তিলোত্তমা যেখানে যেখানে যেতেন, ঠিক সেভাবেই দেবতাদের ও মহর্ষিদের দলের জন্য সর্বত্র মুখ ফুটে উঠত—তাঁর সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে সবাই তাঁকে দেখার জন্য মুখ ফিরিয়ে নিত। এই মহাপুরুষদের দৃষ্টি পড়েছিল তাঁর শরীরের ওপর, শুধু বিশ্বপিতামহ ব্রহ্মা ছাড়া। তিলোত্তমা চলে গেলে, দেবতারা ও ঋষিমণ্ডলী মনে করলেন, তাঁর অপরূপ রূপেই তাঁদের উদ্দেশ্য সফল হয়েছে। তখন ব্রহ্মা, যিনি বিশ্বসৃষ্টির কর্তা, বললেন, “কর্ম সম্পন্ন হয়েছে।” তিনি দেবতা ও ঋষিদের বিদায় দিলেন। এদিকে, দুই দৈত্য—সুন্দ ও উপসুন্দ—পৃথিবী জয় করে, প্রতিদ্বন্দ্বী ও শত্রুশূন্য হয়ে, তিনটি লোককে শান্ত ও নির্ভয় করে, নিজেদের উদ্দেশ্য সফল মনে করল। তারা দেবতা, গন্ধর্ব, যক্ষ, নাগ, রাজা ও রাক্ষসদের সব রত্ন নিয়ে চূড়ান্ত তৃপ্তি লাভ করল। যখন তাদের বাধা দেবার মতো কেউ রইল না, তখন তারা নিশ্চিন্তে, দেবতাদের মতো ভোগ-বিলাসে মগ্ন হয়ে উঠল। তারা নারী, মালা, সুগন্ধি, প্রচুর খাদ্য ও রকমারি পানীয় নিয়ে, আনন্দে পূর্ণতায় উপভোগ করতে লাগল। অন্তঃপুরে, বাগানে, পর্বতে, অরণ্যে—যে যেখানে চাইল, সেখানে তারা দেবতাদের মতো ক্রীড়া করতে লাগল। একদিন, বিন্ধ্য পর্বতের এক সমতল পাথরের চত্বরে, ফুলে ভরা শালবনের মাঝে, তারা আমোদ-প্রমোদের জন্য গিয়েছিল। সেই দেবসম আনন্দভূমিতে, উজ্জ্বল আসনে বসে, তারা নারীদের সঙ্গে উপভোগে মগ্ন ছিল। তখন নারীরা সংগীত, নৃত্য ও প্রশংসামূলক গান নিয়ে তাদের সেবা করছিল। ঠিক সেই সময়, তিলোত্তমা, লাল একখানা কাপড় গায়ে জড়িয়ে, বনে ফুল তুলছিলেন। তিনি নদীতীর থেকে কর্ণিকার ফুল তুলতে তুলতে ধীরে ধীরে সেই দুই মহাদৈত্যের কাছে চলে এলেন। এদিকে, সুন্দ ও উপসুন্দ উৎকৃষ্ট মদ পান করে, মাতাল চোখে, তিলোত্তমার অপরূপ রূপ দেখে বিক্ষুব্ধ হয়ে উঠল। তারা নিজেদের আসন ছেড়ে উঠে, কামনায় অভিভূত হয়ে, তাঁর কাছে গেল এবং দুজনেই তাঁকে চাইল। সুন্দ তাঁর ডান হাত ধরে ফেলল, আর উপসুন্দ বাম হাত। বরপ্রাপ্তির গর্ব, নিজের শক্তি, ধন-রত্নের অহংকার আর মদের নেশায় তারা উন্মত্ত হয়ে একে অপরের দিকে ভ্রুকুটি করল, এবং কামনায় পাগল হয়ে একে অপরকে বলল—“সে আমার স্ত্রী, সে তোমার বড়ো।” সুন্দ বলল—“সে আমার স্ত্রী, সে তোমার ভ্রাতৃবধূ।” উপসুন্দ বলল—“সে তোমার নয়, সে আমার!”—এভাবে ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে, তিলোত্তমার রূপে মোহিত হয়ে, তাদের পারস্পরিক স্নেহ ও বন্ধুত্ব হারিয়ে গেল। তিলোত্তমার জন্য দুই ভাই ভয়ঙ্কর গদা তুলে নিল। “আমি আগে! আমি আগে!”—এই বলে, তারা একে অপরকে আঘাত করল। ভারী গদার আঘাতে দুজনেই রক্তাক্ত হয়ে মাটিতে পড়ে গেল—দুটো প্রতিদ্বন্দ্বী সিংহ যেন আকাশ থেকে পতিত হয়েছে। তখন নারীরা ও রাক্ষসদের দল ভয়ে পালিয়ে গেল। সবাই ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে পাতাললোকে চলে গেল। এরপর ব্রহ্মা, দেবতা ও মহর্ষিদের সঙ্গে সেখানে উপস্থিত হলেন। বিশুদ্ধচিত্ত ব্রহ্মা তিলোত্তমাকে পূজা করলেন এবং তাঁকে ইচ্ছামতো বর দেবার প্রতিশ্রুতি দিলেন। প্রসন্নচিত্ত ব্রহ্মা বললেন—“হে উজ্জ্বলবর্ণা, তুমি সূর্যের মতো সমস্ত লোকের মধ্যে বিচরণ করবে, আর তোমার দীপ্তিতে কেউ তোমার দিকে তাকাতে পারবে না।” এই বর প্রদান করে, ব্রহ্মা তিনটি লোকের ভার ইন্দ্রের হাতে দিয়ে স্বীয়লোকে চলে গেলেন। এইভাবে, তিলোত্তমার জন্য সুন্দ ও উপসুন্দ একে অপরের প্রতি ক্রুদ্ধ হয়ে একে অপরকে বিনাশ করল। অতএব, হে ভরতের শ্রেষ্ঠ, আমি তোমাদের প্রতি স্নেহবশত বলছি—দ্রৌপদীকে কেন্দ্র করে যেন তোমাদের মাঝে কোনো বিভেদ না হয়, তোমরা তেমনই আচরণ করো, যদি আমার মঙ্গল চাও। নারদ ঋষি এভাবে উপদেশ দিলে, মহাত্মা পাণ্ডবরা একে অপরের সম্মুখে, নারদের উপস্থিতিতে, এক চুক্তি করল—দ্রৌপদী এক বছর করে প্রত্যেকের গৃহে থাকবেন; আর যিনি দ্রৌপদীর সঙ্গে অবস্থানরত থাকাকালে অন্য কেউ এসে পড়েন, তিনি বারো মাস ব্রহ্মচর্য্য পালন করে অরণ্যে বাস করবেন। এই চুক্তি করে, ধর্মপরায়ণ পাণ্ডবরা নারদকে সন্তুষ্ট করল, আর নারদ সন্তুষ্ট হয়ে নিজের গন্তব্যে চলে গেলেন। এইভাবে নারদের উৎসাহে, পাণ্ডবরা আগেভাগেই এই চুক্তি করেছিল, এবং তখন কেউই তা লঙ্ঘন করেনি। এরপর পাণ্ডবরা একে অপরের সঙ্গে আনন্দে দিন কাটাতে লাগল। হে রাজন, আমি তোমাকে সমস্ত কথা বিস্তারিত বললাম। এইভাবে নির্ধারিত সময় পার হয়ে গেলে, হে জনমেজয়, পাণ্ডবরা চুক্তি করে সেখানে বাস করতে লাগল এবং নিজেদের বাহুবলে অন্যান্য রাজাদের দমন করল। সেই পাঁচজন সিংহসম পুরুষের মধ্যে, কৃষ্ণা (দ্রৌপদী) সকল পাণ্ডবের প্রতি অনুগত ছিলেন। তিনি তাঁর পাঁচ বীর স্বামীর সঙ্গে, ঠিক যেমন সরস্বতী নাগদের মাঝে আনন্দিত হন, তেমনি চরম আনন্দে দিন কাটাতে লাগলেন।