ભીષ્મજી, તમે રાજાઓને અનેક ભયાનક ધમકીઓ આપી ડરાવો છો, પણ તમે, વયસ્ક અને તમારા કુળના વિનાશક, શરમ કેમ અનુભવતા નથી? તમારો સ્વભાવ તો ધર્મના વિરુદ્ધ વર્તવાનો છે—કુરુઓમાં પ્રખ્યાત હોવા છતાં, એવું બોલવું તમને શોભતું નથી. જેમ અંધ માણસ બીજાં અંધને અનુસરે છે, અથવા એક નાવ બીજાંને બાંધેલી હોય છે, એમ જ કૌરવો પણ છે, જેમના નેતા તમે છો, ભીષ્મ. તમે કૃષ્ણના બાળલિલાઓનું વર્ણન કરીને, ખાસ કરીને પુતનાવધથી પહેલાંના કાર્યો કહેીને, અમારું મન વધુ ઉથલપાથલ કરી દીધું છે. ભીષ્મ, તમે જ્યારે અહંકાર અને મોહમાં આવીને કેશવની પ્રસંસા કરવા ઈચ્છો છો, ત્યારે તમારી જીભ સો ટુકડા કેમ થતી નથી? જ્યાં નાની ઉંમરના અને મૂર્ખ લોકો અપમાન કરે, ત્યાં તમે, જ્ઞાની અને વિચારશીલ હોવા છતાં, આ પુરુષની સ્તુતિ કરવા ઇચ્છો છો. જો કૃષ્ણે બાળપણમાં શકુનિનો વધ કર્યો હોય, તો તેમાં શું વિશેષ છે? અથવા બે ઘોડા, જે યુદ્ધમાં કુશળ નહોતા, એમને માર્યા હોય, તો તેમાં શું અદ્ભુત છે? જો તેણે કોઈ નિઃસર્જન લાકડાને ફટકારી દીધું હોય, અથવા પગથી રથ પલટાવ્યો હોય, તો એમાં પણ શું વિશેષતા છે, ભીષ્મ? જો તેણે બે વૃક્ષો કે જે સૂર્ય જેટલા મોટા હતા, એમને પાડી દીધા હોય, અથવા હાથીને વશમાં કર્યો હોય, તો પણ એમાં આશ્ચર્ય શું છે? જો તેણે પર્વત જેવો પર્વત સાત દિવસ સુધી ઉંચો રાખ્યો—even ગોવર્ધન—તો પણ હું એમાં કંઈ અદ્ભુત માનતો નથી. લોકો કહે છે કે એણે પર્વતની ટોચ પર રમતાં રમતાં ઘણું ખાધું—આ સાંભળીને બીજાઓ આશ્ચર્યચકિત થયા. અને, ભીષ્મ, જે કોઈએ પણ એના સાથે ભોજન લીધું, તે પણ એના હાથે માર્યો ગયો—એવી વાતો કહેવાય છે. આવી અદ્ભુત વાતો કહેવામાં આવે છે, પણ ભીષ્મ, તમે ક્યારેય આ પ્રકારની વાતો ધર્મનિષ્ઠો પાસેથી સાંભળી નથી. હવે, હે અધર્મના જ્ઞાતા અને કુરુઓના કલંક, હું તમને એક વાત કહીશ—સ્ત્રીઓ, ગાયો અને બ્રાહ્મણો પર શસ્ત્ર ઉછાળવું યોગ્ય નથી. સદ્ગુણીઓ હંમેશા આવું જ ઉપદેશ આપે છે, અને ધર્મના પંથ પર ચાલનારા પણ આવું જ કહે છે; પણ, ભીષ્મ, તમારા વર્તનમાં તો આ બધું ખોટું જણાય છે. તમે કેશવની વાત કરો છો, જે જ્ઞાની છે, વૃદ્ધ છે અને સર્વેમાં શ્રેષ્ઠ છે—પણ તમે જાણતાં હોવા છતાં એમના વખાણ કરો છો, કૌરવોના કલંક. જો તમે કહો તેમ, ભીષ્મ, ગાય અને સ્ત્રીઓના ઘાતકને પણ માન આપવો જોઈએ, તો એવો માણસ પ્રશંસા લાયક કેવી રીતે બની શકે? આ પુરુષ, જ્ઞાનોમાં શ્રેષ્ઠ, જગતનો સ્વામી, તમારી વાતથી—even જો લોકો એમને માનતા હોય—તો પણ આ બધું ખોટું છે. જો જાનાર્દન પોતે પોતાની શક્તિથી સ્થિર રહી શકે, તો ભીષ્મ, તમે એમને ધર્મનિષ્ઠ કેમ માનો છો, જ્યારે એમને એમાં રસ નથી? ગાયક જેટલા પણ ગીત ગાય, ગીત ગાયકને શીખવે નહીં; પ્રાણીઓ પોતાની જાતને અનુસરે છે, જેમ પક્ષી પોતાનાં વર્ગને અનુસરે છે. નિશ્ચિતપણે, આ તમારી નબળી પ્રકૃતિ છે—કોઈ શંકા નથી; તમે નદીપુત્ર છો, તેથી તમારું મન ચંચળ અને અસ્થિર છે, એવું કહેવાય છે. આથી, પાપ તો પાંડવોને પણ વધુ લાગે છે, જેમણે કૃષ્ણને સર્વોપરી માન્યો છે અને તમે એમના માર્ગદર્શક છો. તમે, અધર્મના જ્ઞાતા, ધર્મી કહેવાય છો, પણ સત્યપંથથી ભટકી ગયા છો; કેમ કે, કોણ પોતાને ધર્મી અને જ્ઞાની જાણીને પણ, તમારી જેમ વર્તે છે? ભીષ્મ, જો તમે ખરેખર ધર્મ જાણો છો અને સમજદારી ધરાવો છો, તો તમારા જેવા વર્તનવાળા બીજું કોઈ હશે? કન્યાએ ધર્મ જાણીને બીજાને પસંદ કર્યો હતો, અને તમે, પોતાને જ્ઞાની માનીને, અંબાને લઈ ગયા—તમે આવું કેમ કર્યું? જે કન્યા તમે લઈ ગયા, ભીષ્મ, તેને તો તમારા ભાઈ વિચિત્રવીર્યે, જે ધર્મના માર્ગે હતો, ઈચ્છી નહોતી. અને બીજાની સ્ત્રીઓથી જે સંતાન જન્મ્યા, ત્યારે તમે, પોતાને જ્ઞાની માનીને, નિરખતા રહ્યા—આ સંતાન પણ ધર્મમાર્ગે છે, એમ કહેવાય છે. તમારામાં કયો ધર્મ છે, ભીષ્મ? તમારો બ્રહ્મચર્યવ્રત વ્યર્થ છે—તમે મોહિત થઈને રાખો કે અશક્તતાથી, તેમાં કોઈ શંકા નથી. હું તમને, ધર્મના જ્ઞાતા, ક્યારેય ધર્મ આચરતાં નથી જોયા; તમે જેમ ધર્મની વાતો કરો છો, તેમ વડીલોની પણ સેવા નથી કરી. પૂજા, દાન, અભ્યાસ અને યજ્ઞ—even ઘણાં દ્રવ્યથી—પોતાનાં સંતાન હોવાનાં સોળમા ભાગ જેટલું પણ નથી. અનેક વ્રત અને ઉપવાસથી જે પ્રાપ્ત થાય છે, ભીષ્મ, સંતાન વિનાના માટે એ બધું નિષ્ફળ છે. આ રીતે, સંતાન વિનાના અને વૃદ્ધ, ખોટા ધર્મોપદેશથી, તમે હવે હંસની જેમ, તમારા જ પરિવારના હાથે મૃત્યુ પામશો. પંડિતો તો એ જમાના કહે છે, ભીષ્મ; જે તેમણે કહ્યું, એ હું તમને સાચું કહું છું, તમે સાંભળો. એક વખત, દરિયાકાંઠે, એક વૃદ્ધ હંસ હતો, જે ધર્મની વાતો કરતો, પણ પોતે તેમ વર્તતો નહોતો, અને તે પક્ષીઓને ઉપદેશ આપતો. 'ધર્મ પાળો, અધર્મ ટાળો'—એવી એ હંસની વાતો પક્ષીઓ, જે હંમેશા ધર્મપ્રિય હતા, સતત સાંભળતા. હંસની વાતો સાંભળીને બધા પક્ષીઓ ખુશ થયા; તેઓ તેની આસપાસ ભેગા થયા અને પોતાની ભાષામાં હંસને પૂછ્યું—કૃપા કરીને સર્વે પક્ષીઓ સમક્ષ બધું કહી દો; સર્વોચ્ચ ધર્મ કોણ જાણે છે? પ્રાણીઓમાં, અહિંસા ધર્મ છે, હિંસા અધર્મ છે, એ જ સમજો, એ જ સંક્ષિપ્તમાં ધર્મ અને અધર્મ છે. વૃદ્ધ હંસની વાતો સાંભળી, ભેગા થયેલા પક્ષીઓ, જેમ તે ફૂટેલા ઈંડામાંથી નીકળ્યા હોય એમ, ધર્મમાં ઉત્સુક થઈ, સ્મિત સાથે બોલ્યા. જે પક્ષી હંમેશા જગતમાં ધર્મનું પાલન કરે છે, એ વધારે જ્ઞાની છે; એવો ધર્મનિષ્ઠ જ્યાં જાય છે, એનું અંતે શું થાય છે, એ અમને સાચું કહો.