કદ્રુના વંશજ સર્વ સર્પોએ એકત્ર થઈને ચર્ચા શરૂ કરી. તેઓના મનમાં ભય અને વિચલિતતા છવાઈ ગઈ હતી, કારણ કે તેમણે સાંભળ્યું હતું કે શાશ્વત, અપરિમિત અને સત્યવંત પણ શાપગ્રસ્ત થયા છે. એ સાંભળતાં જ તેમના હૃદયમાં કંપન ઊભું થયું. તેઓએ વિચાર્યું કે હવે તો આપણું સંપૂર્ણ વિનાશ આવી પહોંચ્યું છે—અમારી અવ્યવસ્થિત માતાએ ભયાનક શાપ આપ્યો છે. અજીવન દેવતાઓએ પણ તેમને રોક્યાં નહોતા. તેથી સર્પોએ નક્કી કર્યું કે આજે આપણે સર્વ સર્પોની કલ્યાણ માટે કોઈ ઉપાય વિચારવો જોઈએ, જેથી બધું મંગળમય બને અને સમય હાથમાંથી ન નીકળી જાય. બધા જ બુદ્ધિશાળી અને વિવેકી હતા, તેથી ચર્ચા કરીને મુક્તિ માટે માર્ગ શોધવાનો સંકલ્પ કર્યો. તેમણે વિચાર્યું કે જેમ દેવતાઓએ એક વખત ગુફામાં છુપાયેલ અગ્નિને ગુમાવી દીધો હતો, તેમ જનમેજયના યજ્ઞમાં પણ કોઈ વિઘ્ન આવી શકે છે, અથવા તો પરાજય થઈ શકે છે, અને એથી સર્પોનો વિનાશ ટળી શકે છે. 'એવું જ થાવું,' કહીને કદ્રુના બધા સંતાનોએ એકમતથી સંમતિ આપી અને એકબીજાની સાથે વિવેકપૂર્વક ચર્ચા કરી. કેટલાક સર્પોએ સૂચન કર્યું: 'ચાલો, આપણે મહાન બ્રાહ્મણ બની જઈએ અને જનમેજયને વિનંતી કરીએ કે એ યજ્ઞ ન થાય.' બીજાઓએ કહ્યું: 'અમે બધા તેના સલાહકાર બની જઈશું.' તેઓએ વિચાર્યું કે રાજા દરેક બાબતમાં અમારી સલાહ પુછશે અને ત્યાં આપણે એમ કહીશું કે યજ્ઞ ન થવો જોઈએ. 'અમે અનેક ગંભીર દોષો બતાવીશું—આ જીવનમાં અને પરલોકમાં પણ—કારણો અને નિમિત્તો સાથે, જેથી યજ્ઞ ન થાય.' બીજું સૂચન આવ્યું: 'અથવા જો કોઈ આચાર્ય હોય, જે યજ્ઞ કરાવે, અને જે સર્પ-યજ્ઞના વિધીમાં નિપુણ હોય, તો આપણે એક સર્પને મોકલીને તેને ડંખી દઈએ; એ સર્પ તો મરી જશે, પણ તેની સાથે યજ્ઞ પણ ન થાય.' 'અને જો બીજા કોઈ બ્રાહ્મણો કે પુરોહિતો હોય, જે યજ્ઞમાં નિપુણ હોય અને રાજાની સેવા કરે, તો આપણે બધાએ તેમને પણ ડંખી નાખવા જોઈએ.' કેટલાક સર્પો, જે ધર્મનિષ્ઠ અને દયાળુ હતા, તેમણે કહ્યું: 'આ તો અજ્ઞાન છે; બ્રાહ્મણ હત્યા યોગ્ય નથી.' તેઓએ સમજાવ્યું કે આપત્તિમાં શ્રેષ્ઠ શાંતિ તો સાચા ધર્મમાં જ છે; ધર્મ વિરુદ્ધ આચરણ કરવાથી આખું જગત નષ્ટ થઈ જાય છે. બીજાઓએ કહ્યું: 'અમે મેઘ બની જઈએ અને વીજળી સાથે વરસાદ વરસાવીને યજ્ઞના અગ્નિને બુઝાવી દઈએ.' કેટલાક સર્પોએ કહ્યું: 'અમે રાત્રે વાસણો અને ચમચી ચોરી લઈ જઈશું, જ્યારે લોકો અચેતન હોય, જેથી યજ્ઞમાં વિઘ્ન આવે.' બીજું સૂચન આવ્યું: 'યજ્ઞ દરમિયાન, આપણે સૈંકડો-હજારોને ડંખી દઈએ, તો પછી આપણને ડર રહેતો નહીં.' અન્યોએ કહ્યું: 'ચાલો, આપણે યજ્ઞ માટે તૈયાર કરેલું ભોજન આપણા મૂત્ર અને વિસર્જનથી દુષિત કરી દઈએ, જેથી બધા હવન દૂષિત થઈ જાય.' બીજાઓએ કહ્યું: 'અમે યજ્ઞના પુરોહિત બની જઈશું અને યજ્ઞમાં અવરોધ ઉભો કરીશું, અને દક્ષિણાના દાવ પકડશું.' કેટલાએ કહ્યું: 'હું તો એમ માનું છું કે રાજા હવે આપણા વશમાં છે; જેવું આપણે ઇચ્છીએ તેમ એ કરશે.' બીજાએ કહ્યું: 'આપણે રાજાને, જ્યારે એ જળમાં રમતો હોય, ત્યાંથી પકડી લાવીએ.' પછી કહ્યું: 'અમે તેને ઘરમાં લાવીને બાંધી દઈએ; આમ, યજ્ઞ ન થશે.' બીજા કેટલાક સર્પોએ, જેઓ પોતાને બુદ્ધિશાળી માનતા, તેમણે કહ્યું: 'ચાલો, આપણે ઝડપથી તેને પકડી લઈએ અને ડંખી દઈએ; એ મરી જશે તો આપણી મુશ્કેલી જ મૂળથી દૂર થઈ જશે.' આ રીતે બધાએ વિચાર-વિમર્શ કર્યા પછી આખરે કહ્યું: 'હવે, રાજા, તમે જે યોગ્ય માનો તે તરત જ ગોઠવો.' આ બધું સંભળ્યા પછી, બધાએ વડા વસુકિને જોઈ. વસુકિએ મનમાં વિચાર કરીને સર્વ સર્પોને કહ્યું: 'મારે તમારો આ અંતિમ નિર્ણય યોગ્ય લાગતો નથી; બધાંનો ઉપાય મને ગમ્યો નથી.' 'અહીં શું ગોઠવવું જોઈએ કે જે તમારું ભલું કરે? મારા વિચારથી તો શ્રેષ્ઠ ઉપાય એ છે કે મહાન આત્માવાળા કશ્યપને પ્રસન્ન કરીએ.' 'આપણા કુટુંબ અને પોતાના હિત માટે, હે સર્પો, મારું મન શું કરવું એ જાણતું નથી, અને હું તમારાં શબ્દો પણ સ્વીકારતો નથી.' 'મારે તો જે તમારું કલ્યાણ કરે એ જ ગોઠવવું છે; ધર્મ અને અધર્મ જે મારા પર આધાર રાખે છે, એથી હું ખૂબ જ ગભરાયેલો છું.' સર્વ સર્પોના અને વસુકિના શબ્દો સાંભળી, એ સમયે એલાપત્ર નામના સર્પે કહ્યું: 'આ ઉપાય તો પહેલાં મેં બતાવ્યો હતો, હે સર્પરાજ; જો તમે તેને ત્યાગવા માંગતા હો, તો પણ ઠીક છે.' 'જેમ તમારું મન હોય તેમ કરો, ભલે ઉપાય ફરી યાદ આવે; હવે, હે સર્પો, હું સાચું કહું છું, સાંભળો.' 'એ યજ્ઞ થશે નહીં, અને એ રાજા પણ એવો રહેશે નહીં—જનમેજય પાંડવ, જેના પરથી આપણને મહાન ભય છે.' 'જ્યારે કોઈ રાજવી વ્યક્તિને ભાગ્ય દ્વારા આઘાત મળે, ત્યારે તે માત્ર ભાગ્ય પર જ આધાર રાખવો જોઈએ; એ સમયે બીજો કોઈ આશ્રય નથી.' 'એથી, હે શ્રેષ્ઠ સર્પો, આપણને જે ભય આવ્યો છે, એમાં આપણે માત્ર ભાગ્ય પર જ આધાર રાખવો જોઈએ; અને મારા વચનો સાંભળો.' 'જ્યારે શાપ ઉચ્ચારવામાં આવ્યો, ત્યારે મેં એ વચનો સાંભળ્યા હતા, હે શ્રેષ્ઠ સર્પો, હું ડરથી મારી માતાના ગોદમાં બેઠો હતો; દેવતાઓએ, હે પ્રભુ, શ્રેષ્ઠ સર્પોને "ભયાનક, ભયાનક" કહીને સંબોધ્યા.' 'દેવતાઓએ, મહાન દયા કરીને, શાપના દુઃખથી પીડિત સર્પોનું કલ્યાણ થાય એવી પ્રાર્થના કરી.' 'કયો પિતા, જેને પ્રેમાળ સંતાન મળે હોય, એ તેમને આવો શાપ આપે, હે પિતામહ, કદ્રુ સિવાય, જે રૌદ્ર સ્વરૂપ ધરાવે છે, તમારા સામે, હે દેવોના સ્વામી?' 'અને તમે પણ, હે પિતામહ, તેને "એવું જ થાવું" એમ કહીને સંમતિ આપી; હવે અમે જાણવું ઈચ્છીએ છીએ કે તમે તેને રોક્યું કેમ નહીં?