মন্দার পর্বতের চূড়া থেকে হঠাৎ অজস্র ফুলের বৃষ্টি নামল, যা দেবতা ও অসুরদের সমস্ত দলকে চারিদিকে ঢেকে দিল। সেই সময় সেখানে এক মহা গর্জনের শব্দ উঠল, যেন প্রবল মেঘের গর্জন, আর দেবতা ও অসুরেরা মন্দার পর্বত দিয়ে সমুদ্র মন্থন করছে। বিশাল সেই পর্বতের চাপে অসংখ্য জলচর প্রাণী লবণাক্ত জলে পিষ্ট হয়ে শত শত প্রাণ হারাল। শুধু তাই নয়, পর্বতের ঘূর্ণনের ফলে পাতালবাসী বরুণের বহু প্রাণীরও বিনাশ ঘটল। পর্বত ঘূর্ণায়মান অবস্থায় তার চূড়ায় লতিয়ে থাকা বিশাল গাছগুলো একে অপরের সঙ্গে সংঘর্ষে পতিত হতে লাগল। সেই সংঘর্ষে আগুন জ্বলে উঠল, তার শিখা বারবার জ্বলে উঠে মন্দার পর্বতকে ঘিরে ধরল, যেন বিদ্যুৎ অন্ধকার মেঘকে আচ্ছাদিত করে। সেই আগুনে সেখানে থাকা হাতি, সিংহ ও প্রাণহীন অন্যান্য জীব দগ্ধ হয়ে গেল। তখন দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, ইন্দ্র, মেঘ থেকে বর্ষিত জল দিয়ে চারিদিকে ছড়িয়ে থাকা সেই অগ্নিকে সম্পূর্ণভাবে নিভিয়ে দিলেন। এরপর বৃহৎ বৃক্ষ ও নানা ঔষধির রস সমুদ্রে প্রবাহিত হতে লাগল। সেই অমৃততুল্য রস, দুধ ও স্বর্ণের প্রবাহ থেকে দেবতারা অমরত্ব লাভ করলেন। তখন সমুদ্রের জল সেই উৎকৃষ্ট রসে মিশে দুধ হয়ে গেল এবং সেই দুধ থেকে উৎপন্ন হল ঘি। দেবতারা তখন ব্রহ্মার সামনে বসে বললেন, “হে ব্রহ্মণ, আমরা অত্যন্ত ক্লান্ত, অথচ এখনও অমৃতের উদ্ভব হয়নি।” তাঁরা বললেন, “নারায়ণ ছাড়া, দেবতা, অসুর কিংবা এই দীর্ঘকালীন মন্থন—কিছুই সফল হবে না। আমরা ক্লান্ত, অথচ অমৃত এখনো আসেনি।” তখন ব্রহ্মা নারায়ণকে বললেন, “হে বিষ্ণু, তুমি এদের আশ্রয়, এদের শক্তি দাও।” নারায়ণ বললেন, “আজ এই কাজে নিয়োজিত সকলকে আমি শক্তি দিচ্ছি। মন্থনদণ্ড আবার ঘুরুক, মন্দার আবার আবর্তিত হোক।” নারায়ণের বাক্য শুনে, দেবতা ও অসুরেরা আরও বেশি উৎসাহ ও শক্তি নিয়ে দুধসমুদ্র মন্থন করতে লাগলেন। প্রথমেই সেখানে উদিত হল ভয়ংকর বিষ। ব্রহ্মার আদেশে শিব সেই বিষ ধারণ করলেন, জগতের কল্যাণে। এরপর আবির্ভূত হলেন জ্যেষ্ঠা, গাঢ়বর্ণা এক দেবী, অলঙ্কারে ভূষিতা। এরপর সমুদ্র থেকে উদিত হলেন উজ্জ্বল শীতল সোম, শান্তমনে চন্দ্র। তারপর সাদা বর্ণের শ্রী, ঘি থেকে আবির্ভূত হলেন; দেবী সুরা ও সাদা অশ্বও এলেন। দেবতুল্য কৌস্তুভ মণি, ঘি থেকে উৎপন্ন, দীপ্তিমান ও অপূর্ব, নারায়ণ তা গ্রহণ করলেন। শ্রী, সুরা, সোম, দ্রুতগামী অশ্ব, পারিজাত বৃক্ষ ও সুরভি—সবই সেখানে জন্ম নিল, যা সকল কামনা পূর্ণ করে। এরপর আবির্ভূত হল বিশালদেহী, চতুর্দন্ত বিশাল হস্তী; কপিলা কল্পবৃক্ষ, কৌস্তুভ এবং অপ্সরাদের দল। দেবতারা তাদের ছেড়ে সূর্যপথে আশ্রয় নিলেন। পরে ধন্বন্তরি আবির্ভূত হলেন, শোভাময় রূপে, সাদা কলস হাতে, তাতে অমৃত ছিল। এই বিস্ময়কর ঘটনা দেখে দানবদের মধ্যে মহা হুলস্থুল পড়ে গেল—সবাই চিৎকার করতে লাগল, “এটা আমার!” অমৃতের জন্য। তখন নারায়ণ মোহিনী রূপে, এক অপূর্ব নারীর মায়াময় রূপ ধারণ করে দানবদের কাছে এলেন। দানবরা মোহিত হয়ে, সমস্ত মনোযোগ সেই নারীর প্রতি নিবদ্ধ করে, অমৃত তাঁর হাতে দিল। মোহিনী সেই কলস হাতে, দানবরা সারিবদ্ধ হয়ে বসলে, অমৃত বিতরণ করতে লাগলেন। কিন্তু দেবী দেবতাদের অমৃত দিলেন, দানবদের নয়। এতে দানবরা হাহাকার করতে লাগল। তখন দানব-দানবদের প্রধানেরা নানা অস্ত্র হাতে নিয়ে দেবতাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। সেই মুহূর্তে শক্তিশালী বিষ্ণু, নারায়ণের সঙ্গে, দানবপ্রধানদের কাছ থেকে অমৃত নিয়ে গেলেন। সব দেবতা তখন বিষ্ণুর কাছ থেকে অমৃত পেয়ে তা পান করতে লাগলেন, চারিদিকে হুলস্থুলের মাঝে। নর, হরির বাহুবলে দেবতাদের অমৃত পান করালেন; তিনি ধনুক হাতে তীরন্দাজদের প্রতিহত করলেন, আর দেবতারা অমৃত পান করতে করতে দানবদের সঙ্গে যুদ্ধ করলেন। ঠিক তখন, দেবতাদের অমৃত পানকালে, রাহু নামে এক দানব দেবতার ছদ্মবেশে অমৃত পান করল। চন্দ্র ও সূর্য দেবতাদের মঙ্গল কামনায় তা প্রকাশ করল, যখন অমৃত রাহুর কণ্ঠে পৌঁছেছিল। তখন ভগবান চক্রধারী বিষ্ণু, তাঁর চক্র দিয়ে রাহুর অলঙ্কারপূত মস্তক ছিন্ন করলেন। রাহুর সেই বিশাল মস্তক, পর্বতচূড়ার মতো, চক্র দ্বারা কাটা পড়ে পড়ে গেল, পৃথিবী কেঁপে উঠল। চক্রে কাটা দেহ আকাশে লাফিয়ে গর্জন করল, তারপর সেই মস্তকহীন দেহ কাঁপতে কাঁপতে মাটিতে পড়ল। তেরো হাজার দিক, তাদের পর্বত, অরণ্য, দ্বীপসহ, ভূতল কেঁপে উঠল। এরপর রাহুর মুখে চিরন্তন শত্রুতা স্থাপিত হল, আর সেই থেকে আজও সে নিয়ত চন্দ্র ও সূর্যকে গ্রাস করে।