ঋষি কশ্যপ তাঁর পত্নী বিনতা-কে আশীর্বাদ দিলেন, “তোমার এমন সন্তান জন্মাবে।” বিনতা বিনম্রভাবে বললেন, “তথাস্তু।” এই আশীর্বাদ পেয়ে বিনতা খুবই সন্তুষ্ট হলেন; তিনি দুই শক্তিশালী পুত্র লাভ করলেন এবং নিজেকে পূর্ণ মনে করলেন। অপরদিকে, কদ্রু হাজারটি দীপ্তিমান সন্তান লাভ করলেন। সেই মহাতপস্বী কশ্যপ তাঁদের দুইজনকে বললেন, “তোমরা তোমাদের গর্ভধারণ সতর্কতার সঙ্গে পালন করবে।” ঈশ্বরের আশীর্বাদে ইচ্ছাপূরণের পর, কশ্যপের দুই স্ত্রী অরণ্যে প্রবেশ করলেন। সেই সময়, ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, বিনতা দুইটি ডিম প্রসব করলেন; তাঁদের দাসীরা আনন্দের সঙ্গে ডিম দুটি নিরাপদে রাখল। পাঁচশত বছর ধরে উষ্ণ ও স্যাঁতসেঁতে পাত্রে সংরক্ষিত ছিল সেই ডিমগুলি। সেই সময়ের শেষে, কদ্রুর সন্তানরা ডিম থেকে বেরিয়ে এলো। কিন্তু বিনতার দুই ডিম থেকে কোনো সন্তান জন্মাল না। পুত্রের আকাঙ্ক্ষায় ও লজ্জায় বিধুর হয়ে, দেবী বিনতা তপস্যা শুরু করলেন। শেষে, অধীর হয়ে তিনি একটি ডিম ভেঙে দেখলেন—সেখানে তাঁর পুত্র, কিন্তু দেহটি ছিল অর্ধসমাপ্ত, অপর অংশটি তখনও প্রকাশিত হয়নি। অর্ধসমাপ্ত সেই পুত্র ক্রোধে মায়ের প্রতি অভিশাপ উচ্চারণ করল, “মা, তুমি লোভে পড়ে আমার সঙ্গে এমন করেছো—আমার দেহ অসম্পূর্ণ হওয়ার দরুন, তোমাকে পাঁচশত বছর কদ্রুর দাসী হয়ে থাকতে হবে, যার সঙ্গে তুমি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করো। তবে, মা, তোমার অপর পুত্র তোমাকে দাসত্ব থেকে মুক্তি দেবে—শর্ত এই, তুমি যেন আমার মতো তার ডিম আগেভাগে ভেঙে ফেলো না। তুমি যেন তাকে অসম্পূর্ণ বা বিকৃত করো না; ধৈর্য ধরে তার জন্মের সময়ের জন্য অপেক্ষা করবে। তুমি তো শক্তিশালী সন্তান চেয়েছিলে, তাই পাঁচশত বছরের বেশি অপেক্ষা করো।” এই বলে সেই পুত্র আকাশে চলে গেল। এরপর অরুণ নামে সেই পুত্র, ব্রাহ্মণ, প্রভাতের আলোয় প্রকাশ পেলেন। তাঁকে দেখে সহস্রকিরণময় সূর্যদেবও উদিত হলেন। অরুণ নিজ দীপ্তিতে দীপ্তিমান, অন্ধকার নাশকারী; সূর্যদেব সন্তুষ্ট হয়ে তাঁকে রথচালক নিযুক্ত করলেন। তিনি সূর্যদেবের অসীম শক্তির রথে আরোহণ করে সকল জগতের আলোকবর্তিকা সূর্যের অমর রথচালক রূপে পরিচিত হলেন। অবশেষে যথাসময়ে গরুড় জন্ম নিলেন, যিনি সাপদের শত্রু। জন্মের পরপরই তিনি বিনতার সান্নিধ্য ত্যাগ করে আকাশে চলে গেলেন। স্রষ্টার নির্ধারিত আহার সংগ্রহের ইচ্ছায়, সেই পক্ষীশ্রেষ্ঠ ক্ষুধিত গরুড় গন্তব্যের উদ্দেশ্যে রওনা হলেন। ঠিক তখনই, তপস্যার্জিত শক্তিধর সেই দুই বোন, বিনতা ও কদ্রু, দেখলেন উচ্ছৈঃশ্রবাস নামক অশ্বটি কাছে আসছে। দেবতাগণ আনন্দিত হয়ে সেই অশ্বরত্ন উচ্ছৈঃশ্রবাসকে পূজা করলেন, যিনি অমৃত মন্থনের সময় উৎপন্ন হয়েছিলেন। অশ্বদের মধ্যে তিনি অজেয়, সর্বশ্রেষ্ঠ, দীপ্তিমান, চিরযৌবন, দেবতুল্য ও সমস্ত শুভলক্ষণে ভূষিত। তখন কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন উঠল, “কীভাবে দেবতারা অমৃত মন্থন করেছিলেন? কোথায়, কী কারণে সেই মন্থন হয়েছিল, যার ফলে এই মহাশক্তিশালী, দীপ্তিমান অশ্বরাজ জন্ম নিয়েছিলেন?” তখন বর্ণনা করা হল—অচল, দীপ্তিমান, স্বর্ণময় শৃঙ্গবিশিষ্ট, সূর্যের মতো কিরণবিকীরণকারী, অপূর্ব সৌন্দর্যে মণ্ডিত ছিল মেরু পর্বত। দেবতা ও গান্ধর্বরা সেখানে উপস্থিত, স্বর্ণালঙ্কারে শোভিত, অসীম ও অধর্মীদের জন্য অপ্রাপ্য সেই মেরু পর্বতকে ঘিরে ভয়ংকর সাপেরা ছিল, দেবগুণসম্পন্ন ঔষধিগুলিতে আলোকিত, আকাশছোঁয়া সেই মহাপর্বত আকাশ ঢেকে রেখেছিল যেন। সেই পর্বত ছিল নদী ও বৃক্ষে শোভিত, বহু প্রকার পাখির মনোমুগ্ধকর ডাক ছিল সেখানে। তার অপূর্ব, রত্নখচিত শৃঙ্গে দেবতাগণ, শত্রুশূন্য ও চিরস্থায়ী, সমবেত হলেন। তারা সেখানে বসে, অমৃতলাভের উদ্দেশ্যে একত্রিত হয়ে সাধনায় মন দিলেন। তখন দেবতারা পরস্পর আলোচনা করছিলেন; সেই সময় নারায়ণ ব্রহ্মাকে বললেন, “দেবতারা ও অসুরগণ পর্বত দিয়ে সমুদ্র মন্থন করুক; তখন মহাসমুদ্র মন্থনের ফলে অমৃত উৎপন্ন হবে। সমস্ত ঔষধি ও রত্ন একত্রিত করো, এবং মন্থন করলে তোমরা অমৃত লাভ করবে।” এরপর বর্ণনা করা হল মন্দর পর্বতের—যার শৃঙ্গ মেঘের চূড়ার মতো, লতায় আচ্ছাদিত, নানা পাখির কূজন ও বহু বিষধর প্রাণীতে পূর্ণ, কিন্নর, অপ্সরা ও দেবতারা যেতেন সেখানে। সেই পর্বত ছিল এগারো হাজার যোজন উচ্চ ও হাজার যোজন গভীরে শিকড় বিস্তার করেছিল। তখন দেবতাগণ চেষ্টা করেও মন্দর পর্বত তুলতে পারলেন না। তারা বিষ্ণুর কাছে গিয়ে ব্রহ্মাকে বললেন, “আপনারা এখানে সর্বোৎকৃষ্ট ও কল্যাণকর উপায় বের করুন; আমাদের মঙ্গলার্থে মন্দর উত্তোলনে চেষ্টা করুন।” বিষ্ণু, ব্রহ্মা ও ভৃগু একসঙ্গে বললেন, “তথাস্তু।” তখন পদ্মলোচন, অসীমাত্মা নারায়ণ, অনন্ত নাগকে আহ্বান করলেন। মহাশক্তিমান অনন্ত ব্রহ্মার আদেশে ও নারায়ণের বাক্যে সেই গুরুদায়িত্ব গ্রহণ করলেন। অনন্ত, পর্বতের রাজা মন্দরকে তার চূড়া ও অধিবাসীসহ বলপূর্বক উত্তোলন করলেন। এরপর দেবতাদের সঙ্গে তিনি সমুদ্রের তীরে গেলেন, আর দেবতারা বললেন, “অমৃত লাভের জন্য আমরা এই জলরাশি মন্থন করব।