পাণ্ডবদের শুভাগমনে রাজসভায় এক আনন্দঘন পরিবেশ সৃষ্টি হয়েছিল। পুণ্যবতী পাঞ্চালীকে সবাই যেন স্বয়ং লক্ষ্মী-দেবী এসে উপস্থিত হয়েছেন, এমন শ্রদ্ধা ও সম্মান জানিয়ে গ্রহণ করলেন, ঠিক যেমন ইন্দ্রাণী শচীকে করা হয়। সেখানে মাধবী, কৃষ্ণার (দ্রৌপদী) সঙ্গে গন্ধারীকে প্রণাম করলেন; গন্ধারী আশীর্বাদ দিয়ে সস্নেহে পাঞ্চালীকে আলিঙ্গন করলেন। তবে পদ্মনয়না কৃষ্ণাকে বুকে জড়িয়ে ধরতে ধরতে গন্ধারীর মনে হল—“পাঞ্চালী-ই তো আমার পুত্রদের মৃত্যুর কারণ হবেন।” এই চিন্তা নিয়ে সুবলের কন্যা গন্ধারী বিচক্ষণতার সঙ্গে বিদুরকে বললেন, “হে ক্ষত্তা, কুন্তী, তাঁর পুত্রবধূ ও সেবিকাদের সঙ্গে নিয়ে এসো।” তিনি আরও বললেন, “যদি তোমার ইচ্ছা হয়, তবে পাণ্ডুপুত্রদের বাসস্থান সমস্ত শুভ আচার-অনুষ্ঠানসহ, শুভ নক্ষত্র ও তিথিতে দ্রুত প্রস্তুত করো। যাতে কুন্তী তাঁর সন্তানদের নিয়ে নিজের গৃহে সুখে বাস করতে পারেন।” বিদুর সঙ্গে সঙ্গে গন্ধারীর নির্দেশ অনুসারে সমস্ত ব্যবস্থা করলেন। এ সময় আত্মীয়রা পাণ্ডবদের যথাযথ সম্মান জানালেন; নাগরিক ও বণিক-সমিতির নেতারাও পাণ্ডবদের শ্রদ্ধা ও অভ্যর্থনা করলেন। ভীষ্ম, দ্রোণ, কৃপ, কর্ণ, বাহলিক ও তাঁর পুত্র—এঁরা সকলেই ধৃতরাষ্ট্রের আদেশে অতিথি-সংবর্ধনার দায়িত্ব পালন করলেন। এইভাবে মহাত্মা পাণ্ডবরা যখন সুখে দিন কাটাচ্ছিলেন, তখন রাজা ধৃতরাষ্ট্রের নির্দেশে বিদুর তাঁদের যাবতীয় বিষয় সামলালেন। কেশব কৃষ্ণের সঙ্গে মহাপুরুষ পাণ্ডবরা কিছুদিন সেখানে অবস্থান করলেন, কারণ রাজা ধৃতরাষ্ট্র ও শান্তনুর পুত্র তাঁদের আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন। তখন কেউ বললেন, “হে কুন্তী-পুত্র, ভ্রাতৃগণের সঙ্গে আমার কথা শোনো—পাণ্ডু রাজ্যকে উন্নত করেছিলেন, পৃথিবীকে রক্ষা করেছিলেন। আমার আদেশে আমার পরাক্রান্ত ভ্রাতা সদা কঠিন কর্ম করেছেন, হে নরেশ। অতএব, হে কুন্তী-পুত্র, তুমিও দেরি না করে আমার আদেশ পালন করো; কারণ আমার সব পুত্র দুর্জন ও অহঙ্কারী।” তিনি আরও বললেন, “হে যুধিষ্ঠির, আমার পুত্রেরা সর্বদা কেবল নিজেদের স্বার্থে মনোযোগী, গর্বিত ও দুষ্টবুদ্ধি—তারা আমার আদেশ কখনো মানবে না। অতএব, আর কোনো সংঘাত যেন না হয়, তোমরা খাণ্ডবপ্রস্থে প্রবেশ করো; সেখানে বাস করলে কেউ তোমাদের কষ্ট দিতে পারবে না। পার্থ যেমন দেবতাদের বজ্রধারী ইন্দ্র রক্ষা করেন, তেমনই তোমরা তাঁর সুরক্ষায় অর্ধেক রাজ্য পেয়ে খাণ্ডবপ্রস্থে প্রবেশ করো। কেশব যদি একে যথাযথ মনে করেন, তবে সন্দেহ নেই, সেটাই যেন হয়।” এই কথা মেনে নিয়ে সবাই রাজাকে প্রণাম করলেন; এরপর বাসুদেব কৃষ্ণের সঙ্গে আলোচনা করে পাণ্ডবরা আসন গ্রহণ করলেন। তখন বলা হল, “হে ক্ষত্তা, দ্রুত রাজ্যাভিষেকের উপকরণ নিয়ে এসো; আজ আমি কুরুদের আনন্দ, যুধিষ্ঠিরকে রাজ্যাভিষিক্ত করব। চারদিকের ব্রাহ্মণ, শ্রেষ্ঠ বণিক, সমিতি-প্রধান, প্রজাবৃন্দ ও আত্মীয়দের বিশেষভাবে আমন্ত্রণ জানাও। শুভ তিথি ঘোষণা করো, প্রিয়জন; সহস্র গরু দান করো; গাঁয়ের প্রধানরাও যেন ব্রাহ্মণদের দান করেন।” আদেশ হল, “হে ক্ষত্তা, মুকুট, হাতের অলঙ্কার, মুক্তার মালা, পুষ্পমালা, স্বর্ণমুদ্রা, বাহুবন্ধন—all আনো। কোমরে মেখলা, উপবীত, কটিবন্ধ, এবং এক হাজার আটটি হাতি, যাদের ব্রাহ্মণরা অধিষ্ঠান করবেন—সব প্রস্তুত করো। পুরোহিতেরা দ্রুত গঙ্গাজল আনুন, যাতে যুধিষ্ঠিরকে সমস্ত অলঙ্কারে সজ্জিত করে স্নান করানো যায়।” এরপর যুধিষ্ঠিরকে আনুষ্ঠানিক রথে বসানো হল, দেবদত্ত চামর দ্বারা পাখা করা হল, সাদা ছাতা সোনার ও রত্নখচিত দণ্ডে শোভিত হল। ব্রাহ্মণরা ‘জয়’ধ্বনি দিলেন, রাজারা প্রশংসায় মুখর হলেন, সবাই কুন্তী-পুত্র যুধিষ্ঠিরকে, অজমীঢ়দের শ্রেষ্ঠ সন্তানকে দর্শন করলেন। অনেকে আনন্দচিত্তে তাঁকে প্রশংসা করলেন, কারণ রাজ্য তাঁকে দেওয়া হয়েছে—পাণ্ডুপুত্র, যিনি আমাকে (ধৃতরাষ্ট্রকে) মহান সেবা করেছেন। এই কর্মের ফল নিশ্চিতভাবেই ফিরবে, সন্দেহ নেই; তখন ভীষ্ম, দ্রোণ, কৃপ ও বিদুর বললেন, “সাধু! সাধু!” তাঁরা বললেন, “এটাই যথাযথ, হে ভাগ্যবান, কৌরবদের গৌরব বৃদ্ধি করবে; মহারাজ, আপনি যেভাবে বলেছেন, তৎক্ষণাৎ তা করুন।” এইভাবে কেশব কৃষ্ণ, বৃষ্ণি বংশীয়, সব আদেশ দ্রুত পালন করলেন; ধৃতরাষ্ট্রের নির্দেশে কেশব সবকিছু সম্পন্ন করলেন। ঠিক তখন, মহারাজ, কৃষ্ণ দ্বৈপায়ন (ব্যাসদেব) উপস্থিত হলেন, কুরু ও তাঁদের বন্ধুদের দ্বারা সম্মানিত হলেন। বেদজ্ঞ ব্রাহ্মণদের সঙ্গে, যাঁরা তাঁর মস্তকে অভিষেক করেছিলেন, তিনি নিয়মানুযায়ী সমস্ত আচার করলেন, কেশবের অনুমতিক্রমে। কৃপ, দ্রোণ, ভীষ্ম, ধৌম্য, ব্যাস, কেশব, বাহলিক ও সোমদত্ত—এঁরা সবাই চতুর্বেদজ্ঞদের নেতৃত্বে, সে সময় শুভ, সুসজ্জিত সিংহাসনে রাজ্যাভিষেক সম্পন্ন করলেন। তখন বলা হল, “তুমি যখন সমগ্র পৃথিবী জয় করে রাজাদের বশীভূত করবে, তখন রাজসূয় ও আরও অনেক যজ্ঞ করো, মহাদান দাও। সমাপ্তি-স্নান শেষে আত্মীয়দের সঙ্গে আনন্দ করো।” এইভাবে সবাই তাঁকে আশীর্বাদ দিয়ে সম্মানিত করলেন। কৌরব (যুধিষ্ঠির), মস্তকে অভিষিক্ত, সর্বাঙ্গে অলঙ্কারে ভূষিত, ‘জয়’ধ্বনিতে সম্মানিত হলেন; রাজা অপরিসীম ধন বিতরণ করলেন। যাঁরা অভিষেক করেছিলেন, তাঁদের দ্বারা সম্মানিত হয়ে কুরুদের আনন্দ রথে আরোহণ করলেন, সাদা ছাতার নীচে দীপ্তিমান হলেন। প্রজাদের প্রিয় রাজা দেবরাজ মহেন্দ্রের মতো উজ্জ্বল দেখালেন; এরপর নাগসহায়া নগরী পরিক্রমা করলেন। শেষে রাজা নিজ গৃহে প্রবেশ করলেন, নাগরিকদের দ্বারা সম্মানিত হলেন; কৌরবেরা তখন সদ্য অভিষিক্ত কুন্তী-পুত্রের কাছে গেলেন।