তাদের অনুমতি নিয়ে কুন্তী-পুত্র ধনঞ্জয়, অজেয় বীর, অল্পসংখ্যক সঙ্গী নিয়ে সেই স্থানে যাত্রা করলেন, যেখানে মহাসমুদ্র অবস্থিত। পথে তিনি কলিঙ্গ দেশ ও তার আশপাশের অঞ্চল ও তীর্থ অতিক্রম করলেন, এবং মনোরম অট্টালিকা দেখে মুগ্ধ হলেন। এরপর মহেন্দ্র পর্বত দেখলেন, যেখানে বহু ঋষি সাধনায় রত। তিনি গোদাবরী নদীতে স্নান করলেন এবং তা পার হয়ে এগিয়ে চললেন। অবশেষে, যেখানে কাবেরী নদী সমুদ্রে মিশেছে, সেখানে পৌঁছে তিনি স্নান করলেন এবং ঋষিদের সঙ্গে দেবতা ও পিতৃদের পূজা দিলেন। ধীরে ধীরে সমুদ্রতট ধরে তিনি মানালুরা নগরে পৌঁছালেন। সেখানে সমস্ত তীর্থ ও পবিত্র স্থান দর্শন শেষে, বলবান ধনঞ্জয় রাজাসনে উপবিষ্ট রাজাকে সাক্ষাৎ করতে গেলেন। ও রাজন, মানালুরার রাজা ছিলেন চিত্রবাহন, ধর্মপরায়ণ ও জ্ঞানী; তাঁর কন্যার নাম ছিল চিত্রাঙ্গদা, অপরূপা রূপবতী। সে নগরে একদিন ধনঞ্জয় হঠাৎ চিত্রাঙ্গদাকে বিহাররত দেখলেন। তাঁর সুন্দর নিতম্ব ও রূপ দেখে ধনঞ্জয়ের মনে চিত্রবাহনের কন্যাকে পাওয়ার আকাঙ্ক্ষা জাগল। তখন তিনি রাজাসনে গিয়ে বললেন, "হে রাজন, এই মহাত্মা ক্ষত্রিয়ের জন্য আপনার কন্যাকে দিন।" রাজা শুনে জিজ্ঞাসা করলেন, "তুমি কার পুত্র? তোমার নাম কী?" ধনঞ্জয় উত্তর দিলেন, "আমি কুন্তী-পুত্র, পাণ্ডব ধনঞ্জয়।" রাজা কোমলস্বরে বললেন, "আমাদের বংশে একসময় প্রভাঞ্জন নামে এক রাজা জন্মেছিলেন। তিনি পুত্রহীন ছিলেন এবং সন্তানের আকাঙ্ক্ষায় তীব্র তপস্যা করেন। তাঁর সেই কঠোর তপস্যায় সন্তুষ্ট হয়ে দেবাদিদেব, পিনাকধারী মহাদেব, প্রতিটি বংশধরকে এক সন্তান লাভের বর দেন। তাই আমাদের বংশে সর্বদা একজন সন্তানই জন্মায়; আমার পূর্বপুরুষদেরও এভাবেই একেকজন পুত্র হয়েছিল। আর আমার এই একমাত্র কন্যা, বংশরক্ষা ও উত্তরাধিকার রক্ষার জন্যই আমার কাছে পুত্রতুল্য।" "হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, আমাদের বংশে 'পুত্রিকা' প্রথা প্রচলিত। তাই তাঁর গর্ভে যে পুত্র জন্মাবে, সে তোমারও হবে এবং আমার বংশও রক্ষা হবে। এই শর্তেই তুমি তাঁকে গ্রহণ করো—এই হোক তাঁর কন্যাদান।" ধনঞ্জয় সম্মতি দিলেন, "তথastu," এবং চিত্রাঙ্গদাকে গ্রহণ করলেন। ত্রয়োদশ মাসে বিবাহসংক্রান্ত সমস্ত আচার-অনুষ্ঠান সম্পন্ন করে তিনি তিন মাস সেখানে চিত্রাঙ্গদার সঙ্গে অবস্থান করলেন। এরপর, হে ভরতশ্রেষ্ঠ, ধনঞ্জয় দক্ষিণ সমুদ্রের তীরে পবিত্র তীর্থে পৌঁছালেন, যা অতি শুভ ও ঋষিদের দ্বারা পূজিত। সেখানে পাঁচটি তীর্থ ছিল, যেগুলো কিছু ঋষি ব্যবহার করতেন না, কারণ সেগুলো পূর্বে অন্য সাধকদের দ্বারা অপবিত্র হয়েছিল। তিনি দেখলেন—অগস্ত্য তীর্থ, সৌভদ্র তীর্থ, সর্বশুদ্ধ পৌলোম তীর্থ, শান্ত কারন্ধম তীর্থ এবং একটি মহান যজ্ঞফলদায়ক তীর্থ। এছাড়াও তিনি মহৎ ভরদ্বাজ তীর্থ দেখলেন, যা পাপ নাশ করে। এই পাঁচটি তীর্থ কৌরবশ্রেষ্ঠ ধনঞ্জয় প্রত্যক্ষ করলেন। তিনি দেখলেন, সেগুলো ঋষিরা এড়িয়ে চলছেন। তখন কুরুপুত্র করজোড়ে ঋষিদের জিজ্ঞাসা করলেন, "হে মহর্ষিগণ, ব্রহ্মবাদীরা কেন এই তীর্থগুলো এড়িয়ে চলেন?" ঋষিরা বললেন, "এখানে পাঁচটি কুমির বাস করে, যারা তপস্যায় সিদ্ধ ঋষিদের আক্রমণ করে। তাই, হে কৌরব, এই তীর্থগুলো এড়িয়ে চলা হয়।" এই কথা শুনেও মহাবলী ধনঞ্জয়, ঋষিদের নিষেধ সত্ত্বেও, সেই তীর্থ দর্শনে গেলেন। তিনি মহর্ষি সৌভদ্রের উৎকৃষ্ট তীর্থে পৌঁছে, সাহসিকতার সঙ্গে স্নানে নামলেন। তখনই জলে বাসকারী এক বিশাল কুমির কুন্তী-পুত্র ধনঞ্জয়ের পা চেপে ধরল। কিন্তু বলবান ধনঞ্জয় সেই কুমিরটিকে শক্তি দিয়ে টেনে জল থেকে তুললেন। অবাক করার মতো, কুমিরটি জল থেকে উঠেই অলঙ্কারে সজ্জিত এক অপূর্ব সুন্দরী নারীতে রূপান্তরিত হল। তাঁর ঐশ্বর্যময়, দীপ্তিময় রূপ দেখে ধনঞ্জয় বিস্মিত হলেন। আনন্দে তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, "হে ভগবতী, আপনি কে? কোথা থেকে এসেছেন, জলে বাস করতেন কেন?" সেই রমণী বললেন, "হে মহাবাহু, আমি এক অপ্সরা, দেবলোকের অরণ্যে বিচরণ করি। আমাদের পাঁচজনের দল, 'ভার্গা', ধনপতির দ্বারা সর্বদা স্নেহভাজন। আমার সঙ্গিনী আরও চারজন, সবাই সুন্দরী ও ইচ্ছামত গমনাগমন করতে সক্ষম।" "আমরা একত্রে বিশ্বপালকদের বাসভবনে গিয়েছিলাম। সেখানে এক ব্রাহ্মণকে দেখেছিলাম, যিনি কঠোর ব্রত পালন করছিলেন। তিনি সুন্দর, বিদ্বান ও নির্জনে বিচরণ করতেন; তাঁর তপস্যার দীপ্তিতে আমরা আচ্ছন্ন হয়ে পড়েছিলাম।" "সূর্যের মতো তিনি চারিদিক আলোকিত করতেন। তাঁর তপস্যা, অপূর্ব রূপ ও মহিমা দেখে আমরা বিস্মিত হই। আমরা, অর্থাৎ আমি, সুরভেয়ী, সামীচী, বুদবুদা ও লতা—তাঁর তপস্যা ভঙ্গ করার উদ্দেশ্যে সেখানে গিয়েছিলাম।" "আমরা সবাই একযোগে গান গাইতে গাইতে, হাসতে হাসতে ব্রাহ্মণটির সামনে উপস্থিত হই, তাঁকে আকৃষ্ট করার চেষ্টা করি। কিন্তু, হে ভরত, তিনি আমাদের প্রতি কোনো মনোযোগ দেননি; মহাত্মা সেই ব্রাহ্মণ স্থিরচিত্ত, শুদ্ধ তপস্যায় অটল রইলেন।