ્ઠાવાન રહે છે; યોગ્ય સમયે, તેને જરત્કારુ, વાસુકીની બહેન, પત્ની તરીકે આપવી. 'એલાપત્ર દ્વારા જે કહેવામાં આવ્યું, એ સાપોના કલ્યાણ માટે છે, ઓ દેવો; એ જ થવું જોઈએ, બીજું નહીં.' પિતામહના આ આજ્ઞા સાંભળી, સાપોના સ્વામી વાસુકી, શાપથી ઘભરાઈને, પછી બધા સાપોને સૂચના આપી. પછી, પોતાની બહેનને જરત્કારુ ઋષિ માટે ઉઠાવી, વાસુકીએ અનેક સાપોને હંમેશા જરત્કારુની સેવા માટે નિમણૂંકી દીધા. 'જ્યારે જરત્કારુ ઋષિ પત્ની પસંદ કરવા માંગે, ત્યારે તરત જ તેને જાણ કરો; એ અમારા કલ્યાણ માટે હશે.' 'ઓ સૂતાનંદન, જે જરત્કારુ તરીકે જાણીતા છે – હું એ મહાન ઋષિ વિશે સાંભળવા ઇચ્છું છું.' 'જરત્કારુ નામ પૃથ્વી પર કેવી રીતે પ્રસિદ્ધ થયું? તમે એ નામનું સાચું અર્થ સમજાવો.' 'જરા એટલે ક્ષય, અને કારુ એટલે શરીર; તેનું શરીર કારુ હતું, અને એ જ્ઞાની ધીરે-ધીરે શરીર ક્ષય કરતો રહ્યો.' 'એણે તપશ્ચર્યાથી શરીર ક્ષય કર્યું; તેથી જ તેને જરત્કારુ કહેવાય છે, ઓ બ્રાહ્મણ, અને એ જ વાસુકીની બહેનને પણ.' આ રીતે સંબોધન મળતાં, ધર્મનિષ્ઠ શૌનક સ્મિત કરીને, ઉગ્રશ્રવસને કહ્યું: 'એ યોગ્ય છે.' 'મારે એ બધું સાંભળ્યું છે, જે પહેલાં કહેવામાં આવ્યું; પણ હું જાણવું ઈચ્છું છું કે આસ્તિકનો જન્મ કેવી રીતે થયો.' એ વિનંતી સાંભળી, સૌતિએ પરંપરા મુજબ જવાબ આપ્યો. વાસુકીએ, બધા સાપોને બોલાવી, પોતાની બહેનને ઉઠાવી, તેને જરત્કારુ ઋષિ સમક્ષ રજૂ કરી. પછી, લાંબા સમય સુધી, એ ઋષિ, પોતાના વ્રત અને તપમાં સ્થિર, પત્ની ઈચ્છતો નહોતો. એ, જેનું વીર્ય ઉપર રાખેલું હતું, તપમાં લીન, શાસ્ત્રોમાં નિપુણ, નિર્ભય અને આત્મસંયમમાં નિષ્ઠાવાન, આખી પૃથ્વી પર ફરતો રહ્યો, અને મનથી પણ પત્ની ઈચ્છતો નહોતો. પછી, એક સમયે, પાંડવ વંશના રાજા પરિક્ષિત, થાકી ગયા, ઓ બ્રાહ્મણ. જેમ પાંડુ, યુદ્ધમાં શ્રેષ્ઠ ધનુર્ધર, શિકારનો શોખ ધરાવતા, તેમ તેના પૂર્વજ પણ હતા. એ જ રીતે, અભિમન્યુના પુત્ર પરિક્ષિત, પૃથ્વી પર પ્રસિદ્ધ બન્યા; હરણ, વાંદરાં, વાઘ, મહિસ અને અન્ય અનેક જંગલી પ્રાણીઓનો શિકાર કરતા, રાજા પૃથ્વી પર ફરતા. એકવાર, હરણને બિનઅંકુશી તીરે ઘાયલ કરીને, ધનુષ લઈને, તે તેને ઘન જંગલમાં પછડવા લાગ્યા. જેમ પુજ્ય રુદ્ર સ્વર્ગમાં યજ્ઞપશુને ઘાયલ કરીને, ધનુષ લઈને, સર્વત્ર શોધતા, તેમ પરિક્ષિત પણ હતા. પણ એ હરણ, ઘાયલ હોવા છતાં, જંગલમાં મર્યું નહીં; તેનું પૂર્વ સ્વરૂપ ઝડપથી સ્વર્ગ તરફ ચાલ્યું.