শক্তিশালী কৃষ্ণ তাঁর জাঁকজমকপূর্ণ গৃহে প্রবেশ করলেন। প্রভাস থেকে আগত সমস্ত রাণীরা কৃষ্ণকে পূজা করলেন, তাঁকে অভ্যর্থনা জানালেন। কিছুদিন পরে, হে মহারাজ, রৈবতক পর্বতে বৃশ্ণি ও অন্ধক বংশের জন্য এক মহোৎসবের আয়োজন করা হল। সেই উৎসবে বীরেরা সহস্র সহস্র ব্রাহ্মণকে দান করলেন; ভোজ, বৃশ্ণি ও অন্ধকগণও ঐ পর্বতে উদারচিত্তে দান করলেন। পর্বতের চারিদিকে নানা রকম উপহার ও রত্নে অঞ্চলটি অলংকৃত হয়ে উঠল, সর্বত্র ইচ্ছাপূরণকারী বৃক্ষের সমারোহ দেখা গেল। সেখানে সংগীতজ্ঞরা নানা বাদ্যযন্ত্র বাজাচ্ছিলেন, নৃত্যশিল্পীরা নৃত্য করছিলেন, গায়করা সুমধুর গান পরিবেশন করছিলেন। বৃশ্ণি বংশের যুবকরা অপূর্ব অলংকারে সজ্জিত হয়ে, স্বর্ণখচিত রথ ও বাহনে চড়ে সর্বত্র ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন। শহরের বহু মানুষ, কেউ পায়ে, কেউ নানা উচ্চতার বাহনে, স্ত্রী ও পরিবারের সদস্যদের নিয়ে শত শত, হাজার হাজার মানুষ সেখানে উপস্থিত ছিলেন। এরপর, হালধর বলরাম, মদ্যপান করে, রেবতীর সঙ্গে সেই স্থানে ঘুরে বেড়ালেন; গন্ধর্বরা তাঁদের অনুসরণ করছিল। একইভাবে, বৃশ্ণি বংশের মহারাজ উগ্রসেনা, হাজার হাজার নারীর পরিবেষ্টিত হয়ে, গন্ধর্বদের প্রশংসা লাভ করলেন। রুক্মিণীর পুত্র ও সাম্ব, উভয়েই মদ্যপ ও যুদ্ধে গর্বিত, দেবতুল্য পুষ্পমাল্য ও বস্ত্রে সজ্জিত হয়ে, অমরদের ন্যায় বিচরণ করছিলেন। অকূর, শরণ, গদ, বাব্রু, বিদুরথ, নিশথ, চারুদেশন, পৃথু ও বিপৃথুও সেখানে উপস্থিত ছিলেন। সত্যক, সাত্যকি, মহাবল ভঙ্গকার, হার্দিক্য, উদ্ভব ও আরও অনেক বীরও সেখানে ছিলেন। প্রত্যেকে পৃথকভাবে নারী ও গন্ধর্বদের পরিবেষ্টিত হয়ে রৈবতক পর্বতের উৎসবকে আরও মহিমামণ্ডিত করলেন। বসুদেবও আনন্দে পরিপূর্ণ হয়ে, নারীদের সঙ্গে সেখানে গেলেন; দ্বিজদের দান প্রদান করে তিনি ঋষিদের দর্শন করলেন। সেই অপূর্ব শিল্প ও বিস্ময়ের দৃশ্য চলাকালীন, বসুদেব ও পার্থ একত্রে ঘুরে বেড়ালেন। ঘোরার সময়ে, তাঁরা দেখলেন বসুদেবের কন্যা, সুন্দরী ভদ্রা, তাঁর সখীদের মাঝে অলংকৃত হয়ে রয়েছেন। তাঁকে দেখে অর্জুনের মনে আকাঙ্ক্ষা জাগল; কৃষ্ণ লক্ষ্য করলেন পার্থের মন সম্পূর্ণভাবে তাঁর ওপর নিবদ্ধ। তখন, পুরুষশ্রেষ্ঠ কৃষ্ণ বললেন, যেন জোর করে, “হে ভরত, বনবাসীর মন কামনায় এত অস্থির কেন?” তিনি বললেন, “হে পার্থ, এ আমার বোন, শরণার সম্পূর্ণ সহোদরা; তাঁর নাম শুভদ্রা, তোমার মঙ্গল হোক। তিনি আমার পিতার প্রিয় কন্যা। যদি তোমার ইচ্ছা থাকে, আমি নিজেই পিতার সঙ্গে কথা বলব।” কৃষ্ণ বললেন, “তিনি বসুদেবের কন্যা ও বাসুদেবের বোন; সৌন্দর্যে পূর্ণ, কাকে তিনি মোহিত করবেন না? যদি এই বৃশ্ণিকন্যা, তোমার বোন, আমার রাণী হন, তবে আমার সর্বপ্রকার মঙ্গলই হবে। কিন্তু তাঁকে পাওয়ার উপায় কী? বলো, হে জনার্দন, আমি যা সম্ভব, তাই করব।” তখন কৃষ্ণ বললেন, “ক্ষত্রিয়দের মধ্যে স্বয়ংবর প্রথা প্রচলিত, তবে তার ফল অনিশ্চিত, কারণ সময়ের গতি অজানা। বলপ্রয়োগে বিয়ে করাও ক্ষত্রিয়দের মধ্যে প্রশংসিত; ধর্মজ্ঞরা বলেন, বীরদের জন্য এ-ই পথ। অতএব, অর্জুন, তুমি আমার ধর্মপরায়ণা বোনকে, ঋতুপরিপক্ব সময়ে, মুনি-রূপে ছদ্মবেশে এসে বলপূর্বক অপহরণ করো; কারণ স্বয়ংবরে কার কী উদ্দেশ্য, তা কে জানে?” এই পরিকল্পনায় স্থির হয়ে অর্জুন ও কৃষ্ণ তৎক্ষণাৎ দ্রুত দূত পাঠালেন। সমস্ত খবর ইন্দ্রপ্রস্থে যুধিষ্ঠিরকে জানানো হল; তিনি ও তাঁর মাতা আনন্দচিত্তে সম্মতি দিলেন। ভীমসেন এ সংবাদ শুনে মনে করলেন, কাজটি সম্পন্নই হয়ে গেছে; সকলেই এ বিষয়ে আলোচনা করলেন, এবং মহাবুদ্ধিমান কৃষ্ণ তাঁদের কথা শুনলেন। এরপর, পার্থের সম্মতি পেয়ে এবং নিজের উদ্দেশ্য গোপনে হৃদয়ে রেখে, কৃষ্ণ সঙ্গীদের নিয়ে দ্বারকায় গেলেন। গুপ্তচর প্রেরণ ও যুধিষ্ঠিরের অনুমোদনের পর, বসুদেব পরিকল্পনা ব্যাখ্যা করলে, সকলেই তা মেনে নিলেন। কৃষ্ণের পরামর্শ অনুসারে, কৌরবশ্রেষ্ঠ অর্জুন দ্বারকার নিকটবর্তী এক বনে গিয়ে, নিজের উদ্দেশ্য সাধনের জন্য সেখানে অবস্থান করলেন। রৈবতক পর্বতের উৎসব শেষ হলে, সমস্ত বৃশ্ণিগণও দ্বারকা নগরে ফিরে গেলেন। তখন অর্জুন এক মনোরম অরণ্যে, বহু বৃক্ষে পরিবেষ্টিত, এক প্রস্তরখণ্ডের ওপর বসে শুভদ্রার কথা ভাবছিলেন। চারপাশে শাল, তাল, অশ্বকর্ণ, বকুল, অর্জুন, চম্পক, অশোক, পুন্নাগ, কেতকী ও পাতল বৃক্ষের সমারোহ ছিল। আরও ছিল কর্ণিকার, অশোক, অঙ্কোল, অতিমুক্তক ও অনুরূপ বহু বৃক্ষ, সেই প্রস্তরখণ্ডটি ঘিরে রেখেছিল। শুভবাক্যবিনয়িনী শুভদ্রার কথা বারবার মনে করে, হঠাৎ তিনি দেখতে পেলেন, বৃশ্ণি বীরেরা সেখানে আসছেন। বলদেব, হরিদিকের পুত্র, সাম্ব, শরণ, প্রদ্যুম্ন, গদ, চারুদেশন, বিদুরথ, ভানু, হরিত, বিপৃথু, পৃথু—এমন আরও অনেকেই সেখানে উপস্থিত। এতজনকে একত্রে দেখে অর্জুনের মনে কিছু দুঃখ জাগল। তখন, বৃশ্ণিগণ, সেই মুনি-রূপী অর্জুনকে দেখে, বিনয়ভরে তাঁকে ঘিরে ধরলেন ও কাছে এলেন। অর্জুন আনন্দচিত্তে বললেন, “আপনারা সকলে, অনুগ্রহ করে এই মনোরম প্রস্তরখণ্ডে আসন গ্রহণ করুন।