ભગવાન બ્રહ્માએ શ્રેષ્ઠ નાગ શેષને કહ્યું: “હે શ્રેષ્ઠ નાગ, તું પૃથ્વીથી નીચે ઉતરી જા; પૃથ્વી માતા જાતે જ તને સ્થાન આપશે. તું આ ધરતીને આધાર આપીને મને મહાન ઉપકાર કરશે.” બ્રહ્માજીના આ આજ્ઞા પછી, શેષે એક માર્ગ બનાવી પૃથ્વીના અંદર પ્રવેશ કર્યો. પૃથ્વીના સ્વામી અને સર્વ નાગોમાં વયમાં સૌથી મોટા એવા શેષે પોતાની વિશાળ કોઇલોથી પૃથ્વીને ચારે બાજુથી ઘેરી લીધી અને પોતાના મસ્તકે તેને આધાર આપ્યો. બ્રહ્માએ આનંદપૂર્વક કહ્યું: “શેષ, તું સર્વ શ્રેષ્ઠ નાગ છે, ધર્મનો દેવ છે; તું એકલો જ આ ધરતીને અનંત કોઇલોથી ઘેરીને આધાર આપે છે—જેમ હું કરું છું, કે કદાચ એથી પણ વધુ શક્તિશાળી રીતે.” એ રીતે મહાન અનંત શેષ બ્રહ્માની આજ્ઞા અનુસાર પૃથ્વીના નીચે રહે છે અને આખી દુનિયાને એકલાએ આધાર આપે છે. પછી, પુણ્યશાળી બ્રહ્માએ અનંતને દૈવી સુપર્ણ, અમર પ્રાણીઓમાં શ્રેષ્ઠ એવા ગરૂડને સાથી તરીકે આપ્યો. જ્યારે અનંત પૃથ્વીના નીચે ગયા, ત્યારે શક્તિશાળી વસુકીને સર્વ નાગોએ પોતાના રાજા તરીકે અભિષેક કર્યો, જેમ દેવોએ ઇન્દ્રનો અભિષેક કર્યો હતો. પછી, જ્યારે વસુકીએ પોતાની માતાની ભયાનક શાપ સાંભળી, ત્યારે શ્રેષ્ઠ નાગ વસુકી વિચારોમાં પડ્યા—કેવું કરવું જેથી આ શાપ અમલમાં ન આવે? તેણે પોતાના ભાઈઓ, જેમ કે એરાવત અને બીજા તમામ ધર્મનિષ્ઠ નાગો સાથે ચર્ચા કરી. વસુકીએ કહ્યું: “આ શાપ જેમ કહ્યું છે તેમ પડ્યો છે, એ તમે બધા જાણો છો. હવે આપણે સૌ મળીને આ શાપથી મુક્તિ મેળવવાનો ઉપાય શોધીએ.” એમ પણ, દરેક શાપનો ઉકેલ હોય છે, પણ માતા દ્વારા અપાયેલો શાપ તો ક્યાંયથી ટળી શકતો નથી. વસુકી કહે છે: “મને તો એવું સાંભળીને કે અમર, અનંત અને સત્યવંત પણ શાપગ્રસ્ત થયા છે, મારા હૃદયમાં ભય ઊભો થાય છે. નિશ્ચિતપણે આપણાં પર સંપૂર્ણ વિનાશ આવી ગયો છે; અમારી ઉગ્ર સ્વભાવવાળી માતાએ ભયાનક શાપ આપ્યો છે. અહીં સુધી કે શાશ્વત દેવ પણ તેમને રોકી શક્યા નહોતા. તેથી, આજે આપણે સૌ નાગોની કલ્યાણ માટે વિચારવી જોઈએ, જેથી બધું સારું રહે અને સમય હાથમાંથી ન નીકળી જાય.” “અમે બધા બુદ્ધિશાળી અને વિવેકી છીએ; ચાલો, ચર્ચા કરીને મુક્તિનો માર્ગ શોધીએ. જેમ દેવોએ એક વખત ગુફામાં છુપાયેલ અગ્નિને ગુમાવ્યા હતા અને યજ્ઞ અધૂરો રહ્યો હતો, એમ જ યજ્ઞમાં વિઘ્ન આવે અથવા જનમેજયને પરાજય મળે—એમ કરીને આપણું વિનાશ ટળી શકે.” આ રીતે ચર્ચા કરીને, કદ્રુના બધા સંતાનો ત્યાં ભેગા થયા અને એકમત થયા. કેટલાક નાગોએ સૂચવ્યું: “ચાલો, આપણે પ્રખ્યાત બ્રાહ્મણ બનીને જનમેજય પાસે ભિક્ષા માંગીયે, જેથી તેનો યજ્ઞ ન થાય.” બીજાઓએ કહ્યું: “અમે બધા તેની સલાહકાર બની જઈએ, જેથી રાજા અમને માન આપે.” “રાજા દરેક કામમાં અમારો વિચાર પૂછશે; ત્યારે આપણે એવી સલાહ આપવી કે યજ્ઞ ન થાય.” “એ રાજા, જે અમને ખૂબ જ માન આપે છે અને જ્ઞાની છે, જ્યારે હમણાં યજ્ઞ વિશે ખુલ્લે આમ પૂછશે, ત્યારે આપણે ‘ના’ કહીશું. અહીં અને પરલોકમાં અનેક ભયાનક દોષો બતાવીને, કારણ અને ઉદ્દેશ્ય સમજાવીને યજ્ઞ રોકીશું.” બીજાઓએ કહ્યું: “જો એવું થાય કે કોઈ આ યજ્ઞ કરાવનારો આચાર્ય હોય, જે નાગયજ્ઞમાં નિપુણ અને રાજાના હિતમાં લાગેલો હોય, તો કોઈ નાગ જઈને તેને ડંખી લે; એ નાગ તો મરી જશે, પણ તેની મૃત્યુથી યજ્ઞ થાશે નહીં.” “અને જે કોઈ બીજાં વિદ્વાન બ્રાહ્મણ હશે, કે જેઓ નાગયજ્ઞમાં યજ્ઞકર્તા બનશે, તેમને પણ આપણે બધા ડંખી લઈએ; આમ યજ્ઞ અધૂરો રહી જશે.” પછી કેટલાક ધર્મનિષ્ઠ અને દયાળુ નાગોએ કહ્યું: “આ તો અજ્ઞાન છે; બ્રાહ્મણહત્યા યોગ્ય નથી.” “આપત્તિમાં પણ સાચા ધર્મમાં જ સર્વોત્તમ શાંતિ છે; અધર્મથી વર્તવું આખા વિશ્વનો નાશ લાવે છે.” બીજાં નાગોએ કહ્યું: “અમે વાદળ બની જઈને વીજળી સાથે વરસાદ વરસાવીને યજ્ઞના અગ્નિને બુઝાવી દઈએ.” કેટલાક વિશિષ્ટ નાગોએ કહ્યું: “રાત્રે જ્યારે લોકો અચેતન હોય, ત્યારે યજ્ઞના પાત્રો અને ચમચી ચોરી લઈએ, જેથી યજ્ઞ અધૂરો રહી જાય.” બીજાઓએ કહ્યું: “યજ્ઞ દરમિયાન આપણે હજારો લોકો ડંખી લઈએ, તો આપણે સુરક્ષિત રહીશું.” બીજાઓએ કહ્યું: “યજ્ઞ માટે તૈયાર કરેલા ભોજનમાં આપણા મૂત્ર અને વિસર્જનથી ભોજન ભંગ કરી દઈએ, offerings નાશ કરી દઈએ.” કેટલાક નાગોએ કહ્યું: “ચાલો, આપણે તેની યજ્ઞકર્તા બની જઈએ; પછી યજ્ઞમાં વિઘ્ન ઊભો કરી, દક્ષિણાની માંગણી કરીએ.” બીજાઓએ કહ્યું: “એ રાજા હવે આપણા કબજામાં છે, જેવું આપણે કહીએ એમ તે કરશે; ચાલો, તેને જળમાંથી જ્યાં તે રમે છે ત્યાંથી લઈ આવીએ.” “એને ઘરે લઈ જઈ બાંધી રાખીએ; તેથી યજ્ઞ નહીં થાય.” બીજાં, જે પોતાને જ્ઞાની માનતા હતા, એ નાગોએ કહ્યું: “ચાલો, તેને ઝડપી લઈ ડંખી લઈએ; એના મૃત્યુથી આપણું દુ:ખ સમાપ્ત થશે.” આ બધું ચર્ચા કરીને, તમામ નાગોએ છેલ્લે વસુકીને કહ્યું: “આ બધું વિચાર્યા અને સાંભળ્યા પછી, હવે, હે રાજા, તમારી જે ઇચ્છા હોય તે જલ્દીથી નક્કી કરો.” પછી, બધા નાગોએ વસુકી, પોતાના મુખ્યને, જોઈને કહ્યું. વસુકીએ વિચારપૂર્વક કહ્યું: “હું આ અંતિમ નિર્ધારને યોગ્ય માનતો નથી; સર્વ નાગોની યોજના મને પસંદ નથી.” “શું એવું કરી શકાય કે જે આપણી સચ્ચાઈમાં હિતકારી થાય? હું માનું છું કે મહાન આત્મા કશ્યપનું અનુગ્રહ મેળવવું શ્રેષ્ઠ છે.” “આપણા સ્વજનો અને પોતાને માટે, હે નાગો, મારા મનને સમજાતું નથી કે શું કરવું જોઈએ; અને તમારો ઉપાય પણ મને માન્ય નથી.” “હું જે કંઈ કરું તે આપણી કલ્યાણ માટે જ હોવું જોઈએ; મારા પર આધારિત ગુણદોષોથી હું ખૂબ જ ચિંતિત છું.