એક વખત, એક મહાન રાજાએ અજ્ઞાત દેવતાને પ્રશ્ન કર્યો: “હે ધન્ય, તમે દેવ હો કે બીજું કોઈ, હું સાચું જાણવા ઈચ્છું છું—મારા પુત્રના મૃત્યુનું કારણ કોણ બનશે?” ત્યારે તે અજ્ઞાત આત્માએ જવાબ આપ્યો, “જેના ગોદમાં બેસાડવામાં આવે ત્યારે બાળકના બંને હાથો તેની સાથે સરખાતા નથી, એ જ તેના અંતનું કારણ બનશે.” એવામાં, બાળક જમીન પર પડ્યું, ત્યારે બે પાંચમથાળાં વાળા સર્પો દેખાયા; બાળકના કપાળ પર ત્રીજુ આંખ પણ સ્પષ્ટ દેખાતી હતી. જે કોઈ એ આંખને ડૂબાડવાનો પ્રયાસ કરે, તેનો મૃત્યુ નિશ્ચિત છે—એવું કહેવામાં આવ્યું; એ બાળકને ત્રણ આંખો અને ચાર હાથ હતા. પૃથ્વીના બધા રાજાઓ એ અજાયબી જોવા આતુરતાથી આવ્યા. મહારાજાએ સૌનું યથાયોગ્ય આદરપૂર્વક સ્વાગત કર્યું. પછી રાજાએ એ બાળકને દરેક રાજાના ગોદમાં એક પછી એક, હજારો રાજાઓ વચ્ચે, બેઠાડ્યું. કોઈની ગોદમાં બેઠાડતાં કશું ખાસ બન્યું નહિ. પણ, આ વાત દ્વારકામાં બેઠેલા બે મહાન યાદવો સુધી પહોંચી—સંકર્ષણ અને જનાર્દન, એટલે કે રામ અને કૃષ્ણ. બંને પોતાની બહેન, પિતાની દીકરીને જોવા ચેદિ નગરી પહોંચ્યા. રાજા અને પોતાની બહેનને યોગ્ય રીતે વંદન કરી, રામ અને કૃષ્ણે તેમની કેળવણી અને સુખાકારી પુછી, અને પછી બેઠા. પછી બહેનએ પ્રેમપૂર્વક એ બે મહાનવીરોનું સન્માન કર્યું અને પોતે પોતાના પુત્ર દામોદરને ગોદમાં બેસાડ્યો. તરતજ, બાળકના બંને હાથો વિશાળ થયા અને કપાળની આંખ નીચે પડીને અદૃશ્ય થઈ ગઈ. આ દૃશ્ય જોઈને બહેન ડરી ગઈ, ભયગ્રસ્ત થઈ કૃષ્ણને વિનંતી કરી: “કૃષ્ણ, મને આશ્વાસન આપો, હું ખૂબ ડરી ગઈ છું, હે મહાબાહુ!” તેના આ શબ્દો સાંભળી, કૃષ્ણ, યાદવોના આનંદ, કહ્યું: “હે પુણ્યવતી, ડરશો નહીં; મારી તરફથી તમને કોઈ ભય નથી. કહો, કયોવર દાન તમે ઇચ્છો છો, શું હું કરી શકું છું, હે પિતાની બહેન!” પછી તેણે કહ્યું: “શિશુપાલના અપરાધો માફ કરો, હે મહાન, મારા માટે, હે યાદવોના સિંહ, ભગવાન, મારા પુત્રને બચાવો.” કૃષ્ણે કહ્યું: “હું તમારા પિતાની બહેનના પુત્રના સો અપરાધો માફ કરીશ; તમારા પુત્ર માટે દુઃખી ન થાઓ, ભલે તે મૃત્યુનો અધિકારી છે.” પછી, જાણે કે પોતાનો અંત નજીક છે અને કૃષ્ણ યાદવોને આનંદ આપે છે, એવો પાપી, નીચ બુદ્ધિ ધરાવતો ચેદિ રાજા શિશુપાલ, કૃષ્ણના દયા વચનને આધારે, અહંકારપૂર્વક કૃષ્ણને પડકારવા લાગ્યો. આ વખતે, બીમસેને કહ્યું: “આ ચેદિ રાજાની બુદ્ધિ નથી, જે તે અચ્યૂતને પડકારે છે; આ તો જગતના ઈશ્વર કૃષ્ણની જ ઈચ્છા છે. આજના સમયમાં કયો રાજા, સમયના વશમાં, મને, ભીમસેનને, ધરતી પર પછાડી શકે? પણ આ lineageનો વિનાશક એવો શિશુપાલ પ્રયાસ કરે છે.” “આ તો હરીની અડગ શક્તિ અને સંકલ્પ છે—હરી પોતે જ હવે તેને પાછું લેવા ઈચ્છે છે. તેથી, હે કુરુશ્રેષ્ઠ, ચેદિ રાજા આજે ગંભીર રીતે ગર્જના કરે છે, અમને અવગણીને.” ભીષ્મના શબ્દો શિશુપાલ સહન કરી શક્યો નહિ; ક્રોધથી ભરાઈ તે ભીષ્મને જવાબ આપતો બોલ્યો: “કેશવની આ શક્તિ અમારા શત્રુઓ માટે જ રહે, કેમ કે તમે તો હંમેશા તેની જ સ્તુતિ કરવાનું પસંદ કરો છો.” “જો તમને બીજાની જ પ્રશંસા ગમે છે, તો જનાર્દનને છોડીને આ રાજાની સ્તુતિ કરો. દારદની, બહ્લિકાના રાજાની, જે જન્મે ત્યારે ધરતી ફાડી નાખી હતી, તેની સ્તુતિ કરો. કર્ણની, જે વંગ અને અંગ દેશનો શાસક છે, અને બળમાં ઇન્દ્ર સમાન છે, તેની સ્તુતિ કરો. જેના કાનના કુંડલ દેવો દ્વારા બનાવેલા છે અને જેનું કવચ ઉગતા સૂર્યની જેમ તેજસ્વી છે, તેની.” “જેને જરસંધ જેવા દુર્લભ વિજયી અને ઇન્દ્ર સમાન શૂરવીરને હાથે હારીને મૃત્યુની નજીક પહોંચાડી દીધો હતો, તેની પણ સ્તુતિ કરો. દ્રોણ અને દ્રોણપુત્ર અશ્વત્થામા, બંને મહાન રથીઓ, હંમેશા પ્રશંસનીય છે, ભીષ્મ, પણ તમે તેમનો ઉલ્લેખ નથી કરતા.” “મને લાગે છે કે એ બેમાંથી કોઈ એક પણ ક્રોધિત થાય, તો આખું જગત નિર્જીવ કરી શકે. યુદ્ધમાં દ્રોણ કે અશ્વત્થામા જેવો બીજો રાજા નથી. છતાં તમે તેમની પ્રશંસા કરતા નથી.” “પૃથ્વી પર કયો રાજા દુર્યોધન સમાન છે? છતાં તમે તેને અવગણો છો. જયદ્રથ, શસ્ત્રવિદ્યા અને પરાક્રમમાં નિપુણ; દ્રુમ, કિમ્પુરુષોના ગુરુ; એ બધા મહાન પુરુષોને છોડીને તમે કેશવની જ સ્તુતિ કરો છો.” “ભારતોના વૃદ્ધ ગુરુ તથા કૃપાચાર્ય, બંને મહાન પરાક્રમી છે—તેમને પણ અવગણો છો. રુક્મી, ધનુર્વિદ્યા અને શક્તિમાં શ્રેષ્ઠ—તેને પણ અવગણો છો. ભીષ્મક, દંતવક્ર, ભગદત્ત, યુપકેટુ, જયત્સેન, વિરાજ, દ્રુપદ, શકુની, વિંદ્ય, અનુવિંદ્ય, પાંડ્ય, શ્વેત, ઉત્તમ, શંખ, વૃષસેન, એકલવ્ય, કાલિંગ—આ બધા મહાન યોદ્ધાઓને અવગણીને કેમ માત્ર કેશવની જ સ્તુતિ કરો છો?” “શલ્ય અને બીજા અનેક રાજાઓ પણ છે. જો તમારે પ્રશંસા કરવી હોય, તો પૃથ્વીના રાજાઓની કરો, માત્ર કેશવની નહિ.” આ રીતે, મહાભારતના આ પ્રસંગમાં, શ્રીકૃષ્ણના દિવ્ય સ્વરૂપ, માતૃભક્તિ, દયાભાવ અને શિશુપાલના અહંકાર તથા રાજસભામાં થયેલી તીવ્ર ચર્ચા સૌના દિલમાં ઊંડો પ્રભાવ છોડી ગઈ.