ভীষ্মপর্বের এই অংশে ঘটনা প্রবাহ শুরু হয় যাদবদের সভায়। তখন ভাসুদেব কৌশলে বলেন, “তাকে আনন্দের সঙ্গে নিবৃত্ত করো; এটাই আমার সর্বোচ্চ পরামর্শ। যদি পার্থ বলপ্রয়োগে তোমাকে পরাজিত করে নিজের নগরে ফিরে যায়, তাহলে তোমার খ্যাতি সঙ্গে সঙ্গে নষ্ট হবে; কিন্তু মিত্রতার মাধ্যমে তেমন হবে না। আমার পিতৃব্যের পুত্র আমার শত্রু হতে পারে না।” ভাসুদেবের এই কথা শুনে রাজা সেইমতো আচরণ করেন। এরপর যাদবরা যুদ্ধের প্রস্তুতি নিয়ে মহাসমারে বাজাতে শুরু করেন। সেই মহান শব্দ শুনে কুন্তীপুত্র অর্জুন তাড়াতাড়ি সুবদ্রার কাছে গিয়ে বলেন, “সব বৃশ্ণি, তাদের আত্মীয়-স্বজন নিয়ে আসছে।” তিনি আরও বলেন, “তারা রাগে চোখ লাল করে তোমার জন্য যুদ্ধ করতে চায়—বেপরোয়া, শুচিতারহিত, মোহগ্রস্ত, মদ্যপানে অধঃপতিত।” অর্জুন প্রতিজ্ঞা করেন, “যারা মদ্যপান করে বমি করছে, তাদের আমি উৎকৃষ্ট তীরে বিদ্ধ করব; আর যদি নেশায় উন্মাদ হয়, তবে যমলোকেই পাঠাব।” এভাবে প্রিয়াকে বলার পর পরাক্রান্ত পার্থ ফিরে যেতে উদ্যত হন। অর্জুনকে ফিরে যেতে দেখে সুবদ্রা ভয়ে কাঁপতে থাকেন। তিনি পার্থর পায়ে পড়ে বলেন, “এভাবে কথা বলো না!” সুবদ্রা বৃশ্ণিদের ওপর দোষ চাপিয়ে দুঃখে অভিভূত হন। তিনি বলেন, “নগরবাসীরা নিন্দা করতে ব্যস্ত, হে প্রভু, এতে আমার কষ্ট আরও বাড়ে; তাই আমি বিনাশ চাই না। তোমার কৃপায় নিন্দার ভয় থেকে মুক্ত হয়েছি।” তখন সুবদ্রার এই কথা শুনে সত্য ও বীর্যে অটল অর্জুন সিদ্ধান্ত নেন বিদায় নেওয়ার। তিনি স্নেহের সঙ্গে প্রিয়াকে আলিঙ্গন করে বলেন, “চলো, চলো!” সুবদ্রা দ্রুত ঘোড়ার লাগাম ধরে দ্রুতগতিতে রথ চালাতে থাকেন। ওদিকে সজ্জিত ও দৃঢ়প্রতিজ্ঞ বৃশ্ণি বীরেরা তাদের শ্রেষ্ঠ ঘোড়া নিয়ে অর্জুনকে ফিরিয়ে আনার জন্য বেরিয়ে পড়েন। রাজপথে পৌঁছে পার্থর বীর্য দেখে তারা প্রাসাদ স্তম্ভ, মঞ্চ ও পতাকার সারিতে দাঁড়িয়ে যান। অর্জুনের তীর দেখে যাদবরা বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে কেশবের কথাকে সত্য বলে মেনে নেন। রৈবতক পর্বত অতিক্রম করে, বিপ্রিথার কথা শুনে, বৃশ্ণিরা অর্জুন যা করেছেন তা জানতে পেরে ফিরে যেতে উদ্যত হন। জানতে পারেন পার্থ অনেক দূর এগিয়ে গেছেন, তখন তারা রাজপ্রাসাদ ও গিরিব্রজার বিশাল নগর অতিক্রম করে ফিরে যান। উজ্জয়িনীর ঢাল, বন, উদ্যান, অনর্ত অঞ্চলের পুকুর, পদ্ম-সরোবর, হ্রদ অতিক্রম করেন। ধেনুমতী তীর্থ ও অশ্বস্নানের হ্রদে পৌঁছে, তারা প্রক্সবর্ত পর্বত ও উচ্চ অম্বুদ শৃঙ্গ দর্শন করেন। দূর শিখরে গিয়ে তারা করবতী নদী পার হন, শালব্য ও নিশধ দেশও অতিক্রম করেন। দেবপৃথু নগর দেখে সর্বদিকেই সতর্ক থাকেন; তারপর দেববন অতিক্রম করেন। দেববনের মহর্ষিরা তাঁকে সম্মান জানান; তিনি বন, নদী, পর্বত ও ঝরনা দেখেন। এরপর পার্থ সুবদ্রাকে রথচালক করে সেইসব স্থান অতিক্রম করে কুরু দেশের সীমানায় পৌঁছে দুঃখমুক্ত হন। শক্তিশালী অর্জুন তাঁর জঠরজ ভগিনীকে নিয়ে সিংহের মতো দূরের এক বনে, চারপাশে জলে পরিবেষ্টিত স্থানে বিশ্রাম নেন। ভদ্রার সঙ্গে আনন্দে অর্জুন ব্রজিন নগর দর্শন করেন। ক্রোশনাত্রার উপকণ্ঠে পার্থের একটি চমৎকার গোচারণভূমি ছিল; সেখানেই তিনি যাদবকন্যা সুবদ্রাসহ অবস্থান নেন। তারপর অর্জুন সুবদ্রাকে যথাযথভাবে সম্মান জানিয়ে বলেন, “তুমি রাখালবালিকার ছদ্মবেশে ব্রজিন নগরে যাও। তোমার কথা যেন কৌতুকপূর্ণ হয়, কৃষ্ণে, আমার পরামর্শ যেন তোমার পছন্দ হয়। যদি কেউ কঠোর কথা বলে, বলবে তুমি আমার সঙ্গেই এসেছ। যদি অন্য বেশে দেখে কেউ সদয় কথা বলে, প্রথমে যা বলে, তা থেকে আর পিছু হটবে না। তাই অহংকার ও গর্ব ছেড়ে নিজেই যাও।” এই কথা শুনে সুবদ্রা বলেন, “ঠিক তাই করব, পার্থ, যেমন তুমি বলছো।” সুবদ্রার কথা শুনে পাণ্ডুপুত্র অত্যন্ত আনন্দিত হন। তিনি দ্রুত রাখালদের ডেকে বলেন, “উদ্যানে যারা নারী রয়েছেন, সবাই রাখালবালিকা।” যারা সেই মহিলার সঙ্গে এসেছেন, তারা যেন মহারাজ্য ইন্দ্রপ্রস্থে কৃষ্ণাকে দেখতে যান। এরপর রাখালরা গোচরণভূমির নারীদের নিয়ে আসে; তখন চারদিক থেকে সেই নারীদের পরিবেষ্টিত হয়ে সুবদ্রা রওনা দেন। সুবদ্রা, লাল রেশমে সজ্জিত, দ্রুতগামী, পার্থ দ্বারা রাখালবালিকার বেশে প্রেরিত হন। সেই রূপে তিনি সৌন্দর্যে সকলকে ছাড়িয়ে, রাখালবালিকাদের মাঝে চলতে চলতে ব্রজিন নগরে পৌঁছান। অতিদ্রুত তিনি খাণ্ডবপ্রস্থে পৌঁছে প্রবেশ করেন; সেরা বাসভবনে প্রবেশ করেন সেই বীর পত্নী। সুবদ্রা, প্রশস্ত নয়নবিশিষ্টা, কৌতুকভরে পিতৃব্যি পৃথাকে প্রণাম করেন; কুন্তী, যার অঙ্গপ্রত্যঙ্গ সুন্দর, তাঁকে মাথায় আলিঙ্গন করেন। সর্বোচ্চ স্নেহে কুন্তী তুলনাহীন আশিস দেন; তারপর চন্দ্রবদনা সুবদ্রা দ্রৌপদীকে প্রণাম করে বলেন, “আমি তোমার দাসী।” তখন কৃষ্ণা উঠে এসে মাধবের ভগিনীকে আলিঙ্গন করেন। এভাবেই অর্জুন ও সুবদ্রার যাত্রা, যাদবদের প্রতিক্রিয়া, সুবদ্রার ছদ্মবেশ, এবং কৌরবদের রাজ্যে তাঁদের শুভাগমন ও অভ্যর্থনা সম্পন্ন হয়।