বহুপুষ্পফলোপেতং মুনিসঙ্ঘৈর্নিষেবিতম্। স্রবন্ত্যা চ সমাযুক্তং মহত্যা পুণ্যতোযযা
বহু রকম ফুল আর ফল দিয়ে সাজানো, ঋষিদের দল যেথায় আসতেন, আর এক বিশাল পবিত্র নদীও সেখানে মিলেছে।
ঋষীণামাশ্রমাঃ পুণ্যা দৃশ্যন্তে বিবিধা মুনে। কস্যাযমাশ্রমঃ পুণ্যঃ কস্যেমে মুনযোঽমলাঃ। এতদিচ্ছাম্যহং শ্রোতুং বদ ত্বং বদতাংবর
হে মুনি, এখানে নানা ধরনের পবিত্র আশ্রম দেখা যায়। এই আশ্রম কার, আর এরা কারা, এই নির্মল মুনিরা? আমি জানতে চাই, তুমি বলো, শ্রেষ্ঠ বক্তা।
শৃণু রাজেনদ্র ভদ্রং তে বনস্যাস্য পুরাতনম্। বৃত্তান্তং নিখিলেনাদ্য প্রোচ্যমানং মযাঽনঘ
শোনো রাজন, তোমার মঙ্গল হোক। এই অরণ্যের প্রাচীন কাহিনি আমি এখন তোমাকে সম্পূর্ণ বলছি, হে নিষ্কলঙ্ক।
মৃকণ্ডুপুত্রো মেধাবী মার্কণ্ডেযো মহামুনিঃ। বাল এব মহাবুদ্ধিঃ সর্ববিদ্যাবিশারদঃ
মৃকণ্ডুর পুত্র, জ্ঞানী মাৰ্কণ্ডেয়, এক মহর্ষি, ছোটবেলাতেই অসাধারণ বুদ্ধিসম্পন্ন ও সব বিদ্যায় পারদর্শী ছিলেন।
মাতাপিত্রোঃ প্রিযং কুর্বংস্তপোর্থং বনমাবিশত্। অত্রাশ্রমপদং কৃত্বা তপস্তেপে সুদারুণম্
মা-বাবাকে খুশি করতে এবং তপস্যার উদ্দেশ্যে তিনি অরণ্যে প্রবেশ করেন, সেখানে আশ্রম গড়ে কঠোর তপস্যা শুরু করেন।
গ্রীষ্মে পঞ্চতপা ভূত্বা বর্ষাস্বাকাশসংশ্রযঃ। জলস্থঃ শিশিরে যোগী বহুকালমবর্তত
গ্রীষ্মে তিনি পাঁচ ধরনের কঠোর তপস্যা করতেন, বর্ষায় খোলা আকাশের নিচে থাকতেন, শীতে জলেই দীর্ঘকাল কাটাতেন।
ঊর্ধ্ববাহুর্নিরালম্বঃ পাদাঙ্গুষ্ঠাগ্রবিষ্ঠিতঃ। জিতেন্দ্রিযো জিতপ্রাণশ্চিন্তযন্দৃঢমব্যযম্। অনাহারো জিতক্রোধশ্চিরমেবমবর্তত
হাত উঁচু করে, কোনো ভরসা ছাড়া, আঙুলের ডগায় দাঁড়িয়ে, ইন্দ্রিয় আর শ্বাস নিয়ন্ত্রণ করে, অব্যয় তত্ত্বে দৃঢ় মনোযোগ দিয়ে, উপবাসে ও রাগ দমন করে, তিনি অনেক দিন এভাবে থাকলেন।
এতস্মিন্নন্তরে রাজন্ননাবৃষ্টিঃ সুদারুণা। সংভূতা সর্বসংহর্ত্রী তযা দগ্ধং চরাচরম্
এই সময়ে, হে রাজন, এক ভয়ঙ্কর খরা দেখা দিল, যা সব জীবন্ত ও জড় পদার্থ ধ্বংস করল।
অনাবৃষ্ট্যাং প্রবৃত্তাযাং সর্বে চ নিধনং গতাঃ। কেচিদন্যে মহাত্মানো মুনযো দ্বিজপুঙ্গবাঃ
খরা চলাকালীন সবাই মারা গেল, কিন্তু কিছু মহান আত্মা, শ্রেষ্ঠ দ্বিজগণ, বেঁচে রইলেন।
ব্রাহ্মণাঃ ক্ষত্রিযা বৈশ্যাঃ শূদ্রা সর্বাশ্চ যোষিতঃ। পশুপক্ষিমৃগাঃ সর্বে ক্ষুত্পিপাসাসমাকুলাঃ। কৃশাঃ শুষ্কোষ্ঠকণ্ঠাশ্চ শ্রান্তা ভ্রান্তা বিচেতসঃ
ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য, শূদ্র, সব নারী, গরু, পাখি, বন্য জন্তু—সবাই ক্ষুধা ও তৃষ্ণায় কষ্ট পেয়ে, শুকিয়ে, গলা শুকিয়ে, ক্লান্ত, পথভ্রষ্ট ও বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।
কেনচিত্পুণ্যশেষেণ মার্কণ্ডেযস্য ধীমতঃ। আশ্রমং শনকৈঃ প্রাপ্তা মূর্চ্ছিতাঃ সহসাঽপতন্
কিছু পুণ্যের জোরে তারা ধীরে ধীরে জ্ঞানী মাৰ্কণ্ডেয়ের আশ্রমে পৌঁছাল, হঠাৎ অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
সমাধিবিরতো যোগী মার্কণ্ডেযো মহাতপাঃ। তদ্বনং নিবিডং দৃষ্ট্বা জনৈঃ ক্ষুত্তৃট্সমাকলৈঃ
তপস্যায় নিমগ্ন যোগী মাৰ্কণ্ডেয় দেখলেন, সেই ঘন অরণ্য ক্ষুধা ও তৃষ্ণায় কাতর মানুষের ভিড়ে ভরে গেছে।
দযার্দ্রহৃদযো যোগী শিবং ধ্যাত্বা হৃদম্বুজে। তেষাং সংরক্ষণার্থায বেদগন্ধিস্বরেণ সঃ। আজুহাব তদা গঙ্গাং তপোযোগেন ভারত
দয়া ও মমতায় হৃদয় ভরে, যোগী হৃদয়পদ্মে শিবকে ধ্যান করে, তাদের রক্ষার জন্য বৈদিক মন্ত্রের ধ্বনি ও তপস্যার শক্তিতে গঙ্গাকে আহ্বান করলেন, হে ভরত।
গঙ্গা সমাগতা শীঘ্রং তেনাহূতাঽতিপাবনা। নাম্না বেদনদীত্যেব প্রখ্যাতা লোকপাবনা
অতিশয় পবিত্র গঙ্গা, তাঁর ডাকে দ্রুত এসে উপস্থিত হলেন, যিনি বেদনদী নামে খ্যাত, জগতের পবিত্রকারিণী।
পর্জন্যশ্চ সমাহূতঃ সুখং বর্ষতি ভারত। সস্যানি চ সমৃদ্ধানি ফলমূলান্যনেকশঃ। সংভূতান্যত্ররাজেনদ্র সর্বে তে রক্ষিতা জনাঃ
বৃষ্টির দেবতাকেও ডাকা হল, তিনি শান্তভাবে বৃষ্টি দিলেন, হে ভরত। মাঠে ফসল ফলল, নানা ফলমূল জন্মাল। সেই সব মানুষ সেখানে রক্ষা পেল, হে রাজন।
মার্কণ্ডেযং প্রশংসন্তো জনাঃ সর্বে দ্বিজাত্তযঃ। চিরং সুখমবর্তন্ত তেন সংরক্ষিতা নৃপ
সব মানুষ, তিন শ্রেণির দ্বিজগণ, মাৰ্কণ্ডেয়কে প্রশংসা করতে করতে, তাঁর রক্ষায় দীর্ঘকাল সুখে বাস করল, হে রাজন।
এবং বিধায রক্ষাং স সর্বেষাং পুণ্যকর্মণাম্। পুনশ্চচার চ তপঃ পরমেশ্বরতুষ্টযে
এভাবে সকল পুণ্যবানকে রক্ষা করে, তিনি আবার পরমেশ্বরকে সন্তুষ্ট করতে তপস্যা করলেন।
এবং বহুতিথে কালে প্রাদুরাসীন্মহেশ্বরঃ
অনেক দিন পরে, মহেশ্বর প্রকাশ পেলেন।
দৃষ্ট্বা চ সর্বদেবেশং চন্দ্রমৌলিমুমাপতিম্। ব্রহ্মবিষ্ণ্বাদিভির্দেবৈঃ সিদ্ধবিদ্যাধরোরগৈঃ
সব দেবতাদের স্বামী, চাঁদ-শোভিত শিব, যিনি উমার স্বামী, তাঁকে ব্রহ্মা, বিষ্ণু ও আরও দেবতা, সিদ্ধ, বিদ্যাধর ও নাগদের সঙ্গে পরিবেষ্টিত দেখে,
গন্ধর্বযক্ষপ্রবরৈঃ সকিন্নরপতত্রিভিঃ। স্তূযমানং মহাদেবমব্যযং নিষ্কলং শিবম্। প্রণনাম মুনির্ভক্ত্যা সাষ্টাঙ্গং চ পুনঃ পুনঃ
গান্ধর্ব, যক্ষ, কিন্নর ও রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠরা যখন মহাদেব, অবিনশ্বর, অখণ্ড, মঙ্গলময় শিবকে স্তব করছেন, তখন মুনি ভক্তিসহকারে বারবার অষ্টাঙ্গ প্রণাম করলেন।
প্রণম্যোত্থায সহসা বদ্ধাঞ্জলিপুটো মুনিঃ। তুষ্টাব বিবিধৈঃ স্তোত্রৈর্মহাদেবং জগত্পতিম্
প্রণাম করে মুনি দ্রুত উঠে, হাত জোড় করে নানা স্তোত্র দিয়ে মহাদেব, জগতের অধিপতিকে প্রশংসা করতে লাগলেন।
তমুবাচ মহাদেবো মার্কণ্ডেযং মহামুনিম্। বরং বরয ভদ্রং তে বরদোস্মি মুনে তব
তখন মহাদেব মহামুনি মর্কণ্ডেয়কে বললেন, 'তুমি বর চাও, মঙ্গল হোক তোমার, আমি তোমার জন্য বরদাতা।'
এবং সংবোধিতস্তেন শিবেন পরমাত্মনা। সগদ্গদমিদং বাক্যমুবাচ পরমেশ্বরম্
শিব, পরমাত্মা, এভাবে বললে মুনি আবেগে কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে পরমেশ্বরকে এই কথা বললেন—
নান্যং বরং বৃণে শংভো ---ত্বত্পাদপঙ্কজে। ভক্তিংহ্যনন্যসুলভাং স্ব ব্যভিচারিণীম্
'হে শম্ভু, আমি আর কোনো বর চাই না, শুধু চাই তোমার পদপদ্মে বিরল ও অটুট ভক্তি।'
এবমুক্তোঽথ মুনিনা ভরতগীশ্বরেশ্বরঃ। পুনরেবাব্রবীদ্বাক্যং মার্কণ্ডেয মহামুনিম্
এভাবে মুনির কথা শুনে ভরতগণের অধিপতি ও দেবতাদের দেবতা আবার মহামুনি মর্কণ্ডেয়কে বললেন—
সম্যগারাধিতঃ পিত্রা তব পুত্রার্থমাদরাত্
'তোমার পিতা সন্তানের জন্য গভীর শ্রদ্ধায় আমাকে যথাযথভাবে পূজা করেছিলেন।'
শতাযুর্নির্গুণঃ পুত্রঃ শুভঃ ষোডশবার্ষিকঃ। উভযোরন্যমিচ্ছ ত্বমিত্যুক্তঃ সোঽব্রবীচ্চ মাম্
'তোমার পিতাকে বলা হয়েছিল—একটি শতায়ু, নির্গুণ, মঙ্গলময়, ষোলো বছরের ছেলে পাবে, অথবা চাইলে অন্য কিছু বেছে নাও। তখন তিনি আমাকে এভাবে বলেছিলেন।'
নির্গুণো মাস্তু দেবেশ শতাযুঃ ষোডশাব্দকঃ। সুগুণোঽস্তু সুতো মেঽদ্য ইতি পিত্রাবৃত পুরা
'হে দেবেশ, আমার ছেলে নির্গুণ বা কেবল ষোলো বছর বাঁচুক তা যেন না হয়, আজ আমার ছেলে গুণবান হোক'—তোমার পিতা সেই সময় এভাবেই প্রার্থনা করেছিলেন।
ত্বযা তপ্তেন তপসা তোষিতোঽহং ভৃশং মুনে। দীর্ঘমাযুর্মযা দত্তং মৃত্যুশ্চ প্রতিষেধিতঃ
'তোমার তপস্যায় আমি অত্যন্ত সন্তুষ্ট হয়েছি, মুনি। আমি তোমাকে দীর্ঘায়ু দিয়েছি এবং মৃত্যুকে বাধা দিয়েছি।'
ইত্যুক্ত্বা ভগবানীশস্তত্রৈবান্তরধীযত। তস্যাযমাশ্রমঃ পুণ্যস্তস্যেমে মুনযোঽমলাঃ
এভাবে বলে ভগবান ঈশ্বর সেখানেই অদৃশ্য হলেন। এই আশ্রম তাঁরই পবিত্র স্থান, আর এইসব মুনিরা তাঁরই নির্মল সঙ্গী।