પાંડુ રાજા, જે મહાન બળવાન હતા અને સોમ વંશમાં જન્મેલા હતા, તેમના પાંચ પુત્રો ઈન્દ્ર સમાન પરાક્રમી હતા. એ પાંચમાં સૌથી મોટો પુત્ર યુધિષ્ઠિર હતા, જેમને 'અજાતશત્રુ' તરીકે પ્રસિદ્ધિ મળી હતી. તેઓ ધર્મના સ્વરૂપ સમાન, સદ્ગુણો અને ન્યાયમાં સ્થિર હતા. યુધિષ્ઠિરે રાજ્ય પ્રાપ્ત કર્યા પછી, ગંગાના દક્ષિણ કાંઠે આવેલી નાગસહ્વય નામની નગરીમાં રાજ્ય કર્યું. બાદમાં, તેમણે એ નગરી ધૃતરાષ્ટ્રને આપી દીધી અને પોતાના ભાઈઓ સાથે શક્રપ્રસ્થ ગયા. ત્યાં, તેમણે અને તેમના ભાઈઓએ આનંદપૂર્વક નિવાસ કર્યો. ગંગા અને યમુના નદીઓ વચ્ચે તે બે ઉત્તમ નગરો આવેલી હતી. રાજા યુધિષ્ઠિર સદા ધર્મમાં સ્થિર રહીને શક્રપ્રસ્થમાં પ્રજાનું પાલન કરતા. તેમના નાના ભાઈ ભીમસેન, જે મહાપ્રખ્યાત અને બળવાન હતા, પણ ઈન્દ્ર સમાન શક્તિશાળી હતા. ભીમસેન દસ હજાર હાથીઓના બળ જેટલી તાકાત ધરાવતા હતા. તેમના પછીના ભાઈ અર્જુન, જે બલવાન અને પરાક્રમી હતા. અર્જુન દેખાવમાં સૌમ્ય, પણ આત્મામાં મહાન અને વિશ્વમાં પરાક્રમથી પ્રસિદ્ધ હતા. શક્તિમાં તેઓ કાર્તવીર્ય સમાન અને બળમાં સમુદ્ર જેવા હતા. શસ્ત્રવિદ્યા અને યુદ્ધકૌશલ્યમાં તેઓ પરશુરામ સમાન હતા; યુદ્ધમાં રામ જેવા, સૌંદર્યમાં ઈન્દ્ર જેવા અને તેજમાં સૂર્ય જેવા હતા. દેવતા, દાનવ, ગંધર્વ, પિશાચ, સર્પ, રાક્ષસ અને મનુષ્યો – બધા સામે યુદ્ધમાં અર્જુન અજેય હતા. ખાંડવદાહમાં તેમણે જાટવેદસ અગ્નિદેવને યજ્ઞ અર્પણ કર્યો હતો અને ઈન્દ્ર તથા દેવગણોને પણ વિજય કર્યા હતા. અગ્નિદેવને પ્રસન્ન કરી અર્જુને દૈવી અસ્ત્રો પ્રાપ્ત કરી, જે દેવતાઓ માટે પણ દુર્લભ હતી. વાસુદેવની બહેન સુભદ્રા પ્રસિદ્ધ હતી અને અર્જુનના નાના ભાઈ નકુલ હતા. નકુલ સુંદરતામાં જગતમાં સર્વોપરી અને મનના કામદેવ સમાન હતા. તેમના પછીના ભાઈ સહદેવ, મહાન શક્તિ અને પ્રતિષ્ઠા ધરાવતા હતા. ભીમસેનના પુત્ર, ઘટોત્કચ, પોતે રાક્ષસ અને હિડીંબા નામની માતાના પુત્ર, પણ પાંડવોની સહાય માટે પૃથ્વી પર વિહરતા હતા. ઘટોત્કચે કહ્યું કે, “મને મારા સમાન પરાક્રમી રાજકુમારે અહીં શ્રેષ્ઠ ભેટો એકઠી કરવા મોકલ્યો છે.” યુધિષ્ઠિર સમગ્ર પૃથ્વીના રાજા થયા અને તેમણે મહારાજસૂય યજ્ઞનું આયોજન કર્યું. તેમણે પોતાના ભાઈઓને ચારેય દિશામાં દંડ-કર એકત્ર કરવા મોકલ્યા અને સાથે યદુકુળના વીર શ્રીકૃષ્ણને પણ મોકલ્યા. અર્જુન ઉત્તરે દિશામાં ગયા અને પોતાની મહાશક્તિથી હજારો યોજન દૂરના રાજાઓને વિજય કરી, સ્વર્ગના દ્વાર સુધી જઈ અનેક રત્નો અને દૈવી ઘોડાઓ મેળવી, તે બધું ધર્મપુત્ર યુધિષ્ઠિરને અર્પણ કર્યું. ભીમસેને પૂર્વ દિશા જીતી અને ધન-સંપત્તિ પાંડવને આપી. નકુલ પશ્ચિમ દિશા અને સહદેવ દક્ષિણ દિશાના રાજાઓને વિજય કરી દંડ-કર લાવ્યા. ઘટોત્કચને દક્ષિણ દિશામાં મોકલવામાં આવ્યા. તેમણે પાંડવોના પરાક્રમની વાત વિભિષણને કહી. ધર્મનિષ્ઠ વિભિષણે આ વાત સાંભળી, પાંડવોને શ્રદ્ધાપૂર્વક દંડ-કર આપવા સ્વીકાર્યું. પછી વિભિષણે વિવિધ સુંદર કાંબળાં, ઓઢણાં, દાંતી અને સોનાથી શોભિત મંજીઓ, રત્નજડિત આભૂષણો, મોતી, મ Coral, સોનાના વાસણો, કળશ, વિવિધ પ્રકારના પાત્રો, ચાંદીના વાસણો, મોતીથી ભરેલા કાનના કુંડળ, સોનાના પુષ્પો, શંખ, સુંદર પાંખડીઓ, સોનાના કમળ, રત્નજડિત પલંગ, મકુટ, ચુડીઓ, ઉત્તમ ચંદન અને વિવિધ વસ્ત્રો સહદેવને આપ્યા. આ બધું રત્ન અને ભેટો રાત્રિમાં વિહરતા રાક્ષસો – કુલ અઠ્ઠાવન હજાર – લઈને આવ્યા અને સહદેવને અર્પણ કરી. ઘટોત્કચે વિભિષણને પ્રણામ કરી, દાયાં ફરતો ગયો અને બધું લઈને પાંડવો પાસે પહોંચ્યો. લંકાથી સહદેવ સુધી તેઓ મહાસાગર પાર કરી આવ્યા. સહદેવે રત્નોથી ભરેલા રાક્ષસોને અને ઘટોત્કચને જોયા. દ્રવિડ અને રાક્ષસોને જોઈ મનુષ્યો ડરીને ભાગી ગયા. પછી ભીમપુત્ર ઘટોત્કચ સહદેવ પાસે આવ્યો અને વિનમ્રતાપૂર્વક પ્રણામ કર્યો. પાંડવ સહદેવ એ રત્નોની ઢગલી જોઈ આનંદિત થયા અને ઘટોત્કચને હર્ષથી પોતાના હાથોમાં ભરીને आलિંગન આપ્યું.