શેષને સૌના ભાઈઓ હંમેશાં દ્વેષ કરતા હતા, છતાં પણ શેષ સૌથી શક્તિશાળી હતા, કારણ કે તેમને પોતાના પિતા મહાત્મા કશ્યપથી વિશેષ વરદાન મળેલું હતું. આ કારણે, શેષે મનમાં વિચાર કર્યો કે, “હું તપ કરું અને આ શરીર છોડું; પણ મૃત્યુ પછી પણ મને ભાઈઓ સાથે સંબંધ ન રહે, તેનું શું કરું?” એમ શેષે વિચારીને પોતાના દુઃખને પ્રગટ કર્યું. ત્યારે બ્રહ્માજીએ શેષને સંબોધન કરીને કહ્યું, “હું જાણું છું, શેષ, તારા ભાઈઓએ શું કર્યું છે. તારી માતાના અપમાનના કારણે તારા ભાઈઓ મોટા સંકટમાં છે; પણ, ઓ નાગ, અહીં પહેલેથી જ તેનું ઉપાય રાખવામાં આવ્યું છે. તું તારા ભાઈઓ માટે શોક ન કર; હવે, શેષ, તું મને જે ઈચ્છે તે વરદાન માગ. આજે હું તને વરદાન આપું, કારણ કે મારી તારા પર ખૂબ સ્નેહ છે; અને તારા મનમાં જે ધર્મનિષ્ઠા છે, તે મારા માટે પ્રસન્નતા છે. હે શ્રેષ્ઠ નાગ, તારા મનમાં ધર્મમાં સ્થિરતા સદા રહે.” શેષે નમ્રતાથી કહ્યું, “હે ભગવાન, હે પિતામહ, મને એજ વરદાન આપો કે મારું મન સદા ધર્મ, શાંતિ અને તપસ્યામાં આનંદ પામતું રહે.” બ્રહ્માજી ખુબ પ્રસન્ન થયા અને કહ્યું, “હું તારી આત્મનિગ्रह અને શાંત સ્વભાવથી ખુશ છું, શેષ. હવે મારા આદેશથી તું જગતની કલ્યાણ માટે એક કાર્ય કર.” બ્રહ્માજીએ કહ્યું, “આ પૃથ્વી, જે પર્વતો, વનો, સમુદ્રો, ગામો, ઉદ્યાનો અને શહેરોથી શોભાયમાન છે, એને તું મજબૂતીથી ધારણ કર, જેથી પૃથ્વી અચળ રહે.” શેષે નમ્રતાથી કહ્યું, “પૃથ્વીના રાજા, પ્રજાપતિ, ભગવાને જે કહ્યું છે, એ પ્રમાણે હું પૃથ્વીને અચળ રીતે ધારણ કરીશ, જો પ્રજાપતિ મને નિવાસસ્થાન આપે.” બ્રહ્માજીએ કહ્યું, “પૃથ્વીના નીચે ઉતરી જા, હે શ્રેષ્ઠ નાગ; પૃથ્વી પોતે તને સ્થાન આપશે. પૃથ્વીને આધાર આપવાથી તું મને વિશેષ પ્રસન્નતા આપશે.” પછી શેષે પૃથ્વીમાં પ્રવેશ માટે માર્ગ બનાવ્યો અને પૃથ્વીના અધિપતિ તથા નાગોમાં જ્યેષ્ઠ તરીકે ત્યાં રહીને પોતાના મસ્તક પર પૃથ્વી દેવીને ધારણ કરી, પોતાની અનંત કયાંઠીઓથી તેને આખી રીતે ઘેરી લીધી. બ્રહ્માજીએ કહ્યું, “તું શેષ છે, શ્રેષ્ઠ નાગ, ધર્મના દેવતા, કેમ કે તું એકલા જ પૃથ્વીને પોતાની અનંત કયાંઠીઓથી આખી રીતે ઘેરીને ધારણ કરે છે, જેમ હું કરું છું અથવા એથી પણ વધુ શક્તિશાળી રીતે.” આ રીતે મહાબલી અનંત (શેષ) પૃથ્વીના નીચે બ્રહ્માજીના આદેશથી એકલા વિશ્વને આધાર આપે છે. પછી પિતામહ બ્રહ્માએ અનંતને દૈવી સુપર્ણ, અમરગણોમાં શ્રેષ્ઠ, ગરુડને સાથી તરીકે આપ્યા. જ્યારે અનંત ત્યાંથી વિદાય થયા, ત્યારે વાસુકી, જે મહાન બળવાન હતા, તેમને નાગોએ પોતાના રાજા તરીકે અભિષેક કર્યો, જેમ દેવોએ ઇન્દ્રને રાજા બનાવ્યા હતા. પછી, જ્યારે માતાનો શ્રાપ સાંભળ્યો, ત્યારે વાસુકી, શ્રેષ્ઠ નાગ, વિચારી રહ્યા કે આ શ્રાપ કેવી રીતે લાગુ ન પડે. પછી તેણે પોતાના બધા ભાઈઓ, એઈરાવત અને અન્ય ધર્મનિષ્ઠ નાગો સાથે ચર્ચા કરી. વાસુકીએ કહ્યું, “આ શ્રાપ જેમ જણાવાયો છે, એમ લાગુ પડવાનો છે, એ તમે જાણો છો. આપણે સૌ સાથે મળીને, આ શ્રાપમાંથી મુક્તિ મેળવવાનો પ્રયત્ન કરીએ.” વાસુકીએ કહ્યું, “દરેક શ્રાપ માટે કોઈ ન કોઈ ઉપાય હોય છે; પણ જે માતાએ શ્રાપ આપ્યો હોય, એમાંથી મુક્તિ ક્યાંય નથી. જ્યારે મેં સાંભળ્યું કે શાશ્વત, અપરિમિત અને સત્યવાદી દેવોને પણ શ્રાપ લાગ્યો છે, ત્યારે મારા હૃદયમાં ભય ઊપજ્યો છે. નિશ્ચિતપણે, આપણા પર સંપૂર્ણ વિનાશ આવી રહ્યો છે; અમારી ઉગ્ર સ્વભાવની માતાએ ભયંકર શ્રાપ આપ્યો છે. કારણ કે દૈવી દેવતાઓએ પણ તેમને અટકાવ્યા નહોતા.” “આથી, ચાલો આજે નાગોની કલ્યાણ માટે વિચાર કરીએ, જેથી બધું સારું રહે અને સમય આપણને ચૂકી ન જાય. આપણે બધા બુદ્ધિશાળી છીએ; વિચાર વિમર્શ કરીને મુક્તિનો ઉપાય શોધીએ.” પછી કેટલાક નાગોએ કહ્યું, “જેમ દેવોએ એક વખત ગુફામાં છુપાયેલ અગ્નિને ગુમાવી દીધો હતો, તેમ યજ્ઞ ન થાય, અથવા જનમેજય માટે પરાસ્તિ થાય, જેથી નાગોનો વિનાશ થાય.” પછી બધાં કદરુના સંતાનો ત્યાં ભેગા થયા અને એકમતિથી, ચતુરાઈ અને સમજદારીથી, એક સંકલ્પ કર્યો. કેટલાક નાગોએ કહ્યું, “ચાલો આપણે Eminent બ્રાહ્મણ બની જઈએ અને જનમેજયને વિનંતી કરીએ કે યજ્ઞ ન થાય.” બીજાઓએ કહ્યું, “અમે બધા તેની સલાહકાર બની જઈશું, અને તે અમને સ્વીકારી લેશે.” “તે રાજા દરેક બાબતમાં અમને સલાહ પૂછશે; ત્યારે અમે એવી સલાહ આપીએ કે યજ્ઞ અટકી જાય. તે રાજા, જે અમને બહુ મૂલ્ય આપે છે અને જ્ઞાનમાં શ્રેષ્ઠ છે, તે ખુલ્લેઆમ યજ્ઞ વિશે પૂછશે; ત્યારે અમે ‘ના’ કહીશું. ઘણા ભારે દોષો, અહીં અને પરલોકમાં, કારણ અને દલીલ સાથે દર્શાવીને, અમે યજ્ઞ થવા ન દઈએ.” બીજાઓએ કહ્યું, “કે જો કોઈ એવો આચાર્ય હોય, જે યજ્ઞ કરાવવાનો નિષ્ણાત અને રાજાના કલ્યાણમાં તત્પર હોય, તો કોઈ નાગ જઈને તેને દંશ મારે; એ નાગ મરી જશે અને એની સાથે યજ્ઞ પણ થતો નહિ.” “અને અન્ય જે યજ્ઞના પંડિતો હશે અને પુરોહિત તરીકે સેવા આપશે, તેમને પણ આપણે દંશી નાખીશું; આમ કામ પૂરું થશે.” કેટલાક સજ્જન અને દયાળુ નાગોએ કહ્યું, “આ તો અજ્ઞાન છે; બ્રાહ્મણહત્યા યોગ્ય નથી. આપત્તિમાં સાચો ધર્મ જ સર્વોચ્ચ શાંતિ આપે છે; અધર્મથી તો આખું જગત નાશ પામે.” બીજાં નાગોએ કહ્યું, “અમે વાદળ બની જઈએ, વીજળી સાથે વરસાદ વરસાવીને યજ્ઞના અગ્નિને બુઝાવી દઈએ.” બીજાં વિશિષ્ટ નાગોએ કહ્યું, “અમે રાત્રે જઇને યજ્ઞના પાત્રો અને ચમચીઓ ચોરી લઈએ, જ્યારે લોકો બેદરકાર હોય, જેથી યજ્ઞ અટકી જાય.” બીજાંએ કહ્યું, “અથવા યજ્ઞ દરમ્યાન હજારો-લાખો લોકોને દંશી નાખીએ; ત્યારે આપણને કોઈ ભય રહેશે નહીં.” બીજાંએ કહ્યું, “અથવા તો, આપણે પોતાના મૂત્ર અને વિસર્જનથી તૈયાર કરેલું ભોજન દુષિત કરી દઈએ, જેથી બધા હવનના અર્પણ નાશ પામે.” આ રીતે નાગોએ પોતાના શ્રાપથી બચવા માટે અનેક ઉપાયો પર ચર્ચા કરી, પરંતુ દરેકે ધર્મ, અધર્મ અને પોતાના કલ્યાણ માટે વિચાર કર્યો.