અવિચાર્ય, વર્ણનાતીત અને સર્વ જીવો માટે ભયંકર એવા, અગ્નિ સમાન તેજસ્વી અને પ્રચંડ શક્તિ ધરાવનાર ગરુડનો અવતાર થયો હતો. એ ગરુડ દેવ, જેમને દેવો, દાનવો કે રાક્ષસો પણ જીતવા અસમર્થ હતા, પર્વતોના શિખરોને નષ્ટ કરી શકે અને મહાસાગરનાં જળને પણ શુષ્ક કરી શકે એવી શક્તિ ધરાવતા હતા. એ ગરુડ, સમગ્ર વિશ્વમાં ભય ફેલાવનાર અને મૃત્યુ સ્વરૂપે દેખાતા, જ્યારે આગળ વધતા હતા ત્યારે મહર્ષિ કશ્યપજીએ, તેમના આશયને જાણીને, ગૌરવપૂર્વક ઉપદેશ આપ્યો: "પુત્ર, તું ઉતાવળથી કંઈ કરશો નહીં; તારા પર દુઃખ આવી ન પડે એ જો. વાલખિલ્ય ઋષિઓ અને મરીચિ તારા પર ક્રોધિત ન થાય, તેમ કર." પછી, પોતાના પુત્રના કલ્યાણ માટે મહર્ષિ કશ્યપજીએ તપશ્ચર્યાથી પવિત્ર થયેલા પ્રસિદ્ધ વાલખિલ્ય ઋષિઓને શાંત કરવા પ્રયત્ન કર્યો. તેમણે કહ્યું, "મહાન સદ્ગુણ ધરાવનાર ગરુડ સર્વ જીવોના હિત માટે એક મહત્ત્વપૂર્ણ કાર્ય કરવા ઈચ્છે છે. હે મહાત્માઓ, કૃપા કરીને તેમને અનુમતિ આપો." કશ્યપજીએ આ રીતે વિનંતી કરતા, વાલખિલ્ય ઋષિઓએ ઝાડની ડાળી છોડી અને હિમવંત પર્વત પર તપ માટે ચાલ્યા ગયા. ત્યારબાદ, વિનતાના પુત્ર ગરુડે, પોતાનું મુખ ઝાડની વિશાળ ડાળીથી ઢંકાયેલું જોઈ, પિતાશ્રી કશ્યપજીએ પૂછ્યું: "પ્રભુ, હું આ ઝાડની ડાળી ક્યાં મૂકી શકું? કૃપા કરીને મને એવું સ્થળ જણાવો જ્યાં માનવ ન હોય." કશ્યપજીએ કહ્યું: "પુત્ર, એક એવો પર્વત છે જ્યાં કોઈ માનવ નથી, તેની ગુફાઓ બરફથી બંધ છે અને મનથી પણ અપ્રાપ્ય છે." ત્યારબાદ, ગરુડે પોતાના પિતાની આજ્ઞા પ્રમાણે, ઝાડની વિશાળ ડાળી સાથે, જેમાં હાથી અને કાચબો પણ અટવાયેલા હતા, વીજળી સમી ઝડપથી તે પર્વત તરફ ઉડાન ભરી. એટલી મોટી ડાળી કે કોઈ શક્તિશાળી પુરુષ પણ તેને ઉંચકી ન શકે, અને એ વિશાળકાય પ્રાણીનો ચામ પણ કોઈ ઉઠાવી ન શકે—તો પણ ગરુડે એ વિશાળ ડાળી પકડીને આકાશમાં ઉડી ગયા. થોડા સમયમાં જ, પિતાએ બતાવેલા પર્વત પર પહોંચીને, તેમણે એ ડાળી જોરદાર અવાજ સાથે નીચે મૂકી. ગરુડના પાંખોના ઝટકાથી પર્વતોના રાજાએ કંપન અનુભવ્યું અને ઝાડો એકબીજાને અથડાતા, ફૂલોની વરસાદ થઈ. ચારેય બાજુ એ પર્વતની શિખરો તૂટી ગઈ—માણિક, સોનાથી શોભાયમાન, એ મહાપર્વતને અલૌકિક સૌંદર્ય મળ્યું. એ ઝાડો, જે પર ડાળી પડી, તે સોનાના ફૂલો સાથે ઝગમગતા, જાણે વીજળીથી પ્રકાશિત વાદળ હોય તેમ. એ ઝાડો પર્વતના ખનિજ સાથે મિશ્રિત થઈ, સૂર્યકિરણોથી ઝગમગતાં રહ્યા. પછી, ગરુડ એ પર્વતની ચોટી પર બેઠા અને એ હાથી અને કાચબાનો ભોજન કરવા લાગ્યા. બંનેને ભક્ષી લીધા પછી, તે તીવ્રગતિએ પર્વતની ચોટી પરથી ફરી ઉડી ગયા. ત્યારે દેવલોકમાં ભયજનક અપશકુન દેખાવા લાગ્યા. ઇન્દ્રનું પ્રિય વજ્ર પણ ભયથી પ્રજ્વલિત થઈ ઉઠ્યું. આકાશમાંથી ધૂમ્રવાળું અગ્નિગોળ પડ્યું; એ જ રીતે વસુઓ, રુદ્રો અને સર્વ આદિત્યોમાં પણ વિપરીત ચિહ્નો દેખાયા. સાધ્ય, મારુત અને અન્ય દેવગણોએ પોતાના શસ્ત્રો ઉપાડી, એકબીજા સામે દોડ્યા. એવા યુદ્ધનો દૃશ્ય જોવા મળ્યું જે પહેલા ક્યારેય ન થયું હતું. દેવો અને અસુરો વચ્ચે આકાશમાં ગર્જના સાથે પવન ફૂંકાઈ, હજારો ઉલ્કાઓ પડવા લાગી. આકાશમાં મેઘ ન હોવા છતાં ભયાનક ધ્વનિ થયો; દેવોમાં દેવ એવા ઇશ્વરે પણ લોહી વરસાવ્યું. દેવોના હાર અને તેજ ઓલસી ગયા; ભયાનક મેઘોએ લોહી વરસાવ્યું. ધૂળ ઉડી અને દેવોના મસ્તકમણિ પર પડી. આ વિપરીત ચિહ્નો જોઈ, ઇન્દ્ર અને અન્ય દેવો ભયભીત અને ચિંતિત થઈ, બૃહસ્પતિને પુછ્યું: "હે પુણ્યશ્લોક, આ ભયંકર અપશકુન અચાનક કેમ? યુદ્ધમાં અમને હરાવી શકે એવો કોઈ દુશ્મન દેખાતો નથી." બૃહસ્પતિએ કહ્યું: "હે ઇન્દ્ર, તમારી ભૂલ અને અવગણનાને કારણે, મહાત્મા વાલખિલ્ય ઋષિઓની તપશ્ચર્યાથી, મહર્ષિ કશ્યપના પુત્ર, વિનતાનો આકાશમાં ઉડતો ગરુડ, જે ઇચ્છાએ તે સ્વરૂપ ધારણ કરી શકે છે, અમૃત મેળવા માટે નીકળી પડ્યો છે." "એ ગરુડ, શક્તિશાળી અને સર્વ પરાક્રમમાં શ્રેષ્ઠ, અમૃત લાવી શકે છે; હું માનું છું કે એ અશક્યને પણ શક્ય કરી શકે છે." આ સાંભળી, શક્રે અમૃતના રક્ષકોને કહ્યું: "મહાન શક્તિ અને બળ ધરાવતો એક પક્ષી અમૃત મેળવવા આવી રહ્યો છે. હું તમને ચેતવણી આપું છું—તમામ શસ્ત્રો ઉપાડો અને ચારે બાજુથી અમૃતની રક્ષા કરો." "એવું ન થાય કે એ ગરુડ બળપૂર્વક અમૃત લઈ જાય, કેમ કે તેની તુલનાનો બળ કોઈ પાસે નથી," એમ બૃહસ્પતિએ કહ્યું. આ સાંભળી, દેવો આશ્ચર્યચકિત થઈને, દૃઢ મનથી અમૃતને ઘેરીને પોતાના સ્થાને ઉભા રહ્યા, અને વજ્રધારી ઇન્દ્ર તેજથી ઝગમગતા હતા. તેઓએ સુંદર સોનાની કવચ ધારણ કરી, મણિ અને વજ્રથી અલંકૃત, અને મનથી નિર્ધારિત હતા. તેમણે ચમકતા, મજબૂત કવચો પહેર્યા અને અનેક પ્રકારના ભયજનક શસ્ત્રો સંભાળી લીધા. શ્રેષ્ઠ દેવોએ ચમકતા, તીખા કિનારા ધરાવતાં, ચિન્હીત શસ્ત્રો ઉપાડ્યા, જે દરેક બાજુથી અગ્નિ અને ધૂમ્રથી ઝગમગતા હતા. તેમણે ચક્ર, લોખંડના ગદા, ત્રિશૂલ, પરશુ, અનેક તીક્ષ્ણ ભાલા, નિર્મળ ખડગ અને ભયજનક ગદાઓ, દરેકે પોતાના સ્વરૂપ મુજબ ધારણ કરી. દેવો દિવ્ય આભૂષણોથી શોભાયમાન અને તેજસ્વી શસ્ત્રો સાથે, નિર્મળ અને ઝગમગતા, અમૃતની રક્ષા માટે ઊભા રહ્યા.