જ્યારે મહાભારતના પ્રસંગે યુધિષ્ઠિરે નારદજીને પ્રશ્ન કર્યો કે, "હરિશ્ચંદ્ર જેવા મહાન રાજાએ શા માટે ઈન્દ્ર સાથે સ્પર્ધા કરી? તેમણે કઈ સાધના, કયા વ્રત કે કયા પુણ્યકર્મો દ્વારા આવું મહાત્મ્ય પ્રાપ્ત કર્યું?" અને સાથે જ, "હે મહામુનિ, તમે મારા પિતા પાંડુને પિતૃલોકમાં જોયા છે; તેઓ ત્યાં કેવી રીતે પહોંચ્યા અને શું સ્થિતિમાં હતા? તેમણે શું કહ્યું—મારે તે બધું જાણવા છે," ત્યારે નારદજી યુધિષ્ઠિરને હરિશ્ચંદ્રના વૈભવ અને મહિમાની વાત કહ્યા. નારદજી કહે છે: "હે રાજન, તમે જે હરિશ્ચંદ્રના વિષયમાં પૂછ્યું છે, તેનો મહિમા હું કહું છું. ઇક્ષ્વાકુ વંશમાં ત્રિશંકુ નામે એક પરાક્રમી અને વિદ્વાન રાજા જન્મ્યા, જે અયોધ્યાના શાસક હતા અને વિશ્વામિત્ર સાથે સંકળાયેલા હતા. તેમની પત્ની સત્યવતી, કૈકય વંશની પુત્રી હતી. ધર્મપૂર્વક, સત્યવતીએ એક પુત્રને જન્મ આપ્યો—પાપરહિત અને મહાન હરિશ્ચંદ્ર. તે ત્રિશંકુપુત્ર હરિશ્ચંદ્ર નામે પ્રસિદ્ધ થયો. હરિશ્ચંદ્ર રાજા અતિ શક્તિશાળી અને સમગ્ર પૃથ્વીના સમ્રાટ હતા. બધા રાજાઓ તેમના આજ્ઞાપાલક હતા. એક જ સુશોભિત સુવર્ણ રથ પર આરૂઢ થઈ, હરિશ્ચંદ્રે પોતાના બળ અને શસ્ત્રોથી સાત દ્વીપોને જીત્યા. પર્વતો, કાંઠા, જંગલો અને વનરાજીઓ સહિત આખી પૃથ્વી પર વિજય મેળવ્યા પછી, તેમણે મહારાજસૂય યજ્ઞ કર્યો. તે યજ્ઞમાં, બધા રાજાઓએ તેમની આજ્ઞાથી ધનસંપત્તિ લાવી અને બ્રાહ્મણોની સેવા કરી. યજ્ઞ પૂર્ણ થયા પછી હરિશ્ચંદ્ર મહારાજા તરીકે તેજસ્વી બનીને દ્યુલોકમાં પ્રકાશમાન થયા. યજ્ઞના અંતે, તેમણે માગનારાઓને આનંદથી ધન-વસ્તુઓ આપી અને જે માગ્યું હતું, એના પાંચગણું વધુ દાન આપ્યું. અનેક દિશાઓથી આવેલા બ્રાહ્મણોને વિવિધ પ્રકારની સંપત્તિ, ભોજન અને વૈભવથી સંતોષ્યા. તેથી, બધા દ્વિજોએ હરિશ્ચંદ્રને સર્વશ્રેષ્ઠ અને પ્રસિદ્ધ રાજા તરીકે વખાણ્યા. આ રીતે, હરિશ્ચંદ્રનો મહિમા સર્વત્ર ફેલાયો. રાજસૂય યજ્ઞ પૂર્ણ કરીને તેઓ મનુષ્યોમાં તેજસ્વી બની રહ્યા. જે રાજાઓએ યજ્ઞ કર્યો, તેઓ ઈન્દ્ર સાથે આનંદ પામે છે. જે યુદ્ધમાં હાર્યા પણ પીઠ ફેરવી ન ભાગ્યા, તેઓ પણ એ સભામાં આનંદ પામે છે. અને જેમણે ઘોર તપસ્યા દ્વારા શરીર ત્યાગ્યું, તેઓ પણ એ લોકમાં તેજસ્વી બની વસે છે. પાંડુ, કુંતીપુત્રના પિતા અને કુરુવંશના ગૌરવ, જ્યારે હરિશ્ચંદ્રના વૈભવને જોઈ પિતૃલોકમાં આશ્ચર્યચકિત થયા. તેમણે મને કહ્યું: 'યુધિષ્ઠિરને કહેજે કે, તું પૃથ્વી પર વિજય પ્રાપ્ત કરવા સક્ષમ છે, અને તારા ભાઈઓ તારી આજ્ઞામાં છે. રાજસૂય યજ્ઞ કરી, જે શ્રેષ્ઠ યજ્ઞ છે.' પાંડુએ ઉમેર્યું: 'જો તું, મારો પુત્ર, એ યજ્ઞ કરશે, તો હું પણ હરિશ્ચંદ્રની જેમ ઈન્દ્રની સભામાં અનંત વર્ષો સુધી આનંદ પામીશ.' ત્યારે મેં પાંડુને વચન આપ્યું, 'હું મનુષ્યલોકમાં પાછો જઈશ તો તારાં પુત્રને આ કહેશે.' હવે, હે પાંડવ, તું પણ પિતાની આ ઇચ્છા પૂર્ણ કર, તો તું પણ પૂર્વજો સાથે ઈન્દ્રલોકમાં જઈશ. પરંતુ, હે રાજન, આ મહાયજ્ઞ અનેક વિઘ્નોથી ભરેલો છે; યજ્ઞદ્રોહી અને બ્રહ્મરાક્ષસો તેમાં અવરોધ ઊભા કરે છે. જરા પણ ભૂલથી યુદ્ધ, ક્ષત્રિયનો વિનાશ અથવા પૃથ્વીનું ધ્વંસ થઈ શકે છે. તેથી, હે રાજાધિરાજ, ચતુર્વર્ણની રક્ષા માટે સાવચેત અને યોગ્ય નિર્ણય લે. હંમેશાં સમૃદ્ધિ પામ, વિકાસ કર અને આનંદિત થા; બ્રાહ્મણોને ધનથી સંતોષજે. મેં તારે પૂછેલા તમામ પ્રશ્નોનું સ્પષ્ટ વર્ણન કરી દીધું છે. હવે હું તારો વિદાય લઈ, દશાર્હ નગર તરફ જઈશ." આ રીતે નારદજીએ પૃથાપુત્રોને કહ્યા અને આસપાસના ઋષિઓ સાથે ત્યાંથી વિદાય લીધા. નારદજીના વિદાય પછી, કૌરવ યુવરાજ અને તેમના ભાઈઓએ મહારાજસૂય યજ્ઞ અંગે વિચારણા શરૂ કરી. નારદજીના વચનો સાંભળી, યુધિષ્ઠિર મનમાં ઉદ્વેગ અનુભવી Rajasuya યજ્ઞ વિશે વિચારતા રહ્યા અને મનને શાંત કરી શક્યા નહીં. રાજર્ષિ હરિશ્ચંદ્ર સહિત મહાન રાજાઓના મહિમા અને યજ્ઞ દ્વારા પ્રાપ્ત લોકોથી પ્રભાવિત થઈ, યુધિષ્ઠિરના મનમાં પણ રાજસૂય યજ્ઞ કરવાની ઇચ્છા જાગી. પછી યુધિષ્ઠિરે સભાના તમામ સભ્યોનું સન્માન કર્યું અને પોતે પણ સૌના સન્માનપાત્ર બન્યા. હવે તેમનું મન માત્ર યજ્ઞ પર સ્થિર થયું. કુરુવંશમાં શ્રેષ્ઠ એવા યુધિષ્ઠિરે રાજસૂય યજ્ઞ કરવા માટે પુનઃપુનઃ વિચાર કર્યો. ધર્મમાં સ્થિર રહી, સર્વજનોના કલ્યાણ માટે શું યોગ્ય છે એ વિચારતા, તેમણે સર્વ પ્રજાજનો પર સમભાવથી કલ્યાણકામના કાર્ય કર્યા. આ રીતે, યુધિષ્ઠિર રાજસૂય યજ્ઞ માટે મનથી તૈયાર થયા અને સર્વના હિત માટે ધર્મમાર્ગે આગળ વધ્યા.