મગધના વિશાળ છાતી ધરાવતાં લોકો આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા જ્યારે તેમણે આ મહાન પુરુષોને જોયા. તેઓ મગધના રાજાના મહેલમાં બાજુના પ્રવેશદ્વારથી પ્રવેશ્યા. આ વીર પુરુષોએ ત્રણ ભરપૂર ભરેલા અંગણાં પાર કર્યા અને ગર્વથી તથા નિર્ભયતાથી રાજાની પાસે પહોંચ્યા. શક્તિશાળી યુદ્ધાઓએ રાજાને “હો!” કહી સંબોધ્યા. તેઓ એવા મહાન મહેમાન હતા કે જેમના પદપ્રક્ષાલન, મધુપર્ક અને ગાયો દ્વારા સન્માન થવું યોગ્ય હતું. જરસંધ રાજાએ તેમને જોઈને, શિસ્ત મુજબ ઊભા રહીને તેમનું સ્વાગત કર્યું. ત્યારે જરસંધે તેમને કહ્યું: “તમારું સ્વાગત છે.” એ સમયે પાર્થ અને ભીમ શાંત રહ્યા, હે જનમેજય. તેમના વચ્ચે કૃષ્ણ, જે મહાન બુદ્ધિશાળી હતા, બોલ્યા—કારણ કે એ બે, પોતાના પ્રતિજ્ઞાથી બંધાયેલા હોવાથી, બોલ્યા નહિં. કૃષ્ણે કહ્યું કે મધ્યરાત્રિ પછી, બંને એકસાથે યજ્ઞશાળામાં તમારી સાથે વાત કરશે; રાજા રાજમહેલમાં બોલશે. મધ્યરાત્રિ આવી ત્યારે જરસંધ બ્રાહ્મણો એકત્ર થયા ત્યાં ગયા—કારણ કે એ તેમનો નિયમ હતો. જ્યારે વિજયી રાજાએ સાંભળ્યું કે સ્નાતક બ્રાહ્મણો આવ્યા છે, ત્યારે એ મધ્યરાત્રિએ પણ તેમને મળવા નીકળી પડ્યા. તેમને અસામાન્ય વેશમાં જોઈને, જરસંધ રાજા આશ્ચર્યચકિત થયા. પણ એ દુશ્મનોના વિનાશકોએ રાજા જરસંધને જોઈને, હે ભরতશ્રેષ્ઠ, એમ કહ્યું: “હે રાજા, કલ્યાણ થઈ રહે, સર્વે સુખી રહે.” એમ કહીને તેઓ રાજા અને એકબીજાને જોઈ રહ્યાં. જરસંધે પછી પાંડવો અને યાદવો, જે બ્રાહ્મણના વેશમાં હતા, એમને કહ્યું: “બેસો, હે રાજા.” ત્યારબાદ એ ત્રણેય મહાન પુરુષો, જેમ યજ્ઞમાં ત્રણ અગ્નિ પ્રકાશમાન હોય એ રીતે, તેજથી ઝગમગાવતા બેઠા. સત્યનિષ્ઠ જરસંધ રાજાએ તેમને સંબોધ્યા અને કૌરવો ઉપર નિંદા કરતા કહ્યું: “તમે બ્રાહ્મણોની જેમ સ્નાન પછીના ફૂલમાળા અને ચંદન પહેર્યા નથી.” “મને આ જગતમાં સારી રીતે ખબર છે કે તમે એવા નથી. તમે કોણ છો, ફૂલોથી શોભાયમાન, ધનુષ્યની ડોરીના નિશાનવાળા બાહુ ધરાવનારા?” “તમામાં ક્ષત્રિયોની શક્તિ દેખાય છે, છતાં તમે બ્રાહ્મણ હોવાનો દાવો કરો છો. તમે ધૂંધળી વસ્ત્રો પહેરી, બહારથી ફૂલમાળા અને ચંદનથી સજ્જ છો—” “મને સ્પષ્ટ લાગે છે કે તમે ક્ષત્રિય છો. સાચું કહો—તમે કોણ છો? રાજાને તો સત્ય જ શોભે છે.” “તમે ચૈત્યક પર્વતની ટોચ તોડી આ મહેલમાં કેવી રીતે પ્રવેશ્યા? ગુપ્ત માર્ગથી, રાજદંડની ભય વિના, કેમ આવ્યા છો?” “તમારું હેતુ અને શક્તિ કહો, ખાસ કરીને જો તમે બ્રાહ્મણ હો તો. તમારો આ કૃત્ય તમારી સાચી જાત બતાવે છે—તમારા આવવાનો હેતુ શું છે?” “અને કેમ, આ રીતે મારા સમક્ષ આવીને, યોગ્ય શબ્દો બોલ્યા નથી? કેમ આપેલા આથિથી સ્વીકારતા નથી? તમારું હેતુ શું છે?” જ્યારે જરસંધે આ રીતે પૂછ્યું, ત્યારે મહાન બુદ્ધિશાળી અને વાક્ચાતુર્ય ધરાવતા કૃષ્ણે વિનમ્ર અને નિર્ભય વાણીમાં જવાબ આપ્યો: “હે રાજા, અમને સ્નાન પછી પ્રતિજ્ઞા લીધેલા બ્રાહ્મણ જ જાણો. હે મનુષ્યોના શાસક, બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય અને વૈશ્ય—ત્રણે સ્નાન પછી પ્રતિજ્ઞા લે છે.” “તેમને વિશિષ્ટ અને સામાન્ય નિયમો છે, પણ ક્ષત્રિય હંમેશા સમૃદ્ધિ મેળવે છે.” “જે ત્યાં ફૂલો છે ત્યાં શુભતા છે; તેથી અમે ફૂલોથી શોભાયમાન છીએ. ક્ષત્રિય પાસે બાહુબળ છે, પણ વાણીમા એટલું બળ નથી; તેથી એની વાણી ધીમી હોય છે, જે ભરતકુળને શોભે છે.” “સર્જનહારએ ક્ષત્રિયનું બળ બાહુમાં મૂક્યું છે. જો તમે જોવા ઈચ્છો છો, તો આજે ચોક્કસપણે એ જોઈ શકશો.” “વીર પુરુષો ગુપ્ત માર્ગથી ઘરમાં પ્રવેશે છે, અને મિત્રો દરવાજેથી; ધર્મ પ્રમાણે આવું જ યોગ્ય છે.” “અમે તમારા ઘરમાં હેતુથી આવ્યા છીએ, દુશ્મન તરીકે નહીં; તેથી અમને આથિથી યોગ્ય નથી. આ અમારું દૃઢ પ્રતિજ્ઞા છે.” “મને યાદ નથી કે તમે ક્યારેય અમારો દુશ્મનાવ કર્યો હોય, અને વિચારીએ તો તમારી કોઈ ખોટ પણ દેખાતી નથી.” “અને જો કોઈ ખોટ હોય પણ, તમે કેમ મને નિર્દોષ માનો છો? કહો, હે બ્રાહ્મણો, કારણ કે એ ધર્મનિષ્ઠોમાં રીત છે.” “ધન કે ધર્મને થયેલા નુકસાનથી મન દુ:ખી થાય છે; જે નિર્દોષ પર હુમલો કરે એ ચોક્કસ ક્ષત્રિય જ હોય છે, એમાં શંકા નથી.” “જો કોઈ ધર્મજ્ઞ અને મહાન યોદ્ધા જગતમાં વિરુદ્ધ વર્તે, તો એ પાપના માર્ગે જાય છે અને સારા કાર્યને પણ વિનાશે છે.” “ત્રણે લોકમાં યોગ્ય રીતે વર્તનાર માટે ક્ષત્રિયનું ધર્મ સૌથી ઉત્તમ છે; ધર્મ જાણનારા બીજું કોઈ ધર્મ વખાણતા નથી.” “આથી, આજે હું અહીં પોતાના ધર્મમાં દૃઢ છું, સ્વનિયંત્રિત છું, લોકો પ્રત્યે નિર્દોષ છું, છતાં તમે બેદરકારીથી શબ્દો બોલો છો.” “હે મહાબાહુ, કુટુંબમાં કોઈ એક શ્રેષ્ઠ વ્યક્તિ કુટુંબનું ધર્મ પાળે છે; તમારી માટે તો બે જણ એ કાર્ય માટે ઊભા થયા છે.” “હે રાજા, તમારી દ્વારા જગતમાં રહેલા ક્ષત્રિયોને પકડવામાં આવ્યા છે; એવું ક્રૂર અપરાધ કરી, તમે કેમ પોતાને નિર્દોષ માનો છો?” “હે રાજાશ્રેષ્ઠ, રાજા કેવી રીતે ધર્મનિષ્ઠ રાજાઓને હાનિ પહોંચાડી શકે? એ રાજાને રોકી, તમે તેને રુદ્રને અર્પણ કરવા માંગો છો.” “જો તમે એ હેતુથી અમારી પાસે આવો છો, તો જાણો કે અમે ધર્મનું રક્ષણ કરવા સક્ષમ છીએ.” “આથી આજે અમે તમારી સામે આવ્યા છીએ, હે બૃહદ્રથ; માણસો ઉપર આધાર ક્યારેય દેખાયો નથી; તો તમે માનવ સાધનો વડે શંકર ભગવાનને કેવી રીતે પૂજવા માંગો છો?” “કારણ કે તમે તમારી જાતના વર્ગના લોકોને જ યજ્ઞપશુ બનાવવા માંગો છો; જરસંધ, તમારી જેમ કોઈ એવો ભ્રમિત વિચારવાળો નથી.” “માણસ જે કાર્ય જે સ્થિતિમાં કરે છે, એ જ સ્થિતિમાં એ પરિણામ પણ મેળવે છે.” આ રીતે કૃષ્ણે અને પાંડવો-ભીમે જરસંધને તેમના આવવાનું હેતુ અને તેમની સાચી ઓળખ જણાવી, ધર્મ અને ક્ષત્રિયતાની મહિમા સમજાવી, અને જરસંધને જવાબદારીના બોધ સાથે ચિંતન કરવા પ્રેર્યા.